"Ơ? Cái gì thế... Mau nhìn lên trời kìa, cái gì vậy?!"

"Thứ gì sáng thế?!"

"Đây là... Không! Hình dáng này... là Thiên Ngân!!!"

Ở cửa ải đế quốc, tất cả binh lính đồng loạt bỏ dở nhiệm vụ, trợn mắt nhìn về phía chân trời xa xăm với vẻ không thể tin nổi:

Một vết nứt xuất hiện ở cuối chân trời, vết nứt đó không phải là một khoảng đen trống rỗng, mà là một màu trắng tinh khiết đến mức có thể nuốt chửng mọi thứ. Ánh sáng trắng như dải Ngân Hà đổ xuống, nhanh chóng lan tỏa và mở rộng ra với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường!

Một binh sĩ ngẩng đầu, trong lòng thoáng e sợ nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh: "Không thể nào, chắc anh nhìn nhầm rồi..."

"Tôi nói, mọi người còn đứng đơ ra đó làm gì! Chạy ngay đi!" Từ phía xa, một đoàn người đông đảo đang chạy tới, dẫn đầu là một dị thể hồ ly chín đuôi, vừa chạy vừa hô to: "Chương Thanh Hồi đâu? Mau thông báo cho mọi người chạy ngay!"

Chương Thanh Hồi và tướng quân Đàm nhanh chóng bước ra từ đám đông.

"Chuyện gì xảy ra vậy?"

"Lão đại dặn tôi phòng bất trắc, phải đưa mọi người đi trước!" Thẩm Dung chạy đến, thở hổn hển: "Trời ạ, người khác không hiểu thì được, nhưng Hồi ca không thể không hiểu chứ? Trời thực sự nứt ra rồi!!!"

"Bên Tạ Diêm xảy ra chuyện rồi." Tướng quân Đàm trầm giọng, nhanh chóng chỉ huy: "Cảnh báo cấp một, tất cả chuẩn bị ngay lập tức..."

"Không kịp nữa rồi." Chương Thanh Hồi ngẩng đầu nhìn lên chân trời, ánh mặt trời chói chang như thiêu đốt tất cả, "Khe nứt này quá lớn... phạm vi phóng xạ có lẽ sẽ..."

...có lẽ sẽ bao trùm cả thế giới này.

Tất cả mọi người đều hiểu ý Chương Thanh Hồi không nói hết câu, tim họ như nhảy lên cổ họng, bắt đầu hoảng loạn: "Phải làm sao bây giờ? Tôi không muốn chết..."

Những cái cây ở phía xa trong chớp mắt bị nuốt chửng bởi ánh sáng trắng, nhanh chóng héo rũ rồi hóa thành tro bụi. Trong khoảnh khắc đó, họ chợt nhận ra sự bất lực của con người.

Tướng quân Đàm nhíu mày: "Chẳng lẽ chỉ còn trông chờ vào Tạ Diêm..."

"Tạ Diêm là con người," Chương Thanh Hồi ngắt lời, ánh mắt đăm chiêu nhìn về phía chân trời, "anh ấy không phải thần thánh, chỉ là một con người bằng xương bằng thịt, dưới lượng phóng xạ này, sẽ chỉ trong nháy mắt tan thành tro bụi..."

Thẩm Dung sững người, chín chiếc đuôi lông đỏ rũ xuống từ từ.

......

Sở Thập Hàm nhíu mày, gắng sức mở mắt.

Trong khoảnh khắc ánh sáng trắng hủy diệt ập tới, Tạ Mục và những người đứng phía trước đều ngay lập tức hóa thành tro tàn.

Sở Thập Hàm thậm chí không kịp quay người, đã bị lượng phóng xạ khủng khiếp đó đè xuống.

Trong khoảnh khắc mắt bị chói lòa đến mức tạm thời mất thị lực, cậu dường như thấy trong biển sáng trắng xóa... một bóng hình uốn lượn, khổng lồ, tựa như xé toạc tầng mây, bẻ gãy ánh mặt trời, trong chớp mắt gió ngừng thổi.

Là rồng.

Không, không phải rồng, là Tạ Diêm.

Sở Thập Hàm gắng sức mở mắt.

Tạ Diêm đang ôm chặt cậu trong lòng.

Thật khó tưởng tượng đây là cảnh tượng như thế nào, Tạ Diêm đứng ngay bên cạnh cậu, nhưng mọi thứ xung quanh dường như bị một thứ gì đó khổng lồ bao bọc kín mít, ánh sáng trắng không thể lọt vào dù chỉ một chút, nhưng Sở Thập Hàm lại có thể nhìn rõ khuôn mặt Tạ Diêm.

Xung quanh không phải là bóng tối đen như mực, mà là - một màu vàng rực.

"Tạ Diêm..." Sở Thập Hàm muốn giơ tay chạm vào Tạ Diêm, xem hắn thế nào rồi, nhưng đột nhiên phát hiện mình như bị giam cầm, không thể cử động, "Anh..."

Trong đôi mắt vàng của Tạ Diêm, những tia sáng lấp lánh càng trở nên rực rỡ, rồi từ từ tan biến trong không khí. Hắn khẽ cười, nắm lấy tay Sở Thập Hàm đặt lên má mình, giúp người yêu hoàn thành hành động mong muốn: "Tiểu Thập."

Sở Thập Hàm run rẩy, đôi mắt chớp liên hồi, đột nhiên nhận ra điều gì đó, giọng nói run run: "Thứ đang bảo vệ em... là... gì vậy?"

Tạ Diêm nghiêng đầu, nhẹ nhàng cọ má vào tay Sở Thập Hàm, thì thầm: "Là chân thân của anh."

Là thân thể rồng.

Sở Thập Hàm run lên vì câu trả lời này, như bị ai đó bóp nghẹt cổ họng, cảm thấy một nỗi tuyệt vọng ngạt thở. Cậu muốn hành động, muốn nắm tay Tạ Diêm dẫn hắn chạy trốn ngay lập tức, đến một nơi không có bóng người, mặc kệ trời sập đất lở, núi lở biển gào, đều không liên quan gì đến họ nữa.

Cậu chỉ muốn đưa Tạ Diêm đi.

Nhưng bàn tay đặt trên má Tạ Diêm lại không thể nhúc nhích dù chỉ một chút.

"Muốn nắm tay không?" Tạ Diêm lại như đọc được suy nghĩ của cậu trong chớp mắt, dùng ngón tay nhẹ nhàng xoa nhẹ mu bàn tay của Sở Thập Hàm, "Nắm tay thì được, nhưng chạy trốn thì không được đâu."

"Tại sao không được!" Giọng Sở Thập Hàm lần *****ên mất đi vẻ lạnh lùng, thậm chí trở nên lộn xộn không thành lời. Cậu như một tù nhân sắp mất đi niềm tin, cố gắng chộp lấy tia sáng cuối cùng mà cầu xin:

"Loài người tồi tệ như vậy, bọn họ xấu xa... đúng, rất xấu xa, anh không cần phải quan tâm đ ến họ, cứ để họ tự sinh tự diệt đi, anh không nợ họ điều gì cả! Anh là rồng, không phải con người, không cần phải tự trách mình, không cần vì họ..."

"Không phải vì họ," Tạ Diêm nheo mắt lại, khẽ cười, "là vì em, Tiểu Thập."

Sự diệt vong của loài người không liên quan đến Tạ Diêm, chính những góc tối trong lòng họ như vô số con mối, từng chút một gặm nhấm thành hố đen khổng lồ. Kết cục này không phải do một con rồng gây ra.

Nhưng đôi khi cũng có vài người tốt.

Chút tốt đẹp đó so với cái ác của họ chẳng đáng là bao, Tạ Diêm không cần phải gánh vác gì cả.

Nhưng, Sở Thập Hàm, cũng là con người mà.

Từ tiếng "ca ca" đó, cuộc đời họ đã như những sợi chỉ rối không thể cắt đứt, quấn chặt lấy nhau.

"Nếu người yêu của anh chết đi như vậy, thì tuổi thọ ngàn năm vạn năm có ý nghĩa gì chứ." Tạ Diêm trêu chọc, "Một con rồng không thể bảo vệ được vợ mình, phần đời còn lại sẽ bị chê cười mãi mất."

"Em... không cần anh bảo vệ!" Sở Thập Hàm dồn hết sức lực, không hiểu sao ngón tay đột nhiên khẽ cử động, rồi cả bàn tay buông thõng xuống, vừa đủ để móc vào cổ áo Tạ Diêm, "Anh bỏ em lại đây, như thế không ích kỷ sao? Tại sao em phải là loài tơ hồng yếu ớt được anh che chở ngày xưa? Nếu anh dám chết, em sẽ tự tử ngay lập tức cho anh xem!"

Vợ giận thật rồi. Tạ Diêm nắm lấy bàn tay đang túm cổ áo mình của Sở Thập Hàm, từng chút một đan ngón tay vào nhau: "Vợ đương nhiên không phải vậy. Bởi vì... Thiếu tướng Sở có lẽ là con người mạnh nhất thế giới hiện tại rồi. Vậy thì, con người mạnh nhất, có thể hứa với dị biến thể mạnh nhất một điều không?"

"Không hứa." Sở Thập Hàm nói dứt khoát, "Muốn làm gì thì tự mình sống sót rồi hãy làm..."

"Anh đâu có nói anh sẽ chết," Tạ Diêm ngắt lời Sở Thập Hàm, đột nhiên nói, "Anh sẽ thử lấp khe nứt này, nhưng anh cũng sẽ cố gắng sống sót, vì em, và cũng vì chính anh. Trước đó, mong Thiếu tướng Sở vất vả một chút, hoàn thành việc liên minh giữa Đế quốc, Liên bang và dị biến thể, để khi anh trở về, chúng ta sẽ có...

...sẽ có một mái nhà."

"Sống sót bằng cách nào? Nếu cố gắng hết sức mà vẫn không được thì sao?" Giọng Sở Thập Hàm thậm chí pha lẫn chút nghiến răng: "Tạ Diêm, anh lại lừa em..."

"Không lừa," Tạ Diêm áp mũi mình lên trán Sở Thập Hàm, "Anh đương nhiên cũng muốn ở bên Tiểu Thập mãi mãi, đây là cách tốt nhất, anh sẽ... dốc toàn lực thử một lần."

"..."

"Tin anh, được không?" Tạ Diêm lặp lại lần nữa.

Sở Thập Hàm từ từ lặng thinh.

Vợ dễ dỗ thật.

Tạ Diêm lại khẽ cười, chợt nhớ ra điều gì đó hỏi: "Vật đính ước của chúng ta đâu?"

Sở Thập Hàm sững lại, rồi hiểu ra: "Cái vảy rồng? Em cất kỹ rồi, sợ lúc chiến đấu va chạm..."

"Mang nó đi, đừng lo lắng," Tạ Diêm cúi xuống, hôn lên mắt Sở Thập Hàm, "bởi vảy rồng... không gì phá hủy được."

Khoảnh khắc cảm nhận nụ hôn ấy, Sở Thập Hàm như bị ma nhập mà nhắm mắt lại. Đến khi cảm giác biến mất, mở mắt ra thì Tạ Diêm đã không còn ở đó.

"Tạ Diêm!" Sức lực trên người Sở Thập Hàm dần tan biến. Cậu gắng gượng nhấc chân lên muốn chạy theo, nhưng vì lực còn sót lại mà ngã dúi xuống đất. Không quan tâm đ ến bản thân, cậu ngẩng đầu lên cố gắng bò dậy...

Cảnh tượng trên bầu trời in vào đôi mắt ngước nhìn: lần này cậu không còn thấy một cái bóng nữa, mà là một con rồng sắc kim chân thực.

Từng chiếc vảy vàng của nó khúc xạ ánh mặt trời vỡ vụn, tựa như bản thân nó đang tỏa sáng. Bầu trời trong khoảnh khắc hóa thành vạn vạn mảnh pha lê vỡ tan. Trong chốc lát, ánh sáng của rồng còn chói chang hơn cả nhật nguyệt.

Con rồng uốn lượn trên bầu trời, lao thẳng lên khe hở thiên cung. Vệt sáng trắng khổng lồ như bị dọa lui, từng chút một bị thân hình con rồng nuốt chửng, che lấp. Bức xạ hừng hực không khiến nó lùi bước nửa bước, nó như khinh thường dùng thân mình quét ngang qua chúng, một màu vàng rực rỡ phủ kín hoàn toàn vết nứt trời.

Rồng, không gì phá hủy được.

...

"Nhanh xem! Cái gì thế kia!!!"

"Là rồng! Là rồng! Thật sự có rồng tồn tại!"

Những binh sĩ đang khẩn trương rút lui đều dừng chân, cùng ngước nhìn lên bầu trời, chiêm ngưỡng cảnh tượng huy hoàng này.

Ánh sáng trắng chói lòa hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một màu vàng trong vắt tràn ngập không trung. Không chói chang như ánh sáng trắng, nhưng vẫn rực rỡ vô cùng, như trong khoảnh khắc soi rọi những góc khuất tăm tối nhất trong lòng người.

Như bóng tối u ám bỗng gặp ánh mặt trời.

Tất cả mọi người cùng lúc lặng đi một cách kỳ lạ.

Họ tranh giành vì tiền tài, vì quyền thế, vì danh lợi, tranh đến đầu rơi máu chảy, tranh đến nhà tan cửa nát, tranh đến thế giới diệt vong...

Cuối cùng lại được một dị thể cứu vớt.

Tiền tài, quyền thế, danh lợi... trước sinh mệnh, tất cả đều hóa thành bọt biển. Khi tưởng chừng sắp diệt vong, họ lại nghĩ về thứ gì đó mềm mại, lấp lánh ẩn sâu trong đáy lòng.

Ánh mặt trời, ấm áp và tươi sáng đến thế.

"Lão đại ơi!" Khoảnh khắc ánh vàng chiếu rọi, Thẩm Dung cuối cùng cũng nhớ lại tất cả. Y đột nhiên ngồi phịch xuống, tám cái đuôi xõa ra trên mặt đất, còn một cái ôm chặt trong lòng.

Y dùng chiếc đuôi lông xù che mặt đầy bi thương, khóc nức nở như một đứa trẻ.

Thế giới lặng im trong biển vàng, chỉ còn nghe tiếng khóc thảm thiết của một con hồ ly.

...

Tạ Diêm đứng giữa một không gian kỳ lạ, xung quanh dường như chẳng có gì, nhưng hắn lại có thể nhìn rõ ràng một con đường phía trước.

Hắn dừng lại một chút, ngắm nhìn bàn tay đang phát sáng của mình, rồi khẽ cười, buông tay xuống, từ từ bước về phía trước.

Không biết đã đi bao lâu, phía trước bỗng xuất hiện những đốm sáng nhỏ. Tạ Diêm càng tiến gần, những đốm sáng càng nhiều lên, tụm lại thành từng cụm, dần dần hình thành một hình dáng con người.

Tạ Diêm dừng bước.

Từ trong ánh sáng vang lên giọng nói quen thuộc, pha chút lười biếng và phóng khoáng: "Ta đợi ngươi rất lâu rồi."

Nghe thấy giọng nói ấy, khóe môi Tạ Diêm cũng nhẹ nhàng nhếch lên. Hắn nhìn ánh sáng dần kết tụ thành hình dáng giống hệt mình:

"Ta cũng đợi 'ngươi' rất lâu rồi."