Thiều Âm đang muốn giải thích, muốn nói rõ với các vị nương nương rằng nàng thật ra không có sở thích gì đặc biệt, cũng không cảm thấy những ngày qua trong cung của các vị nương nương là không vui. Chỉ cần có thể hầu hạ bên cạnh bất kỳ ai, nàng đều cảm thấy đời mình có ý nghĩa. Các vị nương nương ấy, ai cũng là chủ tử nàng không thể thiếu.

 

Thế nhưng, lời còn chưa kịp nói ra, Quý phi đã lạnh lùng bật cười. Dung nhan diễm lệ của nàng, giữa gió tuyết càng thêm mị hoặc lòng người, khiến Thiều Âm bất giác toàn thân toát mồ hôi lạnh.

 

Nụ cười nơi khóe môi Quý phi mang theo ý lạnh bén nhọn, ánh mắt nhìn Thiều Âm cũng tràn đầy ác ý, thậm chí đem những lời Lan tần vừa nói, toàn bộ đổ lên đầu nàng:
“Thế nào? Ngươi ở trong cung của bổn cung thật sự không vui? Bổn cung chưa từng dẫn ngươi ra ngoài giải sầu? Ôn tuyền sơn trang ngươi chẳng phải đã đi rồi sao? Ngươi rời khỏi cung của bổn cung, liền bắt đầu bôi nhọ bổn cung sau lưng? Ngươi có biết hạng nô tài như vậy, sẽ bị bổn cung bầm thây vạn đoạn?”

 

Thiều Âm thật muốn kêu oan một tiếng — nàng chưa từng nói qua những lời ấy. Dù trong lòng có thoáng nghĩ rằng thời gian ở trong cung Lan tần quả thật dễ chịu hơn đôi chút so với các vị nương nương khác, nhưng nàng thực sự chưa từng mở miệng nói ra.

 

Lan tần lúc này cũng có phần hoảng loạn. Nàng không ngờ chuyện mình khoe khoang lúc nãy lại trở thành gậy ông đập lưng ông.

 

Nhìn Thiều Âm đứng đó, dáng vẻ hoang mang vô thố, thân hình lung lay như sắp đổ, gương mặt tinh xảo càng thêm yếu ớt, trong lòng Lan tần tức giận cực độ, giận cả Quý phi lẫn Trân phi.

 

Rõ ràng là các nàng tự nói với nhau, cớ sao lại trút giận lên Thiều Âm?

 

Nàng lập tức đứng ra nhận hết trách nhiệm, giận dữ nhìn hai vị nương nương mà nói:
“Các ngươi đừng trách nàng nữa. Thiều công công có gì sai? Những lời vừa rồi, rõ ràng là ta tùy tiện nói ra, hắn chưa từng nói qua. Nếu muốn trách, thì trách ta đây. Các ngươi mắng mỏ một nô tài thì được gì chứ? Hắn là người trong cung ta, không đến lượt hai vị tỷ tỷ trách mắng!”

 

Giọng nàng mang theo tức giận nhưng vẫn ẩn chút nũng nịu. Một người mảnh mai yếu ớt như vậy, lại cố chấp chắn trước Thiều Âm, dường như muốn đối đầu với Quý phi và Trân phi.

 

Quý phi bật cười lạnh lẽo, nào chịu được cảnh đó, lập tức trở mặt:
“Lan tần, ngươi tưởng bổn cung không nhìn thấu tâm tư dơ bẩn sau vẻ ngoài đơn thuần của ngươi sao? Ngươi chẳng qua chỉ muốn tỏ vẻ thiện lương, yếu đuối đáng thương để khiến hắn sinh lòng thương xót. Nếu ngươi thực sự đơn thuần như vẻ ngoài, vì sao phải nói những lời hắn chưa từng nói, khiến ta và Trân phi nổi giận?”

 

Nói đến đây, ánh mắt nàng chuyển về phía Thiều Âm, tay chỉ vào Lan tần:
“Ngươi nhìn rõ chưa? Nàng chính là kẻ ti tiện như vậy, dùng chút thủ đoạn hèn mọn để khiến ngươi động lòng. Loại người như nàng, không đáng để ngươi dốc lòng hầu hạ.”

 

Thân thể Lan tần như sắp đổ, lời Quý phi nói như đè nặng khiến nàng gần như suy sụp. Thân hình gầy yếu lảo đảo trên nền tuyết, nàng ôm lấy ngực, giọng đầy uất ức, nước mắt lưng tròng:
“Quý phi nương nương, lời ngươi nói là có ý gì? Sao ngươi phải chỉ trích ta như thế? Sao lại hủy hoại thanh danh của ta?”

 

Nàng quay lại nhìn Thiều Âm, đôi mắt mang theo vẻ vô tội yếu ớt khiến tim Thiều Âm như siết lại.

 

Chợt nhớ ra, Lan tần dù gì cũng là phi tử trong hậu cung. Có thể ở lại nơi này lâu như vậy, lại sống nhàn nhã an yên, sao có thể thật sự là người đơn thuần? Có lẽ đúng như lời Quý phi, trong lòng nàng vẫn ẩn giấu tâm tư.

 

Hơn nữa, Thiều Âm chưa từng nói với Lan tần về việc mình không vui khi ở cùng các vị chủ tử khác, vậy vì sao hôm nay cả ba người đều quay sang trách mắng nàng? Rõ ràng là Lan tần đã đứng sau thêm mắm dặm muối.

 

Nghĩ đến đây, Thiều Âm nhất thời chẳng biết nên đi đâu, như thể bị cuốn vào một vòng xoáy tranh đấu giữa chốn hậu cung.

 

Là người hiện đại, dù từng xem qua “Chân Hoàn Truyện”, nhưng giờ khi thật sự rơi vào vòng xoáy tranh quyền đoạt vị nơi cung cấm này, nàng mới nhận ra mình bất lực đến mức nào.

 

Nàng không biết phải xử lý tình huống ra sao.

 

Đúng lúc này, một bóng người xuất hiện từ nơi sâu trong bóng tối — là Hoàng Hậu.

 

Hoàng Hậu bước đến bên Thiều Âm, tiến thêm một bước, đem nửa thân nàng che chắn sau lưng mình, ánh mắt lạnh lẽo quét qua ba người trước mặt.

 

Khí độ và khí thế trên người nàng, là thứ mà ba vị nương nương không thể nào sánh kịp. Đó là sự uy nghi chỉ thuộc về một người làm chủ hậu cung.

 

Nàng nhìn ba người, sắc mặt bình thản, lời nói nhẹ như tuyết rơi nhưng rơi xuống từng chữ lại nặng như đá tảng:
“Nếu các ngươi thực sự có bản lĩnh, thì nên tránh nàng ra mà tự phân cao thấp. Muốn giở thủ đoạn gì, cứ đấu đá với nhau.”

 

“Hiện giờ lại lôi nàng ra trước mặt, bắt nàng phải đứng giữa ba người các ngươi để làm ra lựa chọn, các ngươi có từng nghĩ tới nàng sẽ phải đối mặt ra sao?”

 

“Nàng chỉ là một tiểu nô tài, nào dám tùy tiện nói năng trước mặt ba vị nương nương?”

 

Thiều Âm hận không thể tặng Hoàng Hậu một tràng pháo tay — nàng đã nói ra hết những điều trong lòng nàng.

 

Nàng chỉ là một tiểu thái giám trong hậu cung, cho dù Lan tần có đứng sau bịa đặt, thì sao chứ? Chẳng phải nàng vẫn chỉ là một hạ nhân?

 

Hậu cung này vốn không vì nàng mà tồn tại. Chỉ cần được hầu hạ yên ổn, giữ được cái mạng là đủ rồi, đâu dám mơ đến niềm vui.

 

Nơi này, nô tài thì có quyền gì để đòi hỏi?

 

Lời Hoàng Hậu vừa dứt, cả ba vị nương nương đều im lặng, không ai nói thêm câu gì. Nhưng trong lòng họ, những lời đó lại khiến họ bắt đầu dao động — nếu thật để Thiều Âm lựa chọn, nàng sẽ chọn ở lại cung ai?

 

Không khí lại chìm vào tĩnh lặng. Một lúc sau, Lan tần giậm chân, ánh mắt đẫm lệ nhìn Hoàng Hậu:
“Hoàng Hậu tỷ tỷ hôm nay đem người của ta đi, khiến ta khổ sở như vậy. Ta vốn chỉ muốn dẫn hắn ra ngoài dạo chơi cho khuây khoả, vậy mà người lại cướp mất hắn! Ta vì thế mới đuổi tới trạch phủ bên này.”

 

Ánh mắt Hoàng Hậu khẽ liếc về phía Lan tần, giọng nói thanh lãnh nhưng mang theo uy nghiêm khiến từng chữ rơi xuống đều như ngàn cân:
“Sao? Ngươi đây là đang chỉ trích bổn cung? Trước kia chính bổn cung điều nàng tới cung của ngươi, chẳng qua là cho ở tạm một thời gian, chưa bao giờ là ban cho ngươi làm nô tài riêng. Bổn cung nghĩ Lan tần là người thông minh, hẳn phải hiểu rõ ý nghĩa lời nói này.”

 

Ít nhất trong mắt Hoàng Hậu, Lan tần không đủ tư cách tranh đoạt Thiều Âm.

 

Ánh mắt ba người lại đồng loạt nhìn về phía Thiều Âm, như muốn nàng nói một lời, đứng ra lựa chọn một bên.

 

Thiều Âm cúi đầu, hai tay vẫn nắm chặt viên đường hồ lô và chiếc đèn lồng hình tôm, ngón tay đã bị gió lạnh thổi đến tê cóng, cả trái tim cũng bắt đầu lạnh theo.

 

Nàng sợ các nàng sẽ đẩy mình vào trung tâm cơn bão, ép nàng phải đưa ra lựa chọn.

 

Nhưng nàng có thể chọn cái gì? Ngay cả tiểu thuyết này nàng còn chưa đọc hết, đâu biết rốt cuộc ai mới là người chiến thắng sau cùng?

 

Giờ mà lựa chọn, chẳng khác nào tự tìm đường chết.

 

Thế nhưng không ai trong các nàng là người dễ đối phó, mà tình hình đã đến mức không thể cứu vãn, nàng làm sao có thể để các vị nương nương khó xử?

 

Nghĩ vậy, Thiều Âm bỗng nhiên mạnh mẽ quỳ xuống đất.

 

Trong ngõ nhỏ tĩnh mịch vang lên một tiếng “phịch” rõ ràng, mọi người đều nghe thấy âm thanh xương va vào phiến đá xanh trên đường.

 

Tuy lớp tuyết phủ trên đá, nhưng chẳng thể giảm chút nào cơn đau.

 

Sau khi quỳ xuống, Thiều Âm rạp mình sát đất, giọng run rẩy:
“Đều là lỗi của nô tài, là nô tài không phải, thỉnh các vị nương nương trách phạt. Từ nay về sau nô tài nhất định giữ gìn bổn phận, không dám vượt khuôn.”

 

Nàng từ trước đến nay chưa từng vượt khuôn.

 

Chưa từng có vị nương nương nào gặp qua một người nô tài tuân thủ bổn phận như Thiều Âm.

 

Nàng chưa từng a dua, cũng chưa từng vì một tia ân huệ của chủ tử mà cậy sủng sinh kiêu.

 

Sắc mặt bốn vị nương nương đều trở nên u ám, ai nấy đều cho rằng là ba người còn lại đã bức Thiều Âm đến thế.

 

Chỉ có Tô Trung Kiệt là to gan lớn mật, nhờ vào thân phận lão nhân trong cung, lại là đắc lực bên cạnh Hoàng Hậu, lập tức tiến lên đỡ lấy cánh tay Thiều Âm, muốn kéo nàng dậy:
“Thiều công công, mau đứng dậy đi. Trời lạnh như thế, quỳ trên nền đất băng, nếu lỡ tổn thương đầu gối, sau này e là phải mang theo bệnh suốt đời a.”

 

Điện thoại bị làm sao ấyy😭 cứ mất dữ liệu mãi thôiii