Chưa đến bảy giờ, chuông báo thức đã reo inh ỏi. Triệu Mạn Chi vừa định dậy, chợt nhớ ra hôm nay là Ngày hội Khoa nên có thể nghỉ ngơi. Cô bèn mơ màng nằm xuống lại, nghe thấy tiếng Phương Linh trở mình dậy ở phía bên kia. Cô liền thò đầu ra, cười nói: "Cậu vất vả rồi Tiểu Linh, hôm nay cho tớ lười một chút nhé."

"Có gì đâu," Phương Linh thay đồ xong, ngồi xuống mép giường véo nhẹ má cô: "Từ khi Ocamp bắt đầu, cậu chạy tới chạy lui trông gầy đi một vòng rồi. Hiếm khi được nghỉ thì cứ nghỉ ngơi thật tốt đi."

"Chỉ là tớ nghe hội sinh viên nói buổi diễn thuyết Ngày hội Khoa lần này mời được khách mời rất giỏi, không đi xem được thì hơi tiếc."

"Vậy gần đến giờ thì cậu lẻn qua đi? Tớ sẽ nhắn tin cho cậu."

"Thôi đi, đến lúc đó Trần Mục Xuyên lại hỏi nhiều nữa." Triệu Mạn Chi khẽ vỗ vào Phương Linh: "Mau đi đi, tớ ngủ tiếp đây."

Sau khi Phương Linh đi, giấc ngủ của Triệu Mạn Chi cũng không yên tĩnh. Khoảng hơn nửa tiếng sau, cửa bị gõ dồn dập. Cô vội vàng bật dậy, vừa mở cửa liền thấy khuôn mặt lo lắng của Lý Khả: "Sao vậy?"

"May mà cậu ở đây!" Lý Khả chạy về, cô ấy thở hổn hển: "Có một nữ sinh trong nhóm các cậu hình như bị đau bụng, nôn mửa tiêu chảy liên tục. Nhưng Trần Mục Xuyên, Phương Linh và các bạn hỗ trợ khác vẫn đang dẫn nhóm khoa nên không thể rời đi. Vừa hay cậu đưa cô bé đến phòng y tế xem tình hình thế nào nhé."

Nghe nói sinh viên mới gặp chuyện, Triệu Mạn Chi vuốt tóc rồi vội vàng thay giày, khoác áo ra cửa: "Biết rồi, cậu cứ đi làm việc của mình đi, chỗ này tớ sẽ lo."

"Ừ ừ, có gì thì liên hệ với tớ ngay nhé!"

Triệu Mạn Chi dẫn cô bé đến phòng y tế của trường đại học để đăng ký khám.

Nữ sinh gặp chuyện tên là Hàn Hiểu Sương, cô bé rất yếu ớt. Chắc là do mấy ngày liên tục hoạt động cường độ cao nên cơ thể không thích nghi được, dẫn đến các triệu chứng viêm dạ dày ruột. Không phải là vấn đề gì lớn.

Bác sĩ dặn dò mấy ngày này không được ăn đồ sống, lạnh, nhiều dầu mỡ, rồi kê ít thuốc cho cô bé uống đúng giờ. Hai người làm xong việc cũng chỉ khoảng mười giờ sáng.

"Đói không?" Triệu Mạn Chi thấy khuôn mặt cô bé tái mét, cô lục trong túi ra một viên sô cô la: "Ăn tạm chút đi. Hôm nay mình không ăn bánh mì kẹp nữa, chị dẫn em đi tìm quán ăn để ăn chút đồ nóng có nước."

Hàn Hiểu Sương vô cùng biết ơn: "Cảm ơn vợ nhóm, chị đúng là người đẹp tâm thiện."

"Mấy đứa ngày nào cũng nịnh bợ thế này làm chị sắp phổng mũi rồi đây." Triệu Mạn Chi cười: "Lát nữa muốn nghỉ ngơi hay muốn tham gia hoạt động tiếp theo? Hôm nay nội dung diễn thuyết là về chọn môn học và định hướng chuyên ngành, chị nghĩ nếu sức khỏe cho phép thì rất đáng để đi."

"Vâng, em muốn đi ạ. Chẳng phải nói sinh viên năm nhất Khoa Kinh doanh có thể đăng ký PAC sao, em muốn tìm hiểu."

"Được thôi, vậy chúng ta ăn xong thì chị sẽ đưa em đi tìm cô của đội. Cô ấy cũng là người của PAC, có gì không hiểu thì có thể hỏi cô ấy nhiều hơn."

Hai người ăn sáng ở quán ăn dưới núi. Món mì gói nóng hổi kèm thịt hộp chiên trứng. Hàn Hiểu Sương ăn vài miếng rồi dừng đũa. Triệu Mạn Chi tưởng cô bé không có khẩu vị, liền quan tâm hỏi: "Sao vậy, vẫn không khỏe à?"

Hàn Hiểu Sương lắc đầu: "Ăn mì dễ mập lắm ạ."

"Em gầy thế này rồi mà còn lo lắng mấy chuyện đó sao?" Triệu Mạn Chi nhìn cánh tay mảnh khảnh như sắp gãy của cô bé đầy xót xa: "Sức khỏe là vốn quý nhất đấy. Cân nặng thấp rất khó chống chọi lại bệnh tật. Nếu được thì ăn thêm vài miếng đi, tốt cho sức khỏe."

"Nhưng mà vợ nhóm ơi, không phải ai cũng như chị, ăn nhiều mà không mập đâu. Em chỉ cần ăn nhiều hơn một chút thôi là sẽ tăng cân ngay."

Triệu Mạn Chi cười: "Chị cũng không phải ăn nhiều mà không mập. Đây là khẩu phần ăn bình thường của con gái mà, là do em ăn ít quá thôi. Hơn nữa, chị từng cảm nhận sâu sắc về việc nhịn ăn thế này, trước đây đi học chị cũng từng nhịn ăn. Khoảng thời gian đó, chị bệnh lên bệnh xuống, còn từng ngất xỉu vì hạ đường huyết nữa cơ."

Hàn Hiểu Sương "à" lên một tiếng: "Thảo nào chị luôn mang theo sô cô la bên mình!"

"Đúng vậy, đều là những bài học kinh nghiệm xương máu mà người đi trước đã trải qua. Em thấy chị bây giờ không mập là vì sau này đã hình thành thói quen tập thể dục. Như vậy cơ thể cũng khỏe mạnh mà vóc dáng cũng không bị thay đổi đâu," Triệu Mạn Chi nhấp một ngụm trà chanh đá: "Vậy nên nếu đói thì cứ ăn thêm chút đi, Ocamp mệt thế này, không ăn đủ thì cơ thể sẽ kiệt quệ đấy."

"Vậy... em ăn thêm chút nữa," Hàn Hiểu Sương mỉm cười e thẹn rồi lại cầm đũa lên: "Vợ nhóm ơi, lúc đầu em cứ nghĩ một cô gái xinh đẹp như chị thì chắc chắn sẽ rất khó gần."

Hiếm khi được nghe đánh giá về mình từ miệng sinh viên mới, Triệu Mạn Chi cảm thấy rất mới lạ: "Sao lại nói thế?"

"Bởi vì hình như từ nhỏ đến lớn, những cô gái xinh đẹp nhất đều được mọi người ưu ái. Họ khó mà hiểu được cách quan tâm, chia sẻ với người khác, nhưng chị thì khác. Chị thật sự rất rất tốt bụng."

Cô bé cố ý nhấn mạnh hai từ "đặc biệt", trông đáng yêu một cách nghiêm túc. Điều đó khiến Triệu Mạn Chi cảm thấy một luồng ấm áp chảy qua lòng. Đây chính là điểm quý giá của sự dịu dàng giữa người với người. Những trải nghiệm mà tình cảm mang lại luôn là thứ mà bất kỳ điều gì khác cũng không thể bù đắp hay thay thế được.

Tòa nhà Kinh doanh nằm dưới chân núi, chỉ cách vài trạm xe buýt. Sau bữa ăn, hai người xuống lầu đợi xe. Chưa vào năm học chính thức, các tuyến xe buýt đều chạy thưa thớt. Trong lúc chờ, Mạn Chi lướt điện thoại và thấy điều kỳ lạ: Một trường đại học danh tiếng như Trung Đại thường xuyên có các chuyên gia hàng đầu đến giảng bài nhưng lần này lại gây bão mạng xã hội. Mở WeChat ra, cả trang ngập tràn những dòng trạng thái:

"Tọa độ FZM, có ai biết đây có phải là ngôi sao nào không? Đẹp trai quá mức rồi!"

"Á á á á tổng tài bước ra đời thực! Vừa đẹp trai lại vừa phong độ!"

"Đi vào phòng nghỉ cạnh phòng 301 rồi! Vậy có phải là diễn giả không! Gấp gấp gấp!"

"Đã sáng tỏ rồi mọi người, diễn giả của Khoa Kinh doanh, công tử của Tập đoàn Hoàn Nghiệp. Lần đầu tiên thấy người thật, đẹp trai hơi quá rồi."

"Thứ nhất, tôi không phải fan cuồng. Thứ hai, xin lỗi nhưng ảnh đẹp quá không đăng status không được."

Khi nhìn thấy bốn chữ "tập đoàn Hoàn Nghiệp", nhịp tim Triệu Mạn Chi chợt loạn một nhịp. Dù Hoàn Nghiệp đã trở thành một phần hơi thở của người Hồng Kông với hệ sinh thái trải dài khắp đảo, nhưng cô thứ nhớ không phải tòa tháp cao chọc trời bên cảng Victoria, cũng chẳng phải đế chế nghìn tỷ - mà là hương thơm phảng phất vị cay nồng trong gió đêm Thượng Hải.

Cô run rẩy nhấn vào bức ảnh. Trong khi dữ liệu di động tải chậm chạp, cô vừa mong là anh, lại vừa mong không phải là anh.

Con người khó mà che giấu được sự ngưỡng mộ, đặc biệt là trước người mình từng có tình cảm. Khi rời Thượng Hải, cô nghĩ cả đời này sẽ không gặp lại. Đối với Trang Hựu Khải, cô chỉ là một sinh viên thực tập không biết điều nhưng lại có chút tinh ý. Vậy thì những suy nghĩ rung động đó cũng có thể được tha thứ một lần.

Thế nhưng khi gặp lại anh, cô phải giữ thái độ gì mới có thể che giấu được đây? Hay là anh sẽ quên cô, hoàn toàn giả vờ không quen biết?

Triệu Mạn Chi sợ điều thứ hai, cô thậm chí còn không dám mơ ước. Thế nhưng, điều thứ hai lại là kết thúc của hầu hết những câu chuyện như vậy.

Tục ngữ có câu "người sang hay quên", những người ở vị trí cao không cần phải có trí nhớ quá tốt, đặc biệt là đối với những thứ không quan trọng.

Cô nghĩ nhiều đến mức khi xe đến, Hàn Hiểu Sương phải gọi hai tiếng cô mới phản ứng lại. Triệu Mạn Chi vội vàng lên xe ngồi ổn định rồi mới nhìn vào màn hình điện thoại. Bức ảnh đó đã tải xong từ lúc nào.

Chỉ là một bóng lưng cao lớn thẳng tắp nổi bật giữa đám đông.

Cô vô cùng chắc chắn đó là anh và chỉ có thể là anh.

*

"Khó khăn lắm mới có tâm trạng tốt để diễn thuyết, thế mà lại chẳng thấy người quen, tiếc thật đó."

Trong phòng nghỉ, Lâm Trác Văn ngả người vào ghế sofa, hai tay gối sau đầu, dáng vẻ ung dung tự tại. Anh nhìn Trang Hựu Khải đầy hứng thú: "Hủy hai cuộc họp quan trọng để đến đây, kết quả người cũng không thấy, hối hận chưa?"

"Ít nói vài câu miệng cậu có mưng mủ không?" Trang Hựu Khải đáp trả không chút nể nang.

Lâm Trác Văn giả vờ khóa miệng, không dám trêu chọc thêm. Dù cách xa ba bốn mét vẫn cảm nhận rõ - Trang Hữu Khải đang kìm nén bực bội như ngọn núi lửa sắp phun trào, anh không muốn tự rước họa vào thân.

Thế nhưng quả thật rất lạ. Theo danh sách mà nhà trường nắm được thì hôm nay Triệu Mạn Chi sẽ tham gia Ngày hội Khoa với tư cách là chồng nhóm và vợ nhóm của nhóm Khoa Kinh doanh. Vậy mà đến tận lúc khai mạc vẫn không thấy bóng dáng cô đâu.

Để tăng cơ hội gặp gỡ, Trang Hữu Khải - người vốn chê cà phê tòa nhà Phạm Chí Minh dở tệ - đã ngồi ăn brunch giữa thanh thiên bạch nhật. Nhưng trong dòng người qua lại, vẫn không tìm thấy người anh muốn gặp.

Người phụ trách khoa gõ cửa nhắc nhở: "Trang thiếu, còn năm phút nữa là bắt đầu, mời anh chuẩn bị."

"Biết rồi." Trang Hựu Khải gật đầu. Thấy người kia định đi, anh lại gọi: "Khoan đã."

"Anh còn dặn dò gì ạ?"

Môi mỏng của người đàn ông khẽ mấp máy, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra điều gì: "Không có gì, tôi sẽ đến ngay."

Hỏi gì bây giờ? Đâu thể thẳng thừng bảo nhà trường đi tìm một sinh viên bình thường như mò kim đáy bể.

Lâm Trác Văn đứng ngoài quan sát, thầm than tiếc. Cô Mạn Chi này quả có ma lực, khiến Trang thiếu thất thần, bỏ qua thiệt hại trăm triệu mỗi phút để đến trường làm từ thiện.

Vậy mà đến một lần gặp mặt cũng không được.

Ai bảo số phận giỏi trêu ngươi nhất - càng khát khao điều gì thì càng bị treo lơ lửng. Mãi đến giờ diễn thuyết, Trang Hữu Khải mới chỉnh lại vest bước ra. Lâm Trác Văn nhìn theo, tưởng hôm nay sẽ kết thúc trong thất vọng, nào ngờ phía cầu thang xuất hiện hai bóng người quen thuộc.

Thực ra khi đến chân tòa nhà Phạm Chí Minh, Triệu Mạn Chi do dự như cá rô gặp nước lạ. Cô định bảo Hàn Hiểu Sương tự vào, nhưng sợ cô bé ngại ngùng nên đành nghiến răng đưa đi.

Cô nghĩ giờ này sinh viên đang ùn ùn vào hội trường, theo tính cách Trang Hữu Khải chắc sẽ không chịu chen lấn, sẽ đến muộn hơn để giữ phong thái. Đưa Hiểu Sương đến cửa rồi đi ngay, tránh được cảnh gặp mặt khó xử.

Hơn nửa tháng trôi qua, liệu Trang Hựu Khải sẽ giả vờ không quen hay mỉm cười xã giao? Dù là cách nào thì trong lòng cô cũng không dễ chịu.

Nghĩ đủ đường, mỗi bước chân đến gần hội trường tim đập càng dồn dập. Bao tình huống tốt xấu đã tính toán, nào ngờ lại đối mặt trực tiếp trước cửa phòng nghỉ.

Triệu Mạn Chi và Hàn Hiểu Sương suýt đâm sầm vào anh, may có Lâm Trác Văn giơ tay ngăn lại, giữ khoảng cách vừa phải. Mọi âm thanh xung quanh chợt tắt lịm, Mạn Chi chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.

Ánh mắt anh vẫn như xưa - nhìn xuống đầy trịch thượng, đôi mắt sáng màu lạnh lẽo chứa chút từ bi hời hợt y hệt lần đầu gặp mặt.

Nhưng lần này, Mạn Chi thấy rõ ánh mắt ấy dừng lại trên người mình hơi lâu, như tia nắng thần thánh chiếu rọi.

Rồi cô nghe thấy câu nói:

"Xin chào, Triệu Mạn Chi."