Lần trước cùng đi dưới mưa, dường như vẫn còn là ở Tô Châu. Chỉ khác là lần này trong không gian kín mít, chỉ có hai người họ.

"Thật sự không cần anh đưa đâu, từ trạm Đại học đi vào là đến bến xe buýt trường—"

Trang Hựu Khải liếc nhìn cô: "Đã ngồi lên ghế phụ rồi còn khách sáo gì nữa?"

Triệu Mạn Chi nắm chặt dây an toàn, khẽ cười: "Nghệ thuật lịch sự kiểu Trung Quốc mà."

Anh không nói thêm gì, khóe miệng cong nhẹ khởi động xe. Lần này là chiếc Mercedes cổ điển, không quá phô trương, chỉ người sành mới nhận ra giá trị - sẽ không khiến cô thêm phiền phức.

Có lẽ do cơn mưa phương Nam quá dữ dội hay bởi anh muốn được ở bên cô thêm chút nữa, Trang Hựu Khải lái rất chậm, ngay cả trên con đường núi quanh co cũng chẳng hề xóc.

Màn mưa tầm tã như tấm lụa mỏng, tiếng mưa rơi tựa nhịp tim đập thình thịch. Triệu Mạn Chi thậm chí nghe rõ cả hơi thở của chính mình.

Lúc làm việc cùng Trang Hựu Khải, sự tĩnh lặng như thế không hiếm. Nhưng xung quanh Trang tiên sinh luôn quá nhiều người, nên khoảnh khắc chỉ có hai người ngoài công ty trở nên đặc biệt khó quên.

Tiếc thay thời gian đẹp đẽ trôi qua nhanh như chớp mắt. Nhìn những tòa nhà học viện dần hiện ra, từ sâu thẳm lòng Triệu Mạn Chi bỗng dâng lên nỗi tiếc nuối khó tả.

Xe dừng lại từ từ, cô bật khóa dây an toàn, khẽ nói: "Cảm ơn sếp."

Trang Hựu Khải nhìn cô: "Tuần sau tôi đi Thụy Sĩ công tác, cô nhớ CC những việc quan trọng gần đây cho Jeffery trước Chủ nhật. Lần này cậu ấy sẽ về cùng tôi, có thể chia sẻ một phần công việc của cô."

"Tôi hiểu rồi." Jeffery là trợ lý hành chính đã tuyển từ trước, cô nghe danh đã lâu nhưng chưa gặp, nghe vậy cũng có chút mong đợi: "Anh còn dặn dò gì nữa không ạ?"

Người đàn ông hít sâu, ánh mắt chìm sâu hơn, một lúc sau mới nói thêm: "Lúc tôi không ở đây, đừng đi lung tung, nhớ chăm sóc bản thân."

Triệu Mạn Chi bật cười: "Sự quan tâm đột ngột của Trang tiên sinh thật khiến người ta bất ngờ."

"Hứa với tôi."

Giọng anh hiếm hoi nghiêm túc, trong màn mưa mờ ảo, có thể thấy cổ họng anh hơi động đậy. Dù thấy kỳ lạ, Triệu Mạn Chi cũng chiều theo để anh yên tâm, giọng mềm mại hứa: "Vâng, tôi hứa. Cuối tuần tôi chỉ đi Thâm Quyến một chuyến, tuần sau còn có bài thuyết trình, chỉ quanh quẩn trong trường thôi, an toàn lắm."

Trang Hựu Khải nhìn cô thật sâu rồi quay đi: "Bên trái có ô, cô cứ lấy mà dùng."

Không chỉ Triệu Mạn Chi thấy kỳ lạ, ngay cả Trang Hựu Khải cũng không hiểu sao mình lại dặn dò đột ngột như vậy. Có lẽ bởi đây là lần đầu xa cô từ khi về Hồng Kông, anh sợ xảy ra chuyện gì mà mình ở nơi xa ngàn dặm không thể xử lý được nên mới lo lắng thái quá.

Triệu Mạn Chi mở ô bước xuống, vừa qua đường quay lại thì chiếc xe buýt trường áp sát, che khuất hoàn toàn phía bên kia.

Vốn chỉ định nhìn Trang Hựu Khải lần cuối, nào ngờ cái ngoái đầu này bỗng trở thành lời tạm biệt dang dở.

Có phải do thời gian không? Cô bỗng thấy tiếc nuối - không gặp được anh là tiếc, không kịp nói lời tạm biệt tử tế cũng là tiếc. Và để bù đắp những tiếc nuối này, sớm nhất cũng phải đợi một tuần sau.

Học sinh từ xe buýt ùa xuống, lấy cặp hay áo khoác che đầu hối hả chạy vào mái hiên. Chỉ có Triệu Mạn Chi đi ngược dòng, vai bị va đập liên tục, nhưng bước chân cô lại càng lúc càng nhanh.

"Này! Làm cái gì vậy..."

"Xin lỗi, sorry..."

"Coi chừng đường đi chứ!"

"Xin lỗi, xin lỗi..."

Cuối cùng cô cũng len lỏi qua đám đông, chiếc xe buýt cũng vừa khởi động. Tiếng động cơ ầm ầm trong màn mưa tựa như hổ gầm rừng xanh, chói tai đến nhức óc.

Chẳng mấy chốc, con quái vật cơ khí này phóng đi mất dạng, khung cảnh vốn bị che khuất giờ lại hiện ra rõ ràng. Trước chiếc Benz màu đen, một bóng người cao ráo đứng thẳng cầm ô, đôi mắt hổ phách ấm áp sau khi thấm đẫm hơi ẩm của mưa núi như một luồng sáng chiếu lên người cô.

Trái tim vốn đang thôi thúc muốn gặp anh, vào khoảnh khắc này lại trở nên ngại ngùng khi gần kề. Triệu Mạn Chi chậm lại bước chân, đứng nhìn một lát qua con đường núi không rộng không hẹp, rồi cuối cùng cũng lấy hết can đảm, xuyên qua gió mưa chạy về phía anh.

"Anh đến làm gì thế?"

"Cô cũng đâu có đi."

Đôi mắt cô gái sáng long lanh, quyến rũ hơn cả những viên ngọc vô giá tại Sotheby's. Mái tóc ướt dính trên vai và gò má, Trang Hựu Khải đưa tay định gạt đi, nhưng cuối cùng vẫn dừng lại trong gang tấc, lạnh lùng dạy bảo: "Mưa to thế này, nghịch nữa là ốm đấy."

Vốn dĩ anh chỉ không muốn cô bị ướt nên mới đưa tiễn.

"Không sao." Triệu Mạn Chi ngẩng mặt lên nhìn anh, nghiêm túc nói: "Tôi đến để tạm biệt Trang tiên sinh."

"Vừa nãy đã chào rồi."

"Lần đó không tính."

Sao có thể tính được? Cô có biết bao điều muốn nói, chỉ là tất cả đều tan biến khi thấy anh vẫn đứng đợi mình.

Trang Hựu Khải chỉ cười, nghiêng ô ra sau một chút để cô đứng gần hơn: "Còn muốn nói gì nữa?"

Triệu Mạn Chi mất hết sự lanh lợi thường ngày, lời nói quanh quẩn mãi mới ấp úng: "Cũng không có gì... anh bảo tôi giữ gìn sức khỏe thì anh cũng vậy nhé."

"Có Jeffery và chú Ninh bên cạnh, tốt không thể tốt hơn."

"Thụy Sĩ chênh lệch mấy tiếng?"

"Chậm hơn 6 tiếng."

"Tuần này tôi có cần tổng hợp email cho anh không? Anh có trả lời không?"

Trang Hựu Khải hiểu ý ẩn sau câu hỏi: "Không cần, nhưng có thể nhắn tin cho tôi qua WhatsApp."

Triệu Mạn Chi ậm ừ, nghĩ mãi thực sự không còn gì để hỏi, mới miễn cưỡng nói: "Thôi được, lần này thực sự tạm biệt nhé, chúc anh thuận lợi."

"Cô cũng vậy, nhớ lời tôi dặn." Anh khẽ vỗ đầu cô: "Về đi, kẻo cảm."

"Vâng, Trang tiên sinh tạm biệt."

"Tạm biệt."

Lần này Triệu Mạn Chi chạy một mạch về ký túc xá, tim đập thình thịch. Chỉ khi đẩy cửa sảnh mới dám ngoái lại nhìn, đúng lúc thấy Trang Hựu Khải mở cửa lái ngồi vào xe.

Cô vô thức chạm vào nơi anh vừa vỗ, dù chỉ là một cái chạm rất nhẹ nhưng lại nóng bỏng như lửa đốt, cảm giác chông chênh như đứng trên mây, đầu nặng chân nhẹ, chỉ muốn ngã vật xuống.

Chắc là cô thật sự bị bệnh rồi, mắc một căn cảm nặng tên là tương tư, nó bắt đầu âm ỉ ngay trong ngày Trang tiên sinh rời đi.

Triệu Mạn Chi hít thở sâu mấy lần, chạy đi mua chai Coca uống cạn đáy mới tỉnh táo lại. Đang định vứt chai lên cầu thang thì bị dì quản lý ký túc gọi giật lại: "Học sinh Triệu phải không? Phòng 632 đúng không?"

Cô ngơ ngác gật đầu: "Có chuyện gì vậy?"

"À là thế này, dạo này ký túc xá có nhiều vụ trộm cắp. Hôm nay kiểm tra camera thấy đồ em để trong tủ lạnh hình như bị lấy mất, mời em đến xác nhận." Dì quản lý nghe giọng Quảng Đông của cô, chuyển sang nói tiếng phổ thông: "Nếu thật sự mất đồ, sau khi tìm được thủ phạm, chúng tôi sẽ bắt đền theo giá thị trường."

"Tốt quá!"

Lúc này Triệu Mạn Chi mới thấy nhẹ nhõm.

Chuyện đồ ăn trong ký túc xá bị mất vốn chẳng lạ, nhưng được xử lý thỏa đáng thế này có lẽ là lần đầu. Cô cùng dì quản lý xem lại camera, xác nhận số lượng bị mất rồi làm biên bản. Thấy cô xách ba hộp bánh trung thu cao cấp, dì nhiệt tình đề nghị cho mượn tủ lạnh của nhân viên qua đêm, sáng mai đến lấy là được.

Cảm kích vô cùng, Triệu Mạn Chi cất đồ xong chụp ảnh lưu lại rồi mới lên phòng tắm nước nóng.

Vừa dứt việc thì Phương Linh về tới, chủ động hỏi: "Mạn Mạn, bánh trung thu của cậu đâu rồi? Tớ cất vào tủ lạnh giùm cho."

"Không cần đâu, hai chúng ta ăn đi." Cô vừa thoa tinh dầu lên mái tóc còn ẩm ướt, không nhìn Phương Linh: "Sao cậu không nhận hồng bao? Tiền có đủ không?"

"Có hai hộp thôi, tốn bao nhiêu tiền." Phương Linh đặt túi xuống, dò hỏi: "Không cần nghĩa là... cậu đã mua được rồi?"

Triệu Mạn Chi chậm lại động tác, dùng lược chải kỹ ngọn tóc: "Hôm nay không phải đi đàm phán tài trợ với Hoàn Nghiệp sao, họ tiện thể tặng tớ mấy hộp. Tớ thấy chất lượng còn tốt hơn những cái chúng ta mua chắp vá nữa nên cứ chia cho mọi người đi."

"Vậy thì tốt quá. Hai hộp này để tớ tắm xong rồi mình cùng ăn nhé. Cứ đi xe mãi chắc đá khô tan hết rồi, không biết còn ngon không."

"Ừ, tớ đợi cậu." Nhìn bóng lưng Phương Linh xách đồ tắm ra cửa, Triệu Mạn Chi bất chợt hỏi: "À này, hôm nay cậu đi với ai thế?"

Phương Linh giật mình: "Tớ? Tớ đi một mình mà..."

"Cậu bảo ở dưới núi nhưng ảnh chụp gửi tớ lại là tiệm Maxim's dưới chân núi. Với lại cậu vốn không thích uống rượu, nhưng hôm nay người có mùi rượu mơ." Triệu Mạn Chi cố giữ bình tĩnh: "Khi tớ hỏi, cậu lập tức phủ nhận. Là người tớ không quen hay cậu không tiện nói?"

Tay Phương Linh đang nắm tay nắm cửa buông thõng xuống. Cô quay lại, nhìn thẳng vào mắt Triệu Mạn Chi: "Tớ đúng là có giấu diếm. Vậy còn cậu, cậu có chuyện gì giấu tớ không?"

Đây là muốn nói chuyện thẳng thắn rồi.

Giấu chuyện Hoàn Nghiệp bấy lâu, Triệu Mạn Chi cũng vô số lần hối hận muốn nói ra, nhưng dạo này hai người chẳng cùng nhịp, nhắc đến chỉ thấy gượng gạo. Nhưng hôm nay, ngửi thấy mùi rượu là cô đã báo động đỏ. Dù vậy, đến phút cuối cô vẫn hy vọng người đó không phải Trần Mục Xuyên.

"Tớ đang làm part-time intern cho Hoàn Nghiệp, còn là trợ lý hành chính của tổng giám đốc Trang." Cuối cùng cũng thổ lộ bí mật, cô như trút được gánh nặng: "Không nói với cậu vì lúc đó thấy cậu apply việc không thuận lợi, sợ cậu tự ti buồn bã nên muốn đợi dịp thích hợp."

Sau khi nói xong, giọng cô chợt ngừng lại rồi tiếp tục: "Thế còn cậu, cậu đi ra ngoài với Trần Mục Xuyên à?"

Phương Linh tựa vào cánh cửa phòng, ngẩng đầu nhìn chiếc đèn trần vàng vọt trong căn phòng ký túc xá chật hẹp. Lờ mờ có con muỗi va vào, không biết là muốn lao tới ánh sáng hay muốn chiến đấu với nó. Nhưng tất cả đều là châu chấu đá xe, không biết tự lượng sức mình.

Cô đột nhiên cảm thấy thương cảm cho bản thân, cười một cách thảm thiết, nước mắt không tự chủ tràn ra khóe mi.

"Mạn Mạn, có ai từng nói với cậu rằng cậu luôn toát ra một vẻ ưu việt không? Tự cho mình là đúng khi nghĩ tớ sẽ nói dối vì không hài lòng với việc thực tập của cậu rồi lại ban ơn yêu cầu tớ tránh xa Trần Mục Xuyên. Miệng thì nói không quan tâm đến cậu ấy, nhưng thấy cậu ấy có người khác bên cạnh lại muốn ra oai hống hách, dựa vào cái gì chứ?"

Phương Linh vừa nói vừa lau nước mắt, hít một hơi thật sâu: "Đúng, gia cảnh cậu tốt, xinh đẹp, học giỏi lại khéo léo nên ai cũng thích cậu, cậu cũng coi đó là điều hiển nhiên. Cậu quen được chiều chuộng, quen được chăm sóc, căn bản không biết cách đối xử tốt với người khác. Cho nên cậu chỉ đang diễn kịch tử tế, diễn kịch làm bạn tốt với người khác. Thực ra cậu có bao giờ đặt mình vào vị trí của người khác chưa? Tốt với tớ là vì cậu thấy tớ xứng đáng hay chỉ coi tớ là đối tượng để cậu diễn?"

Những lời này Phương Linh chưa bao giờ nói ra, Triệu Mạn Chi cũng chưa bao giờ nghĩ đến điều đó. Vừa nghe xong, cô như sét đánh ngang tai, cả người cứng đờ tại chỗ, đầu óc trống rỗng.

Phương Linh tiếp tục nói: "Tớ không đủ xinh đẹp, dù có cố gắng đến mấy cũng không thể trở thành tâm điểm của đám đông, cũng không may mắn như vậy để nhận được công việc mình muốn. Nhưng tớ cũng có quyền được thích một người, cũng nên dựa vào cảm xúc của mình mà đến gần anh ấy. Có thể cậu thấy Trần Mục Xuyên có nhiều điểm không tốt, nhưng đối với tớ, cậu ấy là một người rất xuất sắc, rất nổi bật. Tớ thích cậu ấy có sai sao?"