Ánh nắng dịu dàng, gió nhẹ hiu hiu.

Kỷ Tú Niên đứng ngẩn người bên bồn hoa, chiếc khuyên tai đó có lẽ đã mất thật rồi.

Nàng không nghĩ ra được là đã đánh rơi nó thế nào... Từ khi Chu Lang trở về, nàng đã không đeo nó nữa, vẫn luôn cất trong ngăn kéo. Hôm qua định mang về nhà, cất vào trong túi, lại phát hiện thiếu mất một chiếc.

Nghĩ lại, một thời gian trước có một ly nước đổ vào ngăn kéo, hình như nàng đã giặt sạch, rồi mang tập tài liệu bị ướt ra bồn hoa phơi, chắc là đã đánh rơi lúc đó.

Chỉ có khả năng này thôi.

Tối qua, nàng đã suy nghĩ cả đêm, ba bốn giờ sáng vẫn không sao ngủ được.

Nàng siết chặt chiếc khuyên tai còn lại trong lòng bàn tay, đứng lặng rất lâu.

Mất thì thôi vậy.

Dù sao... chỉ cần Chu Lang không nhìn thấy là được.

Những lời nói với Cao Khải Nhuế ngày đó... cũng là nói với chính mình.

Nàng sẽ không cho phép bất cứ ai quấy rầy cuộc sống của Chu Lang, kể cả chính nàng.

Hách Thư Du vừa đi công tác về, tình cờ thấy nàng: "Kỷ lão sư?"

Kỷ Tú Niên chào anh ta: "Viện trưởng Hách, anh về rồi à."

Hách Thư Du trông có vẻ phong trần mệt mỏi: "Chuyện của Cao Khải Nhuế... tôi cũng nghe nói rồi."

Kỷ Tú Niên có chút áy náy cười: "Làm anh phải chê cười rồi."

"Không có, còn phải cảm ơn cô, đã chọn một thời điểm rất tốt."

Kỷ Tú Niên và Cao Khải Nhuế đều là người gốc của Ninh Đại, Hách Thư Du vừa mới được điều đến đây, vốn không tiện đứng về phe nào. Vừa hay anh đi công tác một chuyến, lúc trở về mọi chuyện đã rõ ràng, ngược lại khiến anh nhẹ nhõm.

"À phải rồi, vị chuyên gia mà tôi nói với cô lần trước cuối cùng cũng có thời gian rảnh rồi. Sắp đến kỳ nghỉ Quốc khánh, tuần này tôi đưa cô đi gặp một chuyến nhé?"

"Vâng, cảm ơn anh nhiều lắm!"

Kỷ Tú Niên đã chờ đợi vị chuyên gia này rất lâu, nàng cố gắng quên đi chuyện chiếc khuyên tai. Đợi đến giờ tan học, nàng đến đón Kỷ An Dương về nhà: "An Dương, tuần này con xin phép thầy cô nghỉ nhé, ca phẫu thuật lần trước chúng ta nói có thể làm rồi."

Tiết cuối cùng là tiết thể dục, Kỷ An Dương vừa đánh cầu lông nửa giờ, quần áo ướt đẫm mồ hôi, nhưng lại hiếm khi lộ ra vẻ phấn chấn của một thiếu niên: "Có phải làm xong ca phẫu thuật này... sau này con sẽ có thể giống như những người khác không?"

Trong lòng Kỷ Tú Niên có chút chua xót, nhưng lại tỏ ra rất nhẹ nhàng: "Đúng vậy, chỉ một lần này nữa thôi."

Kỷ An Dương sinh ra đã có bệnh bẩm sinh, mấy năm nay đã trải qua không ít ca phẫu thuật, thường xuyên phải xin nghỉ để tịnh dưỡng, cũng có lúc buồn bực không vui.

"Con..." Kỷ An Dương ngừng lại một chút, "Sau phẫu thuật, con có thể mời bạn học về nhà chơi không?"

"Là bạn học lần trước con nói sao, được chứ."

Kỷ An Dương lấy điện thoại ra: "Vậy con gọi điện ngay bây giờ."

Điện thoại vừa quay số đã được kết nối.

Giọng nói cà khịa của Chu Hưởng truyền đến: "Làm gì đấy, vừa rồi chơi bóng thua baba, đang khó chịu đúng không?"

Kỷ An Dương còn chưa kịp nói gì, đã nghe thấy một giọng nữ trong trẻo ở đầu dây bên kia răn dạy cậu: "Chu Hưởng, nói chuyện cho tử tế."

"Được được được, sợ bà chị tổ tông của em rồi..." Chu Hưởng nghiêm túc lại, "Chị tôi quản nhiều thật đấy... Nói đi, có chuyện gì?"

"Tuần này tôi không đến chơi bóng được."

"Tại sao?"

"Tôi phải phẫu thuật."

"Phẫu thuật..." cậu thiếu niên dường như bị dọa cho một phen, "Cậu sao vậy?"

"Không có gì... chỉ là..."

Kỷ An Dương im lặng một chút: "Đợi tôi phẫu thuật xong, chúng ta đi chơi nhé?"

Chu Hưởng dường như đã nói gì đó với người bên cạnh, một lúc lâu sau mới nói: "Chị tôi nói, mời cậu đến nhà tôi chơi."

Kỷ An Dương không nhịn được cười: "Được thôi, giúp tôi cảm ơn chị ấy."

Chu Hưởng cúp máy, thở dài một hơi.

"Bạn cùng bàn của em còn nhỏ tuổi, mà đã phải phẫu thuật à?"

"Ai biết được... cậu ta đúng là một cái bình nước đun sôi không kêu, cả buổi cũng chẳng nói được câu nào."

"Chu Hưởng!"

"Em tự vả miệng, em sai rồi, em lại nói bậy."

Chu Hưởng nhận lỗi không hề có thành ý, vẫn còn đang cảm thán: "Chị không biết đâu... cậu ta thật ra rất đáng thương, vì sức khỏe không tốt, nên từ nhỏ đã rất ít chơi với bạn bè cùng lứa, lâu dần mọi người đều cho rằng cậu ta tính cách quái gở. Thật ra em thấy Kỷ An Dương rất nghĩa khí, lần trước đánh đám côn đồ kia còn rất dứt khoát."

"Người nhà em ấy cũng không biết đối xử với em ấy thế nào, con cái đánh nhau mà phụ huynh cũng không đến trường."

"Đúng vậy, lần sau mời cậu ta về nhà chơi, ba mẹ chắc chắn cũng sẽ thích cậu ta."

Chu Lang cười cười: "Có lẽ vậy."

"Chị hôm nay tâm trạng tốt ghê nhỉ?"

"Sao lại nói vậy?"

"Hôm nay chị chủ động đến đón em tan học thì không nói, trên đường đi chị đã cười ba lần rồi, chị không biết à?"

Chu Lang mặt không đổi sắc: "Vậy à? Sao chị lại không biết nhỉ."

Xe vừa hay về đến nhà.

Chu Hưởng cũng chỉ thuận miệng nói vậy, mang cặp sách nhảy xuống xe, ngửi thấy mùi thơm liền chui vào bếp.

Chu Lang đỗ xe xong, thay giày bước vào nhà thì thấy mẹ cô, Thẩm San, đang xem phim truyền hình bi lụy mà lau nước mắt, cô bất đắc dĩ: "Mẹ, sao mẹ lại xem loại phim này nữa rồi, đã nói rồi, khóc nhiều không tốt cho sức khỏe đâu."

"Ừm... mẹ," Thẩm San từ nhỏ đã là một phiên bản Lâm Đại Ngọc thời hiện đại, yếu đuối như liễu rủ trước gió, trời sinh hay khóc, "Mẹ biết không nên khóc, nhưng mà..nhưng mà xem rồi mẹ lại..."

Chu Lang ngồi xuống bên cạnh lão thái hậu của mình, rút một tờ giấy ăn đưa cho bà: "Lại xem gì thế? Là mẹ chồng hành hạ con dâu, hay là bác cả không cho đứa trẻ mồ côi đi học?"

Thẩm San lau nước mắt: "Đều không phải. Là cha mẹ nhà này cứ ép con gái mình gả vào nhà giàu, bây giờ con gái mang thai, chồng ngoại tình, còn làm con gái sảy thai... khổ thân không."

Tim Chu Lang khẽ nhói lên: "Mẹ cảm thấy họ không nên ép con cái sao?"

"Đương nhiên rồi, ép chúng nó kết hôn thì có ích gì, hạnh phúc của con cái quan trọng nhất mà!"

Chu Lang cố gắng giữ cho giọng nói của mình thật vững vàng: "Cho nên kết hôn hay ly hôn, sinh con hay không, cũng không quan trọng đến vậy sao?"

Thẩm San vẫn còn đang khóc, vừa hay thấy cặp vợ chồng già trong TV ôm con gái khóc nức nở: "Đương..đương nhiên."

Chu Lang "ồ" một tiếng, trong lòng lại bắt đầu có một ý niệm nảy sinh.

Vốn dĩ chỉ là một mầm non, bây giờ đã bắt đầu sinh sôi nảy nở, chỉ là cô còn chưa dám nói ra.

Cứ từ từ xem đã.

Cô tự nhủ, phải có kiên nhẫn.

Hai ngày làm việc cuối cùng trước kỳ nghỉ Quốc khánh.

Ngoài cửa sổ mưa phùn lất phất.

Kỷ Tú Niên đang đứng trước bình hoa cắm hoa, những bông hồng phun màu bạc châu quang Ecuador mới mua đang nở rộ, vừa tươi đẹp vừa thanh tao.

"Hoa này nở đẹp thật, tặng tôi một cành đi?"

Kỷ Tú Niên ngước mắt lên, thấy Chu Lang đứng ở cửa, giọng nàng nhàn nhạt: "Ngoài tiệm hoa có rất nhiều, cô có thể tự mua."

Chu Lang làm như không thấy sự lạnh nhạt của nàng, bước thẳng tới gần, mỉm cười hỏi:

"Giáo sư Kỷ còn giận tôi sao?"

Giọng điệu mềm mại, nụ cười hồn nhiên, chẳng hiểu sao lại toát ra vẻ thân mật khó cưỡng.

Kỷ Tú Niên thoáng ngẩn người, dường như không quen với cách nói năng thế này của cô.

Thật ra... cũng chẳng thể gọi là giận.

Kỳ lạ thay, nàng rất khó mà nổi giận thật sự với Chu Lang. Đôi lúc nàng còn tự hỏi, có phải là do tính tình mình quá hiền nên mới thế không.

Chu Lang cười tủm tỉm, nhỏ giọng:

"Xin lỗi."

Kỷ Tú Niên: "... Cô hôm nay làm sao vậy?"

Chu Lang không đáp, chỉ tiếp tục hỏi:

"Thật sự không còn giận nữa chứ?"

"... Không giận."

Kỷ Tú Niên cắm hoa xong, ngồi lại trước bàn làm việc, chuẩn bị công việc.

Chu Lang lại ghé sát vào ngửi mùi hoa nàng vừa cắt, vừa ngửi vừa nói: "Đẹp thật."

Kỷ Tú Niên lúc này mới thấy trên vai cô ướt một mảng, chắc là lại dính mưa.

"Lại dính mưa rồi," nàng lặng lẽ dời mắt, nghĩ thầm, "đừng có lại như lần trước đòi thay quần áo chứ."

"Cô không phải đến để dạy học sao?"

"Dạy chứ, tiết thứ ba và thứ tư, còn hơn một tiếng nữa."

"Vậy cô đến sớm thế?"

"Buổi sáng không có việc gì khác."

Tâm trạng của Chu Lang hôm nay dường như đặc biệt tốt, cô nhìn chằm chằm vào khuyên tai của nàng hỏi: "Đôi khuyên tai này của cô đẹp thật, mua ở đâu vậy?"

"Bạn tặng."

"Vậy giúp tôi hỏi một chút được không?"

"Lười hỏi."

Chu Lang gật đầu, nói: "được thôi."

Cô không nói gì thêm, giữ chừng mực rất tốt, lúc cần yên tĩnh thì rất yên tĩnh, mở máy tính ra xem bài giảng cho hôm nay.

Không bao lâu, Chu Lang hắt xì một cái thật mạnh, làm Kỷ Tú Niên giật mình.

Chu Lang lại như không có chuyện gì xảy ra, đóng cửa văn phòng, kéo tấm bình phong lại: "Tôi thay quần áo một chút."

Kỷ Tú Niên nghe thấy ba từ "thay quần áo", liền nhớ lại đêm mưa hôm đó, cầm sách đứng dậy, định đến phòng học trước. Còn chưa ra khỏi cửa đã nghe một tiếng "rầm".

Ngay sau đó là tiếng cắn môi của người đó: "Hít..."

Nàng do dự gọi: "Chu Lang?"

Chu Lang trả lời nàng: "Tóc tôi bị kẹt vào khóa kéo, ngã một cái, cô đến đỡ tôi một chút, đau quá."

Kỷ Tú Niên: "Để tôi đi tìm người khác..."

"Phương Tầm à? Em ấy thấy tôi thì sợ như chim cút, cô nghĩ em ấy dám sao?"

"Còn có người khác..."

"Còn ai nữa, chẳng lẽ cô nhất định phải tìm một người lạ đến sao? Cô muốn để người ta thấy tôi chật vật như vậy à, đỡ tôi một tay thôi, cô căng thẳng cái gì."

"..."

"Mau đến đây, đầu gối tôi hình như bị dập rồi, đau lắm đấy."

Kỷ Tú Niên nhớ lại tiếng "rầm" lớn lúc nãy, cũng không biết Chu Lang vừa rồi ngã có nặng không, vẫn là đi qua. Vừa hay thấy mái tóc của Chu Lang buông xõa trên vai, để lộ nửa tấm lưng trắng như ngọc.

Nàng đưa tay kéo cô một cái: "Được rồi, tôi đi đây."

"Đừng vội, tóc tôi bị kẹt, đau quá, giúp tôi một chút đi."

"Cô đã đến đây rồi, lại tiện tay giúp một chút đi mà."

"... Để tôi xem."

Kỷ Tú Niên chậm rãi vén mái tóc dài của Chu Lang lên vai, nghiêm túc gỡ những sợi tóc bị kẹt vào khóa kéo.

"Kỷ Tú Niên?"

"... Ừm?"

Chu Lang cười: "Đang nói chuyện với cô đấy, cô nghĩ gì vậy?"

"Không nghĩ gì cả."

Kỷ Tú Niên mím môi.

Nàng cố gắng tập trung ánh mắt vào chiếc khóa kéo nhỏ, nhưng dường như lúc nào cũng vô thức phân tán... rồi lại ép mình thu về.

Đầu ngón tay nàng không thể tránh khỏi mà cọ vào lưng Chu Lang, mềm mại và mịn màng như lụa, mơ hồ có thể cảm nhận được mạch đập dưới làn da ấy.

Thình thịch, thình thịch.

Ngay cả nhịp tim dường như cũng dần dần hòa làm một.

Hơi thở ấm nóng của nàng phả vào sau gáy Chu Lang, để lại một làn run rẩy tê dại. Rõ ràng lý trí mách bảo phải tránh đi, nhưng lại có một sức hút vô hình níu giữ, khiến người ta không thể kháng cự.

"Được rồi," giọng Chu Lang thanh thanh đạm đạm, dường như hoàn toàn không để tâm.

Kỷ Tú Niên nhận ra mấy sợi tóc bị vướng đã được gỡ ra, cuối cùng cũng thở phào. Chỉ tiếc rằng vì thả lỏng quá nhanh, chiếc khóa kéo trong tay nàng suýt trượt khỏi, theo đường cong thon dài ở eo mà kéo tuột xuống.

May mắn là Chu Lang kịp phát giác, đưa tay giữ lại, cười như không cười:

"Tay cô trơn nhỉ."

Kỷ Tú Niên không nói gì, đôi mắt dịu dàng tú mỹ cụp xuống, nhanh chóng kéo khóa kéo của Chu Lang lên, tấm lưng trắng như ngọc tựa như sứ bị quần áo hoàn toàn che lại.

"Được rồi, tôi đi đây."

Không đợi Chu Lang xoay người, Kỷ Tú Niên cầm lấy sách trên bàn rồi đi ra ngoài, thậm chí không muốn nghe một lời cảm ơn.

Nhưng lần này Chu Lang đã thấy được vành tai ửng đỏ của nàng.

"Cô ấy vẫn giống như trước đây," Chu Lang nghĩ thầm, "vẫn sẽ vì mình mà đỏ mặt."

Mà Chu Lang nào có khác gì.

Trong thân thể đã từng trải qua mưa gió, đã đi qua muôn sông nghìn núi, nhuốm màu thời gian này, vẫn còn một trái tim giống như năm hai mươi tuổi, sẽ vì người trong lòng mà đập loạn nhịp.