Chương 174: Hình như có điều gì đó không đúng

Đêm đó, Thiên Đoá ngủ không yên giấc, dù bên cạnh có thị nữ nhưng nàng vẫn thường xuyên tỉnh dậy vì những cơn ác mộng. Hôm sau, khi trời còn chưa sáng, cô đã tỉnh dậy. Ngồi ngẩn người một lúc, Thiên Đoá đứng dậy mặc quần áo rồi ra khỏi lều cùng thị nữ. Bên ngoài lều hơi lạnh, nhưng Thiên Đoá không quay lại lấy áo choàng, có lẽ nàng cần lạnh một chút để tự mình tỉnh dậy khỏi “cơn ác mộng”.

Lúc này, trong bộ lạc Zhailamu, nhiều người cũng đã dậy. Yahan không phải là nơi thoải mái để người ta có thể ngủ nướng. Khi mới đến đây, Thiên Đoá cảm thấy rất không quen. Lều không cách âm, dù là giữa đêm cũng không hoàn toàn yên tĩnh, xung quanh luôn có đủ loại âm thanh, làm người ta không thể ngủ ngon được. Đến khi trời chưa sáng, tiếng ồn xung quanh càng rõ ràng hơn, khiến người ta phải dậy sớm. Nhưng sau một tháng, Thiên Đoá đã quen với sự ồn ào này, đến cả Taqilan cũng ngạc nhiên về khả năng thích nghi nhanh chóng của mẹ mình với nơi đây.

So với cuộc sống sung sướng của mẹ mình, Taqilan thực sự đã trải qua nhiều khổ cực. Năm 14 tuổi, cô đã đi “du học” ở Eden. Là một sinh viên pháp thuật đến từ Venice, Taqilan chắc chắn không nhận được bất kỳ sự ưu đãi nào ở Eden. Sau đó, cô lại gặp phải Laucadon… Tất cả những nỗi buồn và khổ cực mà cô từng trải qua ở Eden đã giúp cô tìm được sự cứu rỗi trong bộ lạc Zhailamu, bên cạnh Terra. Vì vậy, Taqilan thích Yahan, và muốn sống ở đây. Nhưng không giống như cô, mẹ cô từ khi trở thành tứ phu nhân của cha năm 15 tuổi và luôn được yêu chiều, chưa bao giờ phải chịu khổ, mà vẫn có thể nhanh chóng thích nghi với sự hoang vu của Yahan, điều đó khiến Taqilan rất ngưỡng mộ.

Thiên Đoá sẽ không nói với Taqilan, từ khi trở thành tứ phu nhân cho đến khi người đàn ông đó qua đời, con trai của ông ta trở thành Đại tư, 30 năm đó, nàng đã sống như thế nào. Trước mặt người đàn ông đó, nàng phải luôn giữ vững tình cảm và sự ngưỡng mộ dành cho ông, phải mãi mãi như một cô gái ngây thơ, coi người đàn ông đó như bầu trời của mình. Bởi chỉ như vậy, người đàn ông đó mới càng muốn bảo vệ nàng và những đứa trẻ mà nàng đã sinh cho ông. Nhưng ngay cả như vậy, con cái của nàng cũng đã từng phải lẻ loi chết đi. Giống như Taqilan không bao giờ nói về những khổ cực cô trải qua ở Eden với mẹ và anh trai mình, Thiên Đoá cũng sẽ không bao giờ nói về nỗi khổ trong lòng mình với các con.

Khi Thiên Đoá bước ra ngoài, mọi người trong bộ lạc nhìn thấy nàng đều hành lễ. Phụ nữ thì cười với nàng, còn đàn ông chỉ gật đầu nhẹ, không nói thêm lời nào. Người Dimata thẳng thắn, nhiệt tình, nhưng trong quan hệ nam nữ, họ cũng có những quy tắc và nguyên tắc riêng. Thiên Đoá là mẹ của Taqilan, vì vậy không ai dám xúc phạm nàng, dù nàng vẫn còn quyến rũ, dù trong mắt nhiều người, nàng vẫn rất xinh đẹp.

Thiên Đoá cũng không có mục đích gì, chỉ muốn đi ra ngoài đi dạo, hít thở không khí. Vừa đến gần lều thủ lĩnh, một người đàn ông vạm vỡ từ lều thủ lĩnh bước ra, Thiên Đoá ngẩn người, chân cũng dừng lại. Người đàn ông mặc quần ngắn da thú, áo cộc tay da thú, cơ bắp lộ ra ngoài thể hiện sức mạnh tuyệt đối. Khuôn mặt của người đàn ông trông không còn trẻ nữa, hôm qua Thiên Đoá chỉ chú ý đến đôi mắt của ông, nhưng lúc này nàng mới nhận ra, người đàn ông này rõ ràng lớn tuổi hơn Terra.

Amu Yin vừa bước ra khỏi lều thủ lĩnh, nhìn thấy một bóng người khiến ông lập tức dừng lại. Quay đầu lại, ông cũng ngẩn người. Nhìn lên trời, rõ ràng còn sớm, sao đã dậy sớm như vậy? Nghĩ đến việc người kia hôm qua vừa gặp nguy hiểm, liệu có phải vì vẫn còn sợ hãi nên không ngủ được chăng? Amu Yin do dự một lát, nhưng vẫn bước xuống bậc thang trước lều thủ lĩnh, tiến về phía người kia.

Khi Thiên Đoá thấy người kia rõ ràng đang đi thẳng về phía mình, tim nàng bất chợt đập nhanh hơn. Nàng cảm thấy như mình đang sốt, nếu không thì sao cơ thể lại nóng như vậy, nếu không thì sao mặt nàng lại nóng bừng, dường như ngay cả vành tai cũng đang bốc cháy.

Đi được một đoạn, Amu Yin bỗng dừng lại, quay người đi ngược lại. Khoảnh khắc đó, Thiên Đóa cảm thấy lạnh lẽo từ thân đến tâm. Nàng nhắm mắt lại, hít mấy hơi thật sâu, rồi mở mắt ra, trong ánh mắt không còn chút gợn sóng nào nữa. Nàng nhẹ nhàng quay người, đi về một hướng khác. Đi không xa, phía sau lại vang lên một giọng nam khô khan: “Phu nhân.” Là tiếng Eden mang nặng giọng địa phương Dimata.

Thiên Đóa hơi mở to mắt, nhưng không quay lại. Phía sau có tiếng bước chân tiến lại gần, một người đàn ông cao lớn cầm một chiếc áo choàng màu bạc xám bước đến trước mặt nàng, mở ra và quàng lên người nàng, cài chặt lại, rồi quay người rời đi, vẫn không để lại một lời nào. Thiên Đóa nắm chặt chiếc áo choàng đầy hơi thở nam tính ấy, cứ đứng ngẩn người nhìn theo bóng dáng người đàn ông ngày càng xa, trái tim gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Chiếc áo choàng rất dài và lớn, nhưng dù là Amu Yin đang rời xa hay Thiên Đóa vẫn đứng yên tại chỗ, cả hai đều không quan tâm chiếc áo choàng có kéo lê trên đất và có bị bẩn hay không.

※

“Samer, tôi cảm thấy…”

Mục Trọng Hạ đang xem sợi len trong tay, nghe thấy giọng nói do dự của Taqilan, cậu ngẩng đầu lên: “Sao vậy?”

Taqilan thở dài: “Tôi nghĩ, mẫu thân tôi có thể đã thật sự bị dọa. Mấy ngày nay bà luôn ủ rũ, nghe người hầu nói, bà vẫn luôn ngủ không ngon giấc vào ban đêm.”

Mục Trọng Hạ đặt len xuống, nói: “Dù chỉ nghe thôi, tôi cũng cảm thấy sợ. Đến Yahan lâu như vậy, tôi chỉ gặp bầy thú tấn công có một lần, mà lần đó chúng ta còn dẫn theo nhiều thị vệ, sau đó Tesir bọn họ đã đến. Tôi nghe Tesir nói, phu nhân Hách Nhiếp gặp phải một con mãng ngao ba sừng, kích thước lớn bằng ba cây gỗ chẻ, cũng không trách phu nhân Hách Nhiếp bị dọa.”

Taqilan lại thở dài: “Tôi muốn nói chuyện với bà, nhưng bà luôn nói không sao. Bây giờ tôi có thai, ban đêm bà cũng không muốn tôi ở bên cạnh.”

Mục Trọng Hạ suy nghĩ rồi nói: “Gần đây mọi người đều bận rộn, cô cũng đang mang thai, phu nhân Thiên Đóa lần đầu đến Yahan, thật sự là có hơi quạnh quẽ. Không bằng để Terra và Tesir tìm vài người không quá bận, cùng phu nhân đi săn một lần nữa, biết đâu săn được nhiều con mồi, phu nhân sẽ ổn hơn.”

Taqilan: “Mùa tuyết sắp đến, mọi người đều rất bận.”

Những thị vệ của Venice mà họ mang đến ở Yahan thật sự không đủ, nhưng Taqilan cũng không muốn làm khó Terra. Mục Trọng Hạ an ủi: “Trước mùa tuyết, bộ lạc không phải ai cũng phải ra ngoài săn bắn. Theo tôi biết, không phải tất cả Hùng Ưng Vệ đều phải xuất động. Nếu không được thì xoay vòng. Phu nhân Hách Nhiếp là mẹ của cô, bà bị hoảng sợ, bộ lạc sẽ có trách nhiệm chăm sóc bà, khiến bà vui vẻ trở lại. Tôi sẽ nói việc này với Tesir.”

Nghĩ đến vẻ thất vọng trên mặt mẫu thân, Taqilan không do dự nữa, nói: “Vậy thì nhờ cậu.”

Tesir là Ưng Vương, để hắn ra mặt sắp xếp là hợp lý nhất. Terra giờ chủ yếu lo việc kinh doanh của bộ lạc, không tiện bằng Tesir.

Một lát sau, Tesir về ăn cơm, Mục Trọng Hạ cũng không né tránh Abiwo và Amunda, cậu đã nói với Tesir. Tesir bình thản nói không vấn đề gì, hắn sẽ chọn một đội trong Hùng Ưng Vệ dẫn phu nhân Hách Nhiếp ra ngoài thư giãn, đi săn. Đến khi mùa tuyết đến, nếu phu nhân không sợ lạnh, cũng có thể theo họ đi bắt cá.

Sau bữa cơm, Tesir và Abiwo rời đi, Mục Trọng Hạ bảo Amunda ngủ trưa. Amunda giờ đã cao hơn nhiều so với năm đầu Mục Trọng Hạ mới đến. Năm đầu Mục Trọng Hạ đến, Amunda mới 5 tuổi, giờ đã 8 tuổi, năm nay cũng là năm thứ 4 Mục Trọng Hạ đến thế giới này. Amunda 8 tuổi, chiều cao đã đến ngực Mục Trọng Hạ, có thể thấy cậu bé sẽ lớn lên mạnh mẽ như cha và anh trai của mình, trở thành một dũng sĩ Dimata. Do lớn nhanh, Amunda gần như đã mất hết vẻ mũm mĩm của trẻ nhỏ. Ở Yahan, những cậu bé 8 tuổi đã được coi là nửa người lớn, nhưng Mục Trọng Hạ vẫn kiên quyết yêu cầu Amunda ngủ trưa mỗi ngày. Trẻ em ở Yahan trước 10 tuổi đều rất yếu ớt, nên trước khi Amunda 10 tuổi, Mục Trọng Hạ không dám lơ là.

Amunda đã ngủ, Mục Trọng Hạ tiếp tục kiểm tra sợi len được gửi đến. Mùa tuyết trước, Mục Trọng Hạ hào hứng thiết kế một chiếc máy dệt, rồi bi kịch xảy ra khi phát hiện ra rằng chỉ có máy dệt thôi là không đủ, người Dimata không biết cách dệt các loại lông động vật chất lượng cao thành sợi. Không có sợi, máy dệt chỉ là một trò cười. Không còn cách nào khác, Mục Trọng Hạ đành phải tạm thời để máy dệt sang một bên, để người trong bộ lạc bảo quản cẩn thận. Thời gian của cậu có hạn, còn về cách dệt sợi, cậu chỉ từng xem qua trong các bộ phim và chương trình truyền hình trước đây, nhưng nguyên lý là gì, làm thế nào để sử dụng cơ học thuật pháp ở đây để biến máy dệt tay thành máy dệt tự động hoặc bán tự động, tất cả đều cần thời gian để thiết kế, vì vậy máy dệt cũng tạm thời bị gác lại.

Lần này, Venice đã cử nhiều thợ cơ khí đến, không chỉ có thể hỗ trợ Tongxu và Uhagen, mà họ cũng có thể chế tạo vũ khí cấp thấp. Ngoài việc trồng trọt, Mục Trọng Hạ cũng có thể dành thêm thời gian để thiết kế máy dệt của mình. Trước tiên, Mục Trọng Hạ tự mình làm một chiếc máy dệt hoàn toàn thủ công giống hệt như những gì cậu đã thấy trước đây. Cậu tự tay dùng len cừu để thử nghiệm nguyên lý dệt sợi của máy dệt, khi đã có thể thành thạo dệt sợi bằng máy dệt thủ công, cậu bắt đầu tự thiết kế tính toán. Lần này, cậu không tìm Taqilan. Bất kỳ sản phẩm thuật pháp mới nào cũng cần có trận pháp, Mục Trọng Hạ muốn tự mình thử nghiệm. Sau một thời gian dài học thuật pháp cùng Taqilan, cậu cũng rất háo hức.

Chỉ mất khoảng bảy tám ngày, Mục Trọng Hạ đã thiết kế một chiếc máy dệt bán tự động. Rồi lại mất thêm ba ngày để liên tục sửa đổi máy dệt bán tự động, sau đó để Mushka tìm cho mình hai thím đến để học cách dệt sợi. Lý do không thiết kế máy dệt tự động hoàn toàn là do vấn đề thời gian của Mục Trọng Hạ. Nếu là máy dệt tự động hoàn toàn, độ khó trong thiết kế chắc chắn sẽ cao hơn rất nhiều so với máy dệt bán tự động, thời gian của Mục Trọng Hạ vẫn rất eo hẹp. Thứ hai cũng là xem xét vấn đề nhân công. Máy dệt bán tự động tiêu tốn ít nguyên liệu hơn, thiết kế cũng đơn giản hơn. Trong bộ lạc có nhiều người già không còn khả năng săn bắn, giờ đây nhà máy sản xuất đã giải quyết một phần vấn đề “công việc” cho những người không thể săn bắn và phụ nữ, để họ có thể kiếm được một khoản sống mà không cần phải đi săn, nhưng chỉ giải quyết được một phần nhỏ. Máy dệt bán tự động vẫn cần sự điều khiển của con người, như vậy cũng có thể giải quyết một phần “công việc” cho một số người. Các bộ lạc Yahan có bầu không khí nguyên thủy, đó là do những người không có sức lao động sẽ bị phân biệt, và họ cũng sẽ cảm thấy tự ti. Nếu không, Terra trước đây cũng sẽ không trở thành như vậy.

Khi quy mô sản xuất của bộ lạc mở rộng hơn nữa, và Yahan xuất hiện những thành phố, thị trấn thực sự của con người, đến lúc đó, máy dệt tự động sẽ cần thiết hơn, nhưng bây giờ thì tạm thời không cần. Hôm nay, Mục Trọng Hạ đã lấy sợi len được dệt từ chiếc máy dệt bán tự động của mình. Có sợi, máy dệt mới có thể phát huy tác dụng. Nhưng Mục Trọng Hạ tạm thời không có kế hoạch công khai ra bên ngoài. Nếu tất cả các loại lông thú chất lượng cao của Yahan đều có thể biến thành sợi len, biến thành từng tấm vải, thì sức mạnh kinh tế tổng thể của Yahan sẽ có sự thay đổi lớn, đó mới là điều mà Mục Trọng Hạ luôn mong đợi.

Sợi chỉ trong tay có hơi gồ ghề, không phải chỉ xấu, mà là sợi len nguyên chất có hơi châm chích. Có len, dệt thành vải, hoặc làm áo len, mặc bên trong mùa tuyết ít nhất cũng thoáng hơn da thú nguyên chất. Dù gì thì ở các vùng như Venice, Eden, Siamchen, và Hinchis chắc chắn sẽ rất được ưa chuộng. Nghĩ lại kiếp trước, giá áo len thuần lông luôn cao ngất ngưởng.

Có người đẩy cửa bước vào, Mục Trọng Hạ ngẩng đầu lên: “Hả? Hôm nay sớm vậy sao?”

Tesir bước vào nói: “Duanwaqi đến, nói bộ lạc Kelunda cần Mục Hi qua một chuyến.”

Mục Trọng Hạ: “Có chuyện gì với xưởng luyện kim ở bên đó à?”

Tesir: “Gã nói là có. Gã nói trước khi xuất chinh sẽ đưa Mục Hi trở về.”

Nghĩ đến tình hình hiện tại của bộ lạc, Mục Trọng Hạ nói: “Được. Bên xưởng luyện kim giờ đang bận rộn, có cần Uhagen qua không?”

Tesir: “Duanwaqi nói một mình Mục Hi qua là đủ rồi.”

Mục Trọng Hạ: “Vậy để em đi tìm Mục Hi.”

Tesir cưỡi ngựa đưa Mục Trọng Hạ đến xưởng luyện kim tìm Mục Hi—hắn vẫn thích cưỡi ngựa hơn. Mục Hi đang trò chuyện với mấy thợ cơ khí của Venice. Mục Trọng Hạ nói với cậu ấy là Duanwaqi đã đến, cần cậu ấy qua bộ lạc Kelunda một chuyến, thì thấy mắt Mục Hi lập tức sáng lên, hiện rõ vẻ bất ngờ, sau đó liền nói: “Không vấn đề gì.”

Mục Trọng Hạ thấy bộ dạng của cậu ấy, trong lòng chợt “thịch” một cái.

Mục Trọng Hạ và Mục Hi ra khỏi xưởng luyện kim, Mục Hi dừng lại. Mục Trọng Hạ thấy ở phía trước, không biết Duanwaqi đã đứng bên cạnh Tesir từ lúc nào, bên cạnh là chiến mã của gã. Mục Trọng Hạ theo phản xạ quay lại nhìn Mục Hi, thì thấy nét mặt Mục Hi hiện lên nụ cười ngại ngùng nhưng rất rõ ràng. Duanwaqi dẫn ngựa bước nhanh lại gần, Mục Hi tiến về phía gã, Mục Trọng Hạ sờ cằm, hình như có điều gì không đúng rồi ấy nhỉ…