Chương 267: Chính là lần này!

Đêm xuống, Terra bảo Taqilan đi ngủ sớm, một mình anh đợi Đại Công tước Aura tại hành cung của Hoàng gia Eden. Họ được sắp xếp ở tại hành cung của Hoàng gia Eden, vậy mà Đại Công tước Aura lại muốn đến thăm vào ban đêm tại một nơi như vậy. Terra đã có một nhận thức rõ ràng hơn về thế lực của Đại Công tước Aura ở Eden.

Ánh đèn trong phòng mờ mờ, Terra lại rất bình thản, còn có tâm trạng lau chùi thanh trường đao thuật pháp của mình.

Có ba tiếng gõ nhẹ trên cửa, anh đặt trường đao xuống, đứng dậy mở cửa. Người đàn ông mặc áo choàng đen, đội mũ trùm đầu bên ngoài nhanh chóng lách vào. Terra không nói hai lời đóng cửa lại, liền thấy đối phương cởi mũ trùm đầu, lộ ra khuôn mặt nho nhã tuấn tú điển hình người Eden của Đại Công tước Aura.

Terra: “Đại Công tước, mời ngồi.”

Đại Công tước Aura cởi áo choàng vắt lên tay vịn ghế sofa rồi ngồi xuống.

Terra rót trà cho Đại Công tước Aura – trà Tuyết Thụ, và làm một cử chỉ “mời uống”.

Đại Công tước Aura uống một ngụm trà rồi đặt chén trà xuống, chê bai: “Pha lâu quá rồi.”

Terra đảo mắt, nhưng vẫn nói: “Toàn bộ trà Tuyết Thụ chúng tôi mang đến lần này sẽ để lại cho Đại Công tước.”

Đại Công tước Aura hài lòng gật đầu, vậy còn được.

Rồi ông đi thẳng vào vấn đề chính: “Mục đại sư có lời gì muốn nhắn gửi cho tôi không?”

Khi hỏi như vậy, trái tim Đại Công tước Aura chợt vô thức xao động.

Terra không rõ sự “tự mình đa tình” trong lòng Đại Công tước Aura, chỉ kể cho đối phương nghe chuyện mà Mục Trọng Hạ và họ đã bàn bạc. Trong suốt quá trình này, Đại Công tước Aura luôn im lặng.

Sau khi Terra nói xong, Đại Công tước Aura hỏi: “Các anh định khi nào thì trở về?”

Terra: “Chờ Taqilan thi xong rồi về.”

Đại Công tước Aura: “Trước mùa tuyết, tôi sẽ gửi một nhóm trẻ em có năng khiếu và những thợ cơ khí cùng pháp sư cấp thấp đến Yahan. Đám người Goodley coi như từ bỏ. Những người này, đặc biệt là những đứa trẻ đó, mong Mục đại sư hãy tận tình chăm sóc. Sau này họ sẽ ở lại Yahan cho đến khi tân vương lên ngôi. Đừng để sự tồn tại của họ truyền về Eden, ít nhất là trước khi tân vương lên ngôi.”

Terra lập tức hiểu ý của Đại Công tước Aura, nói: “Nếu ngài muốn tạm thời giữ bí mật thân phận của họ, chi bằng gửi họ từ các quốc gia khác vào Yahan, nhờ Đại Tư Jitong giúp đỡ.”

Đại Công tước Aura: “Tôi cũng có ý đó.”

Hai người đã có một cuộc hội đàm bí mật chi tiết về sự hợp tác tiếp theo giữa Yahan và Eden (Đại Công tước Aura),và trước khi trời sáng, Đại Công tước Aura lại lặng lẽ trùm áo choàng rời đi. Toàn bộ hành cung này, ngay cả những thị vệ tuần tra cũng không phát hiện Đại Công tước Aura từng đến, hoặc có thể nói, họ chính là người của Đại Công tước Aura.

Sáng hôm sau, Taqilan thức dậy hỏi Terra: “Cả đêm qua anh không ngủ sao?”

Terra: “Đại Công tước Aura vừa đi không lâu, tôi cũng không ngủ được nữa, ăn sáng xong sẽ đưa Qize ra ngoài đi dạo.”

Taqilan tò mò: “Anh và Đại Công tước đã nói chuyện gì vậy?”

Terra: “Đại Công tước nói đừng để Mục đại sư đến Eden. Những chuyện khác đều là những chuyện khá phiền phức, khi trở về, tôi cần đi gặp Đại Tư Jitong, có việc muốn nói với anh ta.”

Taqilan hừ lạnh: “Nghĩ cũng biết người Eden muốn làm gì với Samer.”

Còn về việc Terra muốn nói gì với anh trai, Taqilan không hỏi nhiều. Cô vốn không tham gia vào chuyện chính trị, Terra đã không nói thì chắc chắn là rất phiền phức. Nhưng sau đó, cô nghe Terra thì thầm với mình: “Dường như Đại Công tước Aura đã thay đổi ý định, muốn ủng hộ Hoàng tử Sulei lên ngôi.”

Taqilan không ngạc nhiên: “Xem ra Đại Công tước Aura thực sự đã tức giận với Kaidel rồi.”

Terra cảm thán: “Dường như Đại Công tước Aura thực lòng muốn Eden và Yahan sống hòa thuận. Ông ấy cũng ghét bỏ Tổng hội Cơ khí và Tổng hội Pháp sư của Eden từ tận đáy lòng.”

Taqilan lập tức phối hợp lộ ra vẻ ghét bỏ: “Bởi vì ở đó có một đám người đáng ghê tởm.”

※

Taqilan nghỉ ngơi năm ngày tại hành cung, điều chỉnh trạng thái đến mức tốt nhất. Sau đó, dưới sự hộ tống của ba vị đại sư Mengri, Baodu và Wuyunqi, cùng sự bảo vệ của Terra và các dũng sĩ bộ lạc, cô đã đến Tổng hội Pháp sư Eden để chính thức nộp đơn xin thi cấp bậc. Khi đoàn người của họ đến, bên ngoài Tổng hội Pháp sư đã có rất nhiều người vây quanh.

Taqilan vừa xuất hiện, đã có người hô: “Đại sư Taqilan! Chúng tôi cần thuốc vắc-xin!”

“Đại sư Taqilan, ngài nhất định sẽ trở thành pháp sư cấp Miện!”

“Đại sư Taqilan! Eden cần thuốc vắc-xin đậu mùa của ngài!”

Những người dân đến không chỉ hô khẩu hiệu mà còn kéo biểu ngữ. Taqilan và Terra trao đổi ánh mắt, trong lòng biết chắc chắn trong số những người này có sự sắp xếp của Đại Công tước Aura. Đại Công tước Aura, Hoàng tử Sulei đều không lộ diện. Việc thi cấp bậc pháp sư, thợ cơ khí, thường sẽ chỉ có những người liên quan đến. Hai người không đến, cũng sẽ không có ai cho rằng họ làm vậy để tránh hiềm nghi, bởi quy tắc mặc định là như vậy.

Nhiều người vây xem như vậy, có thể thấy mức độ quan tâm đến kỳ thi cấp bậc của Taqilan ở thành Athens lớn đến mức nào. Vô số người hy vọng và tin là nhất định Taqilan sẽ không thành công; nhưng cũng có vô số người, ở Venice và ở Yahan xa xôi, mong chờ nghe tin tốt của Taqilan.

Chủ tịch Tổng hội Pháp sư Haibut dẫn theo vài chấp sự của hội đích thân đón Taqilan. Taqilan hành xử khá nhạt nhẽo với Haibut, người này cũng coi như là người quen của Taqilan trong thời gian du học. Nhưng quãng thời gian đó trong cuộc đời Taqilan đã hoàn toàn trở thành quá khứ. Gặp Haibut, Taqilan cũng không có gì để nói với ông ta cả.

Haibut thì lại tỏ ra rất nhiệt tình, nhưng đối mặt với sự lạnh nhạt của Taqilan, lòng kiêu hãnh của Haibut cũng khiến ông ta không thể làm mấy cái chuyện kiểu “mặt nóng dán mông lạnh”. Bởi vì Taqilan đến để thi cấp Miện, hơn nữa cô còn là pháp sư cấp Thượng duy nhất hiện nay của Venice, lại là em gái của Đại Tư Jitong. Về thân phận thì thực sự chỉ có Haibut mới đủ tư cách để đích thân tiếp đón cô. Ngay cả khi trong lòng Haibut hoàn toàn coi thường Taqilan thì ông ta cũng phải đến một chuyến. Mặc dù bị buộc phải rút lại tất cả các âm mưu nhằm vào kỳ thi lần này của Taqilan, nhưng bản thân ông ta cũng không tin Taqilan có thể thi đậu. Thực ra, ông ta cảm thấy Taqilan rất tự đại, một pháp sư chưa thức tỉnh nguyên tố Vu mà muốn thăng cấp lên cấp Miện, quả là chuyện viển vông!

Kỳ thi cấp bậc của pháp sư khác với thợ cơ khí, phải là sự đổi mới hoàn toàn. Tức là, tác phẩm thi cấp bậc không thể là thuốc hoặc trận pháp đã có. Điều đó có nghĩa là, nếu Taqilan muốn thăng cấp, thì không thể đưa ra thuốc vắc-xin của mình nữa. Taqilan có thể nghiên cứu ra một loại thuốc (vắc-xin) hoàn toàn mới, Haibut chỉ coi như cô gặp may. Lục địa Rodrigue bao nhiêu năm qua cũng chỉ có vài loại thuốc như vậy, thuốc mới có dễ nghiên cứu ra như vậy sao. Lần này, với thuốc vắc-xin đậu mùa, Haibut càng cho rằng Taqilan là “mèo mù vớ cá rán”. Trong kỳ thi cấp bậc, Taqilan sẽ không dễ dàng nghiên cứu ra một loại thuốc mới nữa, cô lại không thức tỉnh nguyên tố Vu. Vì vậy, kỳ thi này của cô ấy, ngay cả khi họ không ngầm giở trò, Taqilan cũng định sẵn sẽ thất bại.

Haibut công khai thông báo chi tiết quy trình thi cấp bậc cho Taqilan, sau đó hỏi: “Đại sư Taqilan đã hiểu rõ chưa?”

Taqilan: “Đã hiểu.”

Sau đó ra hiệu cho Terra. Terra lấy tiền từ chiếc túi tiền đeo ở thắt lưng nộp lệ phí thi. Sau đó, Taqilan viết tất cả các vật liệu cô cần vào danh sách vật liệu thi cấp bậc. Kỳ thi cấp Miện, dù là pháp sư hay thợ cơ khí, đều cần hơn trăm loại vật liệu nên Taqilan viết gần nửa giờ mới xong. Viết xong, cô lại kiểm tra một lượt, thấy không có sai sót, cô mới đưa danh sách đi.

Haibut xem qua danh sách rồi đưa cho chấp sự bên cạnh. Chấp sự nhanh chóng tính ra số tiền vật liệu bổ sung mà Taqilan cần nộp, vẫn là Terra trả tiền.

Trả tiền xong, Taqilan chuẩn bị vào phòng thi. Đoàn người đi theo Haibut, đưa Taqilan đến cửa phòng thi cấp Miện. Terra ôm chặt Taqilan, hôn lên trán cô, ngàn lời muốn nói, đều gói gọn trong nụ hôn này. Taqilan ngẩng đầu cười với Terra, rồi gật đầu với những người khác, quay người bước vào phòng thi. Khoảnh khắc này trái tim của tất cả những người quan tâm đến Taqilan đều lập tức thắt lại.

Đèn thuật pháp màu trên cửa phòng thi không sáng, những người chờ đợi bên ngoài lại đợi thêm gần nửa giờ, người của Tổng hội đã mang đến tất cả các vật liệu mà Taqilan cần. Ba vị đại sư Mengri, Baodu và Wuyunqi kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, xác định không có sai sót và không có gì không đạt yêu cầu.

Mặc dù họ không phải là pháp sư, nhưng vật liệu đều tương đồng, có vấn đề hay không họ đều có thể nhìn ra. Sau khi xác định không có vấn đề, người chuyên trách đưa từng thùng vật liệu vào phòng thi, đợi những người này ra ngoài, cửa bên trong khóa lại, đèn thuật pháp màu trên cửa sáng lên.

Qize nằm phục ở cửa phòng thi, dáng vẻ như một người trấn giữ. Với thính giác nhạy bén của ma thú, nếu có bất kỳ điều gì bất thường trong phòng thi, Qize sẽ phát hiện ra ngay lập tức.

Thời gian thi cấp bậc pháp sư cấp Miện được quy định là 15-20 ngày. Trong thời gian này, Taqilan chỉ cần có thể chế tạo ra trận pháp cấp thành hoặc loại thuốc chất lượng cao mới tương đương với vắc-xin đậu mùa thì cô có thể chính thức thăng cấp thành pháp sư cấp Miện.

Terra bảo những người khác về, trong thời gian này, anh và đám người Tulasen sẽ luân phiên canh gác bên ngoài phòng thi.

Đại sư Mengri nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín một lúc lâu, sau đó nói với Terra: “Anh phái vài người đi cùng tôi đến Tổng hội cơ khí một chuyến.”

Tất cả mọi người đều nhìn sang.

Đại sư Mengri cười khẽ: “Tôi cũng muốn, thử lại một lần nữa.”

“Đại sư Mengri!”

Sau khi Wuyunqi và Baodu kinh ngạc, mắt họ đều đỏ hoe vì xúc động.

Terra và những người này cũng hiểu ý của Đại sư Mengri, thậm chí còn xúc động hơn cả hai vị đại sư Wuyunqi và Baodu.

Terra nói lắp bắp: “Tulasen, anh, anh đi, anh dẫn người, dẫn người đưa Đại sư Mengri đi! Mau đi!”

Đại sư Mengri chắp tay chào mọi người – không cần hỏi cũng biết là học từ ai – rồi nói rất nhẹ nhàng: “Chỉ là muốn thử xem sao, dù sao cũng không uổng công đến Eden một lần. Sau này cũng không biết còn có cơ hội đến Eden nữa không.”

Ông không nói, nhưng mọi người cũng hiểu, trọng tâm của Đại sư Mengri sau này sẽ ở Yahan.

Đại sư Wuyunqi mỉm cười lau khóe mắt: “Được! Ta đi cùng ngài!”

Đại sư Baodu cười ha hả: “Chúng ta không chỉ đi cùng, mà còn muốn thử một lần như Đại sư Mengri. Cùng lắm là thất bại thôi, dù sao cũng không phải là chưa từng thất bại.”

Thợ cơ khí và pháp sư không giống nhau. Việc thăng cấp của pháp sư liên quan đến khả năng ngưng tụ thuật pháp, còn của thợ cơ khí là thiên phú và sự nỗ lực. Có thể nói, nước cờ thần kỳ này của Đại sư Mengri đã tiếp thêm dũng khí cho Wuyunqi và Baodu, những người vốn cũng hơi do dự, để thử lại một lần nữa.

Đại sư Mengri vuốt chòm râu dài của mình: “Không tệ không tệ, các người đi cùng ta, thua thì cùng ta uống rượu.”

Đại sư Wuyunqi: “Haha, được! Cùng uống rượu!”

Đại sư Baodu: “Chúng ta đi!”

Tulasen bị bầu không khí cảm nhiễm mà nhiệt huyết sôi trào: “Ba vị đại sư! Tôi đưa các ngài đi!”

Tulasen chọn ba mươi dũng sĩ, hộ tống ba vị đại sư cơ khí đến Tổng hội cơ khí.

Taqilan ở trong phòng tối, hoàn toàn không biết quyết định đến Eden thi cấp bậc của cô đã ảnh hưởng đến Đại sư Mengri như thế nào. Càng không rõ, quyết định của Đại sư Mengri đã mang lại sự kiên định như thế nào cho hai vị đại sư Baodu và Wuyunqi.

Taqilan đang nỗ lực để thăng cấp trong phòng tối, còn ba vị đại sư Mengri, Wuyunqi và Baodu thì đang thực hiện cuộc đấu tranh cuối cùng của họ vì ngọn lửa nhỏ bé đã tắt từ lâu trong lòng, nhưng lại được thắp lại ở Yahan.

Thành bại hay không, chính là lần này!