Buổi tối quay lại khách sạn, Trình Thích tắm xong thì ngồi xuống mép giường xem hướng dẫn sử dụng thuốc mỡ, chuẩn bị bôi thuốc cho cô.

Khi Cơ Phi Nghênh tắm xong, cô thay một chiếc quần short màu be thoải mái, phía trên mặc áo thun, rất tiện cho việc bôi thuốc.

Trình Thích đặt chân cô lên đầu gối mình, vặn nắp, bóp thuốc mỡ ra bôi lên chân cô.

Kê Phi Nghênh vừa trò chuyện với anh về những điều mắt thấy tai nghe trong ngày, anh mím môi cười nhạt, giọng nói nhẹ nhàng: “Lúc nào cũng nhảy nhót như con thỏ vậy.”

Vết thương nằm ở phía ngoài đầu gối chân phải của cô, làn da cô vốn trắng, vết bầm sẫm do ngã càng lộ rõ.

Cơ Phi Nghênh chỉ nghe được mấy từ, nhất thời chưa hiểu: “Cái gì cơ?”

Tay anh vẫn không ngừng động tác, ngẩng đầu nhìn cô một cái, vừa giúp cô bôi thuốc vừa nói: “Trước đây Cố Chính Vũ từng kể mấy lần, nói em thường bất ngờ nhảy ra từ đâu đó xuất hiện trước mặt cậu ấy.”

Nghe vậy, Cơ Phi Nghênh cũng nhớ lại cảnh tượng thời cấp ba, vẻ mặt hơi ngại ngùng: “Vì em muốn tạo bất ngờ cho cậu ấy, lại muốn tiết kiệm thời gian nên cứ nhảy đại tới.”

Nghĩ lại, có lẽ chỉ có trước mặt Cố Chính Vũ cô mới như thế, có lẽ vì lúc học cấp ba đã quen trêu đùa với cậu ấy, nên không kiêng nể gì—dù trước kia thân với Nguyễn Thừa Hạo đến vậy cũng chưa từng làm thế, lên đại học rồi lại càng không.

Cô nhìn người đang ở ngay trước mặt—anh và Cố Chính Vũ là bạn thân, nhưng ngẫm lại thì bản thân hầu như chưa từng nghịch ngợm gì trước mặt anh. Ngay cả Chu Vân Kỳ cũng từng nói, mỗi lần đứng trước mặt anh, cô liền vô thức thu liễm thái độ.

Anh chỉ cười nhìn cô, khẽ lắc đầu.

Mỗi khi cô ngại ngùng sẽ giống như bây giờ, sự nhanh mồm nhanh miệng thường ngày biến mất không dấu vết, trông y như một cô bé nhỏ luống cuống tay chân.

Cơ Phi Nghênh có chút ngẩn ngơ nhìn anh—mỗi lần cô có hành động vụng về, anh đều sẽ nở nụ cười như vậy, có chút bất đắc dĩ, nhưng nhiều hơn là bao dung.

Lần này bị thương cũng trách cô quá bất cẩn, nên mới bất ngờ ngã như vậy, mà lại ngã không nhẹ.

Thực ra anh hơn cô chưa đến một tuổi, nhưng mỗi lần như thế, cô đều tự hỏi tại sao anh lại điềm đạm, trầm ổn đến thế, còn cô thì cứ hấp tấp mãi.

Trình Thích thấy cô vẫn đang nhìn mình, tay đang dính thuốc không tiện, bèn chống một tay lên ghế sofa, nghiêng người hôn nhẹ lên khóe môi cô, “Anh biết mà.”

Kê Phi Nghênh nhắm mắt đón nhận nụ hôn của anh.

Anh biết—anh vốn ít lời, nhưng mỗi lần anh nói với cô ba chữ này, cô đều cảm thấy đặc biệt ấm áp, cảm giác ấy như đang nghe lời tỏ tình ngọt ngào nhất.

Đợi anh lui ra, Cơ Phi Nghênh mới mở mắt lại. Thấy anh bóp thêm một ít thuốc, cô hơi tò mò: “Lớp trưởng còn nói gì về em nữa không?” Mặc dù những tháng năm học cùng lớp thời cấp ba đã qua từ lâu, nhưng danh xưng “lớp trưởng” vẫn được cô giữ lại đến bây giờ.

“Cậu ấy nói, sau này có đôi lúc cũng thấy nhớ cách xuất hiện đó của em.”

Cuối cùng cô bật cười, “Thật không đó?”

Giữa mùa hè oi ả, cái nóng bao trùm cả thành phố.

Cơ Phi Tố vừa đậu xe trong gara, vừa bước ra khỏi xe đã cảm nhận được luồng khí nóng bức từng đợt ập đến.

Cô bước vào cổng chính căn nhà lớn, đặt túi xách xuống, đưa mắt nhìn quanh, nhưng không thấy bóng dáng cô em họ đâu, bèn lên tiếng hỏi: “A Nghênh với bạn trai của em ấy đâu rồi?”

Dì Văn bưng một đĩa trái cây vừa cắt từ bếp ra, đáp: “Ra nghĩa trang thăm ba của A Nghênh rồi.”

Cơ Phi Tố gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, “Hai người bọn họ đi từ mấy giờ? Trời nắng thế này mà không lái xe đi à?”

“Không. Vừa hay mấy chiếc xe đều bị người khác lấy đi rồi, họ đi taxi.” Dì Văn đặt đĩa trái cây lên bàn trà.

“Chà, biết vậy cháu về sớm chút nữa, để họ lấy xe của cháu đi là được.” Kê Phi Tố vốn rất sợ cái nóng kiểu này.

Dì Văn cười cười: “Dù sao buổi chiều cũng không có việc gì, để họ đi dạo một vòng cũng tốt. Ngày mai mới là đám cưới của A Nghi. Tôi đã dặn họ về sớm ăn cơm tối rồi.” A Nghênh đi du học hai năm rồi, lần này hiếm khi về, lại còn dẫn bạn trai theo.

Cơ Phi Tố gật đầu, “Còn anh cháu đâu rồi?”

Trời vẫn oi bức, Cơ Phi Nghênh hỏi anh: “Anh thấy nóng không? Mình ra ngoài ngồi một lát nhé?” Hôm nay không có việc gì, sáng nay mấy người lớn với anh chị họ cũng bảo cô nên ra ngoài đi dạo một chút.

Anh nắm tay cô, “Được.”

Hai người chào mọi người trong nhà, rồi đi ra từ cổng bên của biệt thự, hướng về sân sau.

Sân sau có một cây đa to, rễ sâu tán rộng, vươn ra giữa không trung như một chiếc ô xanh khổng lồ. Từng tia nắng xuyên qua kẽ lá rơi xuống, in thành từng vệt ánh sáng lay động dưới đất.

Cơ Phi Nghênh hít một hơi thật sâu bầu không khí trong sân, kéo anh đi về phía bồn hoa dưới gốc cây, quay đầu hỏi ý kiến anh: “Ngồi ở đây nhé?”

Anh phủi sạch bụi trên bề mặt rồi kéo cô ngồi xuống, đan tay vào tay cô, ánh mắt lướt một vòng quanh sân, “Em ở đây bao lâu rồi?”

Cơ Phi Nghênh tựa vào bên anh ngồi xuống, “Trước khi vào tiểu học em vẫn luôn ở đây, sau đó ba mẹ mới đón em về…”

Trình Thích dịu giọng hỏi: “Nghĩ đến ba em à?”

“Ừm.”

Sau vụ tai nạn, cô nhìn mẹ mình mà từng nghĩ, nếu năm đó ba mẹ không chia tay thì giờ mọi chuyện sẽ thế nào.

Trình Thích không nói gì, xoa xoa tóc cô, kéo cô vào lòng, tay vỗ nhẹ nhẹ lên vai cô, như một lời an ủi không lời.

Thời gian buổi chiều dường như trôi chậm hơn. Ánh nắng có phần lười biếng, nhưng cũng dịu dàng và kéo dài.

Hai người ngồi dưới tán cây trò chuyện thủ thỉ.

Lá đa khẽ lay trong gió, hương cây thấm trong không khí, theo từng nhịp thở nhẹ len vào lồng ng.ực. Không xa là rừng nhỏ nơi ông bà thường đi dạo trước kia, khiến cô không kìm được mà nhớ lại tuổi thơ vô ưu vô lo.

Trình Thích thấy ánh mắt cô ánh lên vẻ hoài niệm an yên, bèn nắm tay cô trong lòng bàn tay mình, “Nghĩ gì vậy?”

“Em nhớ hồi nhỏ.”

“Ừ? Hồi nhỏ như thế nào?”

Cơ Phi Nghênh bắt đầu kể cho anh nghe những câu chuyện vui hồi nhỏ, những trò chơi với bạn bè lúc còn bé.

Có vài chi tiết anh nghe mà không hiểu lắm, “Cái đó là gì?”

Cô vui vẻ bật cười, ngẩng đầu lên, hai tay ôm lấy mặt anh hôn một cái, “Anh chưa từng chơi đúng không? Lần sau dẫn anh đi chơi thử nhé.”

Trình Thích mỉm cười nhẹ, ôm lấy vai cô, cúi đầu hôn lên trán cô một cái, tay còn lại nắm lấy tay cô nghịch ngợm, “Còn gì nữa không?”

Nơi này khá vắng và mát mẻ, mặt trời đã trốn vào mây, gió thổi vào người mát rượi, dễ chịu. Xa xa vọng lại tiếng còi xe.

Không khí buổi chiều càng làm người ta uể oải, Kê Phi Nghênh tựa vào anh, nghe tiếng ve kêu xa xa, dần dần có chút buồn ngủ, giọng cũng nhỏ dần, nửa người không tự chủ mà nép vào lòng anh, đầu tựa trên ngực anh.

Thấy cô dần chìm vào giấc ngủ, Trình Thích cũng không nói nữa.

Gió hơi se lạnh, anh chụm hai tay lại ôm trọn lấy cô vào lòng, các ngón tay nhẹ nhàng vuốt tóc dài của cô.

“Phi Nghênh, cuối cùng cũng tìm được hai người rồi.”

A Quỳnh ra vườn tìm em họ thì bắt gặp đúng cảnh ấy.

Cây trong vườn sum suê tươi tốt, gió mát từng cơn thổi qua, lá xào xạc. Dưới gốc cây đa, cô em họ gối đầu trên đùi bạn trai, ngủ rất say.

A Quỳnh nhìn thấy, bạn trai cô em họ—người mà từng cử chỉ đều toát lên khí chất và giáo dưỡng tuyệt vời—đang mặc một bộ đồ giản dị sạch sẽ, lúc này ngồi thoải mái trên bậc đá, một tay ôm vai em họ, một tay giơ lên che nắng cho cô, dáng vẻ chăm sóc hết lòng.

Sức sống tuổi trẻ vốn là phong cảnh đẹp nhất, nhưng có lẽ cảnh đẹp dễ làm người rung động nhất chính là khoảnh khắc chàng trai cúi đầu nhìn cô gái với ánh mắt dịu dàng ấy.

Trước cảnh tượng đẹp đẽ như thế, cô không nỡ lên tiếng.

Thấy Trình Thích ngẩng đầu nhìn qua, cô vội vã vẫy tay với anh.

Trình Thích đợi cô lại gần, khẽ hỏi: “Có cần gọi cô ấy dậy không?”

Đôi mắt anh tĩnh lặng, bình yên, khi nhìn người khác không có áp lực, nhưng lại vô cùng tập trung, khiến người ta không tự chủ mà dồn hết tâm trí.

A Quỳnh nghĩ thầm, đây là một chàng trai rất trầm tĩnh, người ngoài khó mà thấy được vẻ mặt khác ngoài nét điềm đạm ấy.

Cô lại vẫy tay, nhỏ giọng nói: “Không sao, không có việc gì gấp, lát nữa rồi nói cũng được.” Em họ vừa mới về nước, chắc giờ vẫn chưa quen múi giờ. Váy cưới để lát nữa thử cũng không sao.

“Lát nữa tôi sẽ nói với cô ấy.”

A Quỳnh làm một ký hiệu tay với anh, “Được. Vậy tôi về trước.”