"D, dừng lại... Đ, đừng làm thế!"

Cesare đặt nụ hôn sâu vào lòng bàn tay tôi, rồi buông ra, mỉm cười rạng rỡ. Tôi bất ngờ trước sự tự do đột ngột, ngơ ngác nhìn hắn. Có gì đó thật lạ.

"Cesare, làm hoàng đế mà còn học cả phép phân thân à?" tôi thắc mắc.

"Làm sao có thể chứ." Hắn khúc khích cười, gõ nhẹ ngón trỏ vào lòng bàn tay còn lại của tôi. "Nhìn tay cậu xem?"

Trong tầm nhìn còn hơi mờ ảo, tôi thấy rõ cả hai lòng bàn tay mình. "...Kim?"

Nếu không nhìn kỹ, thật khó mà nhận ra một cây kim nhỏ đang ghim vào tay tôi. Cơ thể tôi như vừa trải qua một cuộc chạy nước rút, kiệt sức hoàn toàn. Chắc chắn cây kim này có thuốc tê hoặc thuốc mê. Tôi đổ gục về phía sau, Matthias kịp thời đỡ lấy tôi một cách vững chãi.

Đầu óc tôi quay cuồng, và tôi chợt nhớ về Cesare trước khi trở thành hoàng đế. Hắn là một mưu sĩ, một chuyên gia truy vết, và... một kẻ ám sát, tra tấn bậc thầy. "Đúng rồi, mày giỏi dùng độc mà..."

"Tôi... chết à?" Ý thức tôi mờ dần, tôi cố gắng hỏi. Cesare, giờ đây hình ảnh hắn đã nhân lên thành bốn, mỉm cười bí hiểm, rồi lắc đầu. Trong màn đêm tối mịt, giọng trầm của Cesare vang lên, đầy ẩn ý. "Hyun mà bị nhồi bông cũng đẹp đấy... nhưng tôi thích cậu sống, thích cậu vùng vẫy hơn nhiều."

"Đúng là đồ khốn..." Và rồi, tôi ngất đi, đây là lần thứ ba kể từ khi đặt chân đến thế giới này.

Tôi chìm vào một giấc mơ. Một ngọn đồi chìm trong ánh hoàng hôn, gió mát lành thổi qua. Tôi nhận ra ngay, đây là ngày Cesare tỏ tình. Tôi của ngày xưa, cầm bát thức ăn, bước về phía lều.

"Cesare, xong việc chưa?"

Hắn vừa bước ra khỏi lều, tháo đôi găng tay dính máu. Hắn vừa thẩm vấn một gián điệp địch trà trộn vào quân đội. "Đã lấy được những thông tin cần thiết."

Cesare không mạnh mẽ như Matthias hay Ludwig, cũng không có tài phép thuật như Absilon, nhưng hắn lại rất giỏi ngoại giao, ám sát, và tra tấn. Hắn mỉm cười rạng rỡ, hắn biết cách kết thúc mọi chuyện và moi móc thông tin từ đối thủ một cách triệt để.

"Vất vả rồi. Mang cơm đây! Chúng ta ăn chung nhé."

"Hai người thôi à?"

"Ờ... Absilon bảo là ăn cùng mà."

"Chỉ hai người thôi."

"Hả?"

"Hai người. Tôi biết một chỗ rất hay."

"Ơ, ơ...!?"

Cesare nói rồi bế bổng tôi lên. Hoảng hốt, tôi vùng vẫy, nhưng tiếng bóng bay nổ vang lên khiến tôi khựng lại. Vừa nhận lương tháng đầu, tôi đã dồn hết tâm huyết vào trò chơi này. Thấy tôi, Cesare cười tươi. Tôi đáp lại bằng một nụ cười "tư bản" của mình. "Hyun thú vị thật đấy."

Ngồi cạnh nhau trên ngọn đồi hoàng hôn, nhấm nháp chiếc bánh mì, tôi tròn mắt ngạc nhiên. "Tôi chỉ ăn bánh thôi mà. Ăn bánh cũng thú vị à, tôi...?"

"Không hẳn là thú vị, mà là đáng yêu." Cesare nói, phủi vụn bánh bên mép môi tôi. "Tôi nói Hyun rất bình thường."

"Bình thường?"

"Ừ."

"Bình thường tôi thế nào?" Lần đầu tiên một AI nói về mình, tôi háo hức nhìn Cesare. Khán giả cũng hồi hộp, đoán rằng đây là màn tỏ tình. Cesare nheo mắt. "Thật ra cậu chẳng quan tâm tôi, nhưng lại muốn tôi thích cậu."

"..."

"..."

"Sa... sao lại nói vậy. Tôi quan tâm Cesare nhiều lắm mà..." Tim tôi thắt lại, ngượng ngùng né tránh ánh mắt hắn. Cesare vuốt tóc tôi ra sau tai, thì thầm: "Không sao. Tôi thích thế."

"Gì? Tỏ tình thật à? Dễ thế sao?" Tôi nhớ lại chiến lược "cưa cẩm" Cesare trên mạng. "Trước mặt cậu ta, phải thật bí ẩn. Lúc tỏ, lúc không, đó mới là thành công!" Nhưng tôi có bao giờ làm được thế đâu. Bí ẩn khó lắm, tôi bỏ cuộc giữa chừng.

Tuy nhiên, tôi không đủ ngu ngốc để bỏ qua cơ hội này. Tiếng bóng bay nổ vang dội bên tai. Lần Absilon tỏ tình, được bao nhiêu bóng bay nhỉ.

"Nhìn này."

"Hả?" Đang chìm trong suy nghĩ vui vẻ, Cesare gọi, kéo tôi trở về thực tại. "Giờ cậu cũng đang nghĩ cái gì khác đúng không?"

"À, ừ... Xin lỗi." Đúng là tôi đang nghĩ lung tung, nên đành xin lỗi. Tôi gãi má ngượng ngùng, Cesare nhìn tôi. "Hyun như một tiểu thần vậy."

"...Thần?" Thần thì thần, sao lại là "tiểu thần" chứ?

"Trông yếu ớt, nhưng lại dẫn dắt dòng chảy của thế giới." Bị vạch trần, tôi giật mình, né tránh ánh mắt hắn. "K... không hiểu gì cả..." Cesare cười, như thể nói: "Hiểu mà."

May mắn thay, Cesare là một AI lịch sự, hắn chuyển chủ đề. "Chắc cả đời tôi cũng không biết được lòng Hyun."

"Vậy à...? Tôi đơn giản hơn anh nghĩ nhiều."

"Chỉ trông thế thôi." Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Cesare, Absilon, các AI trong game BL này, đôi khi nói những điều đáng sợ thật.

"Tôi không biết cậu muốn gì từ mối quan hệ này." Cesare vuốt cằm tôi, lẩm bẩm. Rồi hắn chạm trán tôi vào trán hắn. "Dù sao, tôi sẽ mãi tò mò về cậu, và cậu khá đáng yêu..."

"..."

"Tôi muốn ở bên cậu mãi mãi."

"Tiếng!"

[Nhận lời tỏ tình từ 'Cesare Senardo'. Đồng ý sẽ trở thành người yêu. Đồng ý chứ? 1. Đồng ý 2. Từ chối 3. Bảo lưu]

"Ơ..." Tôi reo khẽ, kéo dài giọng. Cửa sổ chat chạy vùn vụt. "Tôi..."

Cảm nhận được sự do dự của tôi, Cesare rời trán, hôn nhẹ lên mũi tôi, giống như hôn mũi một chú chó ướt. Bị chạm vào mà không xin phép, tôi ngơ ngác nhìn Cesare.

"Không trả lời cũng được."

"...Hả?" Cesare cong mắt, nói. "Vì mục tiêu của cậu không phải là tôi."

[Lời tỏ tình của 'Cesare Senardo' tự động bảo lưu.]

"Tôi chỉ muốn nhìn. Cậu sẽ đi con đường nào. Tôi tò mò. Khi tình huống bất ngờ ập đến, cậu sẽ chọn gì?"

Giọng Cesare vỡ ra, tan biến dần, những tiếng ồn khác đến gần. Tôi biết mình sắp tỉnh.

"Ơ, khi nào thì dậy đây?"

Giọng nói gần, quen thuộc. Tôi, mơ màng, cố gắng thu thập thông tin. Mùi khói và vị cay nồng, bàn tay chạm vào trán, ánh nhìn ấm áp, và giọng nói đặc trưng.

"Dậy rồi... Mệt à?"

"Giờ Hyun yếu lắm. Thuốc mạnh quá à?"

"Cứ quan sát. Trạng thái không tệ đâu."

"Không. Đập một cái là dậy... Được rồi, không làm thế. Không làm thế đâu."

"..."

Tôi nhận ra bốn kẻ nguy hiểm đang vây quanh giường, nói chuyện với nhau. Tôi vội vàng hủy bỏ kế hoạch mở mắt, giả vờ ngủ tiếp.

Nếu tôi tỉnh dậy mà bị "Dậy rồi à? Làm việc thôi." rồi bị đè ra thì sao? Bọn họ biến cả thế giới thành chiến trường, chắc chắn muốn điều gì đó từ tôi.

Trò chơi này nổi tiếng vì "Chế độ người lớn" rất thú vị, nhưng đó là khi nó không ảnh hưởng đến đời thật. Giờ thì khác rồi. Chế độ "trẻ em" chắc đã bay biến, thành "Chế độ người lớn" thật sự, mọi giới hạn đều được mở ra.

Giả ngủ, đợi bọn họ đi rồi mới dậy. Tôi quyết định như vậy, thì...

"N... nhìn kỹ thì, Hyun ngủ cũng ổn đấy chứ."

"Tôi cũng nghĩ vậy."

"So với việc tỉnh táo, lải nhải, thì thế này tốt hơn nhiều."

"Đồng ý."

"..."

Đám khốn này! Cứ đà này, tôi sẽ bị "nhồi bông" ngay cả khi đang ngủ mất. Nuốt nước mắt vào trong, tôi đổi kế hoạch.

"Ư..." Tôi mơ hồ phát ra một âm thanh, rồi mở mắt. Ánh mắt của họ đồng loạt đổ dồn vào tôi. Nhìn bốn cặp mắt đó, tôi cười gượng gạo. "Ch... chào buổi sáng tốt lành..."

Tôi nhìn từng người. Ludwig, khó đoán. Absilon, vẻ mặt đầy trăn trở. Matthias, có vẻ đang giận dữ chuyện gì đó. Còn Cesare thì cười rạng rỡ.

May mắn là chỉ có Absilon là thật lòng. Chắc thấy tôi tỉnh dậy, họ chỉ đang trêu chọc thôi. Tôi thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi trên trán.