"Chúng nó không cho nước tắm à?"

Matthias hỏi, mặt mũi nghiêm nghị, đầy vẻ khó hiểu. Anh ấy cứ nghĩ chẳng có lý do gì mà tôi không chịu tắm rửa sạch sẽ cả.

"À, không phải đâu, tại tôi lười thôi."

Nghe xong, mặt Matthias đanh lại, trông như muốn "đá" tôi ra khỏi đây vậy.

Tốt! Cứ để độ hảo cảm tụt dốc không phanh đi. Ghét tôi vào! Càng ghét càng mau thả tôi ra thôi!

Để "thêm dầu vào lửa", tôi giơ bông hoa trên tay cho Matthias thấy, rồi thản nhiên thả nó rơi. Bông hoa biến mất hút vào bụi cây bên dưới.

"Ối! Lỡ tay!"

Giọng điệu của tôi rõ ràng chẳng có chút "lỡ" nào, còn Matthias thì mặt mày đen sì vì tức giận. Tôi cười đắc thắng, mở bảng trạng thái của anh ta ra xem.

[Tên: Matthias Cromhart (Cấp 289) Tuổi: 24 Nghề: Tướng đế quốc Grice Độ hảo cảm: ??? Thể lực: 95% Ma lực: 95% Trạng thái: Hoang mang và tức giận. Nhìn tâm tư: ???]

Tôi nhấn vào dấu hỏi chấm bên cạnh mục "Độ hảo cảm". Mỗi ngày được xem miễn phí một lần, sau đó là tốn tiền.

[Độ hảo cảm: 335.9% (▼ 1.2%)]

"...Gì cơ?"

Tôi sốc nặng khi nhìn thấy con số kỳ quái đó. Độ hảo cảm tối đa chỉ là 99.99% cơ mà? Sao lại hơn 300%? Mấy người kia cũng thế ư? Kế hoạch của tôi có vẻ sai to rồi, tôi bắt đầu hoảng loạn. Matthias, cố gắng nén cơn giận, giờ đang trong tầm mắt tôi.

"Trông mày khó chịu quá, lần sau tao quay lại."

"Đừng có đến!"

"...Tao sẽ đến."

Matthias, không biết từ lúc nào đã dịu giọng, bắt đầu rút lui. Anh ta thề sẽ quay lại, rồi như làm xiếc, nhẹ nhàng leo xuống cây. Một người to con như vậy mà lại có thể di chuyển thanh thoát đến lạ.

"Ha, có làm được không đây?"

Tôi gãi đầu ngứa ngáy, thở dài. Lúc này, tôi chỉ muốn được tắm một cách điên cuồng thôi.

"Này!"

Khi tôi vừa quay lưng đi, Matthias gọi to. Tôi vô thức nhìn xuống. Anh ta đứng trong một tư thế kỳ quặc, cứ như đang chuẩn bị ném bóng vậy.

"...Phụt!"

Chưa kịp nghĩ xem sao anh ta lại đứng như thế, tôi đã bị một bông hoa đập thẳng vào trán, khiến tôi hét lên. Ngớ người, tôi xoa trán, nhìn xuống, Matthias đang cười tinh nghịch.

"Mặt mày hài thật."

"Tao quay lại."

Matthias nói xong rồi biến mất. Tôi ngơ ngác nhìn theo, rồi nhặt bông hoa vừa rơi lên. Không hiểu bằng cách nào, bông hoa vẫn còn nguyên vẹn, không hề rụng cánh nào.

"Anh ta ném à?"

Matthias đã đi xa rồi. Thở dài, tôi nhìn bông hoa trong tay, rồi nhét nó vào cuốn sách, giấu dưới gầm giường. c*m v** bình, nó sẽ nhắc tôi nhớ về việc đã nhận hoa, mà nếu sau này có ai hỏi, tôi sẽ nói là đã ném nó đi rồi.

"Độ hảo cảm tăng thì khó, giảm cũng khó..."

Nằm trên giường, tôi lại thở dài. Bỗng có tiếng gõ cửa.

"Cơm ạ."

"Cứ để đấy."

Đói sau một ngày dài "đấu tranh", tôi vui vẻ ăn uống. Mở cửa ra một lúc sau, khác với mọi khi, người hầu cầm đồ ăn vẫn đứng đó.

"Sao anh chưa đi...!"

Tôi hoảng hốt định đóng cửa lại, nhưng người hầu đã nhanh tay nhét chân vào khe cửa.

Hành động cứ như mấy tên bán hàng đa cấp đáng ghét vậy...

"Có lời nhắn ạ."

Tôi ngớ người nhìn người hầu. Anh ta nói với giọng điệu rất chuyên nghiệp.

"Ba ngày nữa, bệ hạ, tướng quân Matthias, Absilon-nim, và một vị khách sẽ cùng dùng bữa."

Vị khách đó chắc chắn là Cesare rồi. Gọi thẳng tên Cesare, mấy người kia kiểu gì cũng có phản ứng, nên anh ta mới nói là "vị khách". Bọn họ nắm rõ hệ thống trong lòng bàn tay, hành động thoải mái quá, tôi lại tự thở dài.

"Rồi sao nữa?"

"Bệ hạ muốn Hyun-nim dự bữa ăn đó."

Tôi định từ chối ngay lập tức, nhưng nhìn thấy đồ ăn ngon lành trước mặt, tôi lại đổi ý. Không thể cứ chiếm dụng phòng hoàng đế mãi được. Bọn họ hoàn toàn có thể kéo tôi ra một cách dễ dàng, chỉ là đang nương tay thôi. Số phận của Tôn Ngộ Không trong tay Phật, tôi chán ngấy rồi.

Giờ tôi phải là người chủ động ván bài này.

"Được rồi, nói với họ là tôi sẽ đi."

"Vâng ạ. Sáng sớm tôi sẽ đến giúp chuẩn bị."

"Không cần đâu, khỏi chuẩn bị. Tôi tự lo được."

Người hầu tỏ vẻ nghi ngờ. Tôi nở một nụ cười tươi rói, không bận tâm, rồi nói.

"À, tôi muốn ăn món này."

Ba ngày sau.

Cung điện hoàng đế, nơi vốn luôn yên tĩnh dù chiến tranh đang diễn ra, hôm nay bỗng trở nên hơi ồn ào. Không hẳn là ồn ào, chỉ là ở khu vực tôi đi qua thôi.

Những người hầu gặp tôi ở hành lang, dù không thể hiện ra mặt, nhưng tôi cảm nhận được sự sốc của họ.

'Ừ, tôi hiểu mà.'

Tôi nhìn họ với vẻ thông cảm. Một người hầu giật mình, rồi ba chân bốn cẳng chạy mất. Ngượng ngùng, tôi đứng trước phòng tiệc. Các vệ binh nhìn thấy tôi, cũng hoảng hốt.

"Vào... với bộ dạng này ạ?"

"Ừ."

Các vệ binh nhìn nhau khó xử, nhưng họ chỉ là hiệp sĩ trung cấp, không có quyền ngăn cản tôi. Họ chỉ mở cửa chậm hơn bình thường một chút.

Đến muộn, cả bốn người đã ngồi sẵn rồi.

"Chắc tôi đến muộn."

Cả bốn người đồng loạt nhìn tôi. Thấy họ sững sờ, tôi khoái chí vô cùng.

'À, tôi muốn ăn món này.'

'Xin phân phó ạ.'

'Surströmming, có không? Mỗi bữa mang đến.'

Đúng vậy.

Tôi đã yêu cầu món cá trích lên men, một món ăn mà mùi hôi của nó gấp 40 lần sầu riêng. Người hầu có vẻ nghi ngờ, nhưng từ bữa ăn sau, họ đều đặn mang surströmming đến. Tôi cứ thế mà tích trữ.

Hôm nay, chỉ 10 phút trước khi đến đây, tôi đã đổ toàn bộ số surströmming đó lên người. Mùi hôi thối này đủ để xếp vào bộ sưu tập thực phẩm kiêm vũ khí sinh học rồi. Kẻ phát triển ra món này đúng là một dị nhân mà.

Tôi, với mùi "hương" nồng nặc, đã đến nơi hẹn. Mùi khó chịu thật, nhưng cái vẻ mặt của họ đáng để tôi tạm quên đi mùi hôi đó.

"Mày làm cái quái gì thế này?"

Đúng như dự đoán, Matthias là người lên tiếng đầu tiên. Tôi ngồi vào chỗ của mình, cười.

"Ăn mặc hợp với lời mời thôi."

"Đây mà là hợp hả?"

"Đừng có ý kiến về phong cách thời trang của tao."

"H, Hyun, tớ thấy cậu ngầu mà, ọe..."

Absilon cố gắng bênh vực tôi, nhưng mùi kinh khủng quá khiến hắn nôn khan. Cesare nói tôi thú vị, cười tươi roi rói, cứ như không ngửi thấy mùi gì vậy. Còn Ludwig thì nhấp rượu, thì thầm những lời kinh tởm.

Kế hoạch của tôi đã đại thắng!

"Đừng có lườm tao. Cơm mà lườm là khổ nhất đấy, không biết à?"

Nói rồi, tôi cầm một miếng bánh khai vị lên, ăn ngấu nghiến. Hành động thô thiển của tôi khiến Ludwig tặc lưỡi. Absilon thận trọng hỏi.

"Hyun, nếu cậu o, ổn, tớ..."

"Không."

"Hả?"

Nuốt miếng bánh ngô vàng xong, tôi lau miệng bằng mu bàn tay.

"Không, đây là tính năng làm sạch của tao. Phong cách thời trang hôm nay chính là linh hồn tao. Kích hoạt nó là g**t ch*t linh hồn tao đấy."

"Vậy thì..."

Tôi nói một cách mạnh mẽ, khiến Absilon không thể nói gì hơn, mặt buồn rười rượi, rồi gật đầu.

"Ừ, t, tớ không làm đâu."

"Ừ. À, hết đồ ăn rồi. Mời khách mà thế này à. Mang nhanh! Mang thịt, thịt!"

Tôi dùng nĩa bạc đập đĩa rỗng, cằn nhằn. Người hầu ở xa giật mình, vội vàng mang đồ ăn đến.

"Nhanh lên. Đói lắm rồi, mang luôn cả tráng miệng đi!"

Người hầu tái mặt, "Vâng ạ", rồi chạy vội. Họ, chắc khoảng 20 tuổi thôi nhỉ? Nếu có internet ở đây, tôi chắc chắn sẽ bị "bóc phốt" là một vị khách tồi tệ mất.

Xin lỗi nhé...

Làm một vị khách tồi tệ khó thật. Lương tâm tôi cắn rứt, nhưng vì đại nghĩa, tôi tự nhủ. Tôi ăn sạch sành sanh, nhưng họ thì hầu như không động đũa. Chắc chắn là vì mùi surströmming trên người tôi. Mặt Matthias, khi tôi ăn nhồm nhoàm, càng lúc càng tối sầm lại.

Tôi giả vờ ăn, mở bảng trạng thái của Matthias.

[Tên: Matthias Cromhart (Cấp 289) Tuổi: 24 Nghề: Tướng đế quốc Grice Độ hảo cảm: 330.9% (▼ 5%) Thể lực: 95% Ma lực: 95% Trạng thái: Đang ăn. Nhìn tâm tư: ???]

Hoan hô!

Độ hảo cảm của anh ta đã giảm 5% so với trước đó. Đúng là Matthias, biểu tượng của sự sạch sẽ mà. Tôi muốn xem trạng thái của mấy người kia nữa, nhưng lại tốn tiền, đành đợi sau nửa đêm vậy.

Sau khi xác nhận độ hảo cảm, bữa cơm trở nên ngon hơn hẳn. Tôi ngân nga một giai điệu, uống nước chanh, rồi chợt nhớ ra điều gì đó.

"Cesare."

"Vâng, Hyun."

"Lần trước anh bảo muốn hôn, đúng không?"