Bất kỳ ai hiểu biết chút ít về Nam Cung Nhận đều sẽ không tin những lời này của hắn. Đương nhiên, Sở Mộ Thanh cũng vậy.

Chỉ thấy Sở Mộ Thanh lắc đầu, giọng điệu chắc chắn: "Với tính cách của Nam Cung điện chủ, ta không tin điện chủ thật sự có thể xóa bỏ hoàn toàn ân oán với Li Sát Môn. Huống hồ, dù ngươi không đi trêu chọc phiền toái, phiền toái cũng sẽ tự tìm đến ngươi. Chỉ có nhổ cỏ tận gốc mới có thể một lần mà xong." 

Y ngừng một chút, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Nam Cung Nhận: "Chi nhánh Khung Thiên Điện bị tấn công, hàng hóa gặp chuyện chính là minh chứng. Ta tin Nam Cung điện chủ hiểu rõ điều này."

Nam Cung Nhận khẽ mỉm cười, đơn giản không hề giả vờ nữa: "Ngươi nói không sai, Nam Cung Nhận ta quả thật có thù tất báo. Nhưng với sức mạnh của Khung Thiên Điện, dư sức đối phó Li Sát Môn, vậy thì hà cớ gì phải hợp tác với người khác? Huống hồ, chuyện Sở trang chủ ép buộc Ảnh Cửu về Phi Vũ Trang, bổn toạ vẫn còn ghi nhớ."

Sắc mặt Sở Mộ Thanh không đổi, vẫn giữ vẻ hòa nhã: "Nam Cung điện chủ đây đã có chút hiểu lầm ta rồi. Lúc đó chỉ có Ảnh Cửu một mình ở khách đ**m, tại hạ lo sợ Ảnh Cửu lại gặp phải kẻ xấu, hơn nữa Ảnh Cửu còn là ân nhân cứu mạng của A Lăng, cho nên tại hạ mới mời Ảnh Cửu về Phi Vũ Trang làm khách, tuyệt đối không có ý ép buộc."

Nam Cung Nhận hừ lạnh một tiếng, rõ ràng không tin lời Sở Mộ Thanh nói.

Im lặng một lát, Sở Mộ Thanh đột nhiên lên tiếng: "Nam Cung điện chủ có nghe nói qua Bắc Cực Tiên Ông chưa?"

Ánh mắt Nam Cung Nhận lập tức trở nên sắc bén, nhìn thẳng vào Sở Mộ Thanh: "Ngươi biết hắn ở đâu?"

"Bắc Cực Tiên Ông và Phi Vũ Trang có mối quan hệ sâu xa, ta đương nhiên biết hắn ở đâu." Sở Mộ Thanh khẳng định.

Nam Cung Nhận nắm chặt chiếc quạt trong tay, lực đạo lớn đến mức mơ hồ có thể nghe thấy tiếng kẽo kẹt từ những chiếc nan quạt. May mắn Lưu Kim Phiến là vũ khí đặc biệt, không phải loại quạt thông thường, nếu không e rằng đã sớm tan thành từng mảnh.

Thấy vẻ mặt Nam Cung Nhận dường như có chút dao động, Sở Mộ Thanh tiếp tục cố gắng thuyết phục: "Nếu Nam Cung điện chủ đồng ý hợp tác với ta tiêu diệt Li Sát Môn, ta sẽ nói cho điện chủ biết nơi ở của Bắc Cực Tiên Ông. Nam Cung điện chủ hẳn biết tính cách cổ quái của Bắc Cực Tiên Ông, dù có tìm được hắn cũng chưa chắc chịu ra tay. Nếu Phi Vũ Trang đứng ra nói chuyện, có lẽ Bắc Cực Tiên Ông nể mặt Phi Vũ Trang mà giúp đỡ cũng không chừng."

Bắc Cực Tiên Ông là một thần y nổi tiếng trong giang hồ, nghe nói đã sống cả trăm tuổi, tiên phong đạo cốt. Thậm chí còn có lời đồn rằng Bắc Cực Tiên Ông có thể cải tử hoàn sinh, là chân tiên hạ phàm.

Nam Cung Nhận chưa từng gặp Bắc Cực Tiên Ông. Chuyện cải tử hoàn sinh có lẽ là khoa trương, nhưng không có lửa làm sao có khói. Y thuật của Bắc Cực Tiên Ông hẳn là thực sự cao minh, xứng đáng với danh hiệu thần y. Đáng tiếc, Bắc Cực Tiên Ông đã bặt vô âm tín từ hai mươi năm trước. Để có thể chữa khỏi đôi mắt cho Ảnh Cửu, Nam Cung Nhận đã phái rất nhiều người đi tìm tung tích của ông, không ngờ tìm khắp nơi không thấy, Bắc Cực Tiên Ông lại có mối quan hệ sâu xa với Phi Vũ Trang.

"Những lời ngươi nói đều là sự thật?" Nam Cung Nhận hỏi, giọng vẫn còn chút nghi ngờ.

"Không dám lừa gạt Nam Cung điện chủ." Sở Mộ Thanh đáp, vẻ mặt thành khẩn.

"Được, bổn tọa đồng ý hợp tác với ngươi." Nam Cung Nhận cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

Trên mặt Sở Mộ Thanh nở một nụ cười hòa nhã: "Nếu đã như vậy, Nam Cung điện chủ cứ yên tâm tạm thời ở lại Phi Vũ Trang đi. Về việc đối phó với Li Sát Môn, chúng ta sẽ từ từ bàn bạc sau."

Nam Cung Nhận khẽ nhướng mày: "Nếu bổn tọa đã đồng ý hợp tác với Sở trang chủ rồi, Sở trang chủ có phải cũng nên có chút thành ý không? Bí kíp võ công kia là gì, Sở trang chủ không giải thích một chút sao?"

Không khí trong thư phòng tĩnh lặng một hồi lâu. Nam Cung Nhận không hề thúc giục, vẫn ung dung chờ Sở Mộ Thanh lên tiếng.

"Bí kíp võ công này có thể giúp người ta tái tạo kinh mạch, tăng cường nội lực, thậm chí còn có thể giúp người ta nhảy vọt trở thành võ lâm chí tôn." Sở Mộ Thanh chậm rãi nói.

Đôi mắt Nam Cung Nhận khẽ nheo lại: "Bí kíp võ công này thực sự có công hiệu thần kỳ như vậy?"

"Có hay không ta không biết, ít nhất trong giới võ lâm không ít người tin rằng nó có." Sở Mộ Thanh đáp.

"Có ý gì?" Nam Cung Nhận hỏi, giọng đầy dò xét.

Sở Mộ Thanh thở dài một tiếng, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ: "Trên thực tế, cái gọi là bí kíp võ công kia căn bản là không tồn tại."

Năm xưa, phụ thân Sở Mộ Thanh khi còn trẻ, chỉ vì một lần luyện công sơ sẩy mà tẩu hỏa nhập ma, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc. Lão trang chủ Phi Vũ Trang đã nhanh chóng quyết định phế bỏ toàn bộ võ công của con trai, nhờ vậy mới giữ được mạng sống cho phụ thân Sở Mộ Thanh.

Từ một người có võ công cao cường, phụ thân Sở Mộ Thanh trở thành phế nhân, chịu đả kích nặng nề mà không thể gượng dậy. Lão trang chủ đau lòng nhìn con trai suy sụp, đã nghĩ đủ mọi cách để giúp con khôi phục võ công. Bắc Cực Tiên Ông từng có giao tình với lão trang chủ, vậy nên lão đã hạ mình, mang theo con trai đi cầu xin Bắc Cực Tiên Ông chữa trị.

Không ngờ, trong vòng một năm, Bắc Cực Tiên Ông thật sự đã chữa khỏi cho phụ thân Sở Mộ Thanh, giúp kinh mạch ông được tái tạo, một lần nữa trở thành người có thể luyện võ. Hơn nữa, sau khi kinh mạch được tái tạo, việc luyện võ của ông lại tiến bộ gấp bội so với trước kia. Nhưng một người phế bỏ võ công đột nhiên lại có thể luyện lại, dù sao cũng cần một lời giải thích hợp lý. Bắc Cực Tiên Ông không muốn bị thế nhân quấy rầy, lão trang chủ đương nhiên không thể tiết lộ sự tồn tại của ông.

Vì thế, lão trang chủ đành nói với mọi người rằng Phi Vũ Trang có bí kíp võ công đặc biệt giúp con trai ông khôi phục. Chuyện này một đồn mười, mười đồn trăm, lan khắp nửa giang hồ, thậm chí càng ngày càng được thêu dệt thêm. Từ việc bí kíp có thể giúp người khôi phục võ công, đến việc nó có thể giúp người phế bỏ võ công nhảy vọt thành võ lâm chí tôn, trở thành bảo vật mà ai trong giới võ cũng khao khát có được.

Sau này, dù Phi Vũ Trang có muốn giải thích thế nào cũng không ai tin. Li Sát Môn vì muốn có được bí kíp võ công không tồn tại này mà đã giết hại phụ thân Sở Mộ Thanh, còn việc Sở Mộ Lăng bị bắt cũng là vì lẽ đó.

"Sự tình là như vậy đó," Sở Mộ Thanh thở dài, giọng đầy bất lực, "bí kíp võ công từ đầu đến cuối vốn không hề tồn tại, chỉ là hiện tại không còn ai chịu tin lời Phi Vũ Trang nữa."

Nam Cung Nhận gật đầu, sự việc phát triển như vậy cũng không nằm ngoài dự đoán. Thế nhân phần lớn ngu muội, không chịu thành thật kiên định, chỉ mơ tưởng một bước lên trời, trở thành võ lâm chí tôn, mà không nghĩ rằng võ học vốn không có đường tắt, chỉ có từng bước chân vững chắc mới có thể đạt đến đỉnh cao.

-

Trong sân, Ảnh Cửu múa kiếm uyển chuyển như rồng bay phượng múa, Nam Cung Nhận vô cùng thích thú vỗ tay tán thưởng không ngớt.

"Không tệ, Tiểu Cửu lại tiến bộ rồi." Nam Cung Nhận khen ngợi, ánh mắt tràn đầy tự hào.

Thân thể Ảnh Cửu không còn như trước kia, Nam Cung Nhận sợ y mệt nên thời gian luyện công mỗi ngày chỉ giới hạn trong nửa canh giờ ngắn ngủi. Ảnh Cửu cũng không dám lơ là dù chỉ một khắc, mỗi ngày đều kiên trì luyện tập. Sự thật chứng minh điều này cũng có lợi, thể lực của Ảnh Cửu đang từng chút một hồi phục, so với lúc mới bị phế bỏ nội lực, vai không thể gánh, tay không thể nhấc thì tốt hơn rất nhiều.

Ảnh Cửu thu kiếm, dừng động tác, khẽ mỉm cười với chủ nhân. Nam Cung Nhận giúp y tra kiếm vào vỏ, rồi dẫn y đến ngồi xuống chiếc ghế đá trong sân.

Nam Cung Nhận mở quạt xếp quạt cho Ảnh Cửu, giọng dịu dàng hỏi: "Có mệt không?"

"Thuộc hạ không mệt." Ảnh Cửu lắc đầu.

Nhìn thấy bên thái dương Ảnh Cửu lấm tấm mồ hôi, Nam Cung Nhận vội vàng sai người mang một chén nước lạnh đến cho y: "Nước mơ ướp lạnh đây."

Nước mơ lạnh lẽo giải khát, vị chua chua ngọt ngọt rất ngon. Ảnh Cửu ùng ục ùng ục uống cạn một hơi, dường như vẫn còn hơi thòm thèm. Y khẽ l**m môi.

Nam Cung Nhận buồn cười hỏi: "Còn muốn nữa không?"

Ảnh Cửu gật đầu ngoan ngoãn.

Thế là Nam Cung Nhận lại sai người rót thêm một ly: "Uống chậm thôi."

Nhưng Ảnh Cửu vẫn uống cạn một hơi, rồi chưa đã thèm muốn xin thêm một ly nữa.

Lần này Nam Cung Nhận không cho y uống nữa: "Không được uống nhiều, kẻo lại đau bụng."

Ảnh Cửu có chút thất vọng, Nam Cung Nhận cảm thấy dáng vẻ này của y có chút đáng yêu. Nếu trên đầu Ảnh Cửu có đôi tai, giờ phút này chắc chắn đã cụp xuống rồi. Nam Cung Nhận nghĩ vậy càng thấy Ảnh Cửu giống một con vật nhỏ xù xì nào đó, không nhịn được muốn đưa tay xoa đầu y, rồi khẽ hôn lên má y một cái.

Giữa ban ngày ban mặt đột nhiên bị chủ nhân thân mật, Ảnh Cửu còn chưa kịp xấu hổ thì đã nghe thấy giọng Sở Mộ Lăng từ phía sau vọng đến.

"Ảnh Cửu, ta lại đến tìm ngươi đây."

Ngay sau đó, Sở Mộ Lăng đã đứng trước mặt Ảnh Cửu. Nhìn thấy Nam Cung Nhận, Sở Mộ Lăng khẽ giật mình, chỉ cảm thấy người trước mặt nhìn hắn với ánh mắt hơi đáng sợ, nhưng không thể phủ nhận người này lớn lên thật đẹp.

Ảnh Cửu và người này đứng rất gần nhau, cộng thêm lời ca ca nói với y rằng Nam Cung điện chủ đã đến, vậy nên không khó đoán ra thân phận người trước mặt.

"Ảnh Cửu, hắn chính là chủ nhân của ngươi sao?" Sở Mộ Lăng hỏi, giọng có chút dè dặt.

Ảnh Cửu gật đầu: "Đúng vậy."

Nam Cung Nhận vươn tay ôm lấy eo Ảnh Cửu, kéo y vào lòng ngực mình, một động tác tràn đầy ý chiếm hữu.

Trên mặt Nam Cung Nhận vẫn nở nụ cười, nhưng ánh mắt lại nguy hiểm nhìn chằm chằm Sở Mộ Lăng: "Ngươi là đệ đệ của Sở Mộ Thanh, Sở Mộ Lăng?"

Sở Mộ Lăng chớp chớp đôi mắt to tròn: "Đúng vậy."

"Ngươi tìm Ảnh Cửu có chuyện gì?" Ánh mắt người này dường như càng đáng sợ hơn, không hiểu vì sao Sở Mộ Lăng trong lòng có chút rụt rè, ngay cả nói chuyện cũng không tự tin. "Ta... ta chỉ là đến thăm Ảnh Cửu, sợ y buồn chán, muốn cùng y trò chuyện." Giọng Sở Mộ Lăng càng nói càng nhỏ.

Xuất phát từ lễ phép, Ảnh Cửu khẽ nói lời cảm tạ: "Đa tạ Sở tiểu công tử có ý tốt."

"Không... không cần cảm tạ." Sở Mộ Lăng trộm liếc nhìn Nam Cung Nhận một cái, phát hiện đối phương vẫn dùng ánh mắt đáng sợ nhìn mình, không khí xung quanh dường như lạnh đi vài phần.

"Nếu chủ nhân ngươi đến rồi thì ta không làm phiền nữa, ta đi đây!" Sở Mộ Lăng không dám ở lại thêm, vội vàng chạy đi, đến khi khuất bóng hai người mới dám đưa tay sờ lên mặt mình, cảm thấy hơi nóng lên.

Ý chiếm hữu của Nam Cung Nhận vô cùng mạnh mẽ, chỉ cần nhìn việc hắn tịch thu xích đá cuội của Ảnh Cửu là có thể thấy được. Người của hắn chỉ có hắn được sủng ái, kẻ khác đừng hòng nhúng chàm dù chỉ một chút.

"Về sau không được phép nói chuyện với hắn nữa!" Nam Cung Nhận lạnh giọng ra lệnh.

"A?" Ảnh Cửu ngơ ngác, không hiểu nguyên do.

-

Đại tửu lâu Tụ Bảo Trai, nơi tụ hội tinh hoa ẩm thực của Lĩnh Nam, tọa lạc ngay trên con phố phồn hoa náo nhiệt bậc nhất. Tửu lầu cao cấp, kiến trúc tráng lệ, mỗi khi đến giờ cơm đều không còn một chỗ trống. Tiếng người ồn ào náo nhiệt vang vọng khắp đại sảnh, tiểu nhị chạy bàn bận rộn đến nỗi chân không chạm đất.

Đôi mắt Ảnh Cửu vốn dĩ không nhìn thấy, Nam Cung Nhận muốn cho y cảm nhận chút không khí náo nhiệt, nên không chọn phòng riêng mà cùng Ảnh Cửu ngồi ở một góc khuất trong đại sảnh.

"Sở Mộ Thanh nói không sai, đồ ăn ở Tụ Bảo Trai này, hương vị quả thật tuyệt hảo, Tiểu Cửu ăn nhiều một chút." Nam Cung Nhận gắp cho Ảnh Cửu một miếng kỳ lân lư ngư vào chén, còn cẩn thận chọn hết xương cá.

Ảnh Cửu gật đầu ngoan ngoãn: "Cảm ơn chủ nhân."

Hai người không nói gì thêm, Ảnh Cửu vùi đầu vào bữa ăn.

Nhìn Ảnh Cửu ăn ngon lành, trên mặt Nam Cung Nhận bất giác nở một nụ cười tươi rói. Hắn phát hiện Ảnh Cửu dường như rất thích ăn, bất kể là món gì, chỉ cần có thể ăn được, Ảnh Cửu đều có thể ăn. Nhìn y ăn cơm dường như cũng là một loại hưởng thụ, phần lớn cũng là do Ảnh Cửu thật sự không hề kén chọn.

Nam Cung Nhận chẳng mấy khi gắp thức ăn cho mình, phần lớn thời gian đều vội vàng gắp đồ ăn cho Ảnh Cửu. Đến khi bữa ăn gần xong, Nam Cung Nhận như có chút cảm khái: "Thật sự là không kén ăn chút nào, ăn ngon miệng như vậy."

Mặt Ảnh Cửu hơi ửng đỏ. Việc y không kén ăn có lẽ cũng có nguyên do sâu xa.

"Nguyên nhân gì vậy? Kể cho ta nghe một chút." Nam Cung Nhận tò mò hỏi.

Ảnh Cửu mười tuổi đã vào Khung Thiên Điện làm ảnh vệ. Mười năm trước đó, y mơ hồ nhớ mình có cha có mẹ, gia đình tuy nghèo khó nhưng vẫn hòa thuận vui vẻ. Nhưng năm đó thời cuộc loạn lạc, triều đình chao đảo, thường có thổ phỉ cường đạo đến cướp bóc. Một đêm nọ, thôn trang nơi Ảnh Cửu sống bị một đám thổ phỉ cướp sạch, người trong thôn đều bị giết hại. Còn Ảnh Cửu được cha mẹ che chở dưới thân, may mắn thoát chết trong đống xác người lạnh lẽo.