Tạo Tổng quan bằng âm thanh

Ngày ấy, Sở Mộ Thanh và Hàn Thấm tìm đến bờ sông để dò xét tình hình, nào ngờ lại rơi vào ổ phục kích của lũ quái vật hung tợn. Không biết cách đối phó, cả hai liên tục bại lui. Trong cơn nguy cấp, Sở Mộ Thanh bị quái vật cào trúng, đánh rơi cả lệnh bài trang chủ. May mắn thay, Hàn Thấm đã liều mình cứu y thoát khỏi nanh vuốt tử thần.

Đáng tiếc thay, đường trở về Tuyệt Phong thành đã bị lũ quái vật đáng sợ chắn ngang. Hàn Thấm chỉ còn cách dẫn Sở Mộ Thanh đi theo con đường ngược lại, xa rời tòa thành đang chìm trong hỗn loạn.

Sau khi vết thương của Sở Mộ Thanh tạm ổn, Hàn Thấm định quay trở lại Tuyệt Phong thành báo tin. Nhưng giờ đây, nơi ấy đã trở thành một tử thành đúng nghĩa, chìm ngập trong bóng tối và chết chóc. Dựa vào những gì mắt thấy tai nghe về sự bùng nổ của quái vật, Sở Mộ Thanh và Hàn Thấm đoán rằng Nam Cung Nhận và những người khác chắc chắn sẽ tìm đến Phi Hà trấn gần Tuyệt Phong thành nhất. Hàn Thấm một mình lên đường đến Phi Hà trấn, không ngờ lại chạm mặt Thẩm Tần đang lén lút. Từ khi còn ở Tuyệt Phong thành, Hàn Thấm đã nhận thấy thái độ khác thường của Nam Cung Nhận và Ảnh Cửu đối với Thẩm Tần. Lúc đó, hắn đã quả quyết âm thầm theo dõi gã, và cuối cùng phát hiện ra Ảnh Cửu bị giam cầm.

Hàn Thấm mang lời của Ảnh Cửu đến cho Nam Cung Nhận. Chẳng bao lâu sau, Nam Cung Nhận nhận được một bức thư từ Thẩm Tần, gã dùng mạng sống của Ảnh Cửu để uy h**p, dụ hắn đến Sơn Nhi Sườn Núi.

Trên Sơn Nhi Sườn Núi thực ra có một căn nhà, nói đúng hơn thì không còn là một hộ gia đình nữa. Căn nhà duy nhất nơi ấy đã đổ nát nghiêm trọng, rõ ràng đã lâu không có người ở. Nhưng nơi này lại có một hầm trú ẩn được xây dựng theo kiểu cơ quan. Nghĩ đến chủ nhân ban đầu của căn nhà này hẳn là một người giàu có, còn Ảnh Cửu thì đang bị giam cầm trong cái hầm tăm tối ấy.

"Ta không ngờ ngươi lại cam tâm tình nguyện quỳ gối phục tùng bên cạnh Nam Cung Nhận. Một kẻ cao cao tại thượng như hắn, sao có thể thật lòng yêu thương một người? Hắn chẳng qua chỉ là nhất thời mới mẻ, nên mới tìm đến một tên ảnh vệ thấp hèn như ngươi."

Ảnh Cửu ngồi bất động như tượng trên chiếc ghế cũ kỹ trong hầm tối tăm. Toàn thân y bị trói chặt, chỉ còn đôi mắt là có thể cử động, buộc phải lắng nghe những lời phỉ báng cay nghiệt mà Thẩm Tần trút lên Nam Cung Nhận.

Những lời Thẩm Tần nói, chẳng phải ban đầu Ảnh Cửu cũng đã từng nghĩ như vậy sao? Khi ấy, mỗi ngày y đều chuẩn bị sẵn tinh thần bị chủ nhân vứt bỏ. Nhưng theo dòng chảy của thời gian, y cảm nhận được sự tốt đẹp, sự dịu dàng mà Nam Cung Nhận dành cho mình, một sự đối đãi khác biệt hoàn toàn so với những người khác. Đó không phải là sự hứng thú nhất thời. Thẩm Tần căn bản không thể nào hiểu được, chủ nhân của y thực ra không phải là một kẻ bạc tình vô nghĩa.

Thẩm Tần tiếp tục nói, giọng gã đầy vẻ hả hê: "Ta đã hẹn Nam Cung Nhận đến đây. Ta sẽ cho ngươi thấy bộ mặt thật của hắn."

Ánh mắt Ảnh Cửu chợt lóe lên vẻ lạnh lẽo. Y không biết Thẩm Tần sẽ làm gì, nhưng nếu gã dám làm tổn thương chủ nhân dù chỉ một sợi tóc, y nhất định sẽ khiến gã sống không bằng chết!

Thẩm Tần hoàn toàn không hề sợ hãi ánh mắt hằn học muốn giết người của Ảnh Cửu lúc này, gã vẫn đắc ý nói: "Ảnh Cửu, ta đã nói rồi, ngươi sẽ phải hối hận."

Thẩm Tần xoay người bước ra, tiện tay khép cánh cửa hầm lại. Trong lòng gã tràn ngập sự hả hê, gã đang tính toán lát nữa sẽ bày mưu tính kế Nam Cung Nhận như thế nào, thậm chí đã tưởng tượng ra cảnh Ảnh Cửu hối hận khôn nguôi, cùng Nam Cung Nhận trở mặt thành thù. Nghĩ đến đây, khóe miệng Thẩm Tần càng nở một nụ cười đắc ý rõ rệt.

Nửa nén hương sau, Nam Cung Nhận đúng hẹn tìm đến.

Thẩm Tần giở trò tiên lễ hậu binh, tươi cười thân thiện hành lễ với Nam Cung Nhận: "Nam Cung điện chủ."

Nam Cung Nhận không chút biến sắc, đảo mắt nhìn một vòng xung quanh, không thấy bóng dáng Ảnh Cửu. Hắn không vội hỏi về tung tích của Ảnh Cửu mà nhìn thẳng vào Thẩm Tần, giọng hắn lạnh lùng cất lên: "Thiên Ảnh đã nói với bổn tọa, bảy năm trước trong một lần huấn luyện ảnh vệ đã có một Ảnh Thập Nhị chết, một Ảnh Thập Tứ mất tích. Khi chết, Ảnh Thập Nhị đã hoàn toàn biến dạng, khó mà nhận dạng, chỉ có chiếc bài đeo bên hông một ảnh vệ mới có thể chứng minh thân phận."

Huấn luyện ảnh vệ thực chất là vòng đào thải tàn khốc, cũng là cuộc đua thăng cấp đẫm máu. Ảnh vệ bị ném vào vùng núi sâu, mặc cho họ tàn sát lẫn nhau trong năm ngày. Kẻ bị đào thải đồng nghĩa với cái chết. Người sống sót sẽ được xếp hạng dựa trên võ công cao thấp. Việc ảnh vệ chết trong quá trình huấn luyện vốn không có gì lạ, điều bất thường chính là tướng chết của Ảnh Thập Nhị. Nếu không có thâm thù đại hận gì, ai lại cố tình hủy hoại dung mạo của một ảnh vệ đến như vậy?

Cái chết thảm khốc của Ảnh Thập Nhị và sự mất tích bí ẩn của Ảnh Thập Tứ đã khiến Thiên Ảnh cảm thấy sự việc này có điều bất thường. Nhưng dù hắn đã tìm kiếm rất lâu cũng không tìm được bất kỳ manh mối nào. Hơn nữa, vào thời điểm đó, Nam Cung Nhận mới vừa lên ngôi điện chủ không lâu, căn cơ còn chưa vững chắc, trong Khung Thiên Điện kẻ thù rình rập như hổ đói. Thiên Ảnh bận rộn phò tá Nam Cung Nhận nên việc này đã bị gác lại. Thời gian càng trôi đi, dấu vết càng khó tìm, bởi vậy sự thật về chuyện này vẫn chìm trong bóng tối.

Khóe miệng Thẩm Tần khẽ nhếch lên một nụ cười quỷ dị: "Vậy, Nam Cung điện chủ biết ta là ai rồi chứ?"

"Ảnh Thập Nhị," Nam Cung Nhận thong thả lên tiếng, giọng hắn mang theo một chút chế giễu, "Chiêu thức 'thay mận đổi đào' của ngươi dùng cũng không tệ."

"Ta có thể thuận lợi trốn thoát khỏi Khung Thiên Điện, còn phải đa tạ Ảnh Cửu," Thẩm Tần cười tà mị, ánh mắt gã lóe lên vẻ đắc ý, "Điện chủ hiện giờ cảm thấy thế nào?"

Cuộc đối thoại giữa Nam Cung Nhận và Thẩm Tần vọng rõ xuống hầm tối tăm, nơi Ảnh Cửu đang bị giam cầm. Y nghe thấy từng lời, trong lòng vừa khẩn trương lo lắng, vừa sợ hãi tột độ. Một ảnh vệ trốn thoát, không chỉ làm tổn hại đến thanh danh của Khung Thiên Điện, mà còn giáng một đòn mạnh vào uy tín của Nam Cung Nhận, cho thấy sự bất lực của vị điện chủ này.

Việc Ảnh Thập Nhị có thể trốn thoát thành công, quả thực có liên quan không nhỏ đến y. Chẳng trách Ảnh Cửu lại lo sợ chủ nhân sẽ nổi giận, càng sợ hãi hơn khi nghĩ đến việc chủ nhân sẽ vì chuyện này mà lạnh nhạt, thậm chí ruồng bỏ y. Sau khi đã cảm nhận được sự dịu dàng và tình yêu của Nam Cung Nhận, lòng tham của Ảnh Cửu trỗi dậy, y không muốn quay trở lại những ngày tháng cô đơn, lạnh lẽo trước kia.

"Sau màn kịch 'thay mận đổi đào', ngươi lại dùng chiêu 'ly gián' này cũng không tồi." Khóe miệng Nam Cung Nhận khẽ nhếch lên một nụ cười khinh miệt đến tận xương tủy. 

"Trước kia ngươi chẳng qua chỉ là một con chó của bổn tọa, hiện tại trong mắt bổn tọa ngươi vẫn không là gì cả. Tình cảm giữa bổn tọa và Tiểu Cửu là thứ mà một con chó như ngươi có thể phá hoại?"

Thẩm Tần nghiến chặt răng, nắm chặt song quyền đến nỗi gân xanh nổi lên, giả vờ như đang tức giận đến cực điểm. Nhưng chỉ một lát sau, gã đã bình tĩnh lại, cười nhạt đáp trả: "Thì sao chứ? Hiện tại điện chủ không phải nghe theo ta sao? Điều ta không ngờ tới chính là điện chủ lại vì Ảnh Cửu mà một mình dấn thân vào hiểm cảnh."

"Hiểm cảnh?" Nam Cung Nhận như nghe được chuyện nực cười, bật ra tiếng cười ha hả mấy tiếng. 

"Chỉ dựa vào ngươi mà cũng dám nói đến hiểm cảnh? Không khỏi quá đề cao bản thân rồi!"

Lúc này, Thẩm Tần thực sự đã thẹn quá hóa giận, sắc mặt gã thay đổi dữ dội. Cố gắng kìm nén ngọn lửa giận đang bùng cháy trong lòng, gã không muốn phí lời thêm với Nam Cung Nhận. Gã lấy ra chiếc còi, đặt lên môi thổi một tiếng. Ngay sau đó, một con quái vật túm lấy cổ áo một hắc y nhân lôi ra, ném mạnh xuống đất. Đến khi khuôn mặt của hắc y nhân lộ ra, Nam Cung Nhận mới nhận ra đó là Ảnh Thất đang hôn mê bất tỉnh. Nam Cung Nhận chỉ liếc nhìn thoáng qua, không hề có biểu cảm gì, càng không nói một lời nào.

Thẩm Tần khẽ hếch cằm, cười tà mị nói: "Điện chủ thiên phú dị bẩm, lại thích ức h**p kẻ dưới. Thuộc hạ lại xin mạn phép đưa tới một người nữa cho ngài tiêu khiển."

Bất kể là câu "thiên phú dị bẩm" hay câu "thuộc hạ" đều ẩn chứa sự châm biếm sâu cay, thể hiện sự khinh thường tột độ đối với Nam Cung Nhận.

"Ngươi muốn gì?" Nam Cung Nhận lạnh lùng hỏi.

"Nếu điện chủ chịu cùng Ảnh Thất một đêm xuân, ta liền thả Ảnh Cửu." Thẩm Tần đưa ra một điều kiện vô cùng nhục nhã.

Sớm đã đoán ra ý đồ của đối phương, Nam Cung Nhận nhíu chặt mày, trong giọng nói lộ rõ sự ghê tởm: "Không ngờ ngươi lại có loại sở thích b*nh h**n này."

Thẩm Tần nhếch mép cười khẩy: "Chẳng lẽ người có sở thích đặc biệt không phải là điện chủ ngài sao?"

"Bổn tọa có một chuyện không rõ." Nam Cung Nhận lạnh lùng hỏi.

"Điện chủ xin cứ nói, phàm là điều thuộc hạ biết, nhất định sẽ tận tâm giải đáp mọi nghi vấn cho ngài." Thẩm Tần giả vờ cung kính đáp.

"Ngươi dường như rất hận bổn tọa, nhưng bổn tọa chưa bao giờ gặp ngươi." Nam Cung Nhận truy vấn.

Vậy nên, hận ý này từ đâu mà đến? Chẳng lẽ chỉ vì Ảnh Cửu? Nam Cung Nhận cảm thấy sâu sắc rằng sự hận thù mà Thẩm Tần dành cho hắn không chỉ đơn thuần là vì Ảnh Cửu.

Nghe vậy, Thẩm Tần không còn bày vẻ đạo đức giả nữa, sắc mặt gã tức khắc trở nên oán hận: "Bởi vì ta ghét nhất chính là loại người cao cao tại thượng như các ngươi! Ngươi có biết Tử Môn một năm chiêu mộ bao nhiêu ảnh vệ không? Một năm lại có bao nhiêu ảnh vệ chết đi? Đứng trên mây, ngươi đương nhiên sẽ không biết, dù có biết, chắc ngươi cũng chẳng thèm để ý."

"Dựa vào cái gì mà ảnh vệ phải bị coi như vật tiêu hao, đi hoàn thành những nhiệm vụ chết người? Ngươi có biết cảm giác chỉ vài ngày trước còn chào hỏi đồng đội, mà vài ngày sau đã không tìm thấy xác là thế nào không!"

Thẩm Tần càng nói càng kích động, hai mắt hắn đỏ ngầu, đột nhiên xé toạc vạt áo, lộ ra bên ngực trái một vết sẹo dữ tợn.

"Thấy không? Đây là vết thương ta chịu trong một lần nhiệm vụ. Thiếu chút nữa, chỉ một chút nữa thôi, thanh kiếm đã đâm trúng tim ta! Thiếu chút nữa ta đã chết! Nam Cung Nhận, dựa vào cái gì mà sinh tử của chúng ta lại nằm trong tay ngươi? Ngươi đáng chết!"

Đối diện với những lời trách cứ đanh thép, Nam Cung Nhận vẫn thờ ơ, thậm chí không hề có một biểu cảm dư thừa nào. Trong mắt hắn, Thẩm Tần chẳng qua chỉ là một tên hề đáng thương, đem sự bất lực và bất công của số phận trút lên đầu hắn. Ảnh vệ Khung Thiên Điện phần lớn đều là trẻ mồ côi lang thang, Khung Thiên Điện cho họ ăn mặc, nuôi dưỡng họ, đương nhiên họ phải bán mạng cho Khung Thiên Điện, bán mạng cho hắn, vị điện chủ này. Giang hồ cá lớn nuốt cá bé, kẻ thích nghi thì sống sót, Nam Cung Nhận không cảm thấy mình có bất kỳ sai lầm nào. Thẩm Tần chẳng qua chỉ là vì đố kỵ mà sinh hận, buồn cười đến cực điểm.

"Bổn tọa có nên chết hay không cũng không đến lượt ngươi quyết định! Bất luận ngươi là Ảnh Thập Nhị hay Thẩm Tần, đều chẳng qua chỉ là một hòn đá kê chân của bổn tọa." Nam Cung Nhận lạnh lùng đáp trả.

Thẩm Tần chỉnh lại quần áo, cười khẩy nhìn Nam Cung Nhận: "Điện chủ đừng quên ngài hiện tại đang ở đâu. Ảnh Cửu, ngài rốt cuộc là cứu hay không cứu?"

Thẩm Tần liếc mắt về phía Ảnh Thất, ra hiệu cho Nam Cung Nhận.

Không khí bỗng nhiên tĩnh lặng đến đáng sợ. Nam Cung Nhận trầm mặc không nói, không có bất kỳ động tác nào. Thẩm Tần ngậm một nụ cười đắc ý nhìn Nam Cung Nhận, hắn chắc chắn Nam Cung Nhận không thể thoát khỏi sự sắp đặt của hắn, nên cũng không vội vàng. Ngược lại, hắn vô cùng thích thú khi được chứng kiến vẻ khó xử, bất đắc dĩ, thậm chí phẫn hận của Nam Cung Nhận.

Trên mặt đất không có tiếng động, lòng Ảnh Cửu cũng chìm xuống vực sâu tuyệt vọng. Nếu là trước kia, y tuyệt đối không dám mơ tưởng chủ nhân có thể chuyên sủng một mình y. Y đã rất mãn nguyện, chỉ cần chủ nhân còn cho phép y ở bên cạnh, y không hề để bụng bên cạnh chủ nhân có bao nhiêu người.

Nhưng hiện tại, chỉ cần nghĩ đến chủ nhân có thể sẽ ôm ấp người khác trong lòng, ánh mắt đang nhìn kẻ khác, lòng y liền đau đớn quặn thắt, một cơn ghen tuông điên cuồng trào dâng. Nếu người đó là Ảnh Thất, Ảnh Cửu thực sự không thể nào đối mặt được.

Như ý nguyện nhìn thấy sắc mặt Nam Cung Nhận thay đổi mấy lần, Thẩm Tần rốt cuộc lên tiếng: "Thế nào? Điện chủ đã chọn xong chưa?"

"Ngươi cố ý?" Nam Cung Nhận nghiến răng hỏi.

Hắn phái nhiều ảnh vệ như vậy ra ngoài, Thẩm Tần lại chỉ cố tình bắt được Ảnh Thất. Nếu nói Thẩm Tần không biết mối quan hệ giữa Ảnh Cửu và Ảnh Thất, hắn tuyệt đối không tin.

Thẩm Tần không hề che giấu, thẳng thắn thừa nhận: "Ta chính là cố ý, thì sao?"

"Điều này không có lợi gì cho ngươi." Nam Cung Nhận lạnh lùng nói.

Thẩm Tần hừ một tiếng: "Đúng vậy, không có lợi gì cho ta, nhưng ta thích. Ảnh Cửu tin ngươi, nhưng ta không tin ngươi có thể thật lòng yêu thương một mình y. Để y sớm hết hy vọng chẳng phải tốt hơn sao?"

Nam Cung Nhận khẽ nhếch môi cười, nụ cười tà mị đến cực điểm. Cũng may đối diện hắn là kẻ hận hắn đến xương tủy như Thẩm Tần. Nếu là người khác, chắc chắn đã bị nụ cười này mê hoặc, cam tâm tình nguyện thần phục dưới chân hắn.

"Như ngươi mong muốn." Nam Cung Nhận chậm rãi tiến đến gần Ảnh Thất đang nằm bất tỉnh trên mặt đất. Tiếng bước chân đều đặn của hắn như từng nhát búa giáng vào tim Ảnh Cửu, khiến y khó thở, đau đớn nghẹn ngào. Trong một khoảnh khắc, Ảnh Cửu thậm chí thoáng hiện ý nghĩ muốn rời xa chủ nhân, y không muốn chủ nhân phải khó xử, không muốn Ảnh Thất phải khổ sở.

Trong hầm tối tăm, tâm tư Ảnh Cửu rối bời như tơ vò. Trên mặt đất, Nam Cung Nhận đã đến bên cạnh Ảnh Thất, hắn khom lưng, vươn tay về phía vạt áo của y.

Mà Thẩm Tần từ đầu đến cuối vẫn giữ nụ cười đắc ý, gã hả hê nhìn động tác của Nam Cung Nhận, tưởng rằng mưu kế của mình đã thành công, Nam Cung Nhận chỉ còn cách làm theo ý gã. Nhưng đúng lúc đó, sắc mặt Nam Cung Nhận bỗng nhiên biến đổi, hắn đột ngột túm lấy Ảnh Thất ném mạnh ra xa. Ngay khi Ảnh Thất sắp rơi xuống đất, Thiên Ảnh từ bên cạnh lao ra, kịp thời đỡ lấy y trong vòng tay.

Cú ném của Nam Cung Nhận thô bạo và tàn nhẫn, nếu không có Thiên Ảnh kịp thời cứu giúp, Ảnh Thất dù không chết cũng khó tránh khỏi bị thương nặng.

Cùng lúc đó, chiếc phiến Lưu Kim trong tay Nam Cung Nhận nhắm thẳng vào một con quái vật đang định nhào tới. Từ đỉnh phiến b*n r* một sợi chỉ vàng cực, sợi chỉ lạnh lẽo quấn chặt lấy cổ con quái vật. Nhẹ nhàng một cái kéo, đầu con quái vật tức khắc lìa khỏi thân, lăn xuống đất.