Chương Tự nhẹ giọng nói:

“Hoa cô nương, lời này ngươi có thể không tin, nhưng ta quen biết hắn đã hơn mười năm, chỉ đến khi gặp ngươi rồi, hắn mới dường như là một con người chân thực.”

“Có máu, có thịt, có tình cảm.”

“Hắn từ nhỏ đã bị đưa vào quân doanh, là người được Lục gia chọn để kế nghiệp, sau đó theo Lục lão hầu gia nam chinh bắc chiến. Năm mười lăm tuổi, từng suất năm nghìn Phi Vũ quân phá tan vạn quân địch, nhưng khi trở về doanh, tận mắt chứng kiến Lục lão hầu gia tử trận nơi sa trường.”

Hoa Thanh Nguyệt không nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

“Từ đó về sau, trên mặt hắn không còn nửa điểm biểu tình dư thừa. Mỗi ngày ngoài huấn luyện chính là đọc binh thư, miệng tuy không nói, nhưng ta biết trong lòng hắn chỉ có một mục tiêu — hoàn thành di nguyện của tổ phụ, thu hồi mất địa, đánh đuổi quân Ngụy ra khỏi biên cương Tấn quốc.”

“Việc ấy hắn quả thật đã làm được. Vài năm trước, hắn đẩy đường biên ra xa thêm một đoạn, Thánh thượng bởi lo hắn hành sự quá liều lĩnh, nên triệu hồi hắn về kinh. Rồi tại Lương Nguyên... hắn gặp ngươi.”

“Lương Nguyên?” Hoa Thanh Nguyệt khẽ run khóe môi.

“Phải, chính đêm đó một năm trước, ta đưa tiễn hắn lên đường. Hắn lần đầu tiên uống rượu đến say, rồi nói với ta rằng, hắn vừa đặt chân đến Lương Nguyên đã gặp ngươi. Từ giây phút ấy hắn mới biết, thì ra nụ cười cũng có thể đẹp đến thế.”

“Đẹp đến mức, hắn muốn giấu đi, không để ai chạm đến.”

“Nhưng đêm ấy ngươi bị người thiết kế, hắn vì ngươi lần đầu tiên phá bỏ nguyên tắc. Từ đó càng ngày càng sai, từng bước trượt dài. Hắn nói, nếu không dùng thủ đoạn cứng rắn, ngươi sẽ rời đi không chút do dự. Nhưng đến khi hắn nhận ra mình sai tới mức nào, thì đã nhìn thấy trong mắt ngươi chỉ còn ghét bỏ, thậm chí không tiếc sinh mệnh để rời khỏi hắn.”

Nói đến đây, Chương Tự lấy ra một chồng văn thư cũ kỹ đặt trên bàn đá.

“Hắn trước khi đi, giao thứ này cho ta, dặn nếu hắn không trở về, thì giao cho Tiết thị – nữ chưởng quầy của cửa hàng trang phục. Khi đó ta còn không hiểu vì sao, nay xem ra, vòng đi vòng lại, vẫn là giao về tay ngươi.”

“Ngươi hãy giữ lấy.”

“Hắn còn nhờ ta chăm sóc Thanh Dương. Một người kiêu ngạo như hắn, từ khi nào lại biết cúi đầu nhờ người giúp đỡ? Tất cả, chỉ vì một chữ 'tình'.”

“Sau đó ta mới biết, hiện tại Ngụy quốc đã nghỉ ngơi dưỡng sức nhiều năm, quốc lực hưng thịnh, là thời điểm tốt nhất để tấn công. Hắn tự mình đi thương thuyết với Thánh thượng, hứa sau khi hoàn thành tâm nguyện sẽ tự nguyện giao ra quân quyền, giúp hai đời hoàng đế Tấn quốc giải trừ tâm bệnh.”

Chương Tự dừng lại giây lát, chăm chú nhìn nàng:

“Hắn làm vậy, chỉ là muốn có thể sớm ngày hoàn thành sứ mệnh của bản thân, để chuộc tội với ngươi.”

“Hắn trở lại, thân thể đã có tổn thương. Khi ấy ta muốn bắt mạch cho hắn, hắn lại lấy cớ từ chối.”

“Hoa cô nương, ngươi có thể không tin lời ta. Hắn thật sự yêu ngươi, nhưng lại không biết phải yêu thế nào. Hắn dùng phương thức của một vị tướng quân, nghĩ rằng đó là cách tốt nhất. Những lời này có lẽ hắn sẽ có ngày tự mình nói ra, ta chỉ đứng ở lập trường bằng hữu mà khuyên. Khi ngươi chịu khổ, lòng hắn cũng đau chẳng kém.”

“Ta cùng nương tử đều thật tâm thương yêu Thanh Dương, cũng coi ngươi như người nhà. Ta hy vọng hôm nay những lời này có thể giúp ngươi rũ bỏ quá khứ, nhẹ đi hận thù, rời khỏi kinh thành mà sống cuộc đời tốt đẹp.”

Những lời về sau Hoa Thanh Nguyệt đã chẳng còn nghe rõ.

Nàng ôm lấy tập văn thư, quay về cửa hàng. Trước khi rời đi, nàng kể cho Chương Tự nghe chuyện Lục Diễm mấy ngày gần đây vẫn ở hạ phố chờ mình.

Quả nhiên, vừa quay lại hạ phố, từ xa đã thấy Lục Diễm vẫn đứng đó, tay cầm chiếc hộp gỗ giống hệt hôm qua.

Vừa thấy nàng đến, hắn bước nhanh tới, đặt hộp vào tay nàng rồi xoay người bỏ đi, không nói một lời.

Hoa Thanh Nguyệt nhìn chiếc hộp, giống hệt hôm trước, liền gọi lại:

“Khoan đã, mỗi ngày ngươi mang đồ tới là có ý gì?”

“Báo ân. Là vì ngươi thích.”

“Ta khi nào từng nói thích những thứ này?”

Người phía trước khựng lại, rồi xoay người:

“Tiết tỷ tỷ...”

“Ngươi từng nói ngươi không thích đồ rẻ tiền. Đây là do ta dùng toàn bộ số tiền kiếm được hôm nay mà mua.”

“Ta không thích, ngươi không cần cố ý mua. Ngày đó ta ra tay cứu ngươi, là thuận theo lương tâm, bất kể là ai, ta đều sẽ làm vậy. Ngươi không cần để tâm.”

Ánh mắt nàng lại rơi vào cánh tay đầy máu của hắn, đối phương phát hiện, liền đưa tay giấu ra sau lưng.

“Vậy... ngươi thích cái gì? Lần sau ta sẽ—”

“Cái gì ta cũng không thích.” Hoa Thanh Nguyệt cất cao giọng, ngắt lời hắn.

“Ngươi nghĩ sai rồi. Mỗi người đều có cuộc đời của riêng mình, không cần vì ai mà gượng ép thay đổi, đó chẳng qua là một loại gánh nặng trá hình.”

“Hơn nữa, ta sắp đi.”

Không khí trước cửa tiệm quần áo phút chốc chìm vào tĩnh mịch. Trời đã lạnh, nay lại thêm lạnh hơn.

Lục Diễm nhìn nàng rất lâu, mới khàn giọng đáp:

“Được.”

Đi rồi, cũng tốt.

Nơi này vốn chẳng thuộc về nàng.

Nàng muốn tới một nơi không có hắn, như vậy mới có thể sống vô ưu vô lự.

Ký ức nụ cười lần đầu tiên gặp nàng dường như vẫn còn đó, nhưng lại cách xa nghìn trùng.

Hắn tự cười nhạt:

“Khi nào đi?”

“Sáng sớm mai.”

Lục Diễm há miệng, câu “Ta tới tiễn ngươi” đến bên môi nhưng không sao nói ra được.

Lần đầu tiên trong đời, hắn thấy mình vô dụng đến thế, đến một câu cũng không thốt nên lời.

Cuối cùng hắn dời mắt đi, trầm giọng nói:

“Vậy ngươi lên đường bình an.”

“Ừm, đa tạ.”

Không còn lời nào nữa, Hoa Thanh Nguyệt xoay người, rời về hướng trang phục các.

Lục Diễm chỉ đứng yên nhìn bóng lưng nàng khuất dần.

Nàng – người từng là ánh sáng duy nhất trong thế giới lạnh lẽo của hắn – nay đã rời đi.

Hắn từng nghĩ mình còn nhiều thời gian để chuộc tội, sẽ có một ngày nàng tha thứ, tự tay tháo bỏ mặt nạ, nói cho hắn biết nàng là ai.

Nhưng đời là thế. Khi hắn còn chưa kịp bắt đầu, nàng đã quay bước.

Hắn muốn giữ nàng lại, nhưng không thể đưa ra bất kỳ lý do nào đủ thuyết phục.

Muốn theo nàng rời đi, nhưng ngay cả gương mặt thật của nàng, nàng cũng không muốn cho hắn thấy.

Nàng hận hắn, sâu đến tận xương tủy. Đời này e là chẳng còn mong gặp lại.

Có thể mỗi người đều đi con đường của riêng mình, cũng là một cách giải thoát.

Tới cửa tiệm, nàng không thấy hắn nữa. Chỉ nhẹ giọng nói:

“Lục Diễm, chuyện xưa giữa chúng ta, hãy xóa hết. Ta không oán ngươi.”

Sáng hôm sau, Hoa Thanh Nguyệt dậy sớm, thu xếp đồ đạc chuẩn bị rời kinh đến Lâm huyện.

Trải qua từng nhà từ biệt, tới ngày thứ ba, trời còn chưa sáng, xe ngựa đã chờ sẵn trước cửa.

Là xe của Trịnh Miên.

“Cô nương, lên xe đi. Trịnh lang trung đêm qua được lệnh gấp phải đến thành đông, dặn ta đến đón ngươi, rồi sẽ cùng ngươi ra khỏi thành.”

Hoa Thanh Nguyệt mỉm cười gật đầu, không nghĩ nhiều, bước lên xe.

Đúng lúc ấy, tiếng vó ngựa lộc cộc từ xa vọng đến.

Nàng quay đầu nhìn, trong lòng bỗng trỗi dậy một nỗi bất an không tên...