"Rầm" một tiếng.

Làm đám a hoàn bên ngoài giật mình, mọi người ùa vào xem, sợ đến hồn bay phách lạc, kẻ kêu cứu người kêu cứu, kẻ chạy lên cứu người thì cứu người…

Đúng lúc này, Tĩnh nhị gia bước tới cổng viện, bèn nghe thấy tiếng hét chói tai của phụ nữ: “…Các ngươi cứu ta làm gì, để ta chết đi!"

Tĩnh nhị gia không ngờ rằng Triệu thị lại muốn tìm cái chết, tức đến mức mặt tái mét, xông vào gào lên: “Ngươi gây chuyện đủ chưa?"

Cả phòng a hoàn sợ đến mức không ai dám lên tiếng.

Triệu thị nhìn khuôn mặt sắt lạnh lẽo của chồng, dứt khoát xé nát chút thể diện cuối cùng giữa vợ chồng: “Trong lòng ông chẳng phải cũng mong ta chết sao?"

"Ngươi…" Tĩnh nhị gia bị nghẹn lời, trong lòng càng thêm phẫn nộ, cười nhạt nói: "Muốn chết không lẽ không chọn được ngày tốt, nhiều a hoàn bà tử như vậy, ngươi chết được chắc?"

Triệu thị bị nói trúng tim đen, ánh mắt lập tức trở nên lạnh lẽo.

Đúng vậy!

Dù bà đã làm rất nhiều chuyện xấu, bà cũng không muốn chết, không nói đến gì khác, bà đã sinh cho Tĩnh phủ ba đứa con trai.

Tĩnh Bình Viễn ngươi đừng quên, ba anh em nhà ngươi vẫn còn điểm yếu nằm trong tay bà ấy đấy!

Lần đầu tiên Tĩnh nhị gia thấy ánh mắt này của phụ nữ, mới chợt nhận ra ý sâu xa hơn của mẹ khi bảo ông nuôi Triệu thị: Người phụ nữ này một khi đã trở nên tàn nhẫn, còn tàn nhẫn hơn cả đàn ông.

Ông và bà đã chung chăn chung gối gần hai mươi năm, bà biết quá nhiều bí mật của ông, một người như vậy, một khi đã đứng ở phía đối lập với ông, thật đáng sợ!

Tĩnh nhị gia vẫy tay ra hiệu cho đám hạ nhân rời đi, một mình bước đến trước mặt Triệu thị, thở dài nói: "Trong mắt ngươi, ta là một kẻ vô tình vô nghĩa đến vậy sao? Ta đã nói với lão phu nhân rồi, đêm nay ta sẽ đưa ngươi đi cùng."

Triệu thị nghe vậy ngớ người ra, theo phản xạ hỏi: "Sao phải đưa ta đi cùng?"

"Ta không đưa ngươi đi, ngươi có thể đi đâu? Chúng ta đã kết tóc se tơ hơn hai mươi năm, tình nghĩa sao có thể dứt chỉ bằng một tờ hưu thư?"

Tĩnh nhị gia ngừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Sau này ta có miếng ăn nào, ngươi cũng có phần, ta sẽ nuôi ngươi cả đời!"

Vẻ bướng bỉnh của Triệu thị không còn giữ nổi nữa, bà ôm chầm lấy chồng khóc nức nở.

…

"Tĩnh Thất Thiếu gia, đại tiểu thư, nhị tiểu thư, tam tiểu thư!"

Lý ma ma lau mồ hôi, nói: "Tĩnh nhị lão gia đã đang thu xếp đồ đạc, nói là sẽ đi ngay trong đêm nay."

"Nhị thẩm thì sao?" Tĩnh Bảo hỏi.

"Cùng đi theo!" Lý ma ma bước lên một bước, hạ thấp giọng nói: "Nhị phu nhân vừa rồi định treo cổ tự vẫn, sau đó Tĩnh nhị lão gia nói sẽ nuôi bà ấy cả đời, nên mới thôi không làm loạn nữa."

Tĩnh Nhược Tố cười nhạt nói: "Một người làm trò cho ba đứa con trai xem, một người làm trò cho chồng xem, đúng là giỏi diễn kịch!"

Tĩnh Bảo hỏi: "Cuối cùng chồng của họ Chu bị xử lý thế nào?"

Vừa nhắc đến người này, Lý ma ma tức đến phát run, mắng: "Tên vô lại bị lầm lạc tâm trí, nói năng bậy bạ, chết cũng là đáng đời!"

"Chết rồi à?"

"Chết rồi, bị người của Tĩnh nhị lão gia đánh chết ngay tại chỗ!"

Tĩnh Bảo nhíu mày: "Con cháu nhà hắn có đến gây rối không?"

"Gây rối? Phải gan hùm mật gấu mới dám! Nghe nói hắn thất bại, bọn họ còn không dám nhận xác, đã vội vàng trốn chạy."

Lý ma ma nhổ một tiếng, rồi kể tiếp chuyện nhà họ Đỗ đến làm phiền lão phu nhân để đòi tiền.

"Đáng đời!" Tĩnh Nhược Khê vỗ tay khen ngợi.

Tĩnh Bảo lại thong thả nói: "Lý ma ma, bà cứ để người nhà họ Đỗ đến gặp ta mà lý luận."

"A Bảo?"

Tĩnh Nhược Tụ ngạc nhiên hỏi: "Việc này liên quan gì đến muội?"

Tĩnh Bảo dùng trà súc miệng rồi trả lời: "Không liên quan đến ta, nhưng liên quan đến Tĩnh Thất. Giờ ta là gia chủ mới nhậm chức, ba ngọn lửa đầu tiên phải để mọi người thấy rằng dù ta còn trẻ, nhưng khí độ không nhỏ."

“A Bảo nói đúng!" Tĩnh Nhược Tố suy nghĩ rồi gật đầu: "Nhà họ Tĩnh chưa chia nhánh, việc này vốn nên để muội đứng ra xử lý, cũng là cơ hội để dùng người nhà họ Đỗ lập uy."

Lý ma ma thấy đại tiểu thư đã lên tiếng, bèn nhanh chóng đi lo liệu.

Một giờ sau, người nhà họ Đỗ nhận năm ngàn lượng bạc rồi hài lòng ra về.

Đêm khuya.

Ba chiếc xe ngựa lặng lẽ rời khỏi Tĩnh phủ, vừa đến đầu ngõ, phu xe ghìm cương lại.

Giữa con đường lát đá xanh, một người đứng đó, áo trắng đơn sơ, là Tĩnh Thất.

Tĩnh nhị lão gia muốn chỉnh lại biểu cảm của mình trước khi gặp người, nhưng kẻ thù gặp nhau mắt đỏ ngầu, dù hàm dưỡng đến đâu, mặt ông vẫn lộ vẻ âm hiểm.

Tĩnh Bảo tiến lên, cung kính cúi chào.

"Cháu tiễn nhị thúc và nhị thẩm một đoạn."

Tĩnh nhị lão gia tức đến nghẹn cả họng: "Nói hay lắm, chẳng phải chỉ muốn xem ta mất mặt sao?"

"Chuyện cười của nhị thúc hôm nay trước từ đường, chẳng lẽ ta chưa xem đủ?"

Tĩnh Bảo chắp tay sau lưng, lại nói: "Ta chỉ muốn khuyên nhị thúc sau này hãy sống cho đàng hoàng. Dù bị trục xuất khỏi Tĩnh phủ, nhưng thúc vẫn mang họ Tĩnh, lời nói và hành động đều đại diện cho thể diện của gia tộc, tuyệt đối không được làm xấu mặt họ Tĩnh nữa!"

"Ngươi..."

Tĩnh Bảo lấy ra vài tờ ngân phiếu từ trong áo: "Số bạc này, nhị thúc nhận lấy, dù giàu sang hay nghèo khó, đây cũng là chút tấm lòng của cháu."

“Ngươi có lòng, ta nhận rồi!" Tĩnh nhị lão gia nhận ngân phiếu rồi xé tan nát, sau đó ném thẳng vào mặt Tĩnh Bảo, nghiến răng nói: "Sông có lúc người có khúc, Tĩnh Bảo, chúng ta cứ đợi mà xem!"

Tĩnh Bảo không đổi sắc mặt, khom lưng lùi về phía lề đường, tiễn xe ngựa đi xa.

"Gia, lão nhị thật không biết điều!" A Nghiễn nhìn đống ngân phiếu bị xé vụn dưới đất, bực tức nói.

Tĩnh Bảo mỉm cười: "Không sao, dù gì ta cũng không làm để ông ta xem!"

"Vậy gia làm để..."

"Để tộc trưởng và toàn bộ Tĩnh tộc xem."

Tĩnh Bảo híp mắt lại, đây là ngọn lửa thứ hai trong ba ngọn lửa đầu tiên khi mới nhậm chức.

Sáng hôm sau.

Chuyện này truyền đến tai lão thái gia và Hồng lão phu nhân. Lão thái gia thở dài với mấy người con trai đến thỉnh an: "Xem ra ta không nhìn nhầm, đứa trẻ này rộng lượng lắm!"

Hồng lão phu nhân thì phun hết thuốc vừa uống ra, đấm xuống giường mà tức giận: "Đồ tiểu súc sinh, rõ ràng nó cố tình mà!"

Hạ nhân trong Tĩnh phủ nghe chuyện này xong, ai nấy không hẹn mà đều rùng mình.

Tĩnh Thất mới mười lăm tuổi, nhưng làm việc kín kẽ, thảo nào lại có thể bái làm môn hạ của Cố Trường Bình, tương lai tiền đồ vô hạn!

Sau này việc gì Tĩnh Thất giao, phải cố mà làm cho thật tốt.

*

Tang sự nhờ có thân tộc và bạn bè cùng hỗ trợ, mọi việc đều theo quy củ, không có gì xáo trộn.

Ba ngày trôi qua, Tĩnh đại lão gia được đưa ra nghĩa trang.

Giờ lành đã đến, bốn mươi tám người áo xanh nâng linh cữu, phía trước là bảng hiệu ghi rõ: "Linh cữu của đại lão gia Tĩnh Bình Chi xuất phát."

Tĩnh Bảo dẫn đầu đội tang, vẻ mặt bi ai;

Phía sau Tĩnh Bảo là ba vị con rể, mỗi người tay cầm vật phẩm, khăn tang quấn đầu;

Tiếp theo là nhị phòng, tam phòng, từ phòng;

Hàng trăm nhà sư mặc áo cà sa, tay cầm chuỗi hạt, miệng niệm kinh Phật... Cảnh đưa tang lớn của Tĩnh phủ rầm rộ đi về ngoại thành.

Mộ phần của nhà họ Tĩnh cách thành mười dặm, cả đi lẫn về mất trọn một ngày.

Việc xong xuôi, Tĩnh phủ mở tiệc bốn mươi bàn, đàn hát rộn ràng.

Tĩnh Bảo với vai trò gia chủ, mặc đồ tang, đến từng bàn mời rượu cảm tạ khách khứa, hai vị thúc thúc bước theo sát sau lưng.

Những khách không biết chuyện đều thắc mắc cả ngày không thấy bóng dáng Tĩnh nhị lão gia, khi nghe ngóng mới biết lập tức thay đổi sắc mặt.