Thời gian trôi qua từng chút.

Sau một hồi im lặng, cuối cùng Ôn Lư Dụ mới lên tiếng: “Phải gửi tin về kinh thành cho Cố Trường Bình biết chuyện ở Giang Nam, phải nhanh nhất có thể.

Đóng tất cả các kênh vận chuyển lương thực, lương đã vận chuyển đi thì không cần quản, có người bên Bắc phủ hỗ trợ. Còn lương chưa vận chuyển thì phải cất ở nơi cực kỳ an toàn, nếu bị Cẩm Y vệ phát hiện thì chết toi.”

Cố Dịch suy nghĩ: “Cất ở đảo Mỹ Nhân được không?”

Ôn Lư Dụ cau mày: “Theo lý thì an toàn, nhưng phải bàn với Đoạn Cửu Lương, cách vận chuyển qua đó là vấn đề, dù sao cũng cách nửa hồ nước. À còn phải cử người bí mật theo dõi Kỷ Cương nữa.”

Cố Dịch nói: “Chuyện này khó, chẳng ai biết trình độ của Kỷ Cương đến đâu, nếu không… ta theo hắn đi một chuyến đảo Mỹ Nhân.”

Ôn Lư Dụ im lặng.

Cố Dịch tiếp: “Trên đảo có người biết rõ võ công của Kỷ Cương, cũng quen cách làm việc của hắn.”

Ôn Lư Dụ: “Nếu ngươi đi đảo, ta sẽ không đi, ngươi tiện thể xử lý chuyện cần bàn với Cửu Lương.”

Cố Dịch hỏi: “Ngươi làm gì?”

Ôn Lư Dụ thở dài: “Ta phải báo với huynh đệ trên đường đi, bảo họ rút lui càng xa càng tốt; còn phải gửi thư cho bên Bắc phủ.”

Cố Dịch: “Được, vậy chia nhau hành động.”

Ôn Lư Dụ kéo tay hắn lại: “Cố Dịch, ta có cảm giác chẳng lành, hoặc là phía Bắc xảy ra chuyện, hoặc là ở kinh thành.”

Cố Dịch im lặng, cảm giác nghẹn lại nơi cổ họng, mãi chẳng thở ra được.

…

Ở trong phòng.

Thân tín đưa chén trà cho Kỷ Cương: “Lão đại, giờ ta làm sao, kiểm tra từ đâu?”

Kỷ Cương vặn nắp trà, mặt nghiêm trọng.

Nhiều chuyện quá, khó mà dò xét hết, Giang Nam rộng lớn, hơn trăm châu phủ, lần lượt kiểm tra không kịp thời gian.

Kiểm tra từ đâu?

“Ngươi nghĩ kho lương của Thất gia Tĩnh phủ có vấn đề không?” Hắn đột nhiên hỏi.

Thân tín cười: “Theo tiểu nhân thì không có gì, có chút lương ấy làm gì được chuyện lớn!”

Kỷ Cương lạnh lùng liếc nhìn: “Nhưng ta luôn cảm thấy có gì đó không đúng.”

Thân tín hỏi: “Chỗ nào không đúng?”

Kỷ Cương: “Nói không rõ, cứ như là thiếu hụt cái gì đó.”

Thân tín: “Không được thì đi kiểm tra bốn kho lương khác của hắn.”

Kỷ Cương: “Phái người đi ngay.”

Thân tín: “Vâng!”

Thân tín đi rồi, xung quanh trở nên yên tĩnh, Kỷ Cương nằm dài trên giường, ngón tay gầy cào đầu, sau mấy ngày hành trình, vừa buông lỏng lập tức buồn ngủ ập tới.

Tên Uông Tần Sinh làm quan chẳng ra gì, nhưng bợ đỡ thì cũng có nghề, còn chịu nhường nhà cho hắn nữa.

Đột nhiên, Kỷ Cương bật dậy.

Hắn nhớ ra chỗ không ổn, làng kia yên ắng đến lạ, đến tiếng chó sủa cũng không có.

Một cái làng sao có thể không nuôi chó?

Kỷ Cương sắc mặt thay đổi: “Người đâu!”

“Lão đại!”

“Đi thêm một chuyến Lý thôn, xem người làng có nuôi chó không?”

“Vâng!”

…

Đảo Mỹ Nhân.

Cố Dịch và Đoạn Cửu Lương nhanh mắt nhìn người đàn ông mặt trắng.

Người đàn ông đó thong thả hút hết một đấu thuốc lào, gõ tẩu thuốc vào góc bàn mới lên tiếng.

“Ta cũng không biết Kỷ Cương sao lại leo lên được vị trí đó, lúc biết thì hắn đã làm đến chức phủ thủ ở Cẩm Y vệ.”

Cố Dịch: “Vậy là hắn hành sự rất kín đáo.”

“Không phải rất, mà là cực kỳ kín đáo.”

Người đàn ông mặt trắng nhìn Cố Dịch một cái: “Các người tự nghĩ đi, nếu ta còn ở vị trí đó, trong kinh có ai biết Kỷ Cương là nhân vật lợi hại như thế?”

Cố Dịch gật đầu tán thành.

“Vậy nên các người hỏi ta về võ công hắn, võ công tốt hay không không đáng sợ, một đấm không bằng bốn tay, vẫn có cách đối phó.”

Người đàn ông mặt trắng thở dài: “Điều đáng sợ là hắn vừa kín đáo, vừa tỉ mỉ, khi lên làm Thủ phủ, ta đã bí mật kiểm tra, hắn từng ở Hình bộ hai năm, có vài vụ án không manh mối do hắn giúp phá, nhưng công trạng không ghi tên hắn. Điều đó nói lên gì?”

“Nói hắn không nhận công, nhưng có tham vọng.” Đoạn Cửu Lương nhận xét chính xác.

Người đàn ông mặt trắng gật đầu: “Hắn trong Cẩm Y vệ không dựa vào bè phái, cũng không nịnh bợ, chỉ làm từng việc một cách thực chất, mới lọt vào mắt vua. Người như vậy…”

Người đàn ông dừng lại, bỗng quay đầu hỏi: “Hãy kể lại cho ta chi tiết chuyện tối qua.”

Cố Dịch dù đã kể, vẫn phải kể lại.

Người đàn ông nghe đến giữa chừng thay đổi sắc mặt: “Không ổn, có sơ hở.”

Cố Dịch lo lắng: “Chỗ nào có sơ hở?”

“Không có tiếng chó sủa.”

Ồ…

Cố Dịch run người, máu nóng phừng lên trán, lúc ấy tình hình cấp bách, họ chỉ chăm lo đánh thức người ta, quên mất chó đã uống thuốc mê vẫn đang ngủ.

Cố Dịch đầy hối hận: “Ta sẽ đi giết hết chó trong làng.”

“Muộn rồi!” Người đàn ông mặt trắng cau mày: “Hắn chắc cũng phát hiện rồi, còn cử người đi xem.”

Cố Dịch nghiến răng: “Vậy giờ phải làm sao?”

Người đàn ông đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng vài vòng, nói: “Vài con chó không chứng minh được gì, Thất gia đã dọn sạch các kho lương khác chưa?”

Cố Dịch: “Đã sạch rồi.”

“Sạch là tốt, hắn chỉ nghi ngờ, chưa có chứng cứ.”

Người đàn ông mặt trắng cau mày thêm lần nữa: “Phái người đi báo tin cho Cố Trường Bình ngay.”

Cố Dịch: “Đã đi rồi.”

“Ta sẽ bí mật theo dõi Kỷ Cương.”

Bên cạnh, Đoạn Cửu Lương đã lâu không nói chuyện đột nhiên lên tiếng: “Hắn không biết ta, ta phù hợp nhất.”

Cố Dịch và người đàn ông mặt trắng nhìn nhau, đồng loạt gật đầu.

Võ công của Đoạn Cửu Lương vượt trội hơn mọi người, để hắn đi là hợp lý nhất.

Cố Dịch: “Còn một chuyện, Ôn Lư Dụ hỏi lương chưa vận chuyển để đâu? Có nên cất ở đảo Mỹ Nhân không?”

“Được!”

“Không được!”

Hai tiếng đồng thanh vang lên.

Cố Dịch nhìn người đàn ông mặt trắng: “Thịnh lão đại, sao không được?”

“Vì có nàng ấy!”

Bốn chữ đơn giản rõ ràng.

Nàng ấy có mặt, nơi này phải an toàn tuyệt đối, không được có hơi nguy hiểm, đó là nguyên tắc làm người và làm việc của Thịnh Vọng.

Cố Dịch do dự: “Vậy để đâu?”

“Để cho Cố Trường Bình quyết định.” Người đàn ông mặt trắng đứng dậy: “Kỷ Cương tuy giỏi, nhưng mới vào phủ, vẫn chưa biết rõ, các người đừng vội để lộ sơ hở, lúc này nên hành động im lặng hơn.”

Nói xong, hắn cầm điếu thuốc trên bàn, khoanh tay đi ra.

Bên ngoài đánh nhau, hắn giờ không muốn dính vào chút nào, tiểu thư hôm qua bảo muốn ăn ếch xào tỏi, đêm qua hắn ra đảo sau kiếm được vài con, còn chưa bóc da.

Việc lớn như vậy!

Cố Dịch bất lực nhìn hắn, đành sang tìm Đoạn Cửu Lương.

“Hắn nói đúng!”

Đoạn Cửu Lương: “Đừng tự loạn, Kỷ Cương muốn điều tra không dễ vậy đâu, đi theo ta ra đảo, Kỷ Cương ở đâu?”

“Phủ huyện Phú Dương.”

Đoạn Cửu Lương: “Việc của Kỷ Cương không cần ngươi bận tâm nữa, đi giúp Ôn Lư Dụ đi.”

Cố Dịch gật đầu, lòng mong thư gửi sớm đến tay gia.