“Thật sự là giả à?” Lão tam sững người.

Người bạn kia gật đầu: “Chú còn lừa cháu làm gì. Đợi chút, chú gọi người đem một cái vòng tay thật ra cho cháu so sánh.”

Anh ta liếc mắt ra hiệu cho vệ sĩ phía sau, người đó gật đầu rồi rời đi. Không lâu sau đã mang tới một chiếc vòng ngọc thật.

Người bạn bắt đầu dạy lão tam cách phân biệt: từ cảm giác khi sờ, đến chất ngọc, độ bóng và phẩm chất, giải thích cho cậu từng điểm một.

Lão tam cảm thấy hơi áy náy, vì mẹ cậu bé rất thích cái vòng ngọc này, còn luôn đeo trên tay. Không ngờ lại là hàng giả.

“Đừng buồn, mua phải đồ giả là chuyện thường. Đừng nói cháu còn nhỏ, thiếu kinh nghiệm giang hồ, ngay cả chú đôi khi cũng bị nhìn nhầm.” Người bạn an ủi.

Lão tam cất cái vòng vào túi: “Coi như cháu bị lừa một vố.”

“Còn giữ lại làm gì, đập bỏ đi.” Người kia cười nói.

“Không đập.”

“Hàng giả như thế, giữ lại làm gì?”

“Giữ lại để làm bài học, lâu lâu lấy ra xem lại!”

Nghe vậy, đối phương bật cười, vỗ vai nó: “Đi nào, chú dẫn cháu đi chọn một cái thật.”

Lão tam nghe vậy ngẩng đầu nhìn: “Chú giúp cháu chọn được hàng thật thật à?”

“Tất nhiên rồi, chuyện nhỏ ấy mà.”

“Vậy nếu chú chọn giúp cháu, lần sau cháu đến cháu mang đồ ăn ngon cho chú.” Lão tam nhìn người đàn ông còn lớn tuổi hơn cả bố mình.

“Nhớ đấy nhé, là cháu nói đó.” Người kia cười ha ha.

Thế là dẫn lão tam dạo quanh phố đồ cổ. Quả nhiên người này rất có bản lĩnh, không chỉ biết chọn đồ mà còn vừa chọn vừa dạy lão tam cách phân biệt, giống như một buổi học thực tế.

Cuối cùng hai người dừng lại trước một quầy hàng, tìm được một chiếc vòng ngọc.

Chủ quầy thấy thân phận người bạn kia thì không dám hét giá, còn nói muốn tặng luôn.

Nhưng người kia không nhận, bảo chủ quầy cứ báo giá.

Chủ quầy chối từ một lúc, rồi liếc sang lão tam, rất thức thời báo giá hợp lý.

“10 đồng, cậu có đủ không?” Người bạn hỏi.

Lão tam không trả lời ngay, nhận lấy vòng ngọc, ngắm nghía kỹ, còn giơ lên soi trước ánh sáng.

“Cái vòng này không bằng cái chú vừa cho cháu xem.” Nó nói.

Người bạn bật cười: “Đúng rồi, làm sao mà so được. Cái chú đưa cháu xem là hàng cực phẩm. Còn cái này tuy là thật, nhưng chất ngọc chỉ thuộc loại bình thường, là ngọc Hòa Điền trung phẩm thôi.”

Lão tam lại ngắm thêm chút nữa rồi nói:

“10 đồng mắc quá, cùng lắm chỉ đáng 5 đồng.”

Người bạn hơi sững người, rồi bật cười lớn:

“Đúng, tôi cũng thấy 10 đồng mắc thật, 5 đồng thì hợp lý.”

Chủ quầy: “….”

Thấy chủ quầy không có ý kiến gì, lão tam mặt không biểu cảm lấy túi tiền treo ở cổ Sư Tử xuống, cái túi do bà ngoại may cho nó, lôi ra 5 đồng tiền lẻ toàn mệnh giá 1 đồng.

Bản thân thì được bố cho tờ 10 đồng, nhưng mấy đứa đã nhờ bà ngoại đổi ra tiền lẻ từ trước.

Tiền trao tay, hàng trao tay.

Trước khi rời đi, người bạn lại ra hiệu cho vệ sĩ, người đó âm thầm bù thêm 5 đồng còn thiếu cho chủ quầy.

Lúc đó mặt chủ quầy mới nở nụ cười:

“Buôn bán nhỏ thôi, cảm ơn Nhị gia chiếu cố, cảm ơn Nhị gia!”

Trên đường đi, người bạn hỏi:

“Chú thấy hình như cháu rất thích vòng ngọc? Mua cho mình đeo à?”

“Để tặng mẹ cháu. Mẹ cháu thích cái vòng cháu tặng.”

“Cái này tuy là thật, nhưng chất lượng chỉ trung bình. Hôm nào ghé nhà chú chơi đi, ở đó có mấy cái vòng ngọc đáng giá thật sự. Nếu cháu thấy cái nào hợp, chú tặng một cái cho mẹ cháu.”

“Không được đâu. Bà ngoại cháu nói rồi, không được dễ dàng nhận đồ của người khác. Toàn là mấy kẻ lừa trẻ con mới cho không người ta đồ tốt.” Lão tam liếc ông chú kia.

“Thế cháu thấy chú giống người lừa trẻ con không?” Ông chú làm mặt nghiêm túc.

“Chú có là kẻ bắt cóc cháu cũng chẳng sợ.” Lão tam thản nhiên nói, vì cậu còn dẫn theo Sư Tử mà. Sư Tử có thể hạ gục hai người như chú, với lại chỗ này đông người, chẳng sợ gì cả.

“Gan không nhỏ nhỉ.” Người kia cười phá lên “Thế lần sau đến nhà chú chơi, xem có món nào cháu thích không nhé?”

“Lần sau rồi tính.”

“Được thôi, vậy chờ cháu rảnh rỗi đến cho chú vinh hạnh.” Người bạn bật cười, rất vui vẻ.

Thấy trời cũng không còn sớm, lão Thẩm tới tìm lão tam để cùng về.

Lão tam liền nói với người bạn kia:

“Cháu phải về rồi.”

“Lần sau nhớ mang đồ ăn ngon cho chú đấy nhé.” Người bạn liếc nhìn lão Thẩm rồi cười nói.

“Nhớ rồi.” Lão tam vẫy tay chào, rồi dắt theo Sư Tử rời đi.

Hai ông cháu đi được một đoạn khá xa, lão Thẩm mới hỏi:

“Tiểu Bác à, sao cháu lại đi chơi với người đó vậy?”

“Chú ấy sao ạ?” Lão tam hỏi lại.

Lão Thẩm có phần đau đầu, “Cũng không sao cả… chỉ là, nói thế nào nhỉ…”

Người đó là hắc bạch đều quen, bề ngoài thì có vẻ hiền lành dễ gần, nhưng thật ra là một nhân vật rất nguy hiểm.

Nhưng với một đứa trẻ, ông cũng chẳng biết nên giải thích ra sao.

Chính vì người đó có vẻ quá thân thiết với lão tam, lão Thẩm mới thấy không yên tâm.

Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng ông quyết định tạm thời không dẫn lão tam đi phố đồ cổ nữa, nói là dạo này bận, phải đi giúp việc ở tiệm bánh bao của bố “Tiểu Man Lư”, nên không qua nữa.

Nhưng không có ông dẫn thì sao? Lão tam vẫn đi được như thường.

Cậu dắt theo Sư Tử, tự mình đi.

Lần này còn mang theo hộp bánh ngọt làm quà, coi như là cảm ơn người bạn kia đã giúp mình tìm chiếc vòng ngọc.

Mẹ cậu rất thích cái vòng đó.

Khi mẹ hỏi vòng từ đâu ra, cậu mới nói:

“Cái vòng trước là đồ giả, cái này mới là thật.”

Còn lại thì không nói thêm gì nữa.

“Bánh này ngon đấy, nhà cháu làm à?” Người bạn ăn thử bánh lão tam mang tới, phía sau vệ sĩ định ngăn lại nhưng bị người bạn phất tay ra hiệu không cần, rồi vô tư ăn bánh của thằng nhóc.

“Cháu nhờ chị Đại Ni làm cho đó.” Lão tam cũng lấy một miếng ăn cùng, rồi hỏi:

“Cháu thấy ngày nào chú cũng ở đây, không cần ra ngoài kiếm tiền sao?”

Người kia cười ha ha:

“Cái này cháu không hiểu rồi. Làm nghề này của chú, ba năm không buôn bán, một lần buôn là ăn ba năm. Chỉ là lúc kiếm tiền thì cháu không thấy thôi.”

“Chú dạy cháu được không?” Lão tam nhìn anh ta, nghiêm túc hỏi, “Sau này cháu lớn cũng muốn làm nghề này.”

Hạt Dẻ Rang Đường

Cậu biết nghề này hái ra tiền, chính lão Thẩm từng kể: Có lần ông mua được một cái ấm trà cũ, giá chỉ 5 đồng, nhưng sau đó có người trả tận 300 đồng mua lại.

Đó là khoảnh khắc vinh quang nhất của lão Thẩm, ông kể hoài không biết chán.

Nhưng phải công nhận, nghề này đúng là kiếm tiền cực giỏi.

Nếu cậu cũng có thể kiếm tiền, thì bố cậu sẽ không phải vất vả sớm hôm như bây giờ nữa.

“Nhóc con nhà cháu suy nghĩ sâu xa ghê nhỉ.” Người bạn bật cười.

Một người bên cạnh anh ta nghe vậy cuối cùng cũng có phản ứng, quay sang nhìn lão tam một cái.

Lão tam nhíu mày nói:

“Cháu không nhỏ đâu! Nửa tháng nữa là sinh nhật cháu rồi, lúc đó là tròn bốn tuổi!”