Chương 83: Chuyển nhà 

Bảng “Văn Thánh” rực rỡ khiến cả phố thì thầm. 

Ai ngờ cùng phố lại có nhân vật ghê gớm thế? 

Nhã cô nương, chẳng phải A Nhã sao? Cô gái nhỏ đó lợi hại vậy? 

Chưa từng nghe! 

Họ khó tin, nhưng chẳng ai dám giả mạo trưởng công chúa, đó là tội chém đầu. Người trên phố đá xanh đứng xa, lén nhìn, vừa tò mò, vừa sợ bị chú ý.

Trước tiệm rèn, nữ tướng sai người đóng bảng lên đầu cửa, lệnh khiêng đồ trưởng công chúa ban vào nhà. Thưởng nhiều, hòm chất đầy sân. 

Xong, cô bảo người canh ngoài, gọi Giang Tầm, A Nhã vào sân, có việc cần bàn. Nhìn nữ tướng tự nhiên như ở nhà mình.

Giang Tầm: … 

Không dám cãi, đối phương quyền cao, cô liếc A Nhã. A Nhã nắm tay cô, thì thầm: “Đi, nghe nàng ta nói gì.” 

Hai người ngồi đối diện, đợi.

Nữ tướng hắng giọng, che miệng, nghiêng người, nhỏ giọng: “Trưởng công chúa ra lệnh, Nhã cô nương tiếp tục viết ‘Nữ Phò Mã và Công Chúa’. Đừng lo, cung văn đã giúp viết tiếp. Trưởng công chúa sẽ phát hành truyện khắp thiên hạ, ai cũng biết. Chỉ mong cô nương hợp tác.” 

Giang Tầm, A Nhã cau mày. A Nhã hỏi: “Chúng ta xem nội dung tiếp được không?”

Nữ tướng cười hào sảng: “Được chứ! Trưởng công chúa là thiên mệnh nữ, rồng trời, phải ngồi ngôi vạn người kính.” 

Giang Tầm, A Nhã: …? 

Hai người sốc, nghe gì thế? 

Trưởng công chúa định dọn dẹp, đoạt ngôi sao? 

Dùng tên A Nhã để lấy lòng dân, củng cố vị thế? 

Giang Tầm nghĩ đến phim cổ trang, người biết bí mật triều đình: chết, chết, chết! 

Bị cuốn vào tranh quyền xa vời, cô nghiến răng: “Ta không đồng ý! Các ngươi tranh sao thì tranh, đừng lôi chúng ta!”

Tranh đấu này, trưởng công chúa thua, họ bị hoàng thượng lăng trì ngàn lần. Thắng, họ cũng chưa chắc sống. Đường nào cũng xuống âm phủ! 

Nữ tướng cười: “Giang cô nương, khi ta đến, bản tiếp đã đến các tiệm sách, nhiều người đọc rồi. Không phải hỏi ý, chỉ thông báo thôi. Đừng lo, trưởng công chúa nhân từ, sai ta bảo vệ các ngươi và phò mã. Tối nay, ba người đến Thành Đô, trưởng công chúa có dinh thự, việc xong, dinh thự là của các ngươi.”

Cô tiếp: “Nhã cô nương, cha mẹ ngươi, Bùi đại nhân, Bùi phu nhân, không đơn giản bị cướp giết. Người ngôi cao hẹp hòi, không dung họ. Triều đình sóng ngầm, Bùi đại nhân vì dân, hơi trái ý, bị nghi mưu phản. Một cái gai khiến người kia mất ngủ, quyết diệt cỏ tận gốc. May ngươi còn nhỏ, không thì…”

Cô đổi tay che miệng: “Người kia lại sợ trưởng công chúa quyền lớn, sai cô đi trị châu chấu, thực là phục kích. Trưởng công chúa trốn, gặp cướp, bị bắt lên núi, gặp phò mã – cô gái cầm dao. Hai người nảy tình, y như truyện ngươi viết. Trưởng công chúa mượn việc này lật ngược tình thế, mới có hôm nay.”

A Nhã kìm xúc động: “Thật không? Chứng minh thế nào?” 

Nữ tướng: “Không cần chứng minh, chẳng ai lừa ngươi.” 

Đúng, chẳng cần lừa. Biết cha mẹ chết oan, A Nhã không chịu nổi, mắt đỏ, tay nắm Giang Tầm run rẩy. Nhỏ, nàng nghĩ cha mẹ bị cướp giết, ai ngờ có âm mưu lớn. Giờ nàng chẳng còn là người nhà Bùi, không thể về Biện Kinh báo thù. Chỉ còn cách tin trưởng công chúa.

A Nhã nhìn Giang Tầm, chưa nói, nước mắt rơi, mặt ướt. Nàng như cây non hướng nắng, giờ bị nhổ gốc, lá héo, rễ đứt. Giang Tầm hoảng: “A Nhã, không sao, có ta!” 

A Nhã giờ như lần đầu gặp, tiều tụy, như sắp tan thành nước, biến mất. Cô ôm A Nhã, lau nước mắt lạnh, an ủi dồn dập: “Ngươi không cô đơn, có ta, dựa vào ta, hưởng điều tốt đẹp. Hoàng đế khốn làm sao? Tối nay ta ám sát hắn, bắt hắn đền tội cha mẹ ngươi! Đừng nghĩ nhiều, cha mẹ muốn ngươi sống lâu, vui vẻ. Ngươi chịu khổ, giờ phải sống tốt, sống cả phần cha mẹ. Xong việc, ta đưa ngươi tế họ, mang đồ ngon, họ sẽ thích.”

Cô quay sang nữ tướng: “Các ngươi không giết nổi hoàng đế, nói sớm, ta đi!” 

Cô tích lũy nhiều kỹ năng đặc biệt, đang muốn dùng. Ám sát hoàng đế trăm lần, hắn chỉ có một mạng! 

“Ta khiến hắn không qua mùng một!”

Mùng một là ngày kia. 

Nữ tướng: … 

Kìm sốc, cô cười gượng: “Giang cô nương thẳng tính, nhưng trưởng công chúa lo được, không phiền.” 

Cô giục: “Mau đến Thành Đô, chậm là sinh biến.”

A Nhã mắt lệ nhìn Giang Tầm, tay nắm chặt, khó nhọc: “Đừng mạo hiểm, để họ làm, ta chỉ có ngươi.” 

Nhìn nàng đáng thương, Giang Tầm đau lòng: “Được, ta không đi, không rời ngươi.” 

Tin trưởng công chúa, họ không ở lại. Ba người qua cửa sau, vào ngõ, lên xe ngựa, thấy “phò mã” – cô gái nhỏ bỏ trốn mấy tháng trước! 

Cô mặc đồ gọn, tóc ngựa cao, sắc bén hơn xưa, nhưng mặt trầm, buồn.

Thấy hai người, cô giấu cảm xúc, cười: “Hai chị, lâu không gặp, cảm ơn lần trước.” 

Giang Tầm, A Nhã gật đầu, chẳng nói. Lên xe, Giang đặt hành lý, kéo dây buộc hai con gà, một con mèo, tránh chúng chạy. Cô ôm A Nhã, lau nước mắt nàng. Mắt A Nhã đỏ, tâm trạng khó nguôi. Xe lắc lư, chở họ đến Thành Đô.

Đêm đông tối nhanh. Chập tối, trời mờ, người nữ tướng để lại vẫn ở tiệm rèn. Khói bếp bay, như tín hiệu. Đột nhiên, mái nhà vang sột soạt, hai mươi người xuất hiện! Họ cúi thấp, chờ thời cơ. Một người vẫy tay, cả nhảy vào sân, dao ngắn lóe sáng, chém người trong sân. 

Người nữ tướng cũng chẳng vừa, rút dao nghênh chiến! 

Tất cả im lặng trong bóng tối. Vài hơi, mùi máu nồng, lan khắp. Hàng xóm có thể biết, có thể không, nhưng phố lặng ngắt, đáng sợ.

Ở Thành Đô, Giang Tầm, A Nhã, Điền Đường Đường – cô gái nhỏ – đã vào dinh thự sang trọng phố Nghênh Phượng, trung tâm thành. Dinh có bốn năm ao, nhà lầu các. Giang Tầm, A Nhã ở nhà chính, Đường Đường, nữ tướng ở nhà phụ. Sắp xếp xong, bốn người tụ ở đại sảnh. 

Nữ tướng: “Hôm nay tự lo ăn, bếp có nguyên liệu, hạ nhân mai mới đến.”

Nghe có nguyên liệu, Giang Tầm nói với A Nhã: “Ngươi nghỉ, ta nấu.” 

Cô nấu dở, nhưng lý thuyết mạnh! 

Nữ tướng: “Cùng đi, ta sợ nguy hiểm.” 

Cô được sai bảo vệ ba người, không để ai rời tầm mắt. Giang Tầm lo cho A Nhã, nắm tay, hỏi ý nàng. 

A Nhã: “Ta đi cùng, Tầm tỷ tỷ.” Bốn người đến bếp.

Trong bốn người, A Nhã, Đường Đường giỏi nấu, làm được món cơ bản. Nữ tướng quen đánh trận, nấu chín là ăn, chẳng quan tâm vị. Giang Tầm tệ nhất, hay sáng tạo, dễ làm hỏng. Nhưng với món đặc biệt, cô biết dừng đúng lúc. Cô định làm gà rán, an ủi A Nhã. Bếp có hai con gà làm sẵn, tiện cho cô.

Cô cắt đùi, cánh, ép dẹt khung gà. Rửa sạch, lau khô, khứa đùi, cánh. May mang dao theo, dùng dao tự làm, thuận tay, khứa nhanh. Băm gừng tỏi, cho vào chậu với hồ tiêu, đường, muối, sữa bò, để khử tanh, tăng hương. Cho đùi, cánh, khung gà vào, ngập hỗn hợp, đậy nắp, chờ thấm. 

Cô trộn bột mì, tinh bột, muối, đường, hồ tiêu, nghiền tỏi, hành, trộn đều.

Trong lúc cô làm, A Nhã, Đường Đường chuẩn bị nguyên liệu, định làm vài món. Nữ tướng phụ giúp. 

Giang Tầm không muốn A Nhã nấu, nhưng nàng nói không làm, lòng không yên, hay nghĩ lung tung. 

Cô đành để nàng làm. 

Chờ gà thấm, cô pha trà sữa caramel nóng từ trà, sữa bò. Hương thơm khiến Đường Đường, nữ tướng ngừng tay, uống liên tục.

Gà thấm, đến lúc chiên. May bếp lớn, nhiều lò, đủ cho “đầu bếp” xoay sở. Cô lấy một phần ba bột trộn, bảo A Nhã thêm nước, khuấy thành hỗn hợp sệt, hơi ướt. 

“Giúp ta, sệt hơn hồ chút.” 

Cô cúi đầu, làm mặt cầu xin. A Nhã gật đầu, làm ngay. Giang Tầm cọ đầu vào vai nàng, cho gà vào hỗn hợp, nhúng đều, rồi lăn qua bột khô. Bột ướt khô tạo vảy tự nhiên, chiên sẽ giòn, cắn kêu rôm rốp.

Dầu sôi, bọt nổi, cô cho đùi, cánh vào chiên. Ban đầu không lật, chờ định hình, gần xong mới lật, chiên vài hơi, vớt ra, để ráo dầu. Tiếp tục nhúng khung gà, lăn bột, chiên lâu hơn, đến khi vàng giòn mới lật. Hương gà rán lan khắp bếp, khiến ba người hít hà. Họ ăn đồ chiên, nhưng chưa thấy gì thơm thế. A Nhã dần quên buồn, nhìn cô và nồi.

Dầu sôi như sông, bọt trắng cuộn. Gà chín, cô bày đ ĩa. Gà đã mặn thơm, nhưng cô băm hành gừng, ớt, trộn xì dầu, làm nước chấm. Món A Nhã, Đường Đường xong, chờ cô. Bốn người ngồi bàn vuông, nâng bát trà sữa chạm, thân thiết. 

Nữ tướng, Đường Đường mê gà rán, trà sữa, nhai phồng má, hét: “Ngon! Ngon! Tuyệt phối!” 

A Nhã ăn thanh lịch, nhưng nhanh hơn bình thường. Giang Tầm lâu không ăn gà rán, sợ bị tranh, lấy cả khung gà, chia nửa cho A Nhã.

Bốn người no căng, kéo ghế ra vườn tiêu cơm, ngắm cảnh. Dinh Thành Đô đẹp hơn trấn Thanh Thủy, vườn lớn hơn nhà cũ. 

Khi bớt no, Giang Tầm vỗ đùi, đứng dậy: “Rau ta mang, trồng ở đây đi. Xuân sang nở hoa, đẹp lắm.” 

Cô mang ít cây rau đẹp, muốn trồng ở nơi mới, tránh rảnh rỗi.

Nữ tướng đang thảnh thơi, thấy cô lấy xẻng, định đào hoa trưởng công chúa, giật mình đứng bật: “Đó là hoa trưởng công chúa tốn tiền sưu tầm, quý lắm! Ngươi láo!” 

Nghe quát, Giang Tầm dừng tay, nhưng chỉ một hơi, nói: “Tốt, bán đi kiếm tiền.”