“Em đã làm gì?”

“…Gì cơ?”

“Tôi hỏi, em đã làm gì!”

Dù bị tóm cổ áo, Lee Sa-young chỉ chớp mắt với vẻ ngơ ngác, không hề phản kháng. Có vẻ hắn vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.

Nhưng Cha Eui-jae cũng không giữ được bình tĩnh. Trái tim đập loạn lên vì tuyên bố gây sốc của Lee Sa-young, lại còn phải đối mặt với thực tại khó tin này. Tin đồn hẹn hò, vốn chỉ như trò đùa, đã bùng nổ tới mức thậm chí còn được bàn tán trong kênh của Hunter!

‘Mấy cái con cá thu đó đã làm cái quái gì chứ?’

Bọn họ bảo chỉ cần một cuộc gọi là mọi chuyện sẽ rõ ràng, nhưng hóa ra tất cả chỉ là lời hứa suông. Cha Eui-jae nghiến răng.

‘Sẽ tốt hơn nếu tin đồn là chúng ta là kẻ thù hoặc đối thủ.’

Trong nỗ lực kéo Lee Sa-young tỉnh lại, Cha Eui-jae lắc mạnh cổ áo hắn. Đầu của Lee Sa-young lắc lư yếu ớt. Rồi hắn nhăn mặt và ôm đầu.

“Hyung…”

“Nói rõ ràng đi.”

“Đau quá…”

Cha Eui-jae nới lỏng tay khỏi cổ áo của Lee Sa-young. Hay đúng hơn là tay anh mất hết sức. Một tiếng rên rỉ thoát ra từ miệng Lee Sa-young.

Có phải lâu rồi anh chưa đánh ai đến nỗi không kiểm soát nổi sức mạnh của mình? Dù hắn là loại S-grade, cũng có thể đau được sao? Chắc là vậy. Khi Cha Eui-jae còn đang lơ đãng suy nghĩ, Lee Sa-young từ từ nâng người dậy rồi tựa mặt vào vai Cha Eui-jae.

Mái tóc mềm mại chạm vào da khiến Cha Eui-jae bừng tỉnh. Anh nhanh chóng nắm lấy cánh tay đang quấn quanh eo mình như một con rắn.

“Lại muốn làm nũng để thoát tội à?”

“…Hả?”

Lee Sa-young, người đang vùi mặt vào vai Cha Eui-jae, ngẩng đầu lên. Với má tựa lên vai anh, hắn nhìn lên với vẻ mặt dỗi hờn.

“Thật sự đau mà…”

“…”

Đây là hắn đang diễn hay thật sự đau? Cha Eui-jae vẫn không thấy yên tâm. Anh liếc nhìn cổ của Lee Sa-young, thấy những vết đỏ hằn lên chỗ anh vừa nắm. Cha Eui-jae gãi đầu. Sống chung cơ thể thế này thật khó chịu hơn anh tưởng.

“Cổ em có đau không?”

“Đau cả đầu nữa.”

Một tiếng ho khẽ vang lên. Cha Eui-jae lúng túng nói khi đang nhìn xa xăm.

“…Anh có hơi nặng tay khi bóp cổ em.”

“Ồ…”

Lee Sa-young thở nhẹ, mắt nhắm lại. Những ngón tay đen của hắn chạm vào vết đỏ trên cổ. Khi cảm giác đã quay lại, đôi mắt hắn ánh lên vẻ thích thú, sự mơ màng biến mất. Môi hắn nhếch lên thành một nụ cười.

“Vậy ra anh thích bóp cổ người khác?”

“Không phải thế!”

Cha Eui-jae hét lên. Lee Sa-young, vẫn xoa cổ, lẩm bẩm.

“Bóp cổ người khác cũng là thói xấu, đúng không?”

“Khi tỉnh dậy, anh thấy không phải là em mà là một tên khác đứng đó, anh phải làm gì bây giờ?”

“Ồ… Và anh không nói gì mà đã bóp cổ luôn? Khá bạo lực đấy…”

“Tên đó nói mấy thứ kỳ quái.”

“Mấy thứ kỳ quái gì?”

“…”

Cha Eui-jae im bặt. Anh không muốn nhắc lại những lời xấu xa đã nói. Lee Sa-young cựa mình bên eo, nhắc anh nói tiếp. Khi nhìn xuống, Cha Eui-jae thấy hắn đang tỏ vẻ bình thản đến đáng ngạc nhiên, dù vừa bị nhập và bị tấn công.

Thôi, có lẽ nên nói ra bây giờ để mọi thứ không rối tung lên nữa. Cha Eui-jae lầm bầm và bắt đầu nói.

“Hắn gợi ý rằng chúng ta ngủ cùng…”

“Hả?”

Lee Sa-young nhăn mặt. Cha Eui-jae vội vàng giải thích.

“Chỉ là ngủ thôi! Theo đúng nghĩa đen! Không có gì kỳ quái!”

“Em đâu có hiểu lầm, nhưng giờ thì có vẻ như chính anh đang nghĩ bậy, Hyung.”

“Im đi.”

Khi Cha Eui-jae siết chặt nắm đấm, Lee Sa-young mỉm cười và làm dấu X lên miệng. Hắn nhướn mày.

“Em hiểu rồi, nói tiếp đi. Chuyện gì xảy ra sau đó?”

“Sau đó hắn bảo anh bóp cổ hắn thêm nữa… Ý tôi là, tên đó có bị điên không? Sao lại muốn bị bóp cổ thêm?”

“Ồ… Vậy anh bóp cổ hắn lần nữa? Đó là lý do cổ em thế này?”

“Em điên à? anh buông tay ngay lập tức.”

“Thở dài…”

Lee Sa-young thở dài sâu, mắt chớp chậm rãi như thể kiệt sức.

“Rồi sau đó?”

“Và sau đó…”

Cha Eui-jae nhớ lại khuôn mặt vẫn tươi cười khi anh bóp cổ hắn.

Theo Hong Ye-seong, ‘cốt lõi’ của họ giống nhau. ‘Cốt lõi của linh hồn’ có nghĩa là bản chất sâu bên trong của một người. Dù họ sống những cuộc đời hoàn toàn khác nhau, nếu bản chất không đổi, họ sẽ là cùng một thực thể.

Nhưng…

“…”

“Hyung?”

“Nhưng cảm giác chỉ là…”

Nhưng Lee Sa-young mà anh vừa đối diện lại mang đến cảm giác kỳ lạ, không phải vì lời đề nghị ngủ chung hay yêu cầu kỳ quặc về việc bị bóp cổ. Nếu có ai hỏi anh sự khó chịu bắt nguồn từ đâu…

Là từ tất cả những gì tạo nên Lee Sa-young.

Thực tế, ngay từ giây phút đầu tiên nhìn thấy hắn, đã có một cảm giác bất an kỳ lạ. Đôi mắt như những viên ngọc thủy tinh rỗng, chẳng phản chiếu gì ngoài Cha Eui-jae.

Người ta nói đôi mắt là cửa sổ của tâm hồn. Nhưng trong mắt của Lee Sa-young đó, không có linh hồn hay bản ngã. Chúng chỉ phản chiếu những gì trước mặt như một tấm gương.

Và ngay cả năng lượng tỏa ra cũng kỳ lạ. Giống một hầm ngục hơn là một con người…

“…”

“Cảm giác chỉ là… kỳ lạ.”

Cha Eui-jae kết thúc câu nói một cách khó chịu. Lee Sa-young cúi xuống, trầm tư, liếm môi. Khi Cha Eui-jae nhìn thấy cái lưỡi đen của hắn trượt qua đôi môi đỏ, ánh mắt anh trở lại sự cảnh giác.

Cha Eui-jae gần như bị phân tâm một lần nữa. Kẻ này biết rõ cách làm xao lãng người khác bằng vẻ ngoài và những cử chỉ của hắn, rồi trườn vào cuộc trò chuyện khác như một con rắn.

Cha Eui-jae nắm lấy hai má của Lee Sa-young bằng hai tay. Đôi mắt của Lee Sa-young mở to khi hắn ngước nhìn lên anh.

“Dù sao, em đã làm gì vậy?”

“Chẳng phải anh đã biết hết rồi sao?”

“Tự mình nói ra đi. Trước khi tôi xông ra chợ cá mà làm loạn.”

“Gì chứ… em đâu có làm gì nhiều.”

Không làm gì nhiều sao? Làm gì có chuyện kênh Hunter náo loạn vì không có lý do. Khi Cha Eui-jae lườm, Lee Sa-young mỉm cười.

“Em chỉ làm những gì anh đã làm, Hyung.”

“Những gì anh đã làm?”

“Khi thấy anh đang ngủ, em đã bế anh về nhà.”

Lee Sa-young nghiêng đầu, chớp mắt. Hàng mi hắn khẽ rung.

“Đó là tội sao? Em chỉ làm điều anh đã làm, Hyung.”

Bế về? Trong đầu Cha Eui-jae lóe lên hình ảnh liên quan đến từ đó. Một hình ảnh mờ ảo, chất lượng thấp hiện lên trong tâm trí. Tấm ảnh J bế Lee Sa-young. Lúc đó, J đã ôm Lee Sa-young như một công chúa…

‘Chết tiệt.’

Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Cha Eui-jae. Anh bật dậy khỏi chỗ ngồi và bắt đầu lục tung căn phòng. Lee Sa-young ngồi bệt xuống sàn, chống cằm lên đầu gối.

“Anh đang tìm gì vậy?”

“Điện thoại của anh đâu rồi?”

“Em có đây.”

Lee Sa-young lấy điện thoại của Cha Eui-jae từ túi mình và đưa ra. Cha Eui-jae giật lấy điện thoại, nhanh chóng bật lên và kết nối mạng. Tiêu đề trên trang chủ của cổng thông tin trông đầy điềm xấu.

[Mối quan hệ giữa Lee Sa-young và J là gì? Hội Pado vẫn giữ im lặng…]

Với bàn tay run rẩy, Cha Eui-jae bấm vào bài viết. Khi biểu tượng đang tải xoay vòng trong vài giây, sự lo lắng của Cha Eui-jae càng gia tăng.

Lộp cộp, lộp cộp, anh gõ chân xuống sàn một cách lo lắng. Khi bài báo tải xong, Cha Eui-jae thấy mình đang nhìn vào đôi mắt của Lee Sa-young. Không phải Lee Sa-young thật sự trước mặt anh, mà là Lee Sa-young trong bức ảnh.

Lee Sa-young trong ảnh đang mỉm cười như thể đã nhìn thấu tất cả…

“…”

Và người đàn ông đeo mặt nạ thì lặng lẽ được hắn ôm trong tay.

Khi Cha Eui-jae sững lại, Lee Sa-young nhẹ nhàng đứng dậy và bước ra phía sau anh. Rồi hắn áp môi vào gáy Cha Eui-jae, lộ ra bên dưới lớp tóc xám mềm mại. Cơ thể Cha Eui-jae căng lên phản ứng.

Cùng lúc đó, một thông báo tin nhắn bị trễ hiện lên trên màn hình, ngay trên bức ảnh.

Người gửi là;

Ha-eun: Chú ơi, bà ngoại hỏi chuyện này có thật không?

Cơ thể trong vòng tay của Lee Sa-young run rẩy. Lee Sa-young áp môi vào đuôi tóc của Cha Eui-jae một lần nữa.

“Họ nói ngay cả uống nước trước mặt trẻ con cũng phải cẩn thận.”

---

Điều bất ngờ là Cha Eui-jae không tức giận. Hay chính xác hơn, có lẽ là anh không còn đủ sức để tức giận. Anh chỉ đứng đó, run rẩy với chiếc điện thoại trong tay một lúc, rồi đột ngột đẩy Lee Sa-young ra, kẻ đã hôn vào sau gáy anh. Loạng choạng, anh đi về phía phòng tắm.

Rầm!

Cửa đóng sập.

Tách.

Anh khóa lại.

Mọi hành động đều tự nhiên như nước chảy. Lee Sa-young không bảo anh mở cửa hay gõ cửa. Thay vào đó, hắn kéo ghế lại gần chỗ có thể nhìn thấy cửa phòng tắm, ngồi xuống và im lặng chờ đợi.

Điều đó thật dễ thương… Nếu anh muốn tự cô lập, anh có thể chọn phòng ngủ, nhưng lại trốn trong một góc như phòng tắm? Đó quả là Cha Eui-jae điển hình.

Cha Eui-jae không bước ra trong suốt một giờ, và ngoại trừ vài tiếng thở nặng nhọc hay tiếng hét nghẹn, gần như không có âm thanh nào từ bên trong.

Lee Sa-young, lúc này ngồi ngược trên ghế với cánh tay tựa vào thành ghế và cằm chống lên, đảo mắt. Một khi tách khỏi Cha Eui-jae, kẻ khách không mời lại trong cơ thể hắn bắt đầu khuấy động. Ý thức của hắn, từng tập trung vào Cha Eui-jae, dần trôi về phía kẻ xâm nhập. Giọng nói của Cha Eui-jae vang lên trong tâm trí hắn.

“Rồi hắn bảo tôi bóp cổ hắn thêm… Ý tôi là, tên đó có bị điên không? Sao lại muốn bị bóp cổ thêm?”

Lee Sa-young thở dài ngắn.

‘"Tại sao" sao…’

Hắn biết lý do kẻ xâm nhập hành xử như vậy. Tựa má lên cánh tay, Lee Sa-young thả lỏng cơ thể.

Liệu một kẻ lang thang trong thế giới bên bờ diệt vong một thời gian dài có còn bình thường không?

‘Không đời nào…’

Như tảng đá lớn bị nước và gió bào mòn, cả cơ thể lẫn tâm trí dần hao mòn. Một khi mọi thứ đã bị bào mòn, ngay cả cảm xúc từng cháy bỏng trong hắn cũng dần phai mờ.

Nỗi buồn, cơn giận, sự hối tiếc— tất cả sẽ biến mất. Và thay vào đó, hắn chỉ còn lại mỗi ngày suy nghĩ về mục đích duy nhất của mình.

Chỉ còn lại sự ám ảnh.

‘Tôi nghĩ đúng chứ?’

Kẻ xâm nhập không trả lời. Nhưng Lee Sa-young biết hắn đúng. Hắn có thể cảm thấy phiên bản khác của mình đang quằn quại trong khó chịu.

Kẻ đã mất tất cả, bao gồm cả cơ thể mình, sẽ phản ứng thế nào khi có lại một cơ thể sống? Chắc chắn sẽ phấn khích bởi những kích thích từng quen thuộc mà giờ đây lại trở nên xa lạ. Nhất là khi kẻ mang lại những kích thích đó là Cha Eui-jae…

Lee Sa-young chạm vào cổ, nơi vẫn còn đau nhói. Hắn không cần phải kiểm tra để biết rằng có lẽ đã có vết bầm. Nhắm mắt lại, hắn lắng nghe tiếng nước chảy— chắc Cha Eui-jae đã mở vòi nước.

Có gì làm người ta cảm thấy sống động hơn là những kích thích mà Cha Eui-jae mang lại?

‘Nếu là tôi, có lẽ tôi cũng đã muốn thêm nữa…’

Lee Sa-young hiểu cảm giác của phiên bản khác của mình. Và điều đó khiến hắn thực sự bất an.