Khắp các ngõ ngách của Bangkok, hàng loạt xe cộ đang lướt đi để phục vụ cho việc quay phim Lợi Ác. Trong chiếc xe van màu xám vừa rời khỏi khách sạn, câu chuyện về Kang Woo-jin vẫn rôm rả. Đó là chiếc xe chở các nhân viên của Netflix Korea, với giám đốc sản xuất mũm mĩm Kim So-hyang và nhà biên kịch Choi Na-na nổi bật trong số đó.

Đội chiếc mũ safari, gương mặt Choi Na-na đỏ bừng từ hôm qua đến nay, cô nàng đang phấn khích không ngừng.

“Trời ơi, phải làm sao đây!”

Chẳng phải cái nóng oi ả của thời tiết, mà chính tâm trạng của cô mới là vấn đề. Người xoa dịu Choi Na-na, như thường lệ, chính là Kim So-hyang.

“Tôi… tôi hồi hộp quá, không bình tĩnh nổi!”

“Bình tĩnh nào, cô biên kịch. Dù cô có lo lắng thế nào thì cảnh quay cũng đâu có dừng lại. Với chúng ta, cứ tận hưởng là được rồi.”

“Nhưng mà… lát nữa đến phim trường là sẽ quay cảnh long-take ngay luôn mà!”

“Nếu nói về áp lực, chắc chắn Kang Woo-jin còn căng thẳng hơn chúng ta… À, mà không, hình như không phải. Tưởng tượng cảnh Woo-jin căng thẳng sao mà khó quá.”

“Hôm qua anh ấy cũng chẳng hề lúng túng chút nào, thoải mái tập dượt luôn. Dù đúng là lúc tập thì từng động tác đều được làm chậm và ngắt quãng.”

“Nhưng trong lòng chắc cũng có chút áp lực chứ. Đây là lần đầu anh ấy đóng phim hành động, lại còn quay long-take. Hơn nữa, một cảnh hơn 10 phút… ai mà chẳng thấy khó.”

“Nếu… giữa chừng mà mắc lỗi thì phải quay lại từ đầu, đúng không?”

“Đương nhiên rồi. Long-take là để giữ sự liền mạch, tạo cảm giác sống động và chân thực. Nếu cắt cảnh hay chỉnh sửa ghép nối thì còn gì ý nghĩa nữa. Vì thế mà nó khó nhằn, đến đội đạo diễn cũng thường né kiểu quay này.”

Choi Na-na, đẩy gọng kính tròn lên, tưởng tượng về Kang Woo-jin rồi lẩm bẩm.

“…Tưởng tượng cảnh Kang Woo-jin mắc lỗi cũng khó thật.”

Vài giờ sau, đúng giữa trưa.

Dưới ánh nắng gay gắt, tại một ngôi làng khá lớn cách trung tâm Bangkok khoảng một tiếng di chuyển, đội ngũ Lợi Ác lại cắm rễ. Nơi họ chọn là khu vực ngoại ô, một nhà máy bỏ hoang nằm ngoài khu phố chính. Nhà máy phủ lớp sơn màu nâu và be, nhưng hơn nửa đã bong tróc, lộ rõ dấu vết bị bỏ không nhiều năm.

Trước bãi đất trống phía nhà máy, hàng loạt xe của đội Lợi Ác đậu kín. Phía trước, hàng chục nhân viên tất bật chạy qua chạy lại.

Nhưng số lượng người lại ít hơn dự đoán.

Lý do thì đơn giản thôi.

Đội quay phim cốt lõi, dẫn đầu bởi đạo diễn Song Man-woo, đang ở tòa nhà ngay phía sau nhà máy. Đó là một khu chung cư năm tầng, kiểu dáng giống căn hộ. Tất nhiên, giờ đây nó cũng là một tòa nhà hoang, trông khá tồi tàn. Những khung cửa sổ vỡ hay tường gạch nứt đều là sản phẩm cố ý của đội mỹ thuật Lợi Ác.

Tầng một của khu chung cư bỏ hoang này tập trung khoảng 150 nhân viên.

“Đội võ thuật! Qua bên này!”

Trong đám đông, Miley Cara, đã hoàn tất hóa trang, lặng lẽ hòa mình. Nhưng hôm nay, toàn bộ nhân viên Lợi Ác đều cố giấu đi sự phấn khích, tập trung vào công việc.

“Đạo diễn! Xác nhận đạo cụ lần cuối đi ạ!”

“Đạo diễn hình ảnh! Kiểm tra lại chuyển động máy quay lần nữa!”

“Diễn viên quần chúng! Phát súng đạo cụ đây! Ủa, phiên dịch đâu mất rồi?!”

Trong số nhân viên Lợi Ác, đội ngũ Hàn Quốc bận rộn chuẩn bị cho cảnh quay đầu tiên, còn nhân viên và diễn viên Thái Lan thì nhanh chóng di chuyển theo chỉ đạo. Đặc biệt, các diễn viên quần chúng Thái Lan được tuyển chọn đều mang vẻ mặt căng thẳng tột độ. Sắp tới, họ sẽ tham gia vào cảnh long-take dài hơn 10 phút.

Một vài diễn viên quần chúng Thái Lan, tay cầm súng đạo cụ AK47, khẽ liếc về phía đạo diễn râu quai nón Song Man-woo.

Chính xác hơn, họ đang nhìn nam chính của bộ phim này.

“Nghe bảo Kang Woo-jin cũng lần đầu quay long-take.”

“Cậu từng có kinh nghiệm chưa?”

“Có chứ, không phải cảnh dài 10 phút như thế này, nhưng tôi từng quay một cảnh khoảng 5 phút cho một phim Hollywood.”

“Mất bao lâu?”

“Chỉ riêng cảnh đó thôi đã hơn 5 tiếng. Lỗi NG liên tục. Diễn viên với nhân viên mà không ăn ý là phải quay lại từ đầu.”

“…Vậy chắc hôm nay cũng tương tự.”

Hầu hết diễn viên quần chúng Thái Lan đều dõi theo Kang Woo-jin. Lúc này, anh đang trò chuyện sôi nổi với đạo diễn Song Man-woo, Miley Cara, chỉ đạo võ thuật, và Ethan Smith. Chắc chắn cuộc nói chuyện xoay quanh nhiều thứ: bấm máy, võ thuật, CQC, long-take, và vô số chi tiết khác.

Một diễn viên Thái Lan nhìn Kang Woo-jin, phán đoán.

“Nếu diễn viên chính lần đầu làm phim hành động hay quay long-take, chắc sẽ mất nhiều thời gian hơn.”

Vài chục phút sau.

Kang Woo-jin đứng giữa trung tâm tầng một của tòa nhà hoang. Anh mặc áo phông xám bó sát, quần jeans đen rách, làn da hơi sạm. Mái tóc đen rối bù cắt ngắn hơn. Vẻ ngoài của anh giờ đây không khác gì Jang Yeon-woo – nhân vật anh đảm nhận.

Nhưng bên trong, anh vẫn là Kang Woo-jin.

‘Hừ… bắt đầu thôi.’

Bỏ qua việc nhập vai, anh để trái tim mình lạnh giá. Rồi anh triệu hồi nhiều thứ. Đầu tiên là Jang Yeon-woo của Lợi Ác, đã khắc sâu trong tâm trí. Anh kéo mọi thứ của nhân vật này ra, để Jang Yeon-woo lấp đầy từng ngóc ngách cơ thể mình.

“…”

Bình tĩnh. Táo bạo. Lạnh lùng. Xảo quyệt. Tàn nhẫn. Thành thạo. Linh hoạt. Tỉ mỉ. Và phấn khích.

‘Tên khốn tuyệt vời’. Jang Yeon-woo là hiện thân của cái ác.

Nhưng Kang Woo-jin, chủ nhân của Jang Yeon-woo, còn triệu hồi một con quái vật khác. Đó là Park Dae-ri từ Profiler Hanryang. Mục đích là để pha trộn chút điên loạn vào ‘tên khốn tuyệt vời’. Jang Yeon-woo hiện tại đã là một phiên bản hoàn chỉnh.

Nhưng Kang Woo-jin muốn thêm một nét rực rỡ nữa.

‘Thô ráp, hoặc nguyên bản.’

Kỹ thuật thuộc về Jang Yeon-woo, sự dị dạng thuộc về Park Dae-ri. Kang Woo-jin tưởng tượng một lão tướng nửa điên loạn. Không ai gợi ý điều này. Đó là lựa chọn của anh. Có sao đâu? Nếu sai, anh chỉ cần loại Park Dae-ri ngay lập tức.

Jang Yeon-woo và Park Dae-ri hòa quyện hoàn hảo.

‘Tiếp theo.’

Hoàn tất quá trình, Kang Woo-jin triệu hồi vũ khí cần thiết: ‘võ thuật’ và ‘CQC’.

Lúc này.

Xẹt!

Cổ tay Kang Woo-jin bị trói bằng dây đai dày. Hai bên anh là hai diễn viên quần chúng Thái Lan. Một người cầm súng AK47, người kia cầm súng ngắn Glock17.

Ở khu vực đặt nhiều màn hình, nơi có Miley Cara, Ethan Smith và những người khác, đạo diễn Song Man-woo cầm loa phóng thanh.

“Máy quay!!”

Ngay lập tức, đạo diễn hình ảnh, vai vác máy quay, bước tới trước mặt Kang Woo-jin. Hỗ trợ anh ta là một người. Đội âm thanh cũng có một người.

Từ đây, mọi thứ bắt đầu. Cảnh long-take 10 phút.

“Chuẩn bị!!!”

Tiếng hét của đạo diễn Song Man-woo vang vọng. Hàng loạt nhân viên tụ tập quanh Kang Woo-jin lập tức tản ra. Các diễn viên Thái Lan trong cảnh này di chuyển vào vị trí được chỉ định. Lúc này, tầm nhìn của Kang Woo-jin đã hoàn toàn là của Jang Yeon-woo.

‘Mùi hôi thật.’

Chiếc máy quay phía trước đã biến mất từ lâu. Hàng loạt nhân viên xung quanh cũng không còn trong mắt anh. Chỉ còn thế giới của Lợi Ác và tâm trạng của Jang Yeon-woo trải rộng. Một mùi hôi thối nồng nặc. Mùi thuốc lá xen lẫn thứ gì đó khác. m* t** chăng? Anh đang bị trói. Nhưng cởi trói thì dễ thôi. Quan sát. Quan sát đi. Tòa nhà có năm tầng. Hai kẻ dẫn đường. Có thể giả định mỗi tầng sẽ có thêm nhiều kẻ khác.

‘Lâu rồi không được vui thế này.’

Jang Yeon-woo đến đây theo lời mời của L, một đồng đội cũ. Nhiệm vụ là giải cứu con gái bị bắt cóc của một trùm m* t** ở Bangkok. Kẻ bắt cóc là một tổ chức m* t** đối thủ. Cả hai phe đều có quy mô lớn, và đây là nơi cô gái bị giam giữ. Hiện tại, Jang Yeon-woo đang đóng giả làm một tay môi giới m* t**.

Trong lúc đó, trước màn hình, đạo diễn Song Man-woo lại lên tiếng.

“Chuẩn bị—”

Hàng trăm cặp mắt đổ dồn về phía Kang Woo-jin. Không chỉ nhân viên đoàn phim, mà cả Joseph, Megan, nhóm khoảng 20 người nước ngoài, Miley Cara và đội của cô, Kim So-hyang, nhà biên kịch Choi Na-na, và nhiều người khác. Tổng cộng chắc chắn hơn 200 người.

Rồi khoảnh khắc ấy đến.

“Hành động!!”

Tín hiệu đầu tiên của Lợi Ác vang lên. Khoảnh khắc bấm máy. Trên màn hình và máy quay, Kang Woo-jin hiện ra. Đôi tay bị trói, gương mặt anh điềm tĩnh. Nhưng đâu đó, một chút nghịch ngợm lấp ló.

Bốp!

Hai gã tổ chức đứng hai bên, phụ trách dẫn đường cho tay môi giới, vỗ vai Kang Woo-jin.

“Nhanh lên.”

Chúng nói bằng tiếng Thái. Woo-jin liếc nhìn khẩu AK47 trong tay một gã, như thể nó chỉ là món đồ chơi, rồi bước đi. Máy quay lùi lại, rồi chuyển ra phía sau anh. Kang Woo-jin bước lên cầu thang xoắn ốc. Qua tầng hai, lên tầng ba. Cuối cùng đến tầng năm. Điểm dừng là căn phòng tận cùng tầng năm. Khói thuốc lá dày đặc và tiếng nhạc ầm ĩ không rõ nguồn gốc vang lên.

♬♪

Hai gã tổ chức đẩy Woo-jin vào phòng. Kang Woo-jin không hề chống cự. Anh đứng giữa căn phòng. Không biểu cảm. Nhưng ánh mắt thì nhanh như cắt. Phía trước có hai tên, phía sau bàn ăn một tên, gần cửa ra vào hai tên, trước tivi một tên.

Tổng cộng sáu tên.

Còn nữa không? Anh căng giác quan lên, nhưng trong phòng này chỉ có sáu tên. Chắc chắn các phòng khác còn nhiều hơn, nhưng chẳng sao cả.

‘Tên phía sau cầm dao. Bốn khẩu súng, hai con dao. Xử lý căn phòng này trước đã.’

Máy quay chuyển sang bên cạnh Woo-jin. Trong đám người, gã có vẻ là thủ lĩnh, để ria mép, phả khói thuốc lá vào mặt Kang Woo-jin.

“…”

Woo-jin giữ vẻ mặt lạnh tanh. Gã ria mép cười cợt, nói bằng tiếng Thái.

“Thằng này trông căng thẳng ghê. Sợ đến đái ra quần rồi hả?”

Kang Woo-jin đáp lại, bằng tiếng Anh.

“Tôi không biết tiếng Thái.”

“Câm mồm!”

Gã ria mép đột nhiên nổi khùng, dí khẩu súng ngắn vào cằm Woo-jin. Nhưng Kang Woo-jin vẫn bình thản. Khoảng năm giây. Gã ria mép lại nở nụ cười nham nhở, quay sang đám đàn em.

“Thằng này gan không tệ đâu.”

Máy quay lập tức zoom vào, lấy cận cảnh hai người. Có gì đó sắp xảy ra.

Kang Woo-jin lặp lại.

“Tôi không biết tiếng Thái.”

Lần này, gã ria mép đáp bằng tiếng Anh, nhưng không trôi chảy, hơi ngắc ngứ.

“Muốn bao nhiêu?”

“Càng nhiều càng tốt.”

“Tiền thì sao.”

“Tùy ý anh.”

“Haha, được. Đưa hàng ra xem nào.”

Gã định khoe m* t**, nhưng Woo-jin hỏi một thứ khác.

“Còn có trẻ con không.”

“Cái gì?”

“Tôi nghe nói các anh cũng bán trẻ con.”

“...Cần à?”

“Cần. Nếu có ở đây, cho tôi xem.”

“Con trai hay con gái?”

“Chẳng quan trọng.”

Gã ria mép, vẫn cười cợt, quay lại ra hiệu cho hai tên gần cửa. Đúng lúc đó.

Xoẹt.

Kang Woo-jin giơ hai tay bị trói lên, rồi giật mạnh xuống. Dây đai cứng cáp đứt phựt. Máy quay trôi chảy chuyển ra sau lưng anh. Đám tổ chức nhận ra điều bất thường, gào lên.

“Thằng khốn!!”

“Nguy hiểm!!!”

Gã ria mép quay đầu lại. Cùng lúc.

Phập!

Một lưỡi dao ngắn đâm xuyên qua cổ gã. Kang Woo-jin cầm dao, rút từ thắt lưng của gã. Anh ôm lấy gã đang đổ gục, giật lấy khẩu súng ngắn.

Đùng đùng!

Hai phát súng. Ánh lửa lóe lên từ nòng súng. Vỏ đạn văng ra.

“Argh!!”

Viên đạn ghim chính xác vào ngực. Máu phun tung tóe. Tên gần cửa ra vào ngã vật xuống. Khẩu AK47 trên tay hắn lăn lóc trên sàn.

Đùng!

Một phát nữa. Máu và óc từ sau đầu tên cầm súng ngắn b*n r*. Ba trong sáu tên chết tức khắc. Tên đang xem tivi giật mình đứng dậy, tay cũng cầm AK47. Tên cầm dao phía trước lao vào Woo-jin đang nằm dưới sàn.

“Aaaa!!!”

“Lùi lại! Lùi lại!!!”

Đối với Woo-jin, đây là cơ hội. Tên cầm dao che khuất tầm nhìn của tên cầm súng. Nhưng tên phía sau nhanh hơn.

Vút!

Lưỡi dao dài vung tới. Woo-jin nghiêng đầu sang phải né được, lăn người nhặt khẩu AK47 gần cửa. Anh lập tức lên đạn. Máy quay lúc này ở sau lưng anh. Tên cầm dao dài lao tới.

Đùng đùng đùng!

Ngực hắn bị xuyên thủng. Máu bắn tứ tung. Để chắc chắn, Woo-jin bắn thêm một phát vào đầu tên đã ngã.

Đùng!

Đầu hắn vỡ toác. Woo-jin nhanh chóng nâng súng, xoay nòng.

Đùng đùng!

Gã hoảng loạn cầm AK47 trước tivi bị bắn nát mặt và đầu. Máu bắn lên màn hình tivi.

“Aaaa!!”

Tên cuối cùng lao tới Woo-jin, vung dao dài. Một tiếng “cạch” vang lên. Woo-jin dùng nòng AK47 chặn lưỡi dao. Anh xoay súng trở lại.

Đùng đùng!

Sườn và mặt tên kia tan nát.

“$@&(%&@(@!!!”

“%&(@%&(%@@@$(*(!!”

Tiếng hét từ dưới vọng lên. Đám tổ chức khác đang kéo tới. Máy quay chuyển sang bên cạnh Woo-jin. Anh thay đạn cho AK47, nhặt thêm khẩu súng ngắn. Lên đạn xong, anh đứng trước cửa, đếm nhịp. Chính xác hơn, anh nghe tiếng bước chân.

Rầm rập!!

Gần rồi. Woo-jin lao ra.

Đùng đùng đùng!!

Hai tên vừa bước từ cầu thang vào hành lang bị bắn vỡ đầu. Woo-jin lăn người qua hành lang. Máy quay lắc lư theo sau. Anh đá tung một cánh cửa gỗ. Hai tên cầm dao lao tới. Bốn phát súng, tim và óc chúng hóa thành máu.

Máy quay nhẹ nhàng chuyển lên khuôn mặt Woo-jin.

Máu bắn đầy hai má anh.

‘Lại có thêm nữa.’

Anh mỉm cười. Nụ cười ẩn chứa chút điên loạn.

‘Cảm giác này tuyệt thật. Nghỉ ngơi đúng là lựa chọn đúng đắn.’

Cái ác dị dạng hiện thân.

Nhưng thời gian để anh tung hoành vẫn còn. Cảnh long-take mới đi được khoảng năm phút. Trước màn hình, đạo diễn Song Man-woo như phát cuồng.

‘Điên thật!! Jang Yeon-woo như từ trong kịch bản nhảy ra đời thực! Tốc độ này! Sức mạnh này!’

Miley Cara tóc vàng che miệng, sững sờ trước cảnh tượng vượt xa tưởng tượng.

‘Cái gì thế này?? Cảnh đầu tiên, lần quay đầu tiên mà thế á? Quá điêu luyện! Làm sao một diễn viên lần đầu đóng cảnh hành động, quay long-take, lại có thể vượt qua cả những diễn viên Hollywood mà tôi từng thấy trong CQC chứ!!

Máy quay nhẹ nhàng chuyển lên khuôn mặt Woo-jin.

Máu bắn đầy hai má anh.

‘Lại có thêm nữa.’

Anh mỉm cười. Nụ cười ẩn chứa chút điên loạn.

‘Cảm giác này tuyệt thật. Nghỉ ngơi đúng là lựa chọn đúng đắn.’

Cái ác dị dạng hiện thân.

Nhưng thời gian để anh tung hoành vẫn còn. Cảnh long-take mới đi được khoảng năm phút. Trước màn hình, đạo diễn Song Man-woo như phát cuồng.

‘Điên thật!! Jang Yeon-woo như từ trong kịch bản nhảy ra đời thực! Tốc độ này! Sức mạnh này!’

Miley Cara tóc vàng che miệng, sững sờ trước cảnh tượng vượt xa tưởng tượng.

‘Cái gì thế này?? Cảnh đầu tiên, lần quay đầu tiên mà thế á? Quá điêu luyện! Làm sao một diễn viên lần đầu đóng cảnh hành động, quay long-take, lại có thể vượt qua cả những diễn viên Hollywood mà tôi từng thấy trong CQC chứ!! Có lý nào thế được!!’

Trong lòng bàng hoàng, cô quay sang phải. Joseph cao lớn, Megan, đội ngũ diễn viên đóng thế, và các giám đốc điều hành của Universal Movies hiện ra trước mắt. Tất cả họ đều đứng chôn chân, không chớp mắt. Ai nấy đều mang vẻ mặt như tự hỏi: “Mình đang xem cái gì thế này?”

Cara cảm thấy thương cảm mãnh liệt cho họ.

‘Cảm giác như não bộ bị đình trệ, như mọi nền tảng bị phá vỡ. Gặp phải thứ vượt ngoài lẽ thường như thế, đương nhiên rồi. Tôi hiểu mà.’

Những nhân vật tiếng tăm trong giới Hollywood, họ đứng đó, miệng khẽ há, không một cử động nhỏ.

“…”

“…”

“…”

CQC của con quái vật này khiến tất cả mọi người như bị hỏng mất.

< Bangkok (7) > Kết thúc