Hoàng đế đã mở kim khẩu, cái gì cũng đồng ý, vậy mà tên ngốc Tề Tuyên lại chẳng đòi hỏi gì cả?

Tề Tuyên không nhìn sắc mặt mọi người, hoàng đế trầm mặc một hồi mới hỏi:
"Ngươi chắc chứ? Thật sự không cần gì sao?"

Tề Tuyên kiên định đáp:
"Tâu bệ hạ, thần thật sự không cần gì cả. Nhờ ơn bệ hạ hậu đãi, từ nhỏ thần đã cơm no áo ấm, hiện tại cũng không thiếu thốn gì, nên chẳng có gì để xin."

Hoàng hậu đùa:
"Bổn cung thấy ngươi có vẻ thiếu một vị phu nhân đấy."

Mọi người trong trướng đều bật cười. Hoàng đế cũng cười vui vẻ, một phần vì lời hoàng hậu nói hài hước, phần khác vì câu trả lời của Tề Tuyên vượt ngoài dự liệu của ông — lại còn rất hợp ý ông nữa!

Ban đầu hoàng đế chỉ nghĩ Tề Tuyên là một người biết tiến lui đúng mực, không ngờ hắn lại còn có một tấm lòng trung quân ái quốc!

Hoàng đế ngược lại cảm thấy hối tiếc vì không sớm phát hiện ra viên minh châu này!

Ông thật lòng muốn ban thưởng cho hắn, liền nói tiếp:
"Trẫm đã nói rồi, nhất định phải ban thưởng cho ngươi. Hôm nay ngươi phải nói ra một điều, để trẫm phong thưởng, nếu không thì chẳng phải là trẫm nuốt lời rồi sao!"

Tề Tuyên thấy hoàng đế đã nói đến mức này, liền nói:
"Vậy thần mạn phép xin..."

Mọi người đều dỏng tai lắng nghe, ai cũng muốn biết rốt cuộc Tề Tuyên sẽ xin gì.

Tề Tuyên tiếp lời:
"Thần mạn phép xin bệ hạ phong mẫu thân thần làm nhất phẩm cáo mệnh phu nhân."

Lời vừa dứt, sắc mặt hoàng hậu lập tức biến đổi, trông rất khó coi.

Mạnh thị vốn là chính thê của Tề Quốc Công, theo lý lẽ ra đã được sắc phong cáo mệnh nhất phẩm từ lâu.

Chỉ là Tề Quốc Công mất sớm, thân phận Mạnh thị thấp kém, tuy gả vào hào môn nhưng xưa nay chẳng ai xem trọng bà.

Lại thêm bà chỉ có một đứa con trai, một góa phụ cô đơn suốt bao năm qua, khiến người đời gần như quên mất sự tồn tại của hai mẹ con.

Nếu hôm nay Tề Tuyên không nhắc tới, e rằng mọi người vẫn chẳng nhớ ra rằng Mạnh thị vẫn chưa có cáo mệnh!

Tề Tuyên thấy trong trướng im lặng, lập tức quỳ xuống dập đầu:
"Thần cầu xin bệ hạ, thỏa nguyện tâm tư của thần!"

Hoàng đế suýt nữa đứng dậy đỡ hắn dậy, không ngờ Tề Tuyên còn là một người con hiếu thuận như vậy!

Ông vội nói:
"Mau đứng dậy! Trẫm chuẩn rồi! Hôm nay sẽ lập tức ban chiếu thư, sắc phong Mạnh thị – mẫu thân của Tề Quốc Công – làm nhất phẩm cáo mệnh phu nhân!"

Trong trướng, Mạnh Nhu đi đi lại lại, nhìn thấy Lạc Nhi đã sắp xếp mọi thứ xong xuôi, nhưng bản thân vẫn chưa nghĩ ra được cách nào để thoát thân, trong lòng nóng như lửa đốt. Nàng ta tức giận vung tay tát Lạc Nhi một cái thật mạnh.

Tiếng tát vang dội ra ngoài trướng, Tề Văn nghe thấy liền đoán ra điều gì đó. Nhưng đây không phải việc hắn nên can thiệp, nên chỉ chuyên tâm đứng gác trước trướng, coi như không nghe thấy gì.

Mạnh Nhu đánh xong mới nhớ trướng vải không cách âm, liền cố tình lớn tiếng nói:
"Ai da, Lạc Nhi, sao muội lại vụng về vậy, lại tự tát trúng mình rồi, có đau không?"

Tề Văn nghe vậy cũng không hoàn toàn tin.

Trong lòng hắn, Mạnh Nhu chưa từng là biểu muội của hắn.

Lạc Nhi cố nhịn nước mắt không dám rơi, vì Mạnh Nhu đang nhìn nàng bằng ánh mắt âm trầm, sắc lạnh.

Lạc Nhi khẽ hít một hơi, nhỏ giọng đáp:
"Tiểu thư, không sao."

Mạnh Nhu hạ giọng:
"Mau nghĩ cách cho ta!"

Lạc Nhi sợ hãi lùi lại hai bước, trong lòng thật sự rất muốn chạy trốn! Nàng thậm chí từng nghĩ đến cái chết.

Nhưng nàng không dám — nàng quá sợ! Sợ chết rồi Mạnh Nhu cũng sẽ không tha cho nàng.

Lạc Nhi nén nghẹn ngào nói:
"Tiểu thư, nô tỳ nghe nói nhà họ Tôn cũng đến, có lẽ tiểu thư Trịnh cũng đi theo. Người có quen biết với nàng, nàng ấy cũng có chút thiện cảm với tiểu thư, nô tỳ nghĩ có thể thử bắt đầu từ nàng ấy."

Mạnh Nhu lập tức đập tay xuống bàn:
"Đúng rồi! Sao ta lại quên mất nàng ta chứ! Nàng ta cũng chẳng ưa gì Tào Kiều Kiều, lại ngốc nghếch dễ điều khiển, đúng là thích hợp để ta lợi dụng! Ngươi mau đi, tìm cách đưa nàng ta tới đây, dùng cách gì... ngươi hiểu mà?"

Lạc Nhi theo Mạnh Nhu nhiều năm, tuy không thường dùng đến những thủ đoạn bỉ ổi, nhưng ít nhiều cũng học được vài mánh khóe, đủ để đối phó chuyện này.

Nàng gật đầu rồi vội vàng rời trướng như chạy trốn. Khi đi ngang qua Tề Văn, nàng cúi gằm đầu, sợ bị nhìn ra sơ hở, nào ngờ Tề Văn lại cố ý nhìn kỹ mặt nàng — bốn vết ngón tay đỏ ửng trên má tuyệt đối không phải do tự mình tát.

Tề Văn được giao nhiệm vụ canh giữ Mạnh Nhu, còn việc của Lạc Nhi — hắn không muốn dính vào.

Nhưng Tề Văn đã đánh giá thấp tâm tư phụ nữ, lại có chút đồng cảm với Lạc Nhi, nên vô tình để Mạnh Nhu thừa cơ lợi dụng.

Lạc Nhi tìm đến trướng nhà họ Tôn, bên ngoài chỉ có vài người hầu canh gác. Nàng hỏi một người quen mặt:
"Biểu tiểu thư Trịnh có ở đây không?"

Trùng hợp thay, người nàng hỏi chính là nha hoàn thân cận của Trịnh Phi — từng cùng nàng ta lên trang trại ngâm suối khoáng lần trước.

Chưa kịp trả lời, Trịnh Phi đã chạy từ trong trướng ra, vừa thấy là nha hoàn của Mạnh Nhu, liền phấn khích reo lên:
"Là ngươi à? Ngươi tên Lạc Nhi đúng không? Mau vào đi!"

Không đợi Lạc Nhi kịp phản ứng, Trịnh Phi đã lôi nàng vào trong trướng.

Trịnh Phi ngạc nhiên hỏi:
"Ơ, mặt ngươi sao vậy? Ai đánh ngươi thế?"

Còn phải hỏi sao? Ngoài chủ nhân nàng còn ai nữa?

Lạc Nhi đáp:
"Nô tỳ đắc tội người khác, nên mới bị đánh."

Trịnh Phi là người ngây thơ, thích lo chuyện bao đồng, liền lập tức hỏi:
"Là ai? Có phải Tào Kiều Kiều không?"

Lạc Nhi lắc đầu. Thực ra nàng không ghét Tào Kiều Kiều, thậm chí còn có phần ngưỡng mộ, bởi vì dáng vẻ và cuộc sống của Tào Kiều Kiều chính là điều nàng hằng ao ước. Chỉ tiếc, xuất thân của nàng không tốt, cả đời này cũng chẳng thể trở thành người như Tào Kiều Kiều được.

Trịnh Phi tiếp tục hỏi:
"Vậy là ai đánh?"

Lạc Nhi không muốn trả lời câu hỏi của Trịnh Phi, nàng cũng biết Trịnh Phi chẳng thực sự quan tâm đến nàng, chỉ là rảnh rỗi sinh chuyện mà thôi. Vì vậy, nàng liền đánh trống lảng:
“Tiểu thư Trịnh sao lại không đi cùng tiểu thư Tôn?”

Trịnh Phi không trả lời câu hỏi, mà ngược lại hỏi:
“Tiểu thư nhà các ngươi đâu rồi, đang ở đâu?”

Lạc Nhi nói:
“Công tử nhà nô tì sợ tiểu thư nhà nô tì bị va vấp nên không cho tiểu thư ra ngoài. Hiện tiểu thư đang nghỉ ngơi trong trướng.”

Trịnh Phi nghe vậy vừa mừng vừa buồn. Nàng nói:
“Biểu ca Văn của ta cũng nói như vậy. Ở đây ta không quen ai, đành ở lì trong trướng, thật buồn chết đi được.”

Nàng lại nghĩ, Kỳ Tuyên yêu thương Mạnh Nhu như thế, nếu lo lắng cho nàng ta mà không cho ra ngoài, vậy thì Tôn Văn không cho nàng ra ngoài chắc cũng vì quan tâm, chứ không phải là cảm thấy nàng phiền phức.

Lạc Nhi nói:
“Vậy chẳng phải tiểu thư Trịnh buồn lắm sao?”

Trịnh Phi lập tức gật đầu:
“Đúng vậy đúng vậy. Tiểu thư nhà các ngươi chắc cũng không có ai bầu bạn chứ? Nhưng mà nàng sống ở kinh thành từ nhỏ, chắc quen biết nhiều người, đâu như ta chẳng quen ai, đành chịu bó gối trong mấy tấc vải này.”

Lạc Nhi nói:
“Tiểu thư nhà nô tì cũng có quen biết vài người, nhưng công tử nhà nô tì lo nàng quá bướng bỉnh, lại gây chuyện trong trường săn, nên nhất quyết không cho ra ngoài. Công tử còn phái cận vệ thân tín nhất trông chừng bên ngoài nữa đấy.”

Trịnh Phi lập tức tỉnh ngộ:
“Thì ra là vậy, chẳng phải giống ta lắm sao? Cũng chẳng có người đi chơi cùng!”

Lạc Nhi đề nghị:
“Tiểu thư Trịnh, nếu người tới, tiểu thư nhà nô tì chẳng phải sẽ có người bầu bạn rồi sao? Tiểu thư nhà nô tì từng đến đây nhiều lần, nếu người đưa nàng ra ngoài, nàng sẽ đưa người đi chơi. Ngoài trướng nhộn nhịp lắm đó! Có ném hồ, bắn cung, cưỡi ngựa…”

Mới liệt kê một chút mà Trịnh Phi đã háo hức. Nàng liền quẳng hết lời dặn của Tôn Văn ra sau đầu.

Lạc Nhi tiếp tục:
“Tiểu thư Trịnh không biết chứ, những người thi cưỡi ngựa bắn cung ở đây đều là những nam tử xuất sắc nhất của Đại Chu. Người đã bỏ lỡ trận đấu mã cầu, lần này không thể bỏ qua nữa! Hơn nữa, người đã đến rồi, nếu không đi xem thử, ôi, thật uổng quá!”

Lòng Trịnh Phi như bay ra ngoài trướng, nàng kéo tay Lạc Nhi chạy ra ngoài:
“Đi! Dẫn ta đến gặp tiểu thư nhà ngươi. Để nàng đưa ta đi chơi! Hừ, Tôn Y Y không mang ta theo, ta không tin ta tìm không được niềm vui!”

Lạc Nhi vội ngăn lại:
“Tiểu thư Trịnh, xin chờ đã…”

Trịnh Phi quay đầu lại:
“Sao vậy?”

Lạc Nhi nói:
“Tiểu thư quên rồi sao? Tiểu thư nhà nô tì đang bị công tử giữ lại.”

Trịnh Phi tự tin nói:
“Không phải có ta đây sao!”

Lạc Nhi tỏ vẻ khó xử:
“Nhưng cận vệ thân tín của công tử nhà nô tì rất nghiêm khắc.”

Trịnh Phi bĩu môi nói:
“Chuyện riêng của nữ tử, một nam nhân như hắn có thể quản sao? Đi thôi!”

Lạc Nhi cười đắc ý, để mặc Trịnh Phi kéo mình đến trướng.

Tề Văn vừa thấy Lạc Nhi dẫn người tới, liền cảm thấy không ổn! Quả nhiên, lòng dạ phụ nữ thật khó lường.

Trịnh Phi thấy ngoài trướng chỉ có một người mặc khác thường, lập tức đoán được đó là Tề Văn. Nàng bước tới nói:
“Ta muốn gặp tiểu thư nhà ngươi.”

Tề Văn cũng không ngăn cản, kính cẩn nói:
“Mời vào.”

Trịnh Phi kiêu ngạo nhìn Tề Văn, kéo Lạc Nhi cùng vào trướng.

Mạnh Nhu vừa thấy Trịnh Phi tới, lập tức biết mình có cứu tinh. Nàng thân thiết nắm tay Trịnh Phi, hai người quấn quýt như quen biết đã lâu.

Trịnh Phi tỏ ra rất vui vẻ, vì từ khi vào kinh, đây là lần *****ên có người đối đãi nàng nhiệt tình như người nhà vậy.

Mạnh Nhu không ngớt lời khen ngợi, chẳng bao lâu Trịnh Phi đã bị nàng quay mòng mòng, không còn phân biệt được phương hướng. Mạnh Nhu sai Lạc Nhi:
“Không mau dâng trà.”

Tề Văn nghe thấy động tĩnh trong trướng, cũng yên tâm rằng Trịnh Phi chỉ là tới hàn huyên.

Sau khi nói chuyện đã đời, tiếng nói bên trong dần nhỏ lại, Tề Văn không nghe thấy gì nữa.

Vì bên trong đã bắt đầu đổ bầu tâm sự với nhau.

Cuối cùng câu chuyện xoay quanh Tào Kiều Kiều, Mạnh Nhu thể hiện sự ngưỡng mộ vô hạn, còn Trịnh Phi thì tỏ rõ sự chán ghét. Dưới sự dẫn dắt của Mạnh Nhu, Trịnh Phi ngày càng ghét Tào Kiều Kiều.

Khi Mạnh Nhu nói:
“Ôi chao, nam tử cả kinh thành chắc đều bị nàng ấy mê hoặc rồi.”

Trịnh Phi khinh thường:
“Làm gì có!”

Mạnh Nhu nói:
“Tiểu thư không biết đâu, biểu ca ta hình như cũng có chút…”

Nói đến đây nàng nghẹn ngào không nói tiếp.

Trịnh Phi an ủi:
“Thôi nào, đừng nghĩ nhiều. Tào Kiều Kiều chỉ có cái mã bên ngoài thôi, tính tình chẳng bằng ngươi đâu. Nhiều người không thích nàng ta lắm đấy, ta cũng chẳng ưa, biểu ca ta cũng vậy!”

Mạnh Nhu cố ý hỏi:
“Là biểu ca nào vậy?”

Trịnh Phi hừ một tiếng:
“Cả hai biểu ca ta đều không thích nàng ta!”

Mạnh Nhu nhướng mày:
“Ồ? Nhưng ta nghe nói Tào Kiều Kiều với Đại công tử và Nhị công tử nhà họ Tôn là thanh mai trúc mã mà?”

Trịnh Phi "phì" một tiếng đầy khinh miệt:
“Thanh mai trúc mã cái gì chứ, chỉ là quen biết thôi!”

Mạnh Nhu áy náy nói:
“Ta còn tưởng sau này Tào Kiều Kiều sẽ thành đôi với nhà họ Tôn.”

Trịnh Phi nói:
“Thành cái gì mà thành? Nhà họ Tôn chẳng có ai thành đôi với nàng ta đâu, để nàng ta tự lo đi!”

Mạnh Nhu kinh ngạc nói:
“Vậy là ta nghe nhầm rồi sao?”

Trịnh Phi nhíu mày hỏi:
“Ngươi nghe thấy gì?”