"Ai cha! Trời thì lạnh như thế, cởi truồng mà chạy thì đúng là gan cùng mình!" – bác gái lắc đầu – "Thế nhà cháu có mất mát gì không?"
Liễu Vân Sương thở dài một tiếng, mặt cố tỏ vẻ mệt mỏi:
"May mà cháu phát hiện sớm, bọn họ chưa vào được nhà. Nhưng con chó nhà cháu thì bị đánh thuốc mê, đến giờ vẫn chưa tỉnh. Cháu nghĩ, chắc tụi nó định trộm lương thực. Mà khổ thế chứ, nhà cháu cũng chẳng dư dả gì, thế mà vẫn bị nhắm tới."
Cô hạ giọng, "Bác gái cũng nên cẩn thận, cháu lo tụi nó sẽ quay lại lần nữa đấy."
Lời này vừa dứt, mặt bác gái liền đổi sắc, cau mày đầy cảnh giác:
"Ăn trộm lương thực? Năm nay nhà ai chả thiếu ăn! Cái bọn trời đánh thánh vật, muốn ép người ta vào đường chết chắc?! Không được! Đi, bác đi với cháu tới nhà đội trưởng, chuyện này không thể để yên được!"
Thấy chưa, chỉ cần động chạm đến miếng cơm manh áo, người dân lập tức nổi giận. Chính vì thế, Liễu Vân Sương không chỉ đích danh nhà họ Hứa, cũng chẳng nói rõ mưu đồ thật sự của tụi kia — cứ để dân làng tự liên tưởng sẽ hiệu quả hơn nhiều.
Trên đường, bác gái không ngừng kể cho những người quen đi ngang, chuyện ba tên trộm táo tợn định đột nhập vào nhà Liễu Vân Sương, lại còn đầu độc chó.
Vậy nên, khi đến cổng nhà đội trưởng Trương Trường Minh, phía sau đã lố nhố gần hai chục người.
"Ơ cái gì thế này?" – Trương Trường Minh đang đổ tro trước sân, thấy đám người vây đến thì không khỏi sững sờ.
Chưa kịp hỏi ai, bác gái đã lên tiếng trước, giọng đầy lo lắng:
"Đội trưởng, có chuyện to rồi! Đêm qua nhà Vân Sương bị trộm, ba đứa, may mà cô ấy phát hiện kịp. Cả xóm ai cũng nghe thấy tiếng hét, giờ người ai cũng lo sốt vó."
Thời này, trộm cắp là tội không thể dung thứ, nhất là trộm lương thực. Dù là tổ sản xuất nào mà bắt được, cũng bị xử lý rất nặng.
Trương Trường Minh cau mày, giọng nghiêm nghị:
"Liễu Vân Sương, mọi người không sao chứ? Có ai bị thương không?"
"Không ạ, ba tên đó chạy nhanh lắm. Cháu chỉ túm được một bộ quần áo của kẻ đi sau. Đây, đội trưởng xem thử."
Cô chìa chiếc áo bông lam cho anh ta. Trương Trường Minh vừa cầm lên, nhíu mày khi thấy còn kèm cả một khúc xương nhỏ rơi ra.
"Khoan, khúc xương này là sao?" – anh hỏi.
"Cháu nghĩ tụi nó mang theo để dụ chó. Con chó nhà cháu bình thường rất thính, vậy mà đêm qua nằm bẹp dí, không động đậy nổi. Đến giờ vẫn chưa mở mắt." – Vân Sương nói, ánh mắt toát lên vẻ lo lắng.
"Ý cô là... tụi nó bỏ thuốc mê vào xương?" – Trương Trường Minh gật đầu chậm rãi – "Đúng là có chuẩn bị kỹ càng."
Xung quanh, mọi người đồng loạt hít vào một hơi lạnh.
"Trời ơi, thế này là bọn nó có kế hoạch từ trước rồi!"
"Đúng đấy! Lần này là đánh thuốc mê chó, lỡ nhà không có người lớn, tụi nó mà ra tay với trẻ con thì sao?"
"Ai mà chịu nổi chứ! Đội trưởng, nhất định phải truy cho ra! Cái bọn đó chắc chắn là người sống quanh đây thôi, nếu không sao biết nhà nào có chó, nhà nào không?"
Giọng người này nối tiếp người kia, căng thẳng bao trùm cả sân.
Trương Trường Minh giơ tay ngăn:
"Được rồi, mọi người bình tĩnh! Giờ ai nấy về nhà nấu cơm đi. Liễu Vân Sương, cô vào trong với tôi, kể chi tiết sự việc."
"Vâng ạ."
Người dân lần lượt giải tán, nhưng vẫn còn hai người đi theo cô vào trong: bác gái lúc nãy và Lý Nguyệt Lan — hai người sống gần nhau, lại vừa gặp nên kéo nhau cùng đi.
Vào trong nhà, vợ đội trưởng, Trần Sở Nga, thấy đông người cũng ngạc nhiên. Liễu Vân Sương liền kể lại sự việc từ đầu đến cuối, không bỏ sót chi tiết nào — ngoại trừ một điều.
Cô tuyệt nhiên không nhắc gì đến giọng nói của Hứa Lam Xuân mà mình nghe thấy đêm qua.
Không phải cô không dám nói, mà là cố tình giấu. Bởi nếu cô nói, người khác sẽ nghĩ cô vu oan cho người nhà cũ. Nhưng nếu để dân làng tự nghi ngờ, để nhà họ Hứa chịu sức ép từ cả xóm, thì mới có thể khiến chúng lộ mặt.
Muốn đánh rắn phải đánh vào chỗ hiểm. Còn cô — Liễu Vân Sương — chưa bao giờ là kẻ dễ bị bắt nạt.
Người ta vốn hay sợ, mà khi trong lòng đã lo lắng, bất an, thì lại càng không dám gây chuyện thị phi. Điều đó, Liễu Vân Sương hiểu rõ hơn ai hết. Cô chẳng cần nói gì nhiều, cứ để Hứa Lam Xuân sợ hãi vài hôm, tự khắc sẽ thu mình lại, không dám hống hách nữa.
"Vậy cô có nghi ngờ ai không?" – Trương Trường Minh nghiêm mặt hỏi, ánh mắt nhìn thẳng, giọng không lớn nhưng rất có trọng lượng.
"Nhà tôi nào có xích mích với ai đâu. Nếu thực sự có đắc tội với ai, thì cũng chỉ có thể là nhà họ Hứa thôi." – Liễu Vân Sương bình tĩnh đáp, ánh mắt không hề lẩn tránh.
Cô nói dứt khoát, không thêm không bớt, lại tiện tay chỉ về phía cái thang còn dựng trong sân: "Cái thang đó vẫn còn để nguyên ở nhà tôi. Nếu muốn biết là của ai, cứ đến xem, đối chiếu cho rõ."
Một câu nói, không chỉ là đưa ra bằng chứng, mà còn ngầm đẩy mâu thuẫn về đúng nơi nên đến.
Nghe cô nói, mọi người đều thoáng trầm ngâm. Một bác gái đứng gần đó chép miệng: "Theo lẽ thường, nếu là người trong đội sản xuất mình, thì đâu có dại mà chọn nhà chị Vân Sương làm mục tiêu? Ai mà chẳng biết nhà chị ấy khó khăn, lấy được gì chứ?"
Bà ta nói ra lời thật lòng. Nhà của Liễu Vân Sương ở tận phía Tây đường cái, chỗ ấy vắng vẻ, người qua lại cũng ít. Lại thêm hoàn cảnh nhà cô đơn chiếc, đàn bà con gái là chính, người cùng đội sản xuất ai lại nhắm vào?
"Vậy chẳng lẽ là người của Doanh Tử?" – Có người nói chen vào – "Đêm qua rõ ràng thấy mấy người lạ đi về phía ấy mà."
"Ừ nhỉ! Cũng có thể!" – Bác gái gật đầu, vẻ mặt bối rối, như thể đang cố xâu chuỗi mớ rối rắm trong đầu nhưng vẫn không tài nào hiểu được ngọn ngành.
Lý Nguyệt Lan đứng bên cạnh cũng bất bình, không nhịn được mà mắng vài câu cho hả giận. Giọng nói của chị ta xen lẫn sự phẫn nộ và thương cảm, ánh mắt cứ nhìn Vân Sương mà chép miệng thở dài.
Trương Trường Minh thấy sự việc có vẻ nghiêm trọng, liền theo Liễu Vân Sương về nhà để xem tận mắt cái thang. Vài người dân cũng không chịu về, cứ đứng trước cửa hóng chuyện, rồi thuận đà kéo nhau đi theo.