Salem là một thị trấn vùng ven của nước cộng hòa Frei, sát biên giới với cổ đế quốc Si. Nó nằm trên trục đường chính từ thủ đô Venize đến rừng Nâu, một vùng rừng nguyên sinh rộng lớn kéo dài từ Biển Nội đến tận chân núi Spike. Khoảng hai phần ba diện tích rừng Nâu là cấm địa của loài người, tức là những nơi con người có thể đi vào, nhưng đa phần là không thể đi ra.

Frei là một nước cộng hòa, một thể chế chsinh phủ tương đối kỳ lạ trong bối cảnh xã hội loài người trên đại lục Grundig, vốn thịnh hành chế độ quân chủ phong kiến và chịu ảnh hưởng sâu rộng của tư tưởng thần quyền. Đặc thù này của Frei là vì đây là một quốc gia nhỏ nhưng tập hợp những tập đoàn lính đánh thuê lớn nhất thế giới loài người. Đây là một quốc gia của lính đánh thuê và những nhà mạo hiểm.

Salem là tiền trạm để người Frei xâm nhập vào rừng Nâu, nên nó rất nhộn nhịp xô bồ. Cả thị trấn đâu đâu cũng có thể nhìn thấy sạp chợ rao bán dủ thứ đồ vật, cùng với những quán rượu và khách sạn bình dân cho giới lữ hành. Những kiến trúc hào nhoáng xen lẫn với những căn nhà tạm bợ, những sạp hàng bằng vải bố dựng tạm ngay sát những tòa nhà xây theo kiểu pháo đài nhỏ, tạo nên một sự đối lập lớn về thị giác. Nhân tố làm trung hòa sự đối lập này, là dòng người tấp nập và sinh động, cùng đủ thứ âm thanh nhộn nhịp của một xã hội bồng bột đầy sức sống.

Quán rượu

Truyện được đăng tại truyenso.com. Đọc tiếp tại đây: http://truyenso.com/trung-nien-xuyen-khong-ky/1599237/chuong-20.html