Hoàng Thượng ban đầu nghe Hoàng hậu nói Thái tử báo mộng thì cũng cảm thấy chuyện này quá mức ly kỳ, khó có thể tin. Trong lòng ngài chỉ cho rằng đó là do Hoàng hậu ngày nghĩ đêm mơ, tâm niệm lo lắng quá sâu nên mới sinh ra cảnh mộng như vậy, chứ không thể xem là thật.

Thế nhưng, sau khi nghe Hoàng hậu kể rõ mọi chi tiết, Hoàng Thượng lại không thể không bắt đầu tin.

Người ta vẫn nói “mẫu tử liên tâm”, Hoàng hậu lại là mẫu thân ruột của Thái tử, có lẽ trong thời khắc Thái tử nguy nan, chỉ có Hoàng hậu là cảm nhận được.

Sau khi thương nghị kỹ lưỡng với Hoàng hậu, Hoàng Thượng lập tức triệu Tề Vương vào cung. Rồi hạ một thánh chỉ bí mật, lệnh cho Tề Vương đích thân đi nam hạ, âm thầm tìm kiếm tung tích của Thái tử.

***

Về phía Diêu Phẩm Nghiên, sau lần ngất xỉu trước cổng Đường phủ, tình hình lại chuyển biến xấu. Từ lúc đó đến nay, nàng ta cứ nằm liệt giường, không thể tỉnh táo lại như trước.

Gia nhân đã mời đến mấy vị đại phu danh tiếng tới chẩn trị, nhưng đều không tìm ra bệnh trạng rõ ràng. Ai cũng nói thân thể nàng ta không có gì đáng ngại, khí huyết vẫn ổn, không có bệnh tật nghiêm trọng gì cả.

Vậy mà nàng ta vẫn cứ như người mất hồn, nằm mãi không dậy nổi, sắc mặt ngày càng tiều tụy.

Thân thể rõ ràng vẫn khoẻ mạnh, không hề có bệnh tật gì. Thế nhưng, việc Diêu Phẩm Nghiên cứ nằm mãi không thể rời khỏi giường lại là sự thật rõ ràng trước mắt, khiến cho tâm lý nàng hoàn toàn sụp đổ.

Mà tình trạng này của nàng ta, thực ra là do Diêu Phẩm Nhàn dùng năng lực trao đổi “giá trị dễ vật” để đổi lấy. Lo sợ Diêu Phẩm Nghiên sẽ lại giở trò phá hoại, Diêu Phẩm Nhàn dứt khoát tiêu tốn bốn tháng thọ mệnh, để đổi lấy việc Diêu Phẩm Nghiên sẽ không thể rời giường cho đến khi Đường nhị tiểu thư thành thân với Thái tử.

Trước đây, hơn hai tháng liền Diêu Phẩm Nghiên vẫn luôn lui tới rất thân mật với Hoàng công tử. Cho nên lần này, sau vài ngày không thấy nàng ta tới cửa hàng gỗ của Đường gia, Hoàng công tử trong lòng nhớ mong, liền chủ động tìm đến Diêu gia thăm hỏi.

Người trong phủ Diêu gia, đặc biệt là Xuân Hồng, từ lâu đã khinh thường Hoàng công tử, chỉ là vì Diêu Phẩm Nghiên coi trọng hắn nên bọn họ mới không dám thất lễ.

Lần này thấy hắn tới, tuy trong lòng không ưa, nhưng bọn hạ nhân vẫn đành phải khách sáo mời hắn vào phủ.

Thế nhưng, lúc này người Diêu Phẩm Nghiên không muốn gặp nhất lại chính là Hoàng công tử. Nếu như hắn thật sự có thân phận Thái tử, nàng tự nhiên sẽ hết lòng cung phụng, yêu mến. Nhưng bây giờ nàng đã biết hắn không phải Thái tử, thì trong mắt Diêu Phẩm Nghiên, hắn chẳng còn chút giá trị nào.

Trong mắt Diêu Phẩm Nghiên lúc này, Hoàng công tử không còn là gì cả. Thậm chí, nàng ta còn bắt đầu giận cá chém thớt, đổ hết mọi oán giận lên đầu hắn. Việc nàng nhận nhầm người, hết lòng lấy lòng sai đối tượng, trong lòng nàng ta giờ chỉ còn thấy tức giận và nhục nhã, và tất cả lỗi lầm ấy, nàng ta đổ hết lên Hoàng công tử.

Lúc này, nàng ta chỉ hận không thể cắt đứt sạch sẽ quan hệ với hắn, tránh còn không kịp, làm sao còn có thể cùng hắn ngâm thơ đối câu, nói chuyện phong hoa tuyết nguyệt như trước?

Cho nên khi thấy Xuân Hồng tự ý đưa người vào tận phòng khuê của mình, Diêu Phẩm Nghiên lập tức nổi giận, mắng cho Xuân Hồng một trận tơi bời.

Thân thì không xuống được giường, nàng ta đành phải vớ lấy đồ đạc trong tầm tay trên giường, ném thẳng ra cửa, vừa đánh vừa mắng Hoàng công tử, xua đuổi hắn ra ngoài. Mắng hắn cút đi cho thật xa, đừng bao giờ xuất hiện trước mặt nàng nữa, nếu không, cứ gặp một lần, nàng ta sẽ đánh chửi một lần!

Sự giận dữ đột ngột này của nàng ta không chỉ khiến Xuân Hồng bị dọa, ngay cả Hoàng công tử cũng sững sờ.

Hắn thật sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Rõ ràng vài ngày trước, nàng ta vẫn còn ôn nhu, dịu dàng, sao hôm nay lại thay đổi đến mức ấy?

Hắn cố gắng suy nghĩ lại mọi chuyện, nhưng càng nghĩ càng thấy mình chẳng làm gì sai.

Xuân Hồng cũng vội vàng đuổi Hoàng công tử ra ngoài, còn nói hắn về sau đừng tới nữa.

Hoàng công tử ấm ức đến độ giữ chặt lấy tay áo Xuân Hồng, nài nỉ hỏi:  "Nghiên Nhi sao lại như vậy? Xuân Hồng tỷ tỷ, xin hãy nói cho ta biết. Ta… ta thật sự không biết mình đã làm sai điều gì!"

Nhưng đừng nói hắn không biết, ngay cả Xuân Hồng cũng chẳng hiểu gì cả.

Tuy vậy, điều duy nhất Xuân Hồng hiểu được chính là chủ tử của mình thật sự không còn muốn liên quan gì đến Hoàng công tử nữa. Cho nên, nàng ta nghiêm mặt lại, lạnh lùng nhìn Hoàng công tử nói: “Tên húy của tiểu thư nhà ta, há phải ai cũng có thể tùy tiện gọi? Hoàng công tử, xin đừng quá vô lễ, cũng nên biết chừng mực.”

Nàng ta lại nói, giọng cũng không còn khách khí: “Tiểu thư nhà ta lòng dạ hiền lương, chỉ là thấy ngươi đáng thương, nên mới mềm lòng đối đãi tốt một chút. Nếu ngươi thật sự biết ơn nàng, thì từ nay về sau chớ đến làm phiền nữa.”

Hoàng công tử ấm ức đến nghẹn lời, trong lòng không cam tâm, vẫn không chịu dễ dàng từ bỏ như vậy.

 “Nhưng… ta và Nghiên Nhi là tình cảm chân thành với nhau. Nàng từng nói với ta, tất cả những gì nàng làm không chỉ vì thấy ta đáng thương, mà vì trong lòng nàng thật sự có ta. Trước đây vẫn còn tốt đẹp, cớ gì nay lại thành ra như thế? Sao nàng nỡ đối xử với ta như vậy?” Hắn vừa nói vừa khóc lóc đứng ngoài cửa, vô cùng thảm thiết.

Diêu Phẩm Nghiên bên trong nghe được, giận đến phát run, lớn tiếng quát: “Đánh hắn ra ngoài! Mau đuổi hắn đi!”

Xuân Hồng cũng hạ quyết tâm, không còn mềm lòng như trước. Nàng ta vội gọi gia đinh trong phủ tới, lạnh giọng ra lệnh:  “Đem hắn đánh mà đuổi đi cho ta!”

Thế là Hoàng công tử bị đuổi thẳng ra khỏi Diêu phủ, một chút thể diện cũng chẳng còn.

Chuyện đến lúc này, Diêu Phẩm Nghiên biết mình không thể cứ tiếp tục ở lại đây thêm nữa. Nàng ta cần phải rời đi Du Đồng ngay lập tức. Đồng thời, nàng ta cũng hiểu rằng, nếu chỉ dựa vào bản thân mình, nàng ta sẽ không thể làm được gì để thay đổi tình hình.

Vì vậy, nàng ta quyết định viết một bức thư gửi đến Huyện Dao, nhờ cữu cữu (em của mẹ) của mình đến giúp đỡ.

Nàng ta tính toán thời gian, nghĩ rằng khi cữu cữu nhận được thư và đến, sẽ vừa kịp thời gian để ngăn chặn hai người kia tổ chức hôn lễ. Sau khi suy nghĩ một hồi, Diêu Phẩm Nghiên quyết định gọi Xuân Hồng mang giấy và mực đến, chuẩn bị viết thư.

Dù nàng ta không thể xuống giường, nhưng tay nàng ta vẫn còn có thể hoạt động được, nàng ta đã viết bức thư đó ngay lập tức.

***

Ở Kinh thành, sau khi Tề Vương nhận được mệnh lệnh bí mật từ Thánh Thượng, hắn lập tức dẫn theo bí vệ (lính canh thân cận) ra khỏi thành. Họ đi suốt ngày đêm, thay ngựa liên tục và chỉ trong một khoảng thời gian ngắn đã di chuyển được gần một phần ba chặng đường. Cuối cùng, sau một thời gian vội vã, Tề Vương đã đến được Huyện Du Đồng.

Hoàng hậu đã nói trong mơ rằng Đường gia ở Du Đồng là một gia đình làm nghề vật liệu gỗ. Sau khi đến, chỉ hỏi vài người, Tề Vương nhanh chóng tìm được nhà của Đường gia.

Ôn gia đã đến Du Đồng Huyện sớm hơn Tề Vương một ngày, nhưng Ôn cữu cữu (cậu của Diêu Phẩm Nghiên) lại rất lo lắng. Ông sợ mình sẽ nhận nhầm người, lo lắng sẽ gặp rắc rối và phải gánh vác trách nhiệm, vì vậy ông tiếp tục hỏi Diêu Phẩm Nghiên, muốn nàng ta xác nhận liệu người mà Đường gia nói là Thái tử có thật sự là Thái tử hay không.

Nếu Diêu Phẩm Nghiên có thể xác nhận đúng, Ôn cữu cũu sẽ sẵn sàng thỉnh Thái tử trở về kinh thành để tranh công. Nhưng nếu đó không phải là Thái tử, việc mạo nhận là Trữ quân sẽ là tội lớn, có thể sẽ bị xử phạt nặng. Dù Ôn gia muốn thăng tiến, nhưng ông không dám mạo hiểm nếu làm hại cả gia đình.

Trong khi Ôn cữu cữu đang do dự, một ngày đã trôi qua.

…

Hôm nay, Tề Vương đến đúng lúc Đường gia đang tổ chức đám cưới.

Tề Vương tìm được Đường Trạch (nhà của Đường gia),đứng khoanh tay nhìn một lúc lâu. Sau đó, hắn bắt đầu đi vào, nhưng bị người hầu của Đường gia ngăn lại.

Gia đinh thấy người này ăn mặc rất quý phái, tuy ngăn lại nhưng cũng rất cung kính hỏi: "Xin hỏi công tử tìm ai?" Sau đó nói: "Hôm nay là nhị tiểu thư của chúng ta cưới chồng, nếu công tử không có thiệp mời thì không thể vào."

Tề Vương nghe xong rất bất ngờ, nhưng chỉ sửng sốt một lúc, rồi nhanh chóng kiềm chế cảm xúc và hỏi tiếp: "Vậy người rể là ai? Tên họ là gì? Có phải là người ở Du Đồng không?"

Gia đinh trả lời: "Cô gia họ Quách, tên Kiệm, không phải là người ở Du Đồng, mà là do lão gia chúng tôi mang về từ bên ngoài."

Khi nghe đến cái họ "Quách", Tề Vương siết chặt quai hàm. Quách Thục phi cũng họ Quách. Thái tử à Thái tử, mất công Hoàng hậu lo lắng trong mơ, nhưng giờ ngươi lại lưu lạc đầu đường mà vẫn tự nhiên dùng họ Quách như thể đó là họ của chính mình.

Chỉ với một cái họ Quách và tên Kiệm, Tề Vương cơ bản đã xác định người kia chính là Thái tử đương triều.

Thái tử, tên Kiệm.

Lúc này, Tề Vương có một ý nghĩ bộc phát muốn bỏ mặc Thái tử, để mặc cho Thái tử tự sinh tự diệt, không quan tâm đến nữa. Nhưng cuối cùng, lý trí đã chiến thắng cảm xúc.

Vì thế hắn không để ý đến người hầu ngăn cản mà trực tiếp đẩy họ ra, bước vội vào.

Trong Đường gia lúc này, nghi thức đám cưới đã đi được một nửa. Hai bên đã làm lễ bái thiên địa và bái cha mẹ, chỉ còn lại phần "Phu thê đối bái" và "Đưa vào động phòng" là chưa làm.

Ngay lúc này, Tề Vương bất ngờ xông vào lễ đường, hô lớn: "Việc này không thể thành!"

Lúc đó, toàn bộ âm nhạc và nghi thức đám cưới lập tức dừng lại. Mọi người, bao gồm cả tân lang và tân nương, đều quay đầu nhìn về phía Tề Vương.

Tề Vương nhìn thẳng vào Thái tử, nhưng không để ý đến hắn. Tề Vương trực tiếp đi đến trước mặt Đường phụ và Đường mẫu, nói với họ: "Vị tân lang này là huynh trưởng của ta. Huynh ấy bị lạc, rồi bị người ám toán, khiến mất đi ký ức, sau đó lưu lạc đến đây. Huynh ấy ở nhà đã có hôn thê, nên hôm nay việc kết hôn này không thể tiến hành."

Mọi người xung quanh bắt đầu xôn xao bàn tán, thì thầm với nhau, không ai nghĩ rằng chuyện này lại có thể xảy ra.

Đường phụ và Đường mẫu nhìn nhau, vẻ mặt đầy ngạc nhiên và xấu hổ.

Đường phụ tuy có chút bất ngờ, nhưng vẫn giữ phép tắc, đứng lên hỏi Tề Vương: “Nhưng… nhưng trước đó, hắn nói với ta là cha mẹ đều đã mất, giờ chỉ còn một mình. Ngươi nói hắn là huynh trưởng của ngươi, vậy ngươi có chứng cứ gì để chứng minh điều đó?”

Đến lúc này, Tề Vương không muốn tốn thêm lời vô ích. Hắn chỉ cần vén tay áo lên, lấy ra một tấm gấm lụa màu vàng. Trên tấm gấm lụa đó, có ghi rõ hai chữ “Thánh chỉ”.

Tề Vương đọc to những chữ “Phụng thiên thừa vận hoàng đế chiếu rằng” và ngay lập tức, mọi người hoảng sợ, đồng loạt quỳ xuống.

Thực ra, Hoàng Thượng đã sai Tề Vương đi đến Du Đồng tìm Thái tử, đồng thời cũng lo lắng rằng chính quyền địa phương sẽ gây khó dễ. Vì thế, Hoàng Thượng đã cho phép Tề Vương mang theo Thánh chỉ, và có thể điều động quân binh của địa phương nếu cần.

Nhưng Tề Vương không đọc toàn bộ nội dung của Thánh chỉ, bởi vì hắn không muốn làm mất mặt Thái tử. Hắn giữ lại thể diện cho Thái tử, không để mọi người biết rõ thân phận của Thái tử.

Vì hôn lễ không thể hoàn thành, khách mời của Đường gia lập tức tản đi.

Cả nhà Đường gia cũng im lặng, cuối cùng chỉ còn lại Tề Vương và Thái tử cùng nhau.

Tề Vương nhìn Thái tử, vẻ mặt lạnh lùng, dường như không muốn có bất kỳ quan hệ gì với Tề Vương.

Sau đó, Tề Vương mở miệng, không phải để quan tâm Thái tử, mà là để trách móc: “Mẫu hậu vì ngươi, suốt mấy ngày qua bà không ăn ngon, ngủ yên. Ngay cả trong giấc mơ, bà cũng chỉ thấy ngươi. Nhưng ngươi… ngươi lại không quan tâm đến bà, dù bị thương mất trí nhớ, nhưng trong lòng ngươi, chỉ có Quách Thục phi. Họ Quách, ngươi lại nhớ rõ ràng như vậy.”

Thái tử nghe xong những lời của Tề Vương liền nhíu mày nhưng không phản bác, chỉ im lặng. Sau đó, hắn lấy một chiếc túi tiền từ thắt lưng ra và đưa cho Tề Vương.

Tề Vương nhìn hắn một cái đầy nghi ngờ, nhận chiếc túi tiền và mở ra xem. Khi mở ra, hắn phát hiện trên túi tiền có thêu hai chữ "Quách kiệm".

“Cái này có thể chứng minh điều gì?” Sau khi xem xong, Tề Vương trực tiếp ném chiếc túi lại cho Thái tử: “Chứng minh ngươi chẳng qua là một vị tướng quân, mang theo vật của Quách Thục phi khi đi đánh giặc à?”

Thái tử lúc này mới lên tiếng: “Ban đầu, ta không nhớ gì cả. Nhưng những ngày gần đây, một số hình ảnh mơ hồ bắt đầu xuất hiện trong đầu ta. Ta không biết mình là ai, gia đình ở đâu, tất cả đều mù mờ. Cho đến khi ngươi xuất hiện, khi ta thấy ngươi và nhìn thấy Thánh chỉ mà ngươi đưa ra, đột nhiên, ký ức cũ tràn vào trong đầu, mọi thứ đều rõ ràng.”

“Vậy ngươi đã nhớ ra ai là người hại ngươi chưa?” Tề Vương hỏi.

Thái tử lại lắc đầu: “Vẫn chưa nhớ ra.”

Hắn lại nói tiếp: “Nhưng khi trở về kinh thành, nhất định sẽ điều tra rõ ràng.”

Nói đến chuyện về kinh, Tề Vương không khỏi nghĩ đến việc Thái tử suýt nữa kết hôn với người khác. Chỉ cần nghĩ đến việc Thái tử gần như trở thành người khác, làm phu quân của một người khác, Tề Vương lại càng cảm thấy bất bình vì Uyển Thấm biểu muội.

“Ngươi còn không biết xấu hổ mà nói về chuyện trở về kinh à? Hôm nay, ngươi không cảm thấy mình làm Uyển Thấm thất vọng sao?”

Khi nhắc đến Mạnh Uyển Thấm, Thái tử vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng trong lòng hắn đã quyết định.

“Uyển Thấm tuy hiền dịu, nhưng nàng ấy không có hôn ước. Chỉ có tổ mẫu, mẫu hậu và Mạnh gia hy vọng nàng ấy sẽ trở thành Thái tử phi. Nhưng giờ cô đã có suy nghĩ riêng, khi về kinh, cô sẽ tự nói rõ với mẫu hậu.”

“Ý ngươi là gì?” Tề Vương hỏi: “Ngươi không muốn cưới Uyển Thấm sao? Ngươi định làm tổn thương nàng ấy sao?”

Thái tử nhìn Tề Vương, rồi trả lời: “Ta không thể làm tổn thương tiểu thư Đường gia. Mặc dù hôm nay hôn lễ chưa hoàn thành, nhưng chuyện này chắc chắn sẽ lan truyền khắp Du Đồng. Nếu ta không chịu trách nhiệm với nàng, nàng sẽ không thể sống yên ổn. Còn về Uyển Thấm... Ta luôn coi nàng ấy như muội muội, không phải là tình yêu nam nữ. Trước đây, ta không nói vì nàng ấy còn nhỏ, và ta không muốn mẫu hậu tức giận. Nhưng đến giờ, ta không thể không nói rõ nữa.”

Tề Vương tức giận, tiến lại gần và túm lấy cổ áo Thái tử. Hắn giận đến mức mặt đỏ bừng, tay nắm chặt như muốn đánh Thái tử.

Nhưng rồi lý trí lại chiến thắng, cú đấm của hắn không hạ xuống.

Thái tử không ngăn cản, cũng không tránh đi. Hắn chỉ nhẹ nhàng cười và nói: “Nếu ngươi thật sự thích Uyển Thấm, sao không tự mình đi xin mẫu hậu, để mẫu hậu giúp ngươi cưới nàng ấy? Nếu ngươi thích nàng ấy như vậy, sao không tự mình hành động, mà chỉ chờ người khác làm cho nàng ấy hạnh phúc?”

Tề Vương nghe vậy, tay đang nắm chặt cổ áo Thái tử cũng từ từ buông lỏng, không muốn đánh nữa. Hắn thô lỗ ném một câu: “Mặc kệ ngươi!” rồi quay người bỏ đi.