Hoàng hậu vô cùng kinh ngạc: “Chuyện này... Thái hậu đã biết rồi sao?”

Thái tử không định giấu giếm gì Hoàng hậu, nên liền kể rõ ràng: lúc còn đang trên đường về kinh, hắn đã viết thư trình bày hết với Thái hậu. Nghe xong, Hoàng hậu im lặng một lúc rồi mới lên tiếng: “Đến Thái hậu mà cũng đồng ý rồi, giờ ngươi mới tới hỏi ý ta thì còn có nghĩa lý gì nữa?”

Thái tử vội giải thích: “Nhi thần biết đây là việc lớn, nên mới muốn đích thân đến trình bày rõ ràng với mẫu hậu. Trước đó chưa nói với mẫu hậu, mong mẫu hậu đừng trách tội.”

Hoàng hậu nhìn chằm chằm vào hắn, sắc mặt trở nên vô cùng nghiêm túc.

Hoàng hậu nhìn Thái tử, giọng nghiêm nghị:

“Bổn cung chỉ hỏi ngươi một câu, ngươi muốn cưới cô nương họ Đường này, có phải là vì nàng ta có liên quan đến Thục phi? Ngươi không chịu cưới Uyển Thấm làm Thái tử phi, có phải vì sợ làm Trường Xuân Cung bên kia không vui?”

Thái tử không hề do dự, đáp ngay: “Nhi thần thật lòng với Đường tiểu thư, chuyện này hoàn toàn không liên quan gì đến Trường Xuân Cung.”

“Được.” Hoàng hậu gật đầu: “Ngươi đã nói vậy thì bổn cung sẽ tin ngươi.”

Bà dừng lại một chút, rồi nói tiếp với giọng rõ ràng, rắn rỏi: “Nhưng bổn cung nói trước cho ngươi biết, ngươi đã không muốn cưới Uyển Thấm làm Thái tử phi, thì sau này đừng hòng để Quách Vân La bước vào Đông Cung. Đông Cung đã không có nữ nhi Mạnh gia ta, thì cũng tuyệt đối không thể có nữ nhi Quách gia. Thái tử cũng đừng trách bổn cung không nói trước với ngươi từ sớm, nếu ngay cả điều này mà ngươi cũng không đồng ý, thì dù ngươi có Thái hậu đứng sau làm chỗ dựa, bổn cung vẫn sẽ không chấp thuận.”

Thái tử đột nhiên vén áo choàng, quỳ một gối xuống trước mặt Hoàng hậu, ôm quyền hành lễ.

Hắn nghiêm túc, trịnh trọng nói: “Con xin thề với mẫu hậu, nếu cưới Đường tiểu thư làm thê, thì trong hậu viện của con sẽ tuyệt đối không có thêm bất kỳ ai khác. Sẽ không có Quách thị, cũng không có Trương thị hay Lý thị.”

Lời này của Thái tử không chỉ là lời hứa với Hoàng hậu, mà còn là một cách ngăn trước, để sau này bà không thể sắp xếp ai khác vào hậu viện hắn.

Một đời một đôi, một phu một thê, đó là điều Thái tử thật sự mong muốn. Đã quyết định chọn Đường thị làm thê tử, thì hắn sẽ toàn tâm toàn ý vun đắp cho cuộc hôn nhân này, sống một đời bình yên bên nàng.

Những lời hắn nói ra lúc này, cũng vừa khéo chạm đến trái tim mềm yếu của Hoàng hậu.

Hiện giờ Hoàng hậu thật sự đã bắt đầu nhìn Thái tử bằng con mắt khác xưa. Tuy rằng khi còn nhỏ hắn từng được Thục phi nuôi dưỡng, lại vốn chẳng mấy gần gũi với bà, nhưng hắn cũng không vì thế mà thiên vị hay nuông chiều đám thiếp thất.

Thậm chí, trong lòng hắn, vì tôn trọng thê tử mà cả đời không nạp thêm ai khác. Vì vậy bà có thể tin tưởng vào phẩm hạnh của hắn. Hắn đã có thể nói ra những lời ấy trước mặt bà, thì hẳn trong lòng hắn cũng đã thật lòng nghĩ như vậy.

Mãi đến giờ phút này, Hoàng hậu mới thật sự cảm nhận được rằng: đây mới chính là con trai ruột thịt của bà, người mang dòng máu của bà.

Một số điều đã khắc sâu trong huyết mạch, không ai có thể thay đổi được. Những gì Thục phi từng dạy dỗ hắn, e là chưa từng thật sự in sâu vào tâm trí hắn.

Hoàng Hậu nhẹ giọng nói: “Nghe Thái tử nói như vậy, bản cung cũng muốn gặp mặt vị Đường tiểu thư ấy một lần.”

Lúc này Thái tử mới nhẹ nhàng thở ra, rồi cúi đầu nói với Hoàng hậu: “Thần nhi đa tạ mẫu hậu đã thành toàn (chấp thuận và tác thành).”

Tề Vương thấy vậy, cũng vội vàng mừng rỡ nói theo: “Thần nhi cũng cảm tạ mẫu hậu thành toàn!”

Nhưng Hoàng Hậu lại quay sang nói với Tề Vương:

“Ngươi đừng vội vui mừng quá sớm như thế. Ai nói bản cung đã đồng ý chuyện của ngươi với Uyển Thấm rồi?”

Tề Vương lập tức không phục, phản đối ngay: “Ngay cả hôn sự của Thái tử, mẫu hậu cũng có thể đồng ý, tại sao chuyện của thần nhi lại không được? Chẳng lẽ mẫu hậu thiên vị như vậy sao?”

Hoàng hậu bật cười: “Nếu như Thái tử nói đều là thật, vậy thì hắn với Đường tiểu thư chính là đôi bên có tình cảm, chuyện đó bản cung tất nhiên thuận theo. Còn ngươi thì sao? Chỉ một mình ngươi thích Uyển Thấm. Một mình người thì sao mà thành? Bản cung cũng phải tôn trọng ý kiến của Uyển Thấm và Mạnh gia chứ.”

Tề Vương liền đáp ngay: “Vậy thì mẫu hậu cứ yên tâm, bên ngoại tổ mẫu và cữu cữu, thần nhi sẽ lo liệu ổn thỏa. Còn về phần biểu muội... cứ để thời gian trả lời. Gần gũi lâu ngày, nàng rồi cũng sẽ hiểu được ai mới thật lòng tốt với nàng nhất.”

Hoàng hậu cười, lắc đầu: “Vậy bản cung sẽ chờ xem.”

Tề Vương cười đắc ý: “Vậy cứ chờ xem đi, nhi thần rất tự tin.”

Hơn nữa, giờ Uyển Thấm cũng không thể trở thành Thái tử phi nữa. Trong lòng Tề Vương đương nhiên thấy vui, nên lúc này cũng có phần đắc ý, vô cùng phấn khích.

…

Sau khi hai huynh đệ rời khỏi Khôn Ninh Cung, Hoàng hậu lập tức đến Từ Ninh Cung gặp Thái hậu. Hai người bàn bạc với nhau một hồi. Không lâu sau, từ phủ Lục quốc công liền truyền ra tin rằng: họ vừa nhận nuôi một nghĩa nữ.

Chỉ ít lâu sau đó, vị nghĩa nữ này lại được Thái hậu đưa vào Từ Ninh Cung để đích thân nuôi dạy.

Diêu Phẩm Nhàn và Tĩnh Vương phi đều rất tò mò về dung mạo của cô nương họ Đường, nên đã âm thầm hẹn nhau. Ngày hôm đó, hai người cùng đến Từ Ninh Cung thỉnh an Thái hậu, tiện thể muốn được tận mắt nhìn xem vị Đường cô nương kia trông như thế nào.

Trong quyển sách “Nhất Phẩm Kiều Nghiên”, đã từng miêu tả dung mạo của Thái tử phi Đường thị. Diêu Phẩm Nhàn đã sớm chuẩn bị tâm lý, biết chắc rằng người này nhất định là một đại mỹ nhân.

Thế nhưng, dù đã chuẩn bị sẵn sàng, đến khi tận mắt nhìn thấy người thật, nàng vẫn không khỏi thầm cảm thán trong lòng.

Đường thị tuy không xuất thân từ tiểu thư khuê các chính tông, nhưng trên người nàng lại mang nét đẹp uyển chuyển đặc trưng của nữ tử phương Nam. Chỉ cần lặng lẽ ngồi đó thôi, cũng như một bức tranh sống động.

Tĩnh Vương phi ghé sát tai Diêu Phẩm Nhàn, thì thầm nói nhỏ: “Quả nhiên, đàn ông đều nhìn mặt mà yêu. Nếu người đó không đẹp như vậy, Thái tử liệu có thể vì nàng mà làm nhiều đến thế không? Đến mức cả Thái hậu cũng bị kéo vào.”

Diêu Phẩm Nhàn khẽ cười: “Sao thế, ngươi ghen à?”

Tĩnh Vương phi mạnh miệng đáp lại: “Ta ghen cái gì chứ? Ta có điểm nào thua nàng? Không lẽ lại phải ghen với nàng à?”

Miệng thì nói vậy, nhưng sắc mặt nàng rõ ràng là không vui, thoáng có chút ghen thật rồi.

Tĩnh Vương phi từ nhỏ đến lớn sống rất suôn sẻ, thuận lợi như ý, cứ như thể sinh ra trong chum mật, chưa từng phải chịu một chút khổ cực nào. Nhưng điều khiến nàng luôn canh cánh trong lòng… chính là dung mạo không đủ xinh đẹp.

Nàng chỉ có một gương mặt thanh tú nhẹ nhàng, từ trước đã kém sắc so với Ngụy Vương phi, về sau lại càng không thể sánh bằng Thái tử phi hay Tề Vương phi.

Trong đám chị em dâu với nhau, thì chính nàng là người “kém nhan sắc” nhất.

“Tẩu tẩu, ngươi cũng nên biết đủ đi.” Diêu Phẩm Nhàn không khỏi bật cười trước sự tự ti của nàng ấy, rõ ràng là sống sung sướng, chẳng thiếu thứ gì, lại cứ khổ sở vì chuyện nhỏ nhặt này, đúng là sống một cuộc đời “ăn no rỗi việc” rồi.

“Trong đám chúng ta, ai mà chẳng từng chịu khổ? Chỉ có ngươi là từ nhỏ đã được nâng niu lớn lên. Lúc còn ở khuê phòng thì được phụ mẫu thương yêu hết mực, gả đi rồi lại được Tĩnh Vương huynh nâng như trứng hứng như hoa. Giờ chẳng cần phải lo lắng quá như thế nữa đâu.”

Tĩnh Vương phi bĩu môi: “Sao? Ta không được tiếc nuối một chút à?” Tĩnh Vương phi cảm thấy Diêu Phẩm Nhàn đúng là đáng ghét, nàng vốn dĩ trời sinh sắc đẹp nổi bật, vậy mà lại không được phép có một chút tiếc nuối, thật là không công bằng.

…

Lúc này, Đường tiểu thư cũng có mặt ở cung Thái Hậu, hai người không tiện bàn luận thêm. Vì vậy, Diêu Phẩm Nhàn quyết định không tiếp tục tranh cãi với Tĩnh Vương Phi về chuyện này.

Nàng liền chuyển sang nói với Thái hậu: "Thái hậu là người nhân từ nhất trên đời, người luôn che chở những đứa cháu như chúng ta vì tình yêu không lý do. Đường tiểu thư, ngươi cũng nên an tâm mà sống, đừng lo lắng."

Thái hậu lại cười: “Ngươi đừng có mà tâng bốc ta, ai gia chỉ là che chở những đứa trẻ không phạm sai lầm. Nếu các ngươi phạm phải lỗi lầm, ai gia sẽ phạt nghiêm khắc hơn cả người khác.”

Tĩnh vương phi liền nói: “Thái hậu, những lời ngài vừa nói chẳng phải là đang ám chỉ Đường tiểu thư sao?'

Thái hậu mắng nàng: “Tế nhi là đứa ngoan ngoãn hiểu chuyện, sao lại muốn ta mắng nó? Còn ngươi nữa, quậy như khỉ, ta nói những lời này chính là dành cho ngươi đó!”

Tĩnh vương phi bĩu môi, nhìn về phía Diêu Phẩm Nhàn nói: “Đệ muội, ngươi nhìn xem, Thái hậu có người yêu quý nhất, vậy mà chẳng thèm để chúng ta vào mắt.'

Diêu Phẩm Nhàn liền đáp: “Tổ mẫu cũng đâu có mắng ta, còn ngươi thì suốt ngày kéo bè kéo cánh”

Tĩnh vương phi tức giận đến nỗi trong lòng mắng một trận, rồi nhìn sang người ngồi đối diện mà muốn mắng cho một trận ra trò.

Nhưng Thái hậu lại chỉ mỉm cười.

Diêu Phẩm Nhàn tuy đang ở Từ Ninh cung, nhưng trong lòng lại đang tìm cách làm sao để thu được giá trị thọ mệnh từ Thục phi."

Hai ngày trước, khi nàng vào cung thỉnh an Hoàng hậu, từ đó nàng mới biết được Thái tử đã hứa với Hoàng hậu. Chính vì Thái tử đã hứa sẽ vĩnh viễn không để Quách thị vào Đông Cung, Hoàng hậu lúc này mới đồng ý, không để Uyển Thấm làm Thái tử phi.

Khi biết được chuyện này, Diêu Phẩm Nhàn liền suy nghĩ, nếu như Thục phi đã biết được lời hứa của Thái tử với Hoàng hậu, không biết tâm trạng và phản ứng của bà ta sẽ như thế nào?"

Nghĩ đến việc Thục phi còn chưa biết chuyện này. Vừa rồi khi nàng và Tĩnh vương phi đang trên đường đến Từ Ninh Cung thì gặp Thục phi. Lúc đó Thục phi có vẻ mặt đầy đắc ts, rạng rỡ. Bà ta còn nói rằng hôm qua bà ta đã đến thỉnh an Thái Hậu và gặp Đường tiểu thư. Bà ta khen Đường tiểu thư là một người tuyệt vời, Thái Tử đúng là có mắt nhìn người.

Bà ta vui vẻ như thế vì nghĩ Thái Tử không lấy Uyển Thấm làm Thái tử phi mà vui sao? Bà ta cho rằng, chỉ cần Thái Tử phi là người khác thì dù là Đường tiểu thư không có gia thế hay địa vị gì, nếu sau này Quách thị vào Đông Cung - mặc dù không phải Thái Tử phi - cũng có thể ngang hàng với Đường tiểu thư, ngang tài ngang sức.

Nếu bà ta biết, Thái tử căn bản chưa bao giờ nghĩ đến việc đứa Quách thị vào Đông Cung, thậm chí không hề quan tâm chút nào đến cái gọi là 'Phi quân không gả*' hay 'Một khối tình si' của bà ta, thì chắc chắn bà ta sẽ không có vẻ mặt như vậy.

*Phi quân không gả là một cụm từ chỉ việc một người con gái không được gả cho hoàng tử hoặc thái tử, tức là không được trở thành hoàng hậu hoặc thái tử phi. Nó thường được dùng để miêu tả tình huống một cô gái mặc dù có thể được chọn nhưng lại không được kết hôn với người có quyền lực cao, như là thái tử hay hoàng tử, do những lý do nào đó.

Lúc này, Diêu Phẩm Nhàn thực sự rất chờ mong muốn xem Thục phi sẽ phản ứng ra sao khi biết được sự thật.

Giữa nàng và Thục phi bây giờ đã như nước với lửa, không thể hòa hợp. Nếu Thục phi biết được sự thật khi nàng đang có mặt ở đây, chắc chắn Thục phi sẽ nổi giận, trút cơn giận lên nàng. Và chỉ cần Thục phi tức giận, không vừa mắt với nàng, càng chán ghét nàng, thì nàng lại càng có thể tăng giá trị thọ mệnh.

Một cơ hội có thể tăng giá trị thọ mệnh xa xỉ như vậy, Diêu Phẩm Nhàn không muốn vuột mất.

Diêu Phẩm Nhàn đang nghĩ xem làm thế nào mới có thể đạt được mục đích, thì bỗng nghe thấy nô tỳ từ Từ Ninh cung bẩm báo, Thái tử đã đến. Thái tử vừa mới đến, ngồi chưa lâu, lại nghe nô tỳ bẩm báo tiếp, Thục phi cũng đã đến thỉnh an.

Mặc dù Thái hậu không có thiện cảm gì với Thục phi, nhưng bà cũng không thể ngăn cản bà ta đến thỉnh an mình để tỏ lòng hiếu kính. Thục phi đến, không chỉ vì quan tâm đến mặt mũi của Hoàng Thượng, mà còn vì quan tâm đến mối quan hệ giữa tổ tôn (bà cháu) của Triệu vương.

Triệu vương tuy là con trai của Thục phi, nhưng cũng mang dòng máu hoàng gia, trong người chảy huyết thống của tiên đế.

Hơn nữa, hắn còn là tôn nhi của tiên đế.

Vì vậy, chỉ cần Thục phi an phận, không làm gì quá đáng trong cung này, Thái hậu sẽ giả vờ không thấy, không quản bà ta. Chỉ là khi Thục phi đến đây, Thái hậu cũng sẽ không dành cho bà ta một sắc mặt tốt.

Vì thế, Thục phi ít khi đến Từ Ninh cung thỉnh an, vì Thái hậu không đối xử với và ta một cách hòa nhã.

Hôm qua bà ta đến đây là vì vui mừng, cố ý đến xem vị nghĩa nữ nhà mẹ đẻ Thái Hậu. Còn hôm nay bà ta đến, thì lại là vì muốn gặp Thái tử.

Kể từ khi Thái tử trở về cung, hắn chưa từng đến Trường Xuân Cung thăm bà ta. Bà ta có vài lời muốn nói với hắn, nhưng mãi không tìm được cơ hội thích hợp.

Hôm nay gặp hắn ở Từ Ninh cung, bà ta muốn nhân lúc hắn chuẩn bị rời đi, có thể nhân tiện nói vài câu với hắn.

Vân La đã không quản ngàn dặm xa xôi, luôn bên cạnh hắn chiến đấu trên chiến trường, chẳng để tâm đến sinh tử. Bà ta nghĩ, mặc dù trong lòng Thái tử không có Vân La, nhưng cũng phải vì điều này mà cảm động.

Hơn nữa, Vân La cũng không cầu xin gì, chỉ mong có thể ở bên cạnh hắn, làm bạn của hắn mà thôi. Vân La không muốn bận tâm việc hắn cưới ai làm Thái tử phi, điều nàng ta luôn mong muốn, chỉ đơn giản là có thể ở bên cạnh hắn mà thôi.

Vân La giờ cũng đã lớn, hai mươi bốn tuổi mà vẫn chưa gả. Nàng ta không cầu Thái tử yêu thương hay thương xót mình, chỉ mong có thể tìm được một con đường sống, có một chỗ đứng ở Đông Cung để có thể sống qua ngày.

Thái tử ngồi một lúc rồi đứng dậy cáo từ, Thục phi thấy vậy cũng đứng lên theo.

Khi thấy Thái tử và Thục phi lần lượt rời đi, Diêu Phẩm Nhàn nhân cơ hội nhìn thấy thời điểm thích hợp, liền vội vàng bịa ra một lý do rồi cũng đứng dậy cáo từ.