Lâm Hiến vừa bước vào phòng liền ngã phịch xuống giường, nằm ườn ra không chút hình tượng.

Thẩm Hạc theo sau cậu, cẩn thận đóng cửa lại, sau đó bế cậu dậy để giúp rửa mặt.

Lâm Hiến ngoan ngoãn để Thẩm Hạc chăm sóc, chẳng khác nào một con búp bê vô cảm, hoàn toàn để mặc anh ấy làm mọi thứ.

Sau khi cả hai đã nằm xuống giường, Lâm Hiến nghiêng người, mặt quay về phía Thẩm Hạc, khẽ gọi:“Thẩm ca?”

Thẩm Hạc nghe thấy liền xoay người lại, hai người đối diện nhau trong bóng tối.

Trong phòng chỉ để lại một chiếc đèn bàn nhỏ, ánh sáng yếu ớt từ đó chỉ đủ chiếu sáng một góc phòng ngủ.

“Ừm?” Thẩm Hạc đáp, tỏ ý rằng mình đang lắng nghe.

Anh nhìn vào đôi mắt long lanh của Lâm Hiến. Trong bóng đêm, đôi mắt ấy dường như hút lấy ánh sáng, tựa như những vì sao lấp lánh giữa màn đêm.

Lâm Hiến cố ý hạ thấp giọng, gần như thì thầm, tạo ra một bầu không khí bí ẩn:“Anh nói xem, tại sao lúc tôi đề nghị mọi người lục soát biệt thự, lại có người không muốn chứ?”

Thẩm Hạc cũng nhỏ giọng phối hợp, trả lời:“Những người không bị uy hiếp trực tiếp thường mang tâm lý may mắn. Họ luôn muốn tránh né trước tiên, điển hình của tâm lý trốn tránh.”

Lâm Hiến suy nghĩ một lúc, rồi dần hiểu ra.

Những người không muốn kiểm tra biệt thự có lẽ sợ rằng, nếu phát hiện ra hung thủ, sẽ khiến hắn tức giận và gây nguy hiểm cho họ ngay lập tức.

Vậy thì, thà cố gắng vượt qua đêm nay, vì rốt cuộc, khả năng xảy ra cái chết tiếp theo chẳng lẽ lại trùng hợp đúng vào họ?

Sau khi suy nghĩ thông suốt, Lâm Hiến cảm thấy con người thật phức tạp. Có lẽ việc cậu không giỏi giao tiếp xã hội cũng không phải không có lý do.

“Haizz, nếu không phải lo lắng cho Giang Kỳ, em đã chẳng thèm tham gia buổi tụ họp này.”

Anh than thở, rồi thẳng thắn bộc bạch suy nghĩ của mình với Thẩm Hạc:“Quả nhiên, em vẫn thích ở bên Thẩm ca, chỉ hai người chúng ta thôi.”

Thẩm Hạc bật cười khẽ:“Thế nào? Muốn về nhà rồi sao?”

Lâm Hiến gật đầu, đáp:“Đúng vậy. Nhưng giờ chúng ta vẫn còn bị nghi ngờ, không thể rời đi được.”

Thẩm Hạc nắm lấy tay Lâm Hiến, giọng điềm nhiên:“Nếu em sợ, chúng ta có thể rời đi bất cứ lúc nào.”

Lâm Hiến quơ quơ tay mình đang nắm với tay anh, nở một nụ cười rạng rỡ, nói:“Không sao đâu, em không sợ. Trong lòng em luôn có cảm giác, chuyện này không liên quan gì đến chúng ta. Em cũng muốn làm rõ chân tướng sự việc. Chúng ta cứ đợi đến khi cảnh sát tới thôi.”

*

Tại phòng khách tầng một, Giang Kỳ đã mệt rã rời từ lúc 9 giờ.

Cậu nói một tiếng với Mạc Hiên, rồi nằm xuống ghế sofa, ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Vương Đàn Ái lấy ra một điếu thuốc, vừa định châm lửa thì bị Mạc Hiên ngăn lại.

“Đừng hút thuốc ở đây, ra cửa mà hút,” Mạc Hiên nói, giọng không chút cảm xúc, ánh mắt vẫn dán chặt vào gương mặt đang ngủ của Giang Kỳ.

Hành động này của anh ta không cần giải thích, ai cũng hiểu lý do.

Vương Đàn Ái cảm thấy khó chịu, bực bội buông một tiếng cười nhạo, giọng điệu đầy mỉa mai:“Hiên ca quý trọng người ta đến vậy sao?”

Lời vừa dứt, anh ta nhận ngay ánh mắt lạnh lẽo từ Mạc Hiên. Gương mặt của người đối diện đột nhiên trở nên âm trầm, khiến Vương Đàn Ái lập tức im bặt.

Dù khó chịu thế nào, anh ta cũng không dám đối đầu với Mạc Hiên.

Vương Đàn Ái đứng dậy, đi ra cửa biệt thự. Nhìn ra ngoài màn mưa ào ào, châm thuốc, hít một hơi thật sâu, rồi thở ra làn khói trắng.

Anh ta đưa tay hứng nước mưa. Cái lạnh thấm vào da thịt khiến tâm trạng anh bình tĩnh hơn một chút.

Khói thuốc lượn lờ hòa cùng những giọt mưa, làm tầm nhìn trở nên mơ hồ, khiến thế giới trước mắt tựa như chìm vào một giấc mộng hư ảo.

Hút xong điếu thuốc đầu, Vương Đàn Ái châm điếu thứ hai.

Khói thuốc lượn quanh làm anh ta như quên đi sự uy hiếp của cái chết. Tâm trí anh ta quay ngược về quá khứ, gợi lại những hồi ức cũ.

Năm người bọn họ chơi với nhau từ thời cấp ba, luôn lấy Mạc Hiên làm thủ lĩnh.

Mạc Hiên thực sự xứng đáng với danh xưng “lão đại” trong nhóm.

Dù không làm những việc “đàng hoàng”, Mạc Hiên vẫn có chút danh tiếng trong giới mỹ thuật. Không chỉ vậy, Mạc Hiên còn là một thiên tài tài chính.

Bề ngoài trông bình lặng, nhưng mỗi khi ra tay đều khiến người khác phải kinh ngạc.

Chỉ trong nửa năm, Mạc Hiên đã khiến một tập đoàn hàng đầu phá sản. Một tập đoàn có danh tiếng quốc gia mà nói phá là phá, như thể chẳng có gì là không thể đối với anh.

Nhưng Mạc Hiên trước kia không phải như bây giờ.

Ngày ấy, anh nóng nảy, vui buồn thất thường, làm việc tùy tiện nhưng luôn tỏa sáng rực rỡ. Đặc biệt là trong nửa năm Giang Kỳ mất tích, Mạc Hiên như phát điên, sống hoàn toàn không kiềm chế.

Vậy mà bây giờ, Mạc Hiên lại trở nên điềm tĩnh, mặt không chút biểu cảm, như thể đã hoàn toàn thay đổi.

Vương Đàn Ái không tin một người có thể thay đổi triệt để đến vậy. Anh ta cho rằng Mạc Hiên chỉ đang che giấu bản chất thật của mình, khoác lên vẻ ngoài bình thản như một lớp vỏ vô hại.

Anh ta thậm chí còn hoài niệm về Mạc Hiên trước kia.

Hiên ca ngày ấy bộc lộ cảm xúc một cách tự nhiên – muốn cười thì cười, muốn giận thì giận, đầy sức sống.

Còn hiện tại, Hiên ca như một cây đàn căng dây, không biết lúc nào sẽ đứt; hoặc như mặt biển yên bình, nhưng có thể bất ngờ nổi cơn sóng dữ mà không hề báo trước.

Huống hồ, trong lòng Vương Đàn Ái vẫn luôn có một bí mật không thể nói ra.

Khi đối diện với Giang Kỳ, anh ta luôn có chút chột dạ; còn khi đối diện với Mạc Hiên, anh ta lại sợ rằng bí mật ấy sẽ bị phát hiện.

Nửa năm trước, có ai đặt Giang Kỳ vào mắt? Ai có thể ngờ rằng cậu ta lại có ảnh hưởng lớn đến Mạc Hiên như vậy?

“Bang ——”

Cả biệt thự bỗng chìm vào bóng tối.

Mất điện.

“Ai vậy?”

“Sao lại thế này?”

Tiếng hét của Triệu Mân Mân vang lên giữa không gian tối om, đầy hoảng loạn.

Sự thay đổi bất ngờ luôn khiến con người khó lòng thích nghi.

Vương Đàn Ái cũng không tránh khỏi hoảng hốt. Anh ta vội rút điện thoại ra, định bật đèn pin, nhưng một bàn tay từ phía sau bất ngờ vươn tới, giật lấy điện thoại của anh ta.

Đồng thời, một bàn tay khác bịt miệng anh ta, ngăn mọi lời chửi rủa sắp bật ra.

Một lực mạnh bất ngờ đập vào sau gáy Vương Đàn Ái.

Điếu thuốc trên tay anh rơi xuống bậc thềm ướt nước. Một đốm sáng nhỏ lóe lên rồi nhanh chóng tắt ngấm dưới cơn mưa.

Trong lúc mất ý thức, ba suy nghĩ lóe lên trong đầu Vương Đàn Ái:

Hóa ra, đánh vào sau gáy thực sự có thể khiến người ta ngất sao?

Trời dông bão mà sao không có tia chớp nào để mình nhìn thấy mặt hung thủ nhỉ?

Liệu mình có tỉnh lại được nữa không?

*

Đêm đen đặc, bầu trời không một ánh sao.

Trong cơn mưa lớn, biệt thự chìm vào bóng tối hoàn toàn sau khi mất điện.

Chẳng bao lâu, ánh sáng nhạt từ màn hình điện thoại lần lượt bật lên, sau đó là ánh đèn pin từ điện thoại, dù phạm vi không lớn nhưng mang lại cảm giác an toàn.

Từ xa nhìn lại, những ánh sáng đó tựa như những ngôi sao nhỏ bé, cố gắng xua tan bóng tối dày đặc, dù không biết khi nào sẽ lại bị bóng tối nuốt chửng.

“Mất điện rồi!”

Triệu Mân Mân run rẩy, gắt gao dựa vào Tôn Mộng, giọng lo lắng:

“Phải làm sao đây? Có phải lại sắp có người chết không? Trong phim kinh dị, cứ mất điện là chuyện xấu xảy ra!”

Lời cô nói vừa như đang hỏi ý kiến, vừa như mong được ai đó an ủi. Nhưng thực chất, cô không thực sự chờ đợi câu trả lời,

chỉ đơn thuần lẩm bẩm để xoa dịu nỗi sợ trong lòng.

Cố nén giọng nhỏ nhất có thể, cô sợ làm kinh động đến thứ gì đó vô hình. Nhưng sự run rẩy không ngừng của cơ thể lại khiến giọng nói của cô trở nên lạc đi, mang vài phần kỳ lạ.

Trên sofa, Mạc Hiên ngồi yên bên cạnh Giang Kỳ, khẽ vuốt gương mặt của người đang say ngủ, che chắn cho cậu khỏi ánh sáng mạnh từ đèn pin điện thoại.

“Các cô có thể gọi Vương Đàn Ái, sau đó đến phòng khách thông báo cho những người đang ngủ. Nhân tiện, điểm danh lại một lần nữa và chú ý an toàn.”

Giọng Mạc Hiên hơi khàn và lười biếng, hoàn toàn khác với sự nghiêm nghị của anh vào ban ngày. Nhưng không hiểu sao, giọng nói ấy lại rất phù hợp với bầu không khí đặc quánh của đêm tối.

Những lời anh ta nói trật tự và rõ ràng, khiến người khác vô thức tin tưởng và tuân theo. Nó như một bàn tay vô hình xua tan phần nào nỗi sợ trong lòng mọi người.

Tôn Mộng nghe xong liền kéo Triệu Mân Mân, lúc này đã bình tĩnh hơn đôi chút, hỏi:“Còn anh thì sao?”

Mạc Hiên không trả lời, ánh mắt vẫn luôn dõi theo Giang Kỳ đang ngủ.

Tôn Mộng hiểu ý, không hỏi thêm gì nữa.

Hai người bước nhẹ nhàng, đi về phía huyền quan.

Mùi thuốc lá, nước mưa, và đất bùn thoang thoảng trong không khí, hòa quyện lại với nhau.

Không một âm thanh.

Bóng tối bao trùm, đặc quánh như mực, không để lại một tia sáng.

Triệu Mân Mân bất mãn lẩm bẩm:“Không bật đèn, cũng không lên tiếng. Đúng là… chỉ biết hút thuốc, đúng là thói xấu.”

Tôn Mộng bất chợt nhận ra điều gì đó không ổn.

Cô hướng ra ngoài gọi lớn:“Vương Đàn Ái!”

Không một ai đáp lại.

Chỉ có tiếng mưa xối xả đập xuống mặt đất, vang vọng khắp nơi, trở thành âm thanh duy nhất chiếm lĩnh không gian.

Cả hai đã từng tận mắt chứng kiến cái chết, nên giờ đây như chim sợ cành cong. Chỉ một chút bất thường cũng đủ khiến họ chần chừ thật lâu.

Cánh cửa biệt thự chỉ khép hờ. Hai người bước thật chậm, từng bước một, đến gần cửa.

Ngoài cửa, không một bóng người.

Chỉ có những tàn thuốc rơi vãi đầy đất.

*

Vương Đàn Ái mất tích.

Anh ta đã trốn thoát, hay đã gặp chuyện?

Một cơn gió lạnh thổi vào, khiến Tôn Mộng và Triệu Mân Mân rùng mình, cả hai vội vàng đóng chặt cửa.

“Rầm!” Một tiếng vang lớn, theo sau đó là những bước chân dồn dập.

Giang Kỳ bị đánh thức, mở mắt ra trong bóng tối.

Dù xung quanh một mảnh đen nhánh, anh vẫn có thể nhìn rõ mọi thứ, bao gồm cả ánh mắt chăm chú của Mạc Hiên đang dõi theo mình.

Ngay sau đó, một luồng sáng chói từ đèn pin điện thoại rọi tới, khiến Giang Kỳ theo phản xạ nhắm chặt mắt lại.

“Vương Đàn Ái không thấy đâu!”

“Anh ta có phải đã trốn không?”

Trong tình cảnh này, “chạy trốn” không còn là một từ ngữ đáng khinh bỉ, mà trở thành một lời cầu chúc đầy hy vọng – ít nhất, trốn thoát nghĩa là vẫn còn sống.

So với cái chết, việc chạy trốn dường như chẳng còn gì đáng xấu hổ.

“Chúng ta có nên lên lầu kiểm tra xem mọi người có an toàn không?”

Giang Kỳ bất giác lo lắng cho Lâm Hiến. Đêm nay, điều khiến cậu hối hận nhất chính là đã mời Lâm Hiến đến biệt thự này.

Bốn người vội vã lên lầu, gõ cửa từng phòng.

Lâm Hiến, với giọng ngái ngủ, hỏi:“Sao tối thế này? Thẩm ca, bật đèn lên đi.”

Thẩm Hạc bật đèn pin điện thoại, chiếu sáng căn phòng, rồi trầm giọng nói:“Mất điện rồi. Hẳn là có chuyện gì xảy ra. Chúng ta ra ngoài xem sao.”

Hai người nhanh chóng ra khỏi phòng. Một lát sau, Khúc Bình và Nam Nhạc cũng xuất hiện, nhưng ở cuối hành lang, cửa phòng khách mời vẫn đóng kín.

Tần Húc và Mạnh Sâm vẫn chưa ra ngoài.

Khúc Bình cau mày, cố phá cửa, trong khi Nam Nhạc lớn tiếng gọi tên hai người.

“Chìa khóa phòng khách mời đã giao cho Tần Húc, chỉ có thể mở từ bên trong,” Giang Kỳ lo lắng nhìn cánh cửa không chút động tĩnh.

*

Bên trong phòng, Tần Húc đã mở mắt, nhưng cơ thể lại không cho phép đáp lại tiếng gọi từ bên ngoài.

Thân thể anh ta rã rời, đầu óc quay cuồng, cổ họng khô khốc.

Một cảm giác ngột ngạt tràn đến, Tần Húc cố hít thở sâu nhưng không tài nào đủ dưỡng khí.

Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu anh: Tình trạng này giống như bị ngộ độc khí than.

Tần Húc nhìn về phía cửa sổ đang đóng kín, dồn chút sức lực cuối cùng để lăn xuống giường.

Động tác mà ngày thường dễ dàng giờ đây trở thành một cuộc vật lộn kiệt sức. Sau một hồi lâu, anh ta túm được rèm cửa, mò mẫm chốt khóa.

Phải mất vài lần trượt tay, Tần Húc mới mở được cửa sổ.

Một luồng không khí lạnh lẽo và ẩm ướt từ bên ngoài ập vào, mang theo cả những giọt mưa phả thẳng vào mặt anh.

Tần Húc hít một hơi thật sâu, mặc kệ những giọt nước lạnh buốt rơi trên mặt, khiến đầu óc anh ta tỉnh táo hơn một chút.

Khi sức lực hồi phục phần nào, Tần Húc hoàn toàn mở tung cửa sổ, để mưa gió thổi vào làm anh ta ướt sũng.

Sau đó, anh ta nhanh chóng quay lại, kéo Mạnh Sâm đang bất tỉnh đến bên cửa sổ.

Hơi thở của Mạnh Sâm yếu ớt, thậm chí những giọt mưa lạnh lẽo rơi trên mặt cậu cũng không khiến cậu ta có bất kỳ phản ứng nào.

Tần Húc há miệng định kêu cứu, nhưng giọng anh ta tắc nghẽn, không phát ra được âm thanh nào.

Chạy ra mở cửa cũng không kịp nữa…

Ý nghĩ hoảng hốt lóe lên trong đầu. Mạnh Sâm sắp chết, mà cậu ấy thích mình đến vậy…

Không nghĩ thêm được gì nữa, chỉ dựa vào cảm giác lúc này, Tần Húc hít một hơi thật sâu, cúi xuống hô hấp nhân tạo cho Mạnh Sâm.

Nhớ lại mấy lời khoác lác từ bạn bè trước đây, Tần Húc vận dụng cách “cứu người đẹp trong phim” bằng hô hấp nhân tạo.

Tần Húc không để ý đến cảm giác mềm mại của môi Mạnh Sâm, chỉ vội vàng ấn ngực cậu, từng ngụm từng ngụm thổi không khí vào miệng Mạnh Sâm.

Không biết đã qua bao lâu.

“Rầm!”

Cánh cửa phòng cuối cùng cũng bị phá tung.

Mạnh Sâm từ từ mở mắt, ánh nhìn mơ hồ.

Tần Húc thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lúc đó cơ thể anh ta rã rời, đổ ập xuống, nằm đè lên người Mạnh Sâm.

Hai người, ướt đẫm nước mưa, nằm sát vào nhau. Tấm rèm đung đưa che khuất ánh nhìn, nhưng tư thế thân mật của họ lại khiến người ta không thể không hiểu lầm.

Khúc Bình, người vừa phá cửa, nhìn thấy cảnh tượng này liền tức giận gầm lên:“Chết tiệt! Hai người chơi gì thế hả?”

“Có thể chọn thời điểm khác được không!”

Tần Húc và Mạnh Sâm cùng hơi nghiêng đầu, môi chạm khẽ vào nhau lần nữa.

Cả hai đều sững người, nhưng không ai còn đủ sức lực để di chuyển.

Tần Húc không giải thích nổi, Mạnh Sâm cũng không thể đẩy anh ta ra.

Không khí rơi vào im lặng, chỉ còn tiếng Khúc Bình gầm lên vang vọng.

Lâm Hiến hít một hơi, nhận ra điều bất thường, vội vàng lên tiếng:“Không đúng! Hai người bọn họ bị ngộ độc khí than! Trong phòng này toàn là khí than!”

Câu nói khiến mọi người bừng tỉnh. Nhìn căn phòng đầy mùi lạ và hai người đang bất động, ai nấy đều hoảng hốt.

Họ vội nâng Tần Húc và Mạnh Sâm ra ngoài.

Nghĩ đến việc Vương Đàn Ái mất tích và tình trạng của hai người trước mắt, bầu không khí càng thêm nặng nề.

Đi theo phía sau, Lâm Hiến cảm thấy có điều gì đó nghẹn ở ngực. Dù không ở căn phòng đó, cậu vẫn mơ hồ cảm thấy khó thở.

Niềm tin rằng mọi chuyện sẽ ổn giờ đây đã tan biến.

Cậu nhận ra rằng, dù hung thủ có thể không nhắm vào cậu và Thẩm Hạc, nhưng rõ ràng, những người còn lại đều đang gặp nguy hiểm.

Chưa đầy một đêm, đã có một người chết, một người mất tích, và hai người suýt nữa gặp chuyện.

Hành vi phạm tội đang diễn ra ngay trước mắt cậu, trong chính căn biệt thự này.