Chỉ chốc lát sau, trời đã sáng hẳn. Lâm Thính ngủ nướng cũng từ từ tỉnh dậy.

Cửa sổ phòng trong quay về hướng Nam mở hé, mấy con bướm bay vào, đậu trên chậu hoa trước cửa sổ. Lâm Thính vươn vai, ngồi dậy bọc chăn nhìn một lúc, xua tan cơn buồn ngủ.

Đào Chu thấy nàng tỉnh, dẫn các nha hoàn bưng nước và thức ăn vào: "Thất cô nương chắc đói rồi. Phu nhân đặc biệt dặn người làm món bánh bao nhân thịt mà ngài thích ăn nhất."

Vừa nghe thấy có món mình thích ăn vào bữa sáng, Lâm Thính vội vã đi rửa mặt đánh răng.

Khi nha hoàn đang vấn tóc và cài trâm cho Lâm Thính, Đào Chu đi tới, nhẹ nhàng nắm vành tai nàng, cài vào đó đôi bông tai minh nguyệt bằng lưu ly xanh ngọc: "Thất cô nương, ngài đã chọn công tử nhà nào vậy?"

Lâm Thính vuốt hộp trang sức bằng vàng bạc, khó hiểu ý của nàng: "Công tử nhà nào?"

Đào Chu nhắc nhở nàng: "Sáng nay phu nhân bảo ngài chọn công tử để gặp mặt. Ngài không phải đã chọn một người sao? Là công tử nhà ai?"

Nàng nhún vai: "Ta có nhìn đâu, chỉ tùy tiện chọn một người thôi. Đến lúc đó đi xem một chút, cũng sẽ không mất miếng da nào. Đâu thể cứ gặp mặt là phải thành hôn được. Nước đến chân thì nhảy thôi."

"Nhưng, nhưng ngài cũng không thể tùy tiện chọn một người được." Đào Chu há hốc mồm.

Lâm Thính đầy vẻ nghịch ngợm, cười nói: "Sao lại không được? Bất kể là ai, vào ngày gặp mặt, ta nhất định sẽ để lại cho hắn một hồi ức 'tốt đẹp' mà cả đời khó quên."

Cuộc gặp gỡ bất ngờ
Đào Chu im lặng một lúc: "Thất cô nương, ngài nên suy nghĩ kỹ rồi hãy làm. Đừng làm qua loa như vậy. Chuyện này không tốt cho danh tiếng của ngài. Trước kia ngài không phải là người quý trọng danh tiếng nhất hay sao..."

Nàng lại bắt đầu con đường khuyên nhủ.

Lâm Thính lại không nghe theo. Nàng cúi đầu chọn dải lụa: "Trước kia là trước kia, bây giờ là bây giờ. Hồi mới sinh ra, ta còn là một đứa bé nặng hơn ba cân, giờ đã lớn lên biết bao nhiêu lần rồi?"

Sau khi dùng bữa sáng xong, Lâm Thính đe dọa Đào Chu rằng nếu nàng còn lải nhải nữa thì sẽ không dẫn nàng ra ngoài.

Chiêu này hiệu quả hơn bất cứ lời nói nào. Đào Chu ngoan ngoãn ngậm miệng lại, sợ Lâm Thính lại bỏ nàng ở lại Lâm gia một mình, tự mình đi ra ngoài dạo chơi.

Gần cuối giờ Thìn, Lâm Thính đến Đoạn gia thăm Đoạn Hinh Ninh. Nàng không biết Đoạn Linh có ở Đoạn gia không, có lẽ hắn vẫn còn đang ở Bắc Trấn Phủ Tư làm việc.

Đến Đoạn gia, Lâm Thính vẫn được người dẫn đến khuê phòng của Đoạn Hinh Ninh.

Tuy nhiên, người dẫn nàng vào cửa lần này không phải là thị vệ hay gia nhân bình thường, mà là nha hoàn thân cận của Đoạn Hinh Ninh - Chỉ Lan. Sở dĩ Chỉ Lan đích thân ra cửa lớn đón Lâm Thính là vì có chuyện muốn nói.

Từ hôm trở về từ trường đua ngựa, Đoạn Hinh Ninh vẫn luôn buồn bực không vui, ăn uống cũng kém. Nàng tránh trong phòng, không đi đâu cả. Chỉ Lan lo lắng nếu cứ tiếp tục như vậy, thân thể nàng sẽ suy yếu.

Hôm nay Lâm Thính đến đây không phải là ngẫu nhiên, Chỉ Lan đã giấu Đoạn Hinh Ninh sai người đi mời.

Chỉ Lan kể hết đầu đuôi câu chuyện cho Lâm Thính nghe, rồi cầu xin: "Lâm Thất cô nương, làm phiền ngài lát nữa hãy khuyên nhủ Tam cô nương thật tốt. Nếu cứ tiếp tục như vậy, thân thể nàng sẽ không chịu nổi."

Nguyên nhân khiến Đoạn Hinh Ninh không thiết ăn uống còn có thể là gì? Lâm Thính đã hiểu rõ. Nàng đảo mắt, nghĩ ra cách để khuyên nhủ nàng.

Muốn cởi chuông thì phải tìm người buộc chuông.

Lâm Thính ghé sát tai Chỉ Lan nói vài câu. Chỉ Lan bán tín bán nghi, do dự nói: "Tam cô nương có khi nào sẽ càng không vui không?"

Lâm Thính tỏ ra tự tin: "Sẽ không đâu, ngươi tin ta đi. Cô nương nhà ngươi đến lúc đó nhất định sẽ chuyển buồn thành vui. Ngươi cứ làm theo lời ta đi, ta vào thăm cô nương nhà ngươi, nói chuyện với nàng vài câu."

Chỉ Lan đồng ý, đi trước mở cửa: "Tam cô nương, ngài xem ai đến này."

Giọng Đoạn Hinh Ninh vọng ra từ trong phòng: "Ta không muốn gặp ai cả. Ngươi bảo cha mẹ về đi, ngày khác ta sẽ đến vấn an họ."

"Ngay cả ta cũng không chịu gặp sao?" Một giọng nói mang theo chút buồn bã cắt ngang.

Đoạn Hinh Ninh nghe thấy đó là giọng của Lâm Thính, nét u sầu tan biến, mừng rỡ khôn xiết, vội đỡ vạt váy chạy ra: "Sao ngươi lại đến đây?"

Nàng hỏi lại: "Ta không thể đến sao?"

Đoạn Hinh Ninh thân thiết khoác tay Lâm Thính, kéo nàng vào trong, khẽ nói: "Sao lại không thể, ngươi muốn đến lúc nào cũng được."

Nha hoàn hầu hạ Đoạn Hinh Ninh rất lanh lợi, thấy Lâm Thính đến, liền bưng nước trà lên.