Ông và Chung Chí Kiệt có thể xem như người quen cũ.

Năm năm trước, chính ông là người tiếp nhận vụ án mất tích của con gái Chung Chí Kiệt.

Trong suốt quãng thời gian ấy, Chung Chí Kiệt đã đến sở cảnh sát vô số lần, thậm chí có những tháng, ông gần như lui tới đây mỗi ngày, mong mỏi một tia hy vọng.

Hai tháng trước, cảnh sát vừa triệt phá một đường dây buôn người. Khi đó, họ cũng gọi Chung Chí Kiệt đến nhận diện, xem có tìm được con gái ông không.

Nhưng ngày hôm ấy, chính mắt Chung Chí Kiệt đã chứng kiến một cô gái bị lừa bán, sau khi gặp lại cha mẹ ruột thì hoảng loạn đến mức lao đầu vào tường.

Mặc dù mọi người đã kịp thời ngăn lại, nhưng cô gái đó vẫn đập đầu đến mức máu chảy đầm đìa.

Khoảnh khắc đó như một cơn ác mộng, ám ảnh Chung Chí Kiệt suốt nhiều ngày trời. Từ sau lần ấy, ông không còn đến sở cảnh sát nữa.

Cảnh sát Trương hiểu rõ điều đó.

Nhưng muốn tìm một người giữa biển người mênh mông, đâu phải chuyện dễ dàng gì.

Những năm gần đây, nhà nước đã siết chặt việc trấn áp nạn buôn người, nhưng số người được giải cứu vẫn chỉ là con số nhỏ nhoi. Có những trường hợp khi tìm được thì chỉ còn lại một thi thể lạnh lẽo.

Những đứa trẻ chưa được tìm thấy có thể đã bị bán vào những vùng hẻo lánh, có thể đã không còn trên cõi đời này, hoặc có khi đang lưu lạc trong những khu chợ đen, trở thành công cụ kiếm tiền, thậm chí là nguồn cung cấp nội tạng cho bọn tội phạm.

Cảnh sát Trương biết, những người như Chung Chí Kiệt chỉ còn biết bám víu vào một tia hy vọng mong manh để tiếp tục sống.

Tiểu Lâm mang một ly trà nóng tới, đặt xuống trước mặt Chung Chí Kiệt, rồi lặng lẽ đứng bên cạnh quan sát.

Cậu ta chỉ mới được điều về đây từ tháng trước, hoàn toàn không biết gì về vụ án này. Nhưng khi thấy cách cảnh sát Trương đối xử với Chung Chí Kiệt, cậu không khỏi cảm thấy tò mò.

Lúc này, Chung Chí Kiệt run rẩy nắm lấy tay cảnh sát Trương, giọng nói gần như lạc đi.

“Cảnh sát Trương, lần này tôi thật sự nhìn thấy Tiểu Dung mà! Chính mắt tôi thấy con bé bị nhốt dưới tầng hầm! Máu trên người tôi là của con bé! Ông phải cứu con bé, phải cứu nó ngay lập tức!”

Cảnh sát Trương cau mày.

“Thôn Thạch Đầu sao?”

Ông lặp lại cái tên đó, trong đầu nhanh chóng lục tìm ký ức. Chẳng mấy chốc, ông đã nhớ ra.

“Chúng tôi đã từng điều tra thôn đó rồi. Khi ấy ông cũng đi theo, nhưng đâu có tìm thấy Tiểu Dung, đúng không?”

“Nhưng lần này khác!” Chung Chí Kiệt gần như hét lên. “Tôi đã thấy con bé thật mà! Nó ở ngay đó, ngay dưới tầng hầm! Xin ông, cảnh sát Trương, xin ông hãy cứu Tiểu Dung!”

Cảnh sát Trương trầm mặc trong giây lát.

Ông nhìn Chung Chí Kiệt thật lâu, ánh mắt sắc bén như muốn dò xét xem liệu những lời này có phải là ảo giác của một người cha tuyệt vọng hay không.

Nhưng nhìn dáng vẻ hoảng loạn, ánh mắt vừa sợ hãi vừa cuồng nhiệt của Chung Chí Kiệt, ông biết—đây không phải là sự ảo tưởng.

Ông đẩy ly trà về phía Chung Chí Kiệt, giọng điềm tĩnh nhưng cứng rắn:

“Được. Ông kể lại chi tiết cho tôi nghe.”

Chung Chí Kiệt như vớ được cọng rơm cứu mạng, không chút do dự kể lại toàn bộ câu chuyện—từ việc Tiểu Dung bị giam giữ, cho đến chuyện ông đã bỏ ra hai nghìn tệ để nhờ Kỷ Hòa xem bói.

Nghe đến đây, cảnh sát Trương khẽ thở dài. Ông từng chứng kiến nhiều trường hợp như thế này. Khi con người ta lâm vào bước đường cùng, họ sẵn sàng tin vào bất cứ điều gì, nghe theo bất cứ ai miễn là có một tia hy vọng.

Những kẻ hành nghề bói toán lừa đảo vốn chẳng thiếu, mỗi năm sở cảnh sát bắt được cả chục người như vậy. Họ lang thang khắp nơi, diễn kịch lừa tiền của những người tuyệt vọng. Những kẻ chưa bị bắt thì đã sớm cao chạy xa bay.

Cảnh sát Trương đặt tay lên vai Chung Chí Kiệt, giọng trầm xuống:

"Lão Chung à, tôi hiểu nỗi lòng của ông. Sở cảnh sát của chúng tôi cũng đã cố hết sức giúp ông tìm con gái, nhưng ông cũng thấy đấy… nhân lực có hạn, chúng tôi không thể dồn hết sức vào một vụ án kéo dài suốt năm năm mà vẫn chưa có kết quả. Ông thử nghĩ mà xem, sao ông lại có thể tin vào mấy chuyện mê tín ấy chứ?"

Chung Chí Kiệt vội vàng lắc đầu, ánh mắt rực lên sự quyết tâm.

"Cảnh sát Trương, không phải mê tín đâu! Tôi đã tận mắt thấy Tiểu Dung mà! Nếu không tin, ông cứ kiểm tra máu trên người tôi đi, đó là máu của con bé! Xin ông, hãy cho người đến thôn Thạch Đầu điều tra một lần thôi, có được không?"

Chung Chí Kiệt gần như van xin. Giọng nói ông khàn đặc, như thể chỉ cần cảnh sát Trương gật đầu, ông có thể quỳ xuống ngay lập tức.

Cảnh sát Trương lại thở dài lần nữa. Ông có thể hiểu sự tuyệt vọng của Chung Chí Kiệt, nhưng sự thật là… tình hình của sở cảnh sát lúc này chẳng khả quan chút nào.

"Không phải tôi không muốn giúp ông," cảnh sát Trương nói, "chỉ là gần đây chúng tôi đang điều tra một vụ án khác. Người thì thiếu, công việc lại chồng chất… Bây giờ trong sở chỉ còn tôi và Tiểu Lâm, những người khác đều đã ra ngoài làm nhiệm vụ hết rồi."

Tiểu Lâm đứng bên cạnh khẽ mím môi, dường như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ phía cửa:

"Ôi trời, mệt chết đi được! Nước này có ai uống không? Không ai uống thì tôi uống nhé."

Cả ba người cùng quay đầu nhìn. Ninh Vân Dương vừa bước vào, không thèm đợi ai trả lời đã nhanh chóng cầm ly nước trên bàn uống cạn. Anh ta lau miệng, vẫn chưa thỏa mãn nên định rót thêm một ly nữa, nhưng lại thấy Tiểu Lâm đang ra hiệu bằng ánh mắt.

Ninh Vân Dương lập tức hoàn hồn, cười hì hì khi thấy cảnh sát Trương đang trừng mắt nhìn mình.

"Cảnh sát Trương, chú cứ tiếp tục làm việc đi, cháu không quấy rầy nữa!"