“Anh Cao, em viết xong bản thảo đầu tiên của luận văn rồi, lúc nào anh rảnh giúp em xem qua nhé.” – Lâm Cảnh Lan đưa xấp giấy cho Cao Trì. Tuy đây không phải lần đầu cô viết luận văn từ sau khi xuyên không, nhưng cảm giác dùng tay viết vẫn thấy rất kỳ diệu. Không có email, cứ truyền tay nhau bản viết tay thế này.

Cao Trì liếc mắt nhìn phần tác giả, thấy tên giáo sư Trương ở vị trí thứ hai, còn tên mình ở vị trí thứ ba, trong lòng cảm thấy Cảnh Lan cũng biết điều. Anh đang bận thí nghiệm nên chỉ lướt mắt qua tiêu đề rồi đặt sang một bên: “Ừ, lát nữa anh xem rồi sửa cho.”

Cảnh Lan mỉm cười: “Cảm ơn anh.”

Cô không về ký túc xá mà giáo sư Trương sắp xếp, mà đi bộ về nhà. Chu Huệ thấy Cảnh Lan về, nhìn kỹ một lúc thì phát hiện hai quầng thâm đậm dưới mắt con gái, nổi bật trên làn da trắng mịn khiến bà không khỏi xót xa: “Con thức mấy đêm liền rồi à? Ở ký túc xá không ngủ được à?”

Cảnh Lan chỉ cười mà không nói gì. Gần đây đúng là cô thức đêm hơi quá, chủ yếu là do vừa vào được phòng thí nghiệm của Thanh Hoa, thấy thiết bị hiện đại thì không kiếm được. Lẽ ra cô có thể làm thí nghiệm từ từ, rồi nghỉ vài ngày mới viết luận văn, nhưng không hiểu sao lại làm hai việc song song. Khi chưa có số liệu, cô đã bắt đầu viết những phần có thể viết trước, rồi sau đó mới bổ sung phần thí nghiệm.

Chu Huệ nhìn đồng hồ, mới 9 giờ sáng: “Con đừng nói là cả đêm không ngủ nhé? Ăn sáng chưa?”

Cảnh Lan lắc đầu. Quả thật đêm qua cô thức trắng, chỉ mong sớm viết xong bản nháp, sáng nay đem đưa cho anh Cao, rồi về nhà ngủ một giấc thật ngon. Nếu không thì cứ vướng bận chuyện luận văn, ngủ cũng không yên.

Chu Huệ nghe vậy liền vội vã vào bếp: “Mẹ nấu ít cháo kê cho con, thức cả đêm rồi thì nên ăn cho ấm bụng. Mẹ nấu thêm quả trứng nữa, ăn xong rồi đi ngủ.”

Cảnh Lan thò đầu vào bếp: “Nhà mình không có sẵn cháo à? Sáng nay mẹ ăn gì?” Nhìn thấy bát đĩa trống không, chỉ còn mấy chiếc bánh bao nguội, Cảnh Lan lập tức hiểu ra: “Con không ở nhà mấy ngày, mẹ không ăn uống tử tế đúng không?”

Chu Huệ nói: “Sao lại không? Bánh bao làm từ bột mì trắng đấy, ăn thế còn chưa đủ à?”

Cảnh Lan nghẹn lời: “Thế còn rau? Thịt đâu?”

Chu Huệ chỉ vào cây cải thảo trong góc: “Mỗi ngày mẹ bứt vài lá, luộc sơ với nước, cho thêm chút muối và giấm, rồi ăn với bánh bao. Vừa có rau vừa có nước, còn có cả bánh bao, thế là đủ rồi.”

Cảnh Lan không biết nên khóc hay cười. Cái “ăn ngon” trong định nghĩa của mẹ cô đúng là khác xa tưởng tượng. Khi cô ở nhà, mẹ vẫn hay nấu hai ba món, thịt cũng thỉnh thoảng có trên bàn ăn. Không ngờ khi chỉ có một mình, mẹ lại qua loa như vậy.

Cảnh Lan trừng mắt: “Mẹ không được ăn uống qua loa như vậy nữa. Dù không ăn thịt thì cũng phải luộc quả trứng. Tiền ăn hàng tháng con đưa, mẹ phải tiêu hết trong tháng, không được tiết kiệm.”

Chu Huệ biết con gái xót mình, vừa cười vừa gật đầu, miệng thì đồng ý nhưng trong lòng vẫn giữ nguyên ý định. Khi Cảnh Lan ở nhà, bà sẽ nấu ngon hơn một chút rồi cùng ăn. Còn khi con không ở nhà, thì bà tiết kiệm được đồng nào hay đồng nấy. Tiền ăn dư ra, bà sẽ lén cất giúp con, vì thấy con tiêu xài phóng tay quá, không để dành thì bà cũng thấy không yên tâm.

Uống xong một bát cháo kê nóng hổi, ăn thêm quả trứng luộc, Cảnh Lan vào phòng tắm tắm nước nóng. Sau khi tắm xong, mắt cô díp cả lại, vừa lau tóc bằng hai chiếc khăn, một ướt thì thay cái khác, nhưng tóc dài quá vẫn ướt sũng. Cô không chịu nổi nữa, nằm vật xuống giường… Trước khi thiếp đi, cô lờ mờ nghĩ, không biết bây giờ có chỗ nào bán máy sấy tóc không…

Tỉnh dậy đã là bốn giờ chiều, bụng đói cồn cào. Chu Huệ thấy cô dậy liền hỏi: “Đói chưa? Thấy con ngủ say quá nên mẹ không gọi ăn trưa.”

Cảnh Lan gật đầu: “Đói rồi.”

Chu Huệ nói: “Năm phút thôi.”
Năm phút sau, một bát mì nóng hổi được đặt trước mặt Cảnh Lan. Trên có rau xanh, vài lát thịt, thêm quả trứng ốp la, màu sắc đẹp mắt, nhìn đã thấy thèm.

Vừa cắn miếng đầu tiên, Cảnh Lan kinh ngạc phát hiện đây là mì sợi nhỏ cán tay. Nhưng rồi cô chợt nhận ra – thời này chưa phổ biến việc mua mì sẵn, hầu hết nhà nào ăn mì cũng đều tự làm.

Mì dai và thơm, nước dùng đậm đà. Cảnh Lan ăn sạch không sót lại chút nào, kể cả giọt nước cuối cùng.

Cô bê bát vào bếp định rửa, nhưng Chu Huệ nhanh tay giành lấy: “Để mẹ, con đi rửa tay đi.”

Còn hai ba tiếng nữa mới tối, nhưng Cảnh Lan lại phát hiện ra… chẳng biết làm gì. Ngủ đủ rồi, ăn cũng no, cô ngồi thừ trên ghế sô pha, chẳng biết làm gì cho đỡ chán.

Hôm nay chắc không đến Thanh Hoa nữa, chắc anh Cao cũng chưa xem xong bản thảo. Mà cô tự biết bản nháp lần này mình viết rất ổn, chắc chỉ cần chỉnh sửa vài chỗ nhỏ, không phải sửa lại từ đầu.

Vậy tiếp theo nên làm gì… Cô nằm dài trên ghế, lười biếng nghĩ ngợi…
Bỗng bật dậy – Chết rồi! Quên mất một chuyện!

Đã nửa tháng rồi cô chưa qua nhà mới, mấy chậu hoa cô trồng chắc héo rũ hết rồi!

Cô vội vàng dặn Chu Huệ một tiếng, rồi chạy sang căn nhà mới. Vừa đến cửa, cô sững lại – trước cửa có một giá gỗ, trên đè một tờ giấy bằng viên đá nhỏ.

Nhặt tờ giấy lên, cô ngạc nhiên phát hiện không chỉ có một, mà còn ba bức vẽ phía sau.
Là Hồng Trạch để lại.

Trong thư, Hồng Trạch viết mấy hôm rảnh rỗi nên vẽ vài mẫu trang trí, thấy rất hợp để vẽ lên tường. Anh tình cờ tìm được sơn màu, nếu Cảnh Lan thấy tường nhà trống trải thì có thể cân nhắc, xem có muốn vẽ thêm gì cho đẹp. Cái giá gỗ là giá để hoa, thấy cô để mấy chậu hoa xếp thẳng hàng ngoài ban công nhìn không đẹp lắm, nên làm cái giá này, có thể đặt năm chậu hoa.

Cảnh Lan bĩu môi. Gì mà “tình cờ” tìm được sơn màu? Cô mới than phiền nửa tháng trước là thời này chỉ có sơn trắng, mà giờ anh đã "tình cờ" kiếm được màu rồi?

Cô vốn định từ chối, nhưng khi nhìn thấy mấy bản phác thảo, thì khựng lại một chút…

Thật sự… đẹp quá…

Cô mở cửa, bê giá gỗ vào nhà. Ban đầu nhìn thấy, cô đã đoán đây là giá để hoa, nhưng rồi lại phủ nhận – chẳng phải loại này chỉ mới nổi vài năm gần đây trên Taobao sao? Hóa ra là cô thiếu hiểu biết? Tám mươi mấy năm trước đã có kiểu sáng tạo này rồi à?

Giá gỗ được mài nhẵn mịn, không chút gai sần, từng chi tiết đều cong mềm mại, không có lấy một đường thẳng, nhìn rất nghệ thuật. Khi đặt năm chậu hoa lên, lập tức trở nên sinh động hẳn, phong cách cũng “nghệ” lên vài phần.

Cô đứng ngoài ban công, nhìn chằm chằm mấy bức tường trong nhà mà ngẩn ngơ. Rõ ràng đã tự thuyết phục bản thân chấp nhận tường trắng xóa rồi, không có sơn màu hay giấy dán tường thì biết làm sao… Nhưng vừa nhìn bản vẽ Hồng Trạch để lại, lại thấy tường trắng thật chướng mắt.

Cô bắt đầu tưởng tượng cảnh mấy bản vẽ đó được vẽ thật lên tường. Nghĩ xong, Cảnh Lan ủ rũ ngồi xuống – đúng là không thể chịu nổi tường trắng nữa rồi. Trong nền trắng xóa thế này, rèm cửa, gối tựa, thảm lót sàn cô đã chọn kỹ càng bỗng nhiên mất hết hiệu quả. Nếu vẽ thêm lên tường, dùng lại đúng đồ đạc cũ, cảm giác trong phòng sẽ thay đổi hoàn toàn.

Tường thật sự quan trọng trong thiết kế nội thất…

Cô chợt nghĩ, nếu Hồng Trạch kiếm được sơn màu thì chắc cô cũng có thể tìm được. Mà bản vẽ, cô có thể nhờ người học mỹ thuật vẽ giúp.
Nhưng ý nghĩ này nhanh chóng bị cô bác bỏ. Làm vậy chẳng phải phủi sạch công sức của Hồng Trạch sao? Anh đã chuẩn bị sơn, vẽ sẵn bản mẫu, mà cô lại không dùng, còn thuê người khác làm – thế chẳng phải đánh thẳng vào mặt anh?

Dù Hồng Trạch có đang theo đuổi cô hay không, thì với những gì anh đã làm, mà cô lại chọn người khác, thật sự không tử tế chút nào. Kể cả chọn họa tiết khác, thì ý tưởng ban đầu – vẽ tranh tường thay vì sơn trơn hay dán giấy – cũng là anh nghĩ ra.

Cảnh Lan lăn lộn trên ghế, gào một tiếng: Hồng Trạch lần này đánh trúng điểm yếu quá rồi…

Cô cầm bút viết thư trả lời, trong lòng nghĩ: thôi được, lần này nhờ anh giúp, nợ một cái ơn cũng không đến nỗi không trả nổi.

Hồng Trạch mặc sơ mi kẻ, xắn tay áo cao lên. Trên tường đã có sẵn những đường phác mảnh bằng bút chì, nhưng quá nhạt, Cảnh Lan nhìn không rõ.

Cọ vẽ đủ loại to nhỏ xếp hàng. Cảnh Lan thấy anh bắt đầu quét lớp màu đầu tiên thì nín thở, căng thẳng đến mức không chớp mắt.

Dù biết nếu vẽ xấu thì có thể cạo đi rồi sơn trắng lại, nhưng cô vẫn rất hồi hộp.

Từng mảng màu xuất hiện, từ căng thẳng cô dần bình tĩnh lại – cô chỉ nhận ra màu được quét đều tay, còn tổng thể chưa nhìn ra được gì. Cô ngửa cổ nhìn nửa ngày rồi phát hiện… thật sự quá chán, chẳng thú vị chút nào, liền lặng lẽ quay lại ghế ngồi.

Một lúc sau, khi cô ngẩng đầu lần nữa thì hiệu quả tổng thể đã hiện ra!

Hồng Trạch đang vẽ bức tường đối diện ghế sofa – dù chưa có tivi, nhưng đây vốn là “tường tivi”. Khi anh đề nghị chỉ vẽ một mặt để tránh rối mắt, Cảnh Lan lập tức chỉ tường tivi: “Vẽ mặt này!”

Giữa tường vẫn để trống, nhưng góc phải trên đã hoàn thành một giàn nho. Lá xanh chồng lên nhau, đậm nhạt rõ ràng. Cảnh Lan nhìn vào, có cảm giác như ánh nắng xuyên qua kẽ lá, tạo nên sự chuyển sắc sinh động.

Hai chùm nho tím lấp ló giữa những tán lá. Một chùm còn bị che mất nửa. Dù sắc tím không rực rỡ, nhưng chính vì vậy lại càng tạo điểm nhấn.

Họa tiết từ góc trên phải buông xuống, kéo dài một phần sang bên phải, nhưng phần dưới thì để trống.

Hồng Trạch ngắm nghía kỹ rồi tỉ mỉ tô vài nét cuối. Lúc này, Cảnh Lan mới nhận ra anh đã pha tận bốn tông xanh khác nhau để vẽ lá.

Sau khi xong bên phải, anh bắt đầu vẽ bên trái. Khi gần hoàn thiện, Cảnh Lan mới nhận ra – là bàn đá, ghế đá, trên bàn có một chậu nho đã rửa sạch.

Quá tinh tế!
Ban đầu cô tưởng bên trái cũng sẽ là giàn nho, còn lo rằng vẽ nho ở dưới có kỳ quặc không. Nhưng nhìn thấy chậu nho rửa sạch trên bàn đá, vừa hay tạo nên sự đối xứng hoàn hảo với phần trên bên phải.

Cả bức tranh cực kỳ chân thực, Cảnh Lan chưa từng thấy nhà nào ở đời trước lại vẽ tranh tường kiểu này. Nhưng cô thật lòng cảm thấy còn đẹp hơn cả giấy dán tường nhiều lần.

Sau khi hoàn thiện, toàn bộ khí chất căn phòng như thay đổi –
Quan trọng nhất là: phối màu của tranh cực kỳ ăn ý với đồ đạc trong nhà. Màu cam, vàng, nâu của rèm, gối, thảm… khi đứng cùng bức tranh tường xanh biếc này, không hề lạc tông chút nào.

1. Một bức tường vừa hoàn thành, mà cả phòng khách bỗng đẹp lên hẳn.