Trong khu dân cư quân đội có một chuyện vui — vợ nhà họ Đái sinh được một cậu con trai bụ bẫm.
Vào ngày đầy tháng, nhà họ Đái chật kín người đến chúc mừng, náo nhiệt vô cùng.

Hai ngày nay, Đái Cương lại vừa được thăng lên làm Bách phu trưởng, song hỷ lâm môn, mặt mày rạng rỡ.
Thôi đại phu đến mang theo lễ vật: “Chúc mừng Đái phu trưởng.”
Đái Cương vội vàng đón vào: “Thầy Thôi khách sáo quá, sao lại còn mang quà tới.”
Thôi Đạm Nhân cười: “Đây là chuyện nên làm, tôi cũng tới để hưởng chút lộc vui.”
Vợ nhà họ Đái cười nói: “Thầy Thôi tới thật đúng lúc, phiền thầy khám giúp một chút, dạo này thằng bé nhà tôi cứ quấy khóc ban đêm.”
Thôi Đạm Nhân theo vợ nhà họ Đái vào phòng trong. Đứa bé đang ngủ ngon lành trong nôi.
Ông xem lưỡi bé rồi bắt mạch: “Không có gì đáng ngại...”

Ngoài phòng bỗng vang lên tiếng xì xào bàn tán.
Thôi Đạm Nhân hơi ngạc nhiên.

Lúc Hựu Thanh và Tô Tiểu Triết bước vào cửa nhà họ Đái, đã cảm thấy ánh mắt khác thường của mọi người.
Hựu Thanh lo lắng liếc nhìn Tô Tiểu Triết, cô lắc đầu ra hiệu không sao.

Lưu đại nương bước tới, cười tươi rói: “Ôi chao, Hựu Thanh, cô cũng tới rồi à.”
Hựu Thanh và Tô Tiểu Triết mang theo lễ vật: “Chị Đái, đây là chút tấm lòng của bọn tôi.”
Vợ nhà họ Đái cười: “Khách sáo gì đâu.”
Nhưng nụ cười ấy có phần gượng gạo, lại không đưa tay nhận quà.

Lưu đại nương hỏi: “Hựu Thanh, là cô chuẩn bị hay là phu nhân nhà họ Lâm chuẩn bị đấy?”
Hựu Thanh đáp: “Cả hai cùng chuẩn bị.”
Lưu đại nương nói: “Nếu là cô thì nên nhận, nhưng nếu là người khác...” Bà thở dài: “Ngày vui thế này, sao lại không biết điều, làm người ta gai mắt, bực dạ.”

Hựu Thanh định lên tiếng, nhưng Tô Tiểu Triết kéo tay cô.
Hựu Thanh cau mày, Tô Tiểu Triết khẽ nói: “Dù sao cũng là ngày vui nhà người ta, đừng làm to chuyện. Mình đi trước.”
Hựu Thanh nói: “Vậy em đi với chị.”
Tô Tiểu Triết vội vàng: “Đừng, cả em cũng đi thì kỳ lắm.”

Thôi Đạm Nhân thấy lạ, bước ra hỏi: “Có chuyện gì vậy?”
Tô Tiểu Triết đáp: “Anh đừng nói chuyện với bọn tôi thì hơn.”
Thôi Đạm Nhân sững người, nhìn sang Hựu Thanh.
Hựu Thanh chỉ thở dài.

Có người xì xào: “Vậy là đủ một bàn mạt chược rồi nhé, thêm cả đại nhân nhà họ Lâm nữa thì vừa đủ bốn.”
Thôi Đạm Nhân nghe thấy, nhìn thần sắc mọi người, nhớ lại công văn của tướng quân Mộ Dung, lập tức hiểu ra.

Tô Tiểu Triết không muốn để Hựu Thanh bị kéo vào chuyện này nên nói: “Chị Đái, tôi có việc, xin phép về trước.”
Vợ nhà họ Đái ngượng ngùng: “Phu nhân nhà họ Lâm, vậy tôi không tiễn.”
Hựu Thanh cũng nói: “Tôi cũng cáo từ.”
Không ngờ Thôi Đạm Nhân cũng nói: “Tôi cũng có việc, xin đi trước.”

Ra khỏi nhà họ Đái, Tô Tiểu Triết hỏi: “Sao anh đi theo?”
Thôi Đạm Nhân đáp: “Y viện còn có việc.”
Tô Tiểu Triết nheo mắt: “Không phải là muốn nhân cơ hội thể hiện, rồi theo đuổi lại Hựu Thanh chứ?”
Hựu Thanh “ồ” lên một tiếng.
Thôi Đạm Nhân vội vàng phủ nhận: “Không có không có! Tôi tuyệt đối không có ý đó! Tôi chỉ cảm thấy bọn họ làm như vậy quá... quá vô tình. Nhà họ Đái, cả nhà họ Từ sắp sinh kia nữa, ăn mặc của mấy bà bầu đều là do Tô Tiểu Triết lo liệu. Giờ đối xử thế này, thật khiến người ta tức giận.”
Tô Tiểu Triết thấy Thôi Đạm Nhân thật sự tức, liền vỗ vai anh: “Nếu anh mà sớm thể hiện bản lĩnh anh hùng thế này, có khi Hựu Thanh đã không chia tay với anh rồi.”
Thôi Đạm Nhân cười khổ: “Em đừng trêu ta nữa.”

Đêm khuya.
Thôi Đạm Nhân thắp đèn, mở sổ thuốc, nhưng lòng lại rối như tơ vò. Lúc thì nghĩ đến Tô Tiểu Triết, lúc lại nghĩ tới Hựu Thanh.

Bỗng có tiếng gọi nhẹ ngoài cửa: “Thầy Thôi có ở đó không?”
Thôi Đạm Nhân: “Có.”
Người kia nói: “Phu nhân nhà họ Lâm có chuyện muốn gặp thầy.”
Thôi Đạm Nhân giật mình: “Phu nhân? Cô ấy ở đâu?”
Người kia: “Trên núi sau, ở chỗ đã hẹn với thầy.”

Thôi Đạm Nhân mang đèn lồng lên núi.
Đợi một lúc, mới nghe tiếng bước chân.
Ông quay lại, giơ đèn soi đường.

Thì ra là Tô Tiểu Triết cũng xách đèn tới: “Thầy Thôi gọi tôi à?”
Thôi Đạm Nhân sững sờ: “Tôi? Không phải em gọi tôi sao?”
Tô Tiểu Triết cũng ngẩn người, rồi thở dài.
Cái bẫy này... đơn giản đến mức khiến người ta không nỡ nhìn.

Thôi Đạm Nhân còn đang nghi hoặc: “Người đưa tin rõ ràng nói là thầy tìm tôi... chẳng lẽ tôi nhớ sai?”
Tô Tiểu Triết vỗ vai ông: “Đừng lo, người sắp đến rồi.”
Thôi Đạm Nhân sững người: “Ai đến?”

“Đằng kia kìa!” — Giọng Lưu đại nương vang lên.
Tô Tiểu Triết bất đắc dĩ giơ tay với Thôi Đạm Nhân.

Chuyện Tô Tiểu Triết hẹn hò thầm lén bị Lưu đại nương rêu rao khắp nơi.
Sáng hôm sau, Đặng đại nương gọi Tô Tiểu Triết tới, bảo phải dọn lên núi sống.

Tô Tiểu Triết đang thu dọn hành lý, Hựu Thanh bước vào ném cái túi xuống:
“Muốn nổi giận thì đi tìm Đồ Thế Kiệt, đừng lấy đồ của tôi trút giận!”
Hựu Thanh nói: “Em sẽ không để chị lên núi. Em đi tìm Mộ Dung!”
Tô Tiểu Triết: “Em xem kìa, gọi thẳng tên tướng quân luôn rồi.”

Đồ Thế Kiệt hằm hằm xông vào.
Tô Tiểu Triết: “Tốt quá, mau kéo Hựu Thanh lại!”
Đồ Thế Kiệt: “Lâm Việt giao em cho tôi, giờ tôi để em bị bắt nạt thế này, còn là đàn ông gì nữa?!”
Hựu Thanh: “Nói hay lắm!”
Tô Tiểu Triết trợn mắt: Có còn tự trọng không đấy, Đồ đại nhân?

Hựu Thanh nói: “Trước kia chị không cho tôi đi tìm tướng quân, em nghe lời. Nhưng giờ, phải cho người ta thấy không thể bắt nạt chị mãi được!”
Tô Tiểu Triết: “Nhưng bây giờ cãi lý với tướng quân, lấy gì mà lý lẽ? Tôi gặp thầy Thôi giữa đêm là sự thật, ai cũng thấy.”
Hựu Thanh giận dữ: “Thì rõ ràng là bị hại mà!”
Tô Tiểu Triết: “Đúng, nên điều quan trọng bây giờ là tìm ra ai đã gài bẫy chị, và lấy được chứng cứ.”

Hựu Thanh bình tĩnh lại.
Đồ Thế Kiệt: “Chờ tới khi có chứng cứ, thì chị  đã bị hành hạ chết rồi!”
Hựu Thanh: “Thật ra nói cũng đúng.”
Đồ Thế Kiệt lập tức đổi giọng: “Vậy lên núi thì lên núi, mát mẻ mà.”
Tô Tiểu Triết khinh bỉ: Còn sĩ khí gì nữa không hả, Từ đại nhân?

Hựu Thanh nói: “Nhưng chị phải hứa với em, em sẽ lên thăm chị mỗi ngày, cần gì chị cũng phải nói.”
Tô Tiểu Triết gật đầu: “Được.”
Đồ Thế Kiệt than thở: “Ngày Lâm Việt trở về, e là ngày tôi xuống suối vàng.”
Tô Tiểu Triết bật cười: “À đúng rồi, có ai gặp thầy Thôi chưa?”
Hai người lắc đầu.
Trong phòng, Thôi Đạm Nhân đang khóc nghẹn: Ta rõ ràng giữ thân như ngọc, rõ ràng trong sạch mà!

Lưu đại nương xách giỏ tới cổng doanh trại.
Lính gác nhận ra bà: “Dì tới tìm anh Lưu à?”
Lưu đại nương: “Phải, hôm nay anh ấy chưa ra khỏi trại chứ?”
Lính đáp: “Tiếc quá, vừa ra rồi.”
Lưu đại nương chau mày: “Trời nóng thế này, đi lại mệt chết được. Tôi vào trong đợi chút nhé?”
Lính hơi do dự.
Lưu đại nương nịnh: “Chẳng lẽ để tôi phải đi đi về về sao?”
Lính gác cười: “Vâng, mời dì vào.”

Năm ngoái, Lâm Việt và Đồ Thế Kiệt từng cứu một nhóm mục dân trong mưa.
Tướng quân Mộ Dung nghi có gian tế, nên giữ họ lại để xét sau.
Gần một năm không có gì lạ, lính canh bắt đầu lơ là, còn giao vài người hiền lành ra giúp chăm ngựa.

Lưu đại nương tới gần chuồng ngựa.
Một người đang chải lông ngựa hỏi nhỏ: “Tô Tiểu Triết thế nào rồi?”
Bà đáp: “Bị đuổi lên núi rồi.”
Hắn hỏi: “Chắc chứ?”
Bà: “Tôi tận mắt thấy cậu ta chuyển đi.”
Hắn: “Có ai đi cùng?”
Bà: “Chỉ có Hựu Thanh lên thăm mỗi ngày.”
Người kia cười lạnh: “Vậy là ngoài cô ta, trên núi không còn ai.”
Bà gật đầu, nhưng tò mò: “Sao các người cứ nhằm vào cô ấy hoài vậy?”
Hắn: “Dì hỏi làm gì? Dì cũng đâu ưa gì cô ta. Vừa được hả giận, vừa có bạc, còn gì bằng?”
Bà cười khẩy: “Nói đến bạc...”
Hắn đưa ra một thỏi bạc.
Bà vội nhét vào giỏ.
Hắn nói: “Còn một việc nữa.”
Bà cau mày: “Còn nữa?”
Hắn: “Làm xong, bạc gấp đôi.”
Bà mừng rỡ: “Được, cứ nói.”
Hắn ghé tai thì thầm, bà gật đầu, liếc quanh rồi rời đi.

Trong chuồng ngựa, một người khác thì thào: “Ta không hiểu, sao phải nhằm vào một cô gái?”
Người kia cười: “Cậu không hiểu gì cả.”
Người kia hỏi: “Làm vậy... có hỏng chuyện lớn không?”
Hắn đáp: “Yên tâm, giờ đến Mộ Dung cũng đứng về phía ta, ai còn bênh cô ta?”

Người kia hỏi: “Kế tiếp thế nào?”
Hắn: “Người Nam Man báo tin, Đậu Khác lại xuất hiện.”
Người kia kinh ngạc: “Không phải hắn đang ở hoàng đô sao?”
Hắn: “Cho nên chắc chắn một trong hai là giả, Đại hãn nghi kẻ giả chính là Lâm Việt — từng giả làm Đậu Khác năm xưa.”
Người kia tỉnh ngộ: “Nên chúng ta mới đẩy Tô Tiểu Triết lên núi.”
Hắn cười lạnh: “Trên núi, cậu ta kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay, mặc ta sai khiến.”

Lưu đại nương về làng, chuẩn bị chút bánh, đến tìm Đặng đại nương.
“Chị Đặng, tôi làm chút điểm tâm mới, mời chị nếm thử?”
Đặng đại nương: “Để lên bàn đi.”
Lưu đại nương ngồi xuống, làm ra vẻ ấp úng.
Đặng đại nương: “Có gì thì nói.”
Lưu đại nương được thể: “Vậy tôi nói thật nhé. Tôi mới ở doanh trại nghe được chuyện không nên nghe...”
Đặng đại nương nhìn bà: “Chuyện gì?”
Bà thở dài: “Lại là Tô Tiểu Triết. Người này tâm thuật bất chính, đi đâu cũng gây họa. Hựu Thanh tốt bụng lên thăm, nhưng bên ngoài lại đồn đủ kiểu...”
Bà định kể rõ ràng.
Đặng đại nương cắt ngang: “Thôi, những chuyện đó tôi không muốn nghe. Thế này đi, bà đi gọi Hựu Thanh đến, tôi có chuyện cần nói.”

Hựu Thanh chuẩn bị một giỏ bánh, định lên núi.
Lưu đại nương bước vào: “Hựu Thanh, lại định lên núi à?”
Hựu Thanh không thích bà, nhưng vẫn gật đầu cho phải phép.
Bà nói: “Không may, bà Đặng gọi cô.”
Hựu Thanh ngạc nhiên: “Đặng đại nương?”
Bà nhún vai: “Không tin thì đi mà hỏi.”

Hựu Thanh vừa bước vào, Lưu đại nương liền tìm chỗ nấp nhìn trộm.
Không lâu sau, Hựu Thanh tức giận xông ra, sập cửa, trong phòng vang lên tiếng khóc nức nở.
Lưu đại nương đắc ý cười thầm.