Tô Tiểu Triết đến phòng của Hựu Thanh, nói chuyện một lúc.

Hựu Thanh mỉm cười: “Người này cũng thú vị đấy chứ.”

Phạm Tiểu Tang hừ lạnh: “Thú vị gì chứ, cái tính tình hôi hám như thế, chị Tiểu Triết để ý đến cô ta làm gì?”

Tô Tiểu Triết nói: “Khách đến là khách, hơn nữa lại là khách của tướng quân Mộ Dung Địch, chúng ta phải lễ độ một chút. Mà nhìn cô ấy, rõ là tiểu thư con nhà quyền quý, không quen cuộc sống nơi này cũng bình thường thôi.”

Hựu Thanh nho nhã nói: “Lời em nói cũng có lý. Nhưng mà chị hỏi em, em tính tìm ai đến giúp cô Tạ kia?”

Tô Tiểu Triết lập tức nghẹn lời.

Phạm Tiểu Tang lạnh lùng: “Tìm tôi đi, tôi đảm bảo ba ngày là cô ta sẽ rời khỏi Vạn Hạc quan, không quay đầu lại luôn.”

Hựu Thanh huých Tô Tiểu Triết, ra hiệu cho cô quay đầu lại.

Tiểu Thạch đang nhìn chằm chằm các cô, ánh mắt sáng rỡ.

Tô Tiểu Triết thăm dò: “Tiểu Thạch, em sẵn lòng giúp à?”

Tiểu Thạch gật đầu lia lịa.

Phạm Tiểu Tang thở dài: “Tiểu Thạch này, em đừng hễ nghe có liên quan đến tướng quân Mộ Dung Địch là lập tức xông lên như thế được không? Đây là phải hầu hạ người ta, nấu cơm xách nước, người ta sai gì làm nấy đấy, em cũng chịu à?”

Tiểu Thạch nói: “Giúp tướng quân Mộ Dung Địch, em bằng lòng!”

Phạm Tiểu Tang bất lực thở dài: “Được được, em muốn đi thì đi.”

Hựu Thanh nắm tay Tiểu Thạch, dặn dò: “Cô ấy là tiểu thư từ kinh đô đến, lời ăn tiếng nói và cách hành xử đều khác chúng ta, em tuyệt đối đừng cãi nhau với người ta, biết chưa?”

Tô Tiểu Triết cũng áy náy dặn dò thêm: “Nếu em bị ức *****, nhất định phải nói với tụi chị, biết không?”

Tiểu Thạch gật đầu thật mạnh.

Đến chỗ ở tạm thời của Tạ Nhược Tịch, Tiểu Thạch giúp lấy nước, nhóm lửa, hỏi muốn ăn gì.

Tạ Nhược Tịch nghĩ một lúc: “Ở đây chắc cũng chẳng có gì ngon, nấu cho tôi ít cháo đi.”

Tiểu Thạch hỏi: “Chỉ ăn cháo thôi ạ?”

Tạ Nhược Tịch gật đầu.

Tiểu Thạch trong lòng thầm nghĩ, người từ kinh đô đúng là khác, ăn ít vậy mà no được sao?

Cháo nấu xong nhanh chóng, bưng lên, Tạ Nhược Tịch nếm thử một ngụm, gật đầu: “Cháo nấu ngon đấy.”

Tiểu Thạch nghe vậy thì rất vui.

Tạ Nhược Tịch thấy cô bé này có vẻ đơn thuần, chắc có thể khai thác được gì đó, liền dịu dàng: “Đừng đứng mãi, kéo ghế ngồi đi.”

Tiểu Thạch vội kéo ghế ngồi xuống.

Tạ Nhược Tịch hỏi: “Em là người thôn quy thuộc à?”

Tiểu Thạch gật đầu.

“Ở đây bao lâu rồi?”

“Em sinh ra đã ở trong thôn rồi.”

Tạ Nhược Tịch trong lòng càng vui mừng, dạng này dễ hỏi chuyện nhất, liền giả bộ thờ ơ: “Tướng quân Mộ Dung Địch thường ngày đối xử với mọi người thế nào?”

Không hỏi thì thôi, vừa hỏi xong, hai mắt Tiểu Thạch đã sáng rực: “Tướng quân Mộ Dung Địch là đại anh hùng của bọn em!”

“Đại anh hùng?”

“Vâng!” Tiểu Thạch gật đầu thật mạnh, “Tướng quân đẩy lùi người Di Khương rất nhiều lần, cứu sống rất nhiều người, võ công giỏi, cưỡi ngựa cũng giỏi…”

“Đừng nói nữa.” Tạ Nhược Tịch đột nhiên lạnh giọng, “Là hắn bảo em nói như vậy đúng không?”

Cô ta uống cháo cũng thấy mất ngon. Rõ ràng là Mộ Dung Địch đã sắp xếp trước, để cô gái này đến trước mặt mình nói mấy lời tâng bốc, lại còn làm ra vẻ hâm mộ ngưỡng mộ. Thật là buồn cười.

Tạ Nhược Tịch nói với Tiểu Thạch: “Em cũng thật đáng thương, không cần diễn nữa, yên tâm, tôi sẽ không nói với ai đâu.”

Tiểu Thạch không hiểu gì cả, ngơ ngác nhìn cô ta.

Quả nhiên, người từ kinh đô tới đều kỳ lạ thật.

Lâm Việt từ doanh trại trở về, hỏi Tô Tiểu Triết: “Khách mới đến hôm nay ở đâu?”

Tô Tiểu Triết nói: “Đã sắp xếp chỗ nghỉ rồi, sao thế?”

Lâm Việt nói: “Cần em giúp một chuyện.”

Tô Tiểu Triết thấy vẻ mặt anh nghiêm túc, cũng nghiêm túc theo: “Anh nói đi, cần em làm gì?”

Lâm Việt: “Tìm cách đuổi cô ta đi càng sớm càng tốt.”

Tô Tiểu Triết ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

Lâm Việt: “Nếu cô ta không rời đi, Mộ Dung Địch sẽ thật sự bệnh mất.”

Tô Tiểu Triết ngạc nhiên: “Bệnh thật à?”

“Người này là do nhị hoàng tử phái đến.”

Tô Tiểu Triết kêu lên: “Gian tế!?”

“Gần như vậy. Nhị hoàng tử muốn cô ta tiếp cận Mộ Dung Địch.”

Tô Tiểu Triết nói: “Yên tâm, chuyện này để em lo, đảm bảo ba ngày là cô ta sẽ đi!” Nói rồi lại trầm ngâm, “Không đúng.”

Lâm Việt hỏi: “Chỗ nào không đúng?”

“Anh nghĩ xem, với tính tình Mộ Dung Địch, nếu biết người này do nhị hoàng tử phái tới, chắc chắn đã đuổi thẳng từ đầu, sao lại để tụi em nghĩ cách?”

Lâm Việt gật gù: “Có thể Mộ Dung Địch thấy không tiện đối đầu trực tiếp với nhị hoàng tử?”

Tô Tiểu Triết lắc đầu: “Thế thì càng vô lý. Nếu vậy thì ngay từ đầu đừng gặp là được, đã giả bệnh rồi, cần gì còn gặp người ta rồi nhờ tụi em đuổi đi?”

Lâm Việt nói: “Nghe em nói, cũng có lý.”

“Em nói mà, bao giờ vô lý chứ.”

Lâm Việt lập tức hô: “Tô đại đại vạn tuế!”

Tô Tiểu Triết chắp tay sau lưng đi tới đi lui trong phòng, “Tóm lại, em thấy chuyện này không đơn giản. Để em dò xét tình hình đã rồi hành động.”

Hôm sau, Tô Tiểu Triết dẫn theo Hựu Thanh gõ cửa phòng Tạ Nhược Tịch, rủ đi du ngoạn ngắm cảnh.

Tạ Nhược Tịch xưa nay sống kín cổng cao tường, nay thấy cảnh đẹp núi non nước biếc, tâm trạng cũng phơi phới.

Ba người tới một sườn đồi, Tô Tiểu Triết nói: “Chỗ này có nhiều cỏ Ngân Song lắm, tôi muốn hái chút về.”

Tạ Nhược Tịch tò mò: “Cỏ Ngân Song? Dùng làm gì vậy?”

“Cầm máu, sinh cơ, phơi khô dùng làm thuốc.”

“Cô biết nhiều thật. Ở đây chán quá, học chút y lý cũng hay.”

Từ xa truyền đến tiếng hô luyện binh, Tạ Nhược Tịch quay đầu nhìn, thấy bức tường thành Vạn Hạc Quan ẩn hiện sau tán cây, sắc mặt hơi tối đi.

Tô Tiểu Triết hái một bông hoa Ngân Song nở rộ, “Hựu Thanh, nhìn hoa này xem.”

Tạ Nhược Tịch cũng hái một bông, thở dài: “Hoa đang nở đẹp, sao phải hái? Cả đời tôi chỉ sợ như đóa hoa này, còn chưa kịp nở rộ đã úa tàn nơi đây, bị gió mưa vùi dập, hóa bùn mà thôi.”

Tô Tiểu Triết nhìn sang Hựu Thanh, ý bảo loại người nói chuyện kiểu này tôi chịu thua, chị lên đi.

Hựu Thanh bèn nói: “Tạ tiểu thư dung mạo khuynh thành, đang độ hoa nở, sao lại nói lời bi quan như thế?”

Tạ Nhược Tịch thở dài: “Ở nơi này có thể mọc ra hoa gì đâu. Dù có trồng được, cũng chỉ héo úa mà thôi.” Cô ta liếc nhìn hai người họ, nặng nề thở dài: “Hai cô cũng vất vả.”

Về lại thôn, Tô Tiểu Triết kéo Hựu Thanh vào nhà, đóng cửa, lập tức nói: “Người này có vấn đề.”

Hựu Thanh nói: “Hôm qua Tiểu Thạch kể với tôi một chuyện, cô Tạ này nói chuyện rất kỳ lạ.”

Tô Tiểu Triết hỏi: “Cô ta nói gì?”

Hựu Thanh thuật lại lời Tiểu Thạch, Tô Tiểu Triết nhíu mày trầm ngâm: “Xem ra cô Tạ này đến đây, không chỉ đơn giản là nghe lời nhị hoàng tử.”

Cận vệ của Mộ Dung Địch – Tiểu Cát, đang mang thuốc thì bị một bóng đen chặn đường.

Tiểu Cát mặt không đổi sắc: “Chào phu nhân Cẩm Sơn.”

Tô Tiểu Triết: “Lại đây, có chuyện muốn hỏi.”

Tiểu Cát: “Tôi đang đi đưa thuốc.”

Tô Tiểu Triết vung tay: “Thuốc này là tôi kê đấy, yên tâm, bỏ một bữa không sao.”

Lôi Tiểu Cát đến chỗ vắng, cô ngồi xổm xuống, thấp giọng hỏi: “Cô Tạ kia rốt cuộc là ai?”

Tiểu Cát: “Thuộc hạ không biết.”

“Anh theo tướng quân suốt, không biết thì ai biết?”

“Thật sự không biết.”

Tô Tiểu Triết chống cằm thở dài: “Cô ta rốt cuộc tới làm gì? Tôi nghe Lâm Việt nói, từ khi cô ta đến, tướng quân thay đổi hẳn.”

Tiểu Cát nói: “Cô ta đến gả cho tướng quân.”

Tô Tiểu Triết quay ngoắt đầu nhìn anh ta.

Tiểu Cát vẫn mặt không biểu cảm.

Tô Tiểu Triết hỏi: “Cô ta thích tướng quân?”

Tiểu Cát thản nhiên: “Phì.”

“Cha mẹ cô ta biết cô ta muốn lấy tướng quân à?”

“Cô ta ở kinh đô đã có hôn ước.”

Tô Tiểu Triết há hốc miệng: “Hả?!”

“Đã hủy hôn rồi.”

“Anh nói cho xong một hơi được không!?”

“Xong rồi.”

“Vấn đề cuối cùng. Tướng quân có thích cô ta không?”

Tiểu Cát lắc đầu: “Cái này thật không biết.”

Tô Tiểu Triết lẩm bẩm: “Nếu thích thì đã không né tránh như thế. Mình phải hỏi thẳng anh ấy mới được.” Cô nhìn bát thuốc, nói: “Đi, tôi đi cùng anh đưa thuốc.”

Tiểu Cát cầm thuốc: “Tôi chưa từng nói gì với phu nhân nhé.”

Tô Tiểu Triết vỗ vai anh: “Phải, anh chưa nói, tôi cũng không nghe thấy gì.”

Trong trướng của Mộ Dung Địch, Tạ Nhược Tịch mang thuốc đến, múc một muỗng, thổi nguội, đưa lên: “Tiểu Cát không biết đi đâu, cả thuốc cũng không đưa đến.”

Mộ Dung Địch nói: “Đa tạ Tạ tiểu thư. Nhưng việc này để người khác làm là được rồi.”

“Nhược Tịch vượt ngàn dặm đến đây, chính là muốn làm chút gì cho tướng quân. Xin đừng từ chối.”

Mộ Dung Địch nhìn cô ta: “Vì sao?”

Tạ Nhược Tịch trong lòng đã luyện tập trăm ngàn lần, đáp trơn tru: “Đương nhiên vì ngưỡng mộ nhân cách tướng quân.”

“Thật sao?”

“Dù tướng quân ra sao, Nhược Tịch cũng tình nguyện hết lòng.”

Khóe môi Mộ Dung Địch thoáng qua nụ cười khổ.

Còn ánh mắt Tô Tiểu Triết bên ngoài trướng thì lạnh đi vài phần.

Về lại thôn, Tô Tiểu Triết nói với Lâm Việt: “Từ mai anh khỏi giả bệnh, quay lại làm việc đi.”

Lâm Việt ngạc nhiên: “Người của nhị hoàng tử còn chưa đi.”

“Cô ta không đi thì giả bệnh cũng vô ích, Đồ Thế Kiệt một mình sắp bận chết rồi, anh về giúp anh ấy đi.”

Lâm Việt thấy cũng đúng, gật đầu đồng ý.

Tối hôm đó, Tô Tiểu Triết, Hựu Thanh và Phạm Tiểu Tang thì thầm bàn bạc một lúc lâu, quyết định một kế hoạch, đợi trời sáng sẽ hành động.

Sáng hôm sau, Lâm Việt quay về doanh trại.

Đồ Thế Kiệt hồ hởi: “Ngươi còn biết đường về đấy à?! Ta bận muốn chết đây này!”

Lâm Việt dỗ dành: “Đều do người bên nhị hoàng tử, chẳng phải tại tôi, oan có đầu nợ có chủ mà.”

Đồ Thế Kiệt hừ: “Ngươi và Mộ Dung Địch nói trước rồi phải không? Anh ấy cũng không giả bệnh nữa.”

“Anh ấy sợ có người đưa thuốc thôi, tôi thì khác.”

Đồ Thế Kiệt ngớ ra: “Đưa thuốc? Tiểu Cát hả?”

Lâm Việt vỗ vai hắn: “Không nói chuyện đó nữa. Nào, mấy hôm nay còn việc gì dồn lại chưa làm xong, kể tôi nghe.”

Người của nhị hoàng tử thông báo cho Tạ Nhược Tịch rằng Mộ Dung Địch không còn giả bệnh nữa. Họ còn chuẩn bị bánh ngọt, bảo cô ta trưa mang đến.

Sáng hôm đó bận rộn trôi qua, đến trưa, Mộ Dung Địch và Lâm Việt luyện võ xả bức bối. Nắng lên cao, mọi người đói, Mộ Dung Địch ra lệnh giải tán nghỉ ngơi.

Đồ Thế Kiệt kêu lên: “Đệ muội đến kìa!”

Lâm Việt quay đầu lại, quả nhiên thấy Tô Tiểu Triết mặc đồ mới, tay xách giỏ trúc.

Đồ Thế Kiệt thì thào: “Chỉ là giả bệnh thôi mà, làm gì nghiêm túc dữ vậy.”

Lâm Việt mỉm cười, đi đón.

Tô Tiểu Triết cũng mỉm cười, đi tới.

Hai người lướt qua nhau.

Tô Tiểu Triết đến trước mặt Mộ Dung Địch: “Tướng quân, tôi mang ít cháo trắng và món nhạt, mời ngài nếm thử.”

Lâm Việt đứng chết lặng.

Đồ Thế Kiệt vỗ vai anh, định nói vài câu, nhưng không nhịn được, vừa mở miệng đã phá lên cười.

Không xa, Hựu Thanh cũng đi tới.

Đồ Thế Kiệt vẫy tay gọi: “Hựu…”

Hựu Thanh cũng lướt qua.

Lại thêm một người hóa đá.