Anh nói xong liền rút hai tờ giấy, cẩn thận lau sạch dầu cay còn sót lại trên đầu ngón tay. Ánh đèn chật hẹp của khu ăn uống kéo dài trong không gian chật hẹp, trong không khí tràn ngập mùi chua của tỏi và giấm, Diêm Mặc chống cằm, chăm chú nhìn Quý Trạch.

Anh ngồi đó hoàn toàn không phù hợp với môi trường nơi này, giống như một lữ khách đột nhiên lạc vào rừng sâu.

“Diêm Mặc.” Anh lên tiếng.

“Ừm?”

“Đi thôi.” Anh đứng dậy, trả tiền. Đến phía sau khu ăn uống, anh lấy nửa cục xà phòng trắng, xả nước vào tay dưới vòi nước.

Thấy Diêm Mặc đi theo, anh nhẹ nhàng kéo tay Diêm Mặc, đặt vào lòng bàn tay mình. Bọt xà phòng từ tay anh trượt vào tay Diêm Mặc, Quý Trạch xoa xoa, từ trên xuống dưới, tỉ mỉ cẩn thận.

Diêm Mặc không nhịn được, cười khúc khích: “Bác sĩ Quý, sạch chưa?”

Quý Trạch không nói gì, vẩy bọt xà phòng trên tay, vòng ra phía sau lưng Diêm Mặc, hơi cúi người xuống, hai tay vươn ra, xoa một chút xà phòng vào lòng bàn tay Diêm Mặc.

Diêm Mặc nhỏ bé, bị anh ôm vào lòng, lưng áp vào ngực anh, tiếng tim đập thình thịch vang lên bên tai cô, rõ mồn một. Diêm Mặc đột nhiên cảm thấy trong cơ thể mình bùng lên ngọn lửa hỗn loạn, trái tim lạnh lẽo bị vòng lửa bao quanh, đốt nóng đến mức cô gần như không thở được.

Nhưng, động tác của Quý Trạch vẫn chậm rãi như vậy, dường như thời gian ở chỗ anh trôi qua chậm hơn bình thường. Dòng nước nhỏ rửa sạch tay họ, từ cổ tay đến đầu ngón tay, chảy đến một chỗ, thắp sáng một nơi.

“Bác sĩ Quý.” Cô cựa quậy trong lòng Quý Trạch, xoay người, đôi mắt ánh nước nhìn anh. Quý Trạch buông vòi nước ra: “Sao vậy?”

Cô nhướn mày, kiễng chân, giọng nói nũng nịu thổi vào vành tai Quý Trạch: “Ngày mai gặp.” Nói xong, cô nghiêng đầu, hôn nhẹ lên má Quý Trạch một cái.

Quý Trạch cong môi cười: “Ngày mai gặp.”

Anh nhìn theo Diêm Mặc vẫy tay rời đi, ngón tay xoay xoay chìa khóa xe, “tít tít” hai tiếng mở cửa xe. Anh cũng xoay người, cởi áo khoác, khoác lên vai. Anh mở hai nút áo sơ mi trên cùng, bước đi ngược hướng.

Nóng, thật là nóng.

*

Diêm Mặc liếc nhìn bóng lưng Quý Trạch dần đi xa trong gương chiếu hậu, khuôn mặt dần trở nên lạnh lẽo. Cô lấy ra từ trong túi cuốn sổ nhỏ mà Tạ Tất An đã cho cô, lật từng trang. Những dòng chữ nhỏ li ti chen chúc trên trang giấy màu vàng úa, ngón tay Diêm Mặc lướt từ dòng đầu tiên xuống dưới, dừng lại ở một hàng.

Hàng đó, bên trái viết một chuỗi tên người, bên phải, viết nghề nghiệp khi còn sống, gia đình, nguyên nhân cái chết. Những chỗ ngón tay cô dừng lại, ở cột nghề nghiệp, đều ghi là bác sĩ phẫu thuật.

Cô xé tờ giấy đó xuống, nhét vào túi. Gấp sách lại, cẩn thận đặt lên ghế xe. Khi cô mở mắt ra lần nữa, cuốn sách đã biến mất không thấy đâu.

Trên ghế xe, để lại một mẩu giấy. Chữ khải viết ngay ngắn: Mặc Mặc, ra ngoài phải chú ý ảnh hưởng! Nhắc nhở thân thiện, vừa rồi lúc hai người rửa tay, rất nhiều người đã lén nhìn.

Rõ ràng là bác sĩ Quý không chú ý đến ảnh hưởng cá nhân.

Diêm Mặc bĩu môi, giơ tay nhét mẩu giấy vào thùng rác. Cô nhìn về phía trước xe, ánh đèn pha màu vàng ấm chiếu sáng con hẻm nhỏ trong đêm. Con người làm việc không có đường lui để hối hận, vậy thì quỷ thần, cũng vậy.

*

Tào Viện đã đồng ý với yêu cầu của Diêm Mặc về việc đẩy thời gian phẫu thuật sớm hơn cho Kỷ Thù. Bà ngồi trong văn phòng, nhìn Diêm Mặc với vẻ mặt nhẹ nhõm, nhưng tâm trạng lại vô cùng phức tạp: “Bác sĩ Diêm, ca phẫu thuật chỉ có hai bác sĩ, mấy y tá, cô chắc chắn có thể hoàn thành sao?”

“Tôi có mấy đàn em có kinh nghiệm phẫu thuật bắc cầu rất phong phú.” Tào Viện dừng lại một chút: “Thông tin liên lạc là…”

Bà cố ý tránh ánh mắt của Diêm Mặc, cúi đầu nhìn điện thoại. Diêm Mặc biết, phó viện trưởng Tào đang gặp khó khăn. Bà ấy có quá nhiều thứ phải lo lắng, vừa nghĩ cho bệnh viện, vừa lo cho ca phẫu thuật của Kỷ Thù.

Cá và tay gấu, xưa nay không thể có được cả hai.

Diêm Mặc xua tay: “Phó viện trưởng Tào, tôi nắm chắc.”

Tào Viện đặt điện thoại xuống, nhìn thẳng vào Diêm Mặc: “Bác sĩ Diêm, lúc trước giữ cô lại, đúng là sáng suốt.”

Diêm Mặc không trả lời, lịch sự cười với phó viện trưởng Tào: “Phó viện trưởng Tào, tôi còn có một yêu cầu nhỏ.”

Tào Viện lập tức tiếp lời: “Gì vậy?”

“Ca phẫu thuật ngày mai, sẽ không có ai đến quan sát chứ ạ.”

Tào Viện hiểu ý, dựa lưng vào ghế: “Sẽ không.”

Diêm Mặc gật đầu, cầm hai tập tài liệu trên bàn, đi ra ngoài. Đến góc rẽ, vừa hay gặp Từ Du Ninh.

Anh hồi phục khá tốt, ngoại trừ hai mảng da bị cháy sém trên cánh tay trông hơi đáng sợ thì mọi thứ đều ổn. Khi gặp Diêm Mặc, anh chắp tay sau lưng, gật đầu với Diêm Mặc.

“Ngày mai phẫu thuật à?” Từ Du Ninh bắt chuyện.

“Bác sĩ Từ, đi làm rồi à?” Diêm Mặc vỗ vai Từ Du Ninh: “Trông khỏe hơn trước nhiều đấy.”

“Đều là do Tiểu Thự chăm sóc tốt.” Từ Du Ninh nói nhanh, gần như là buột miệng. Diêm Mặc dừng lại một chút, gắng gượng cười: “Ừm, Tiểu Thự luôn biết chăm sóc người khác mà.”

Từ Du Ninh đút tay vào túi, bĩu môi: “Vậy bác sĩ Diêm, tôi đi khám bệnh trước nhé.”

“Tay anh, không sao chứ?” Diêm Mặc thấy anh luôn giấu tay phải.

“À, không sao, trong túi có điện thoại, sợ rơi mất.” Từ Du Ninh cười hề hề: “Ca phẫu thuật của cô và anh Trạch, có chỗ nào cần tôi giúp không?”

“Có.” Cô nói: “Ngày mai phẫu thuật, anh có thể đứng trong phòng phẫu thuật không? Thêm một bác sĩ nữa, cho thêm dũng khí.”

“Không vấn đề gì.” Từ Du Ninh nói: “Nhất định sẽ đến.” Anh ngẩng đầu, “ây da” một tiếng: “Anh Trạch đến rồi, tôi không làm kỳ đà cản mũi, chuồn đây chuồn đây.” Nói xong, anh lập tức biến mất khỏi tầm mắt của Diêm Mặc.

“Bác sĩ Quý.” Diêm Mặc đuổi kịp Quý Trạch, nhón chân lên, tay khoác lên vai anh: “Tiện đường cùng xuống lầu nhé.”

Quý Trạch mặc cho Diêm Mặc cố gắng giơ cao tay để ngang tầm mắt với mình, không hề nhúc nhích. Đến khi cánh tay Diêm Mặc mỏi nhừ, đang định hạ xuống nghỉ ngơi một chút, thì tay anh vươn ra, ôm lấy eo Diêm Mặc, hơi nhấc lên.

Khoảng cách giữa hai người chỉ còn gang tấc.

“Tan làm về nhà sao?” Diêm Mặc ghé sát vào cánh tay anh, chớp mắt hỏi.

“Ừ.” Anh nhìn thẳng vào mắt Diêm Mặc, cố nhịn cười.

Cửa thang máy “keng” một tiếng mở ra, trưởng khoa Dương và một đám thực tập sinh vừa thảo luận vấn đề, vừa bước xuống. Nhìn thấy Quý Trạch và Diêm Mặc dính lấy nhau, biểu cảm của tất cả mọi người lập tức cứng đờ.

Diêm Mặc gần như là treo cả người lên người Quý Trạch, nụ cười vừa mới tràn trên mặt vẫn còn đọng lại ở khóe môi.

“À, bác sĩ Quý.” Diêm Mặc ngay lập tức buông Quý Trạch ra, vỗ vỗ bụi trên quần áo anh: “Chỗ này bị bẩn rồi.”

Quý Trạch giữ vẻ mặt bình tĩnh: “Ừm, cô có biết tiệm giặt khô nào tốt giới thiệu cho tôi nhé?”

“Nói đến tiệm giặt khô ấy à.” Diêm Mặc và Quý Trạch không quay đầu lại mà đi vào thang máy: “Cái tiệm cạnh bệnh viện kia được đấy, giá cả lại phải chăng…”

“Vậy cảm ơn bác sĩ Diêm nhé.”

“Cạch”

Thang máy đóng lại lần nữa.

“Trưởng khoa Dương, bác sĩ Diêm và bác sĩ Quý không có bệnh gì chứ ạ?” Khóe miệng của một thực tập sinh run run.

Trưởng khoa Dương gõ gõ vào tập tài liệu, mặt không cảm xúc đi về phía trước: “Bệnh thì không có, chỉ là coi chúng ta bị mù thôi.”

*

Đến bãi đỗ xe dưới tầng hầm, Diêm Mặc vẫn còn hơi sợ hãi. Cô cắn một miếng kem, ngồi thu lu trên xe của Quý Trạch. Quý Trạch liếc nhìn một cái, rút hai tờ giấy nhét vào cổ áo Diêm Mặc: “Đừng làm bẩn xe.”

Diêm Mặc lấy giấy ra, nuốt một ngụm kem lớn, nhai nhai rồi nuốt xuống, ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt đang cố gắng kìm nén sự kinh ngạc của Quý Trạch.

“Không phải em có xe rồi sao…” Một lúc lâu sau, Quý Trạch mới lên tiếng.

“Xe của bác sĩ Quý vẫn là nhất.” Diêm Mặc tựa đầu vào vai Quý Trạch: “Ngồi thoải mái.”

“Ngồi lên xe của anh,” Quý Trạch chậm rãi nói, “thì phải đi theo anh.”

“Đi đâu?”

“Nhà anh.” Anh thản nhiên nói, đánh lái, ra khỏi bãi đỗ xe. Đến khu dân cư, bảo vệ như thường lệ khi mở cửa, gọi một tiếng “anh Quý, chị Quý”. Diêm Mặc nghe thấy thì vui vẻ, lại dúi thêm cho bảo vệ một hộp trà.

Quý Trạch nắm vô lăng, khẽ mỉm cười. Hai chiếc răng khểnh vừa hé ra, đã bị bảo vệ tinh mắt nhìn thấy: “Anh Quý, hôm nay tâm trạng tốt nhỉ, hiếm khi thấy anh cười đó.”

Diêm Mặc quay đầu lại muốn nhìn, lại đối diện với khuôn mặt không chút biểu cảm của Quý Trạch.

Anh khóa xe, mở cốp sau, ôm hai thùng trái cây. Diêm Mặc vừa nhìn, là vải thiều vào mùa. Cô xé băng dính, lấy một quả bóc vỏ bỏ vào miệng, trực tiếp đi lên lầu.

Quý Trạch đi theo sau lưng cô: “Dù có vỏ, cũng phải rửa. Loại trái cây này…”

Diêm Mặc ngậm hạt, nói không rõ ràng, vừa nói vừa giơ tay hình chữ X trước ngực: “Hình như có câu cổ ngữ của loài người nói là, không bẩn không bệnh.”

Quý Trạch khẽ nhếch môi cười: “Lý lẽ cùn.” Vừa nói, anh vừa đưa tay ra, Diêm Mặc tự nhiên nhả hạt vào lòng bàn tay anh.

Đến thùng rác ở góc cửa nhà, Quý Trạch mới vứt hạt, lau tay rồi vào nhà.

“Ca phẫu thuật ngày mai…” Vừa về đến nhà, anh đã bật tivi. Trên tivi đang chiếu ví dụ ca phẫu thuật bắc cầu, Quý Trạch tạm dừng lại, chỉ vào vài chỗ: “Anh đã tính thời gian, ngày mai hai chúng ta…”

“Ngày mai,” Diêm Mặc nói, “Không chỉ có hai chúng ta.”

Quý Trạch hơi ngẩn người: “Còn ai nữa?”

“Rất nhiều người.” Diêm Mặc khoanh chân ngồi trên ghế sofa: “Bác sĩ Từ Du Ninh… Anh ấy đã đếm và báo danh một số chuyên gia có thẩm quyền nổi tiếng nhất trong giới.”

Quý Trạch quen biết, nhưng những người này… Anh nhìn Diêm Mặc, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành. Những người này đều đã qua đời.

Diêm Mặc làm như vậy, thật sự không có vấn đề gì sao?

“Anh chuẩn bị xong chưa?” Diêm Mặc hỏi.

Cô biết, Quý Trạch chưa bao giờ đánh trận không chuẩn bị, cũng không làm phẫu thuật không chuẩn bị.

Quý Trạch gật đầu, cầm một cuốn sách, dựa vào người Diêm Mặc nửa nằm trên ghế sofa.

Diêm Mặc nhìn anh vài giây, đột ngột cúi người xuống, đẩy cuốn sách trong tay anh ra, ghé sát tai vào vị trí tim của anh, chăm chú lắng nghe.

Trái tim của con người, mỗi một nhịp đập, đều là sự đấu tranh của sinh mệnh. Cô có trái tim, nhưng hiếm khi đập không ngừng nghỉ như vậy.

Quý Trạch ôm lấy cô, kéo cô vào lòng, hương thơm nhè nhẹ từ mái tóc cô, từng sợi từng sợi len lỏi vào khoang mũi anh.

Anh cảm thấy thoải mái và an bình, như thể trong phòng đang thắp một nén hương an thần, bất cứ lúc nào, cũng muốn vứt bỏ mọi suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, chìm vào giấc ngủ sâu.

Diêm Mặc nghe được 60 giây, tim của Quý Trạch đập 73 lần.

“Quý Trạch,” cô tì cằm vào bờ ngực vững chãi của Quý Trạch: “Tiếng tim đập của con người, thật là dễ nghe.”

“Anh nghĩ,” ngón tay của Quý Trạch luồn vào mái tóc dày của cô: “Trái tim có thể cứ đập mãi như vậy.”

“Hả?” Cô không hiểu.

Như vậy, anh có thể cứu được rất nhiều người, cũng có thể, anh nhìn chằm chằm Diêm Mặc, ở bên cô, mãi mãi.

Quý Trạch không nói gì thêm: “Diêm Mặc, chúng ta ở cùng nhau đi.”