Là thương hộ giàu có nhất nhì thành Quan Bắc với sinh ý trải rộng khắp sáu tỉnh phía Bắc, Lý gia cùng với Liêu gia ở phía Nam được xưng tụng là Bắc Lý – Nam Liêu.

Lý gia dựa vào buôn bán tơ lụa mà làm nên sự nghiệp. Từ những năm Quang Đạo triều Thanh, tơ lụa và vải vóc của sáu tỉnh phía Bắc có một nửa là sinh ý của Lý gia. Về sau nhà Thanh mở cửa thông thương, vải dệt bằng máy tràn vào, việc buôn bán của Lý gia mới trở nên gian nan, thua xa thời kỳ phát đạt trước đây. Nhưng thuyền nát vẫn còn ba phần đinh (*),mặc dù sinh ý không bằng trước kia, người nhà họ Lý vẫn cắn răng chèo chống, phàm là cửa hiệu của Lý gia thì chỉ bán vải dệt thủ công.

(*) Thuyền nát vẫn còn ba phần đinh: 烂船也有三分钉 Lạn thuyền dã hữu tam phân đinh, có chỗ ghi là:烂船也有三斤钉Lạn thuyền dã hữu tam cân đinh:Thuyền nát cũng còn có ba phần đinh. Ý nói là đồ vứt đi vẫn còn chỗ tận dụng được.

Tổ phụ của Lý lão thái gia đã từng nói, “Lý gia có thể lỗ tiền nhưng không thể sa sút về danh tiếng. Vải dệt bằng máy là thứ tốt, buôn bán có lời, song không thể vì tiền mà vứt bỏ thanh danh lão tổ tông đã mấy đời tích cóp được!”

Phụ thân của Lý lão thái gia luôn không có chủ kiến, cha mình nói cái gì thì ông đều nghe theo như thế. Tuy rằng sinh ý của Lý gia thua xa so với cảnh tượng náo nhiệt trước đây, nhưng tiếng tăm từ việc chỉ bán hàng quốc nội vẫn truyền

Truyện được đăng tại truyenso.com. Đọc tiếp tại đây: http://truyenso.com/can-ngon/2633993/chuong-2.html