6

Khoảnh khắc đó tôi không kịp suy nghĩ nhiều, vội vàng nhảy khỏi sofa, túm chặt lấy chiếc túi, hét lớn: "Ăn trộm! Ăn trộm!".

Khóa cửa đã bị mở.

Nhưng tôi vẫn giữ chặt túi không chịu buông tay, tên trộm tức giận rút dao găm ra rạch một đường trên cánh tay tôi.

Đau quá!

Máu tươi nhanh chóng ứa ra.

Nhưng tôi vẫn không buông tay.

Tên trộm tức tối, định đâm tôi.

May mắn thay, lúc đó cửa phòng ngủ chính mở ra, bác cả gầm lên chạy ra: "Mày dám làm cháu gái tao bị thương, tao giết mày!".

Tên trộm buông túi, vội vàng bỏ chạy.

Bác cả và anh Giai Võ hét lớn đuổi theo, còn anh Giai Niên thì kéo tôi đang run rẩy, giật chiếc khăn trải bàn ấn vào vết thương của tôi, rồi lại đi lục tủ bên bàn ăn tìm hộp thuốc.

Bác gái cũng vội vàng chạy ra.

Bà thấy cánh tay tôi đầy máu, giận dữ nói: "Đầu mày bị úng nước rồi hả? Hắn có dao trong tay, mày còn dám chống cự?".

"Mày chán sống rồi, muốn chết sớm phải không?".

Lúc đó tôi không biết sợ, nhưng giờ đây tôi lại không kìm được run rẩy.

Tôi đưa chiếc túi đang ôm trong lòng cho bác gái, cố nặn ra một nụ cười lấy lòng: "Bác ơi, bác xem nhanh xem, tiền lương có còn đủ không ạ?".

Bác gái sững người.

Bà kéo khóa túi ra liếc nhìn: "Tiền vẫn còn đủ."

Cả người tôi mềm nhũn ra: "Vậy thì tốt rồi."

Tiền lương bị nợ lâu như vậy, giờ mới nhận được ba tháng, nếu mất đi, không biết bác cả bác gái sẽ buồn đến mức nào.

Bác gái mắng tôi một trận: "Lần sau đừng có ngốc như vậy nữa, người làm sao địch lại được dao? Nếu tên đó ra tay ác hơn, bây giờ mày đã mất mạng rồi!".

Bà nhận lấy hộp thuốc anh Giai Niên đưa cho, cẩn thận băng bó vết thương cho tôi, dưới lầu vang lên những tiếng ồn ào.

Cả khu tập thể đồng lòng, đã bắt được tên trộm.

Anh Giai Niên xuống lầu xem náo nhiệt.

Tôi và bác gái đi đến bên cửa sổ, thấy anh chen vào giữa đám đông, đạp mạnh vào tên trộm hai cái.

Không lâu sau, cảnh sát đến đưa tên trộm mặt mày bầm dập đi, rồi gọi bác cả và những người tham gia bắt trộm lên lấy lời khai.

Mọi người vẫn đang bàn tán sôi nổi dưới lầu, bác gái gọi anh Giai Niên và Giai Võ về ngủ.

Vết thương của tôi đã được băng bó xong, tôi định co mình lại trên sofa.

Bác gái xốc tôi dậy: "Bác mày còn chưa biết khi nào về, tối nay con ngủ với bác đi."

Giường của bác gái có nệm lò xo Simmons, rất mềm mại.

Tôi có một giấc mơ đẹp, mơ thấy mình biến thành nàng công chúa hạt đậu, ngủ trên chiếc giường mềm như mây.

Cô hầu gái hỏi tôi: "Hạt đậu ở đâu?".

Tôi lăn từ bên trái sang bên phải, rồi lại từ bên phải sang bên trái.

Dùng từng tấc da thịt để cảm nhận.

Làm sao cũng không tìm thấy hạt đậu nhỏ đó.

Tôi lo lắng đến toát mồ hôi, đột nhiên giật mình tỉnh giấc.

Ánh nắng ban mai chiếu rọi đôi chân gầy gò đen nhẻm của tôi.

À.

Thì ra nàng công chúa này chỉ là hàng giả.

Bác gái đã chuẩn bị xong bữa sáng.

Anh Giai Niên ăn xong quả trứng rán của mình vẫn cảm thấy chưa đủ.

Tôi vội đẩy đĩa của mình qua: "Em ăn no rồi, anh cả, cái này nhường anh."

Anh không chút khách sáo gắp lấy.

Bác cả mắng anh: "Em hai tối qua bị sợ, con còn tranh ăn trứng của em."

Anh ngậm một miếng trứng rán, lúng búng nói: "Không ăn đâu, tối nay em gái ngủ phòng con, con ngủ chung với Giai Võ."

7

Anh Giai Võ trợn tròn mắt: "Ngủ chung với em, anh đã được em đồng ý chưa?".

Anh Giai Niên nuốt miếng trứng, mất kiên nhẫn nhìn anh ta, hỏi: "Vậy mày có đồng ý không?".

Anh Giai Võ há hốc miệng rồi lại ngậm lại, cầu cứu nhìn bác gái: "Mẹ, mẹ..."

Bác gái bực mình: "Gọi mẹ làm gì, mày không đồng ý thì tự mình từ chối đi chứ!"

Anh Giai Võ không dám.

Anh đáng thương liếc nhìn tôi một cái, chấp nhận số phận mở miệng: "Thôi được rồi. Em hai không thể ngủ ở phòng khách được, lỡ lại có trộm thì sao."

Anh Giai Niên là học sinh giỏi nhất lớp, đứng đầu trong nhà. Anh Giai Võ thường xuyên chép bài của anh Giai Niên, nên không dám làm phật lòng anh.

Sau vụ trộm không được hai ngày, các anh được nghỉ hè.

Bác gái dẫn họ đi mua quần áo hè, tiện tay chọn cho tôi hai chiếc áo thun ngắn tay.

Nhưng bà lại rất cẩn thận chọn cho tôi một chiếc váy, để được giảm hai tệ mà mặc cả với bà chủ gần nửa tiếng đồng hồ.

Chiếc váy mười tám tệ một chiếc, tôi làm sao xứng đáng có được?

Tôi hoảng hốt từ chối.

Bác gái sa sầm mặt: "Con gái phải ra dáng con gái, suốt ngày mặc quần áo của chị con, rộng thùng thình như mặc đồ tuồng."

"Người ở nhà máy nhìn thấy sẽ làm mất mặt bác."

Anh Giai Võ khen tôi xinh, bà chủ bảo tôi đừng cởi ra nữa.

"Cứ mặc thế này đi, thật sự rất đẹp, không uổng công mẹ cháu mặc cả lâu như vậy."

Bác gái không nói tôi không phải con gái bà.

Tôi cũng không giải thích.

Khoảnh khắc đó, trong lòng tôi thậm chí còn có một sự mong đợi thầm kín: giá mà bà ấy thực sự là mẹ tôi thì tốt biết mấy.

Tôi sẽ có được hai người anh trai tốt như vậy.

Đó là chiếc váy công chúa *****ên trong đời thuộc về riêng tôi.

Cơn gió mùa hè nóng bỏng, lướt qua bắp chân trần của tôi, thổi bay tà váy màu hồng.

Cũng thổi bay trái tim tôi, khiến tôi hạnh phúc đến mức như đang bay trên mây.

Bác gái đã mạnh tay chi tiền, mua tám cân tôm hùm đất, nói tối nay sẽ cho chúng tôi ăn một bữa no nê.

Anh Giai Võ la hét nhất định phải cho nhiều ớt.

Anh Giai Niên nói sẽ để riêng một phần không cay cho tôi.

Tôi cười nói không sao, cay thì tôi uống nhiều nước một chút.

Lời còn chưa dứt, vừa qua khúc cua cầu thang, tôi nhìn thấy mẹ đang ưỡn bụng, xách một túi trứng nhỏ, và chị gái đứng bên cạnh bà.

Mẹ tôi mắt đỏ hoe nhìn tôi từ trên xuống dưới: "Em hai, con gầy đi nhiều rồi..."

Chị gái thì nhìn chằm chằm vào chiếc váy mới của tôi, ánh mắt đầy vẻ ghen tị.

Bác gái mời họ vào nhà, mẹ tôi vừa lau nước mắt vừa cảm ơn bà đã chăm sóc tôi.

Chị gái thì đi vào phòng, sờ chỗ này xem chỗ kia, còn mở tủ quần áo ra lật qua lật lại.

Ghen tị hỏi: "Đây chẳng phải là phòng của anh Giai Niên trước đây sao?".

Bác gái đáp: "Tạm thời chị con ở vài ngày."

Chị gái nhìn tôi từ trên xuống dưới, ra lệnh: "Mày cởi váy ra cho tao thử."

8

Chị ấy luôn cướp đồ của tôi một cách tự nhiên như vậy.

Lần này, trong tôi lại trỗi dậy ý định chống cự: "Chị mặc không vừa đâu."

Dù đã cố tình mua lớn hơn một size, nhưng chị gái lớn hơn tôi ba tuổi chắc chắn sẽ không vừa.

Chị gái đưa tay kéo khóa váy của tôi xuống: "Không thử sao biết được."

Tôi cố sức giãy giụa: "Chị chắc chắn mặc không vừa đâu, đừng làm rách váy của em."

Trong lúc tranh cãi, cửa phòng kẽo kẹt mở ra.

Anh Giai Niên đứng ở cửa với vẻ mặt lạnh lùng, vô cảm, nhìn chị gái như thể lần *****ên gặp tôi: "Đi ra ngoài chơi, đừng làm hỏng đồ trong phòng anh."

Chị gái thấy anh ấy như chuột thấy mèo, lập tức ngoan ngoãn nghe lời.

Anh Giai Niên đi đến sau lưng tôi, kéo khóa váy lên giúp tôi, giọng dịu đi: "Trên bàn học có truyện tranh anh mượn cho em, em qua đó xem đi."

Mẹ tôi tìm cơ hội vào phòng.

Bà nắm tay tôi rơi nước mắt: "Là mẹ vô dụng, để con phải chịu khổ."

Tôi lắc đầu: "Không có đâu ạ, bác gái và các anh đối xử với con rất tốt."

Mẹ tôi lau nước mắt, nhìn thẳng vào mắt tôi hỏi: "Em hai, nhà máy của bác cả và bác gái con, dạo trước có phải đã phát lương không?".

Tim tôi thắt lại, tôi vội lắc đầu: "Con không biết ạ."

Mẹ khẽ thở dài: "Họ quả nhiên vẫn còn đề phòng con."

Bác gái nấu hết tám cân tôm hùm đất, cố ý làm một đĩa không cay đặt trước mặt tôi.

Chị gái tôi gắp từng con một, chỉ ăn phần thịt mà không mút cả đầu.

Anh Giai Võ thấy vậy thì sốt ruột, vừa ăn ngấu nghiến vừa gắp rất nhiều vào bát tôi: "Ăn cơm như mèo ăn ấy, em ăn nhanh lên!".

Mẹ tôi vội nói thêm vào: "Nó ở nhà cũng vậy, nhỏ nhen, Giai Võ con đừng chấp nó."

Anh Giai Võ không vui: "Nó là em gái con mà, sao con lại không quan tâm nó được!".

Chị gái tôi chắc là đang ghen tị.

Chị mỉa mai: "Nó là em gái ruột của tôi, hôm nay chúng tôi sẽ đưa nó về."

Chị nói lỡ lời, mẹ liền lúng túng nói: "Lần này về chủ yếu là có hai việc."

"Nhà sắp vào vụ gặt kép, bụng mẹ to không tiện, nên muốn em hai về giúp một tay."

Anh Giai Niên nhíu mày: "Em ấy mới sáu tuổi, làm được việc gì?".

Mẹ cười: "Cháu trai lớn, trẻ con sáu tuổi ở quê làm được nhiều việc lắm rồi."

"Cắt lúa, vác lúa, phơi thóc, cấy mạ, nấu cơm, nhặt rau, những việc này Em hai đều biết làm cả."

Bác gái cười mà như không cười: "Tốt lắm."

"Em hai, con về nhà giúp mẹ con làm việc cho tốt, chăm sóc mẹ con lúc ở cữ, đến khi khai giảng thì ở quê học hành cho tốt, chăm sóc em trai..."

"Sau này nghỉ đông nghỉ hè, bác gái hoan nghênh con về nhà bác gái chơi."