23

Giây phút đó, anh hai tôi, một người vốn mạnh mẽ, đã đỏ hoe mắt, anh quay đầu đi, giọng buồn rầu: "Ừ, anh biết rồi."

Từ đó về sau, anh hai tôi trở nên nghiêm túc hơn, thường xuyên thấy anh cầm bài tập đi hỏi anh cả.

Sau này anh cả tôi rất bực mình: "Bài này mà cũng không biết à?".

"Bài này mà cũng không biết luôn?".

"Cái này cũng không biết nữa?".

"Em đi học để làm gì thế hả?".

Bực mình là thế, nhưng anh cả chưa bao giờ từ chối khi anh hai hỏi bài, anh còn luôn dành thời gian để kiểm tra bài cho anh hai.

Điều này khiến anh hai tôi cũng rất lo lắng.

"Cái này anh cũng không biết."

"Cái này anh cũng không biết nữa."

"Liệu bây giờ có còn kịp không?".

Bị mẹ tôi véo vào gáy một cái: "Có thời gian nghĩ ngợi lung tung như vậy, sao không tập trung vào học đi hả?".

"Con cố gắng thêm mười phút nữa thôi, là có thêm một điểm, biết đâu một điểm đó lại là sự khác biệt giữa đỗ đại học và chỉ đỗ cao đẳng, giữa trường hạng hai và trường hạng nhất."

Anh hai tôi ôm đầu bỏ chạy: "Còn trường hạng nhất nữa hả mẹ? Mẹ tha cho con đi."

"Mục tiêu của con chỉ là trường hạng hai thôi."

Tay mẹ tôi từ từ hạ xuống, nhỏ giọng nói: "Trường hạng hai cũng được, nhưng nếu con không đặt mục tiêu cao hơn một chút, thì thằng bé này lại chỉ nghĩ đến việc học trường hạng ba thôi."

Mẹ tôi quả thực là một người quyết đoán.

Sau một thời gian ngắn thất vọng, bà đã tìm được một công việc kinh doanh mới: mở một cửa hàng tạp hóa ở cổng chợ nông sản.

Loại cửa hàng này thường chỉ bận rộn vào buổi sáng và buổi trưa, sau giờ chiều thì về cơ bản không có nhiều khách.

Đến khoảng năm, sáu giờ tối là có thể đóng cửa.

Sau khi về nhà, bà vẫn có thể nấu cơm tối cho chúng tôi, rồi chuẩn bị sẵn bữa sáng cho ngày hôm sau.

Bố tôi cũng không phải ngày nào cũng đi lái máy xúc, lúc rảnh rỗi ông cũng phụ giúp trông cửa hàng.

Nhờ vậy, mẹ tôi có thời gian để quan tâm đ ến cuộc sống và việc học hành của chúng tôi.

Có người khuyên mẹ tôi: "Hai đứa con trai đều đang học lớp 12 rồi, chị cứ nghỉ ngơi một năm đi, đợi chúng nó thi đỗ đại học rồi tính tiếp."

Mẹ tôi chỉ cười: "Con cái thì quan trọng thật, nhưng bản thân tôi cũng muốn tìm một việc gì đó để làm."

"Cứ suốt ngày chỉ lo cho chúng nó, chúng nó căng thẳng mà tôi cũng căng thẳng theo."

"Tôi không có học vấn cao, cũng không thể kèm chúng nó học được. Bây giờ như thế này vừa hay, tôi vừa có thể chăm lo cho chúng nó ăn uống, sinh hoạt."

"Hơn nữa, nếu chúng nó thực sự thi đỗ đại học, tôi cũng phải chuẩn bị sẵn tiền chứ."

Mẹ tôi lúc đó không nói được những đạo lý cao siêu.

Nhưng bà đã dùng hành động thực tế để nói cho tôi biết: yêu thương con cái, nhưng cũng không được đánh mất bản thân mình.

Tình yêu là sự vun đắp, là sự chăm sóc, là sự đồng hành, là một chỗ dựa vững chắc, chứ không phải là sự trói buộc, không phải là sự ràng buộc, cũng không phải là sự ủy thác.

Chúng ta chỉ khi làm tốt việc của mình trước, thì mới có đủ sức lực để yêu thương người khác.

Mẹ tôi bận rộn với cửa hàng, tất bật lo cơm nước cho chúng tôi.

Bà mắng anh hai tôi như sư tử gầm, nhưng lại dịu dàng khen ngợi anh cả.

Thỉnh thoảng bà lại kiếm cớ gây sự với bố và tôi, cứ thế không biết tự lúc nào, hai anh trai tôi đã đến kỳ thi đại học.

Trước kỳ thi, mẹ tôi đã chuẩn bị rất nhiều thứ.

Bà đến chùa cầu Phật phù hộ, dâng hương cho Tam Thanh, còn đi tìm thầy bói xem một quẻ, rồi ra mộ tổ tiên đốt

tiền giấy.

Ngày thi, bà bắt hai anh phải đeo những chiếc mặt dây chuyền đã được thầy khai quang.

Anh hai cười lớn: "Mẹ ơi, mẹ cả ngày làm gì vậy? Mời nhiều thần tiên như thế mẹ không sợ họ đánh nhau à...?".

Mẹ tôi lườm anh hai một cái sắc lẹm: "Con im miệng cho mẹ, đi thi cho tốt vào!".

Hai ngày thi đó, đồ ăn thức uống được chuẩn bị chu đáo, sàn nhà không một hạt bụi, muỗi trong nhà cũng không dám kêu lung tung.

Sau khi thi xong, tôi cùng bố đi đón anh cả và anh hai.

Anh hai gọi điện cho mẹ: "Mẹ ơi, con đói chết mất, tối nay mình ăn gì ngon thế ạ?"

24

Mẹ tôi quát vào điện thoại: "Ăn cơm thừa canh cặn buổi trưa ấy!".

"Thi xong rồi mà còn tưởng mình là hoàng đế à? Mẹ đang bận nhập hàng đây, có gì nói sau đi con."

Điện thoại bị cúp máy, anh hai tôi ngơ ngác.

Nhưng khi mẹ tôi về, bà vẫn mua thêm một ít tai heo trộn và thịt bò.

Mấy ngày trước khi có kết quả thi, mẹ tôi lại làm lại tất cả những việc đã làm trước kỳ thi một lần nữa.

Cũng không biết cuối cùng vị thần nào đã hiển linh.

Anh cả tôi giữ vững phong độ, đỗ vào Đại học Chiết Giang.

Anh hai tôi cũng thể hiện không tệ, chỉ thiếu chín điểm so với điểm chuẩn của hệ đại học công lập, anh đã đăng ký vào một trường đại học công nghệ trong tỉnh.

Chắc là do anh ấy gặp may, lúc anh ấy nhập học thì trường đó vẫn là trường hạng hai, đến khi anh ấy tốt nghiệp thì trường đã được nâng cấp thành trường hạng nhất.

Mỗi khi nhắc đến chuyện này, anh ấy lại đắc ý: "Thấy chưa, bằng cấp tốt không chỉ dựa vào nỗ lực của bản thân, mà còn dựa vào sự phát triển của trường học

nữa."

Sau khi tốt nghiệp, anh ấy đã đi xa đến tận Bắc Kinh để tìm việc.

Ngược lại, anh cả tôi lại trở về thành phố của tỉnh.

Anh cả thường ngày ít nói, nhưng anh ấy mới là người quan tâm đ ến gia đình và rất tinh tế.

Anh hai tôi thì miệng lưỡi ngọt ngào, nhưng thực ra lại yêu thích sự tự do, thích đi đây đi đó.

Hai anh vào đại học không còn ở nhà, tình yêu thương của bố mẹ dành cho con cái đều dồn hết lên người tôi.

Bố mẹ quan tâm đ ến việc học của tôi, dò hỏi xem tôi có yêu sớm không.

Thấy tôi đi gần với bạn nam nào một chút là lại bóng gió suốt mấy ngày liền.

Anh hai tôi nghỉ đông nghỉ hè thường đi làm thêm hoặc đi du lịch bụi, còn anh cả thì lần nào về cũng đều kèm tôi học, đủ các loại phụ đạo.

Dăm ba bữa lại gọi điện cho tôi, hỏi tôi kết quả học tập thế nào, ở trường có gặp khó khăn gì không.

Có lần tôi phàn nàn với anh ấy là giáo viên chủ nhiệm không thích tôi lắm.

Sau khi hỏi tên giáo viên chủ nhiệm, anh ấy nói một câu: "Lần sau thầy ấy có gây khó dễ cho em, em cứ bảo em là em gái của anh."

Hả??

Làm vậy có được không?

Tôi tò mò thử một lần.

Này, bạn đừng nói.

Thật sự có hiệu quả!

Thầy Trương thường nhìn tôi với vẻ tiếc nuối: "Anh trai thông minh như vậy, sao em lại không thừa hưởng cái đầu óc đó nhỉ?".

"Em giống anh hai không được lanh lợi của em hơn."

Đúng vậy.

Tôi không thông minh bằng anh cả, nhưng vẫn hơn anh hai một chút.

Vì vậy, cuối cùng tôi cũng đã vượt qua điểm chuẩn của hệ đại học công lập mười mấy điểm.

Bạn đoán xem, tôi đã đăng ký vào trường đại học mà anh hai tôi đã từng học!

Sau khi nghe tin này, anh ấy đã cười suốt ba phút liền.

Tức đến nỗi tôi đã cúp điện thoại của anh ấy, cuối cùng để chuộc lỗi, anh ấy đã mua cho tôi một chiếc điện thoại mới làm quà mừng nhập học.

Lúc nhận được giấy báo trúng tuyển, tôi đã đi làm thêm rồi.

Tôi làm gia sư do thầy Trương giới thiệu.

Thầy nói: "Tuy em không thông minh bằng anh cả, nhưng đã học được phương pháp học tập của anh cả em, em đem phương pháp này dạy cho các học sinh khác

cũng rất tốt."

Khi anh cả và anh hai thi đỗ đại học, bố mẹ tôi đã tổ chức một bữa tiệc lớn để ăn mừng.

Theo tôi nghĩ thì lần này không cần phải làm vậy nữa.

Mẹ tôi đập mạnh tay xuống bàn: "Làm chứ! Nhất định phải làm."

"Để cho những người cổ hủ trong làng thấy, con gái cũng có thể vào đại học, có một tương lai tốt đẹp."

"Để họ khỏi phải ngày nào cũng nói mẹ lãng phí tiền. Hơn nữa, những năm nay chúng ta đi mừng tiền nhà người ta, cũng phải thu lại chứ."

Bữa tiệc được tổ chức ở nhà hàng tốt nhất huyện, mâm cỗ cũng rất cao cấp.

Bố mẹ tôi còn đặc biệt thuê xe về làng đón mọi người lên ăn.

Cũng không phải là để khoe khoang, ở một nơi nhỏ bé như vậy, mạng lưới quan hệ rất phức tạp, những năm nay dù bố mẹ tôi sống ở huyện, nhưng tiền mừng ở quê

cũng không thiếu một đồng nào.

Có đi thì phải có lại.

Bố tôi mua rất nhiều pháo nổ, lại mua thêm mười mấy quả pháo hoa, thuê mấy cái cổng chào, còn mời cả một ban nhạc đến biểu diễn.

Làm cho còn náo nhiệt hơn cả đám cưới.

Anh hai tôi nói giọng chua lè: "Ối, phô trương quá nhỉ. Hồi đó anh với anh cả đỗ đại học, bố mẹ cũng chỉ đốt sáu bánh pháo thôi mà."