Một ngày cuối tuần của Tháng bảy, những cơn mưa dầm dai dẳng cuối cùng cũng kết thúc, Thượng Hải đã có hơn một tuần thời tiết nhiều mây, ánh mặt trời lúc ẩn lúc hiện. Sáng sớm hôm nay, Lương Tư bật quạt, bưng tách trà Ô Long đã pha xong ngồi trước bàn làm việc. Cô đeo kính lên, hít sâu một hơi, mở cuốn “Hồi Ức Như Nước Niên Hoa” dày nặng như núi ra. Còn kế hoạch sinh nhật nữa chứ, Lương Tư nghĩ, bất chấp tất cả, dứt khoát lập một phòng họp trực tuyến, mọi người mở camera lên, chuẩn bị một chiếc bánh Madeline, chấm nước trà rồi ăn là được. Cô đọc đến mức đầu óc quay cuồng, bèn xem điện thoại, Vương Vũ Vi, người đã khôi phục tự do, gửi tin nhắn trong nhóm chat WeChat ba người: [Tối nay 7 giờ gặp ở nhà ăn nhé!] Lâm Vãn Anh đã sớm trả lời: [Ok, hôm nay tớ tan làm đúng giờ.] Cô cũng trả lời: [Được.] Vương Vũ Vi còn nhắn riêng cho Lương Tư một tin: [Chiều nay 3 giờ đi thử váy cưới với tớ nhé! Ba mẹ tớ và Nhậm Bình An cũng sẽ ở đó, nói trước với cậu một tiếng.] Cô viết: [Được.] Cửa hàng váy cưới nằm trong một tòa biệt thự nhỏ khá hẻo lánh, Lương Tư ngồi trên ghế sofa, cùng mẹ Vương Vũ Vi nói chuyện phiếm, Nhậm Bình An và bố Vương Vũ Vi ngồi hai bên, mỗi người nhìn chằm chằm vào phòng thử đồ đóng chặt, im lặng không nói. Mẹ Vương hỏi: “Lương Tư, dì nghe Vũ Vi nói, con không định kết hôn à?” “Vâng ạ.” “Cũng tốt, con làm giảng viên ở một trường đại học tốt như vậy, nuôi sống bản thân chắc chắn là đủ rồi, không có tiết còn có thể cùng bạn bè uống cà phê, tâm sự, dì thích cuộc sống như vậy lắm.” Lương Tư nói đùa: “Đợi dì về hưu, con sẽ đi uống cà phê cùng dì.” Mẹ Vương vui vẻ, “Được nha, Vũ Vi cũng không hay ở trong nước, dì thấy con còn giỏi hơn nó, dì luôn hy vọng nó có thể học lên tiến sĩ, nhưng nó nhất quyết không chịu, nói là học nhiều năm như vậy, học đủ rồi—” Mẹ Vương nói đến đây, đột nhiên im bặt. Lương Tư nghe thấy trong phòng yên tĩnh vang lên tiếng vòng rèm từ từ lướt qua thanh ray. Cô quay mắt sang. Một người phụ nữ với dung mạo xinh đẹp đứng trong phòng thử đồ rộng lớn, chiếc váy quây lụa trắng xòe ra một vòng tròn trên sàn gỗ, mái tóc xoăn màu hạt dẻ được cài một chiếc khăn voan trắng phía sau. “Cô dâu xinh đẹp của chúng ta đã thay váy cưới xong rồi ạ.” Chuyên viên tư vấn đứng bên cạnh dịu dàng nói. Vương Vũ Vi mỉm cười, nhìn bốn người trước mặt, “Thế nào ạ?” Cha mẹ nước mắt lưng tròng, Nhậm Bình An hai mắt ngây dại. Chỉ có Lương Tư, giữa hai hàng lông mày tràn đầy ý cười, khóe miệng bất giác cong lên, liên tục gật đầu với Vương Vũ Vi, “Đẹp, rất đẹp.” Ba người còn lại nghe vậy mới hoàn hồn. Nhậm Bình An: “Bảo bối, em đẹp lắm.” Ba Vương: “Bố thấy không tồi.” Mẹ Vương đứng dậy, “Để mẹ xem phía sau.” Vương Vũ Vi đã trả cho cửa hàng váy cưới một nghìn tệ, vốn dĩ có thể thử ba bộ, nhưng cô chỉ thử hai bộ. Cô nhỏ giọng hỏi Lương Tư: “Còn dư một suất, cậu có muốn thử không?” Lương Tư lắc đầu, “Thứ nhất, chị gái tư vấn có lẽ không cho phép chúng ta ‘đi đường tắt’. Thứ hai, tớ lười thử.” Vương Vũ Vi gật đầu, vẻ mặt mệt mỏi, “Váy cưới của nhà này đều rất bó, tớ cứ phải hóp bụng, mệt, quá, đi, tớ chốt bộ *****ên.” Vương Vũ Vi mang từ Pháp về một chiếc váy cưới kiểu dáng đơn giản, lần này chỉ muốn thuê một chiếc để mặc khi cử hành nghi thức kết hôn, nhưng chị gái tư vấn nói không được. Cô gái vẫn ôn tồn, “Mẫu váy cưới quý khách ưng ý chúng tôi chỉ nhận đặt may, không cho thuê. Hơn nữa, xét theo ngày cưới của quý khách, hầu hết các cửa hàng váy cưới ở Thượng Hải đều không có sẵn.” Vương Vũ Vi mệt mỏi, Nhậm Bình An không muốn ở lại lâu trong cửa hàng váy cưới nữa, cha mẹ tỏ vẻ sao cũng được. Hai người tính toán, vậy mua luôn. Trong lúc chờ thanh toán, Nhậm Bình An vẫn nghi hoặc khó hiểu, lén hỏi Vương Vũ Vi: “Cô giáo Lương vừa rồi nhìn em mặc váy cưới vui vẻ như vậy, em nói xem, có phải trong sâu thẳm cô ấy vẫn muốn kết hôn không?” Vương Vũ Vi nhìn anh, “Em thật sự muốn bổ não của anh ra xem, xem bên trong rốt cuộc chứa cái gì, có phải trừ bỏ toán học và thuật toán ra thì không có gì cả không, anh là người máy à?” “… Anh thật sự không hiểu.” Vương Vũ Vi tức giận ví von, “Lúc Lương Tư tốt nghiệp tiến sĩ em có vui không? Em vui muốn c·hết, vậy bảo em đi học tiến sĩ, em có học không? Em có c·hết cũng không học. Nhậm Bình An, anh cân nhắc chuyện cậu ấy không kết hôn này mấy năm rồi? Khó chấp nhận đến thế à?” Nhậm Bình An lẩm bẩm: “Không kết hôn với người khác, anh có thể hiểu được. Không kết hôn với Thanh Trạch, anh thật sự không thể hiểu được.” “Anh không hiểu chứ gì? Vậy anh đi kết hôn với anh ta đi.” “… Anh thật sự không có ý này,” Nhậm Bình An dừng một chút, “Anh nói với em một chuyện khá gấp, Trịnh Thuật vừa nói với anh, cậu ấy lại gọi thêm hai người nữa để cùng ăn tối với chúng ta.” “Có Thanh Trạch?” “Đúng vậy.” “Muốn cùng ăn?” “Anh cũng không biết…?” “Nằm mơ à, anh và Trịnh Thuật cút hết đi, tối nay ăn riêng,” Vương Vũ Vi đánh vào cánh tay anh, “Thanh toán!” Ra khỏi cửa hàng váy cưới, Nhậm Bình An nói với Lương Tư: “Hôm nay Trịnh Thuật nói anh ta có việc đột xuất, không đến ăn cơm, anh cũng không đi, các em ăn ngon miệng nhé.” Ba người phụ nữ ăn một bữa tối thoải mái, đi siêu thị quét sạch một vòng, vai kề vai trở về căn nhà nhỏ của Lương Tư. Trên bàn trà phòng khách bày đầy dưa hấu và nho vừa mua về, một túi lớn khoai tây chiên giòn, hai lon bia, một tách trà nóng. Vương Vũ Vi và Lâm Vãn Anh, hai vị khách, thay đồ ngủ ngồi trên ghế sofa, Lương Tư cầm gối dựa ngồi dưới đất, cùng nhau cụng ly. Vương Vũ Vi nhấp một ngụm bia, ngả người ra sau ghế sofa, phát ra một tiếng thở dài thỏa mãn: “Ai u, thật sự sảng khoái hơn nhiều so với hồi đại học.” Lương Tư nhón một quả nho, “Tớ cũng cảm thấy vậy.” Lâm Vãn Anh cũng ngả người theo, “Mỗi người mỗi vẻ.” Vương Vũ Vi đánh giá căn phòng nhỏ ấm áp này, cảm thán nói: “Chậc, cô giáo Lương, vẫn là chỗ của cậu, tuy vẫn nhỏ như vậy, nhưng vẫn thoải mái như vậy.” Lương Tư cười một tiếng, “Vậy mấy tháng này cậu thường xuyên đến nhé.” Lâm Vãn Anh hỏi Vương Vũ Vi: “Mấy tháng? Lần này cậu ở trong nước được lâu vậy sao?” Vương Vũ Vi: “Đúng, tớ có tổng cộng 40 ngày nghỉ đông, năm nay còn chưa nghỉ ngày nào, tớ định tháng tám nghỉ một tháng lo việc hôn lễ, sau đó làm việc một tháng, rồi lại nghỉ một tháng. Sau đó tính tiếp, dù sao có máy tính là có thể làm việc.” Lâm Vãn Anh ôm chén trà nũng nịu than thở: “Cậu 40 ngày, tớ chỉ có 15 ngày.” “Không phải là loại nghỉ đông mà một ngày cũng không được nghỉ chứ?” Lương Tư hỏi. “Công ty chúng tớ thật sự không có, Mạc Hiết coi như là công ty hàng xa xỉ trong nước có đãi ngộ rất tốt, nghỉ đông vẫn có thể đảm bảo.” Vương Vũ Vi thuận nước đẩy thuyền, “Vậy lúc các cậu mua hàng nội bộ được giảm giá bao nhiêu?” Lâm Vãn Anh bất đắc dĩ trả lời: “Tùy sản phẩm, nhưng mà một số đồng hồ của Mạc Hiết ấy, cho dù giảm giá 90% tớ cũng không mua nổi.” Vương Vũ Vi suy nghĩ một lát, đôi mắt nhìn Lương Tư, miệng lại nói với Lâm Vãn Anh: “Hôm hôn lễ của tớ, CEO của cậu cũng đến.” Ánh mắt áy náy, phảng phất như đang nhận lỗi. Lương Tư bình tĩnh gật đầu, Lâm Vãn Anh lại còn chưa hiểu chuyện, “CEO nào?” “Thanh Trạch,” Vương Vũ Vi đáp, “Anh ấy là bạn học của Nhậm Bình An, anh ấy chủ động hỏi, cũng không thể không cho anh ấy đến. Tớ cảm thấy nên nói với cậu một tiếng, để cậu chuẩn bị tâm lý.” Lâm Vãn Anh: “…? Quan hệ tốt, có thể nhờ anh ấy thăng chức tăng lương cho tớ không?” Vương Vũ Vi vỗ vai cô, “Cái này ai biết, cậu nói với anh ấy vài câu tiếng Pháp, không chừng anh ấy cảm thấy cậu nói rất hay, trực tiếp điều cậu đến Thụy Sĩ làm việc luôn ấy chứ.” “Vậy cậu đã gặp anh ấy chưa? Tớ thật sự cảm thấy anh ấy siêu cấp đẹp trai, kiểu đẹp trai có khí chất ấy, nhưng mà”, Lâm Vãn Anh chỉ vào Lương Tư, “Cô ấy làm phiên dịch cho anh ấy một ngày, chỉ cho tớ một câu đánh giá, ‘cũng được’?? Kiểu gì vậy??” Lương Tư vô tội chớp mắt, “Thẩm mỹ đa dạng không được sao?” Lâm Vãn Anh hất cằm, “Được thôi, cậu tìm ảnh bạn trai cũ của cậu ra đây, tớ xem gu thẩm mỹ của cậu là gì.” “…” Lương Tư ngồi dưới đất vẫn không nhúc nhích, đôi mắt nhìn Lâm Vãn Anh, hiếm thấy bị dồn vào thế bí. Lâm Vãn Anh “hừ” một tiếng, “Tớ biết ngay mà, hai năm rồi, một tấm ảnh ra hồn cũng không có, tớ đoán chừng là kiểu trai thẳng mọt sách, đeo kính, mập mạp, ít nói, một chiếc áo sơ mi kẻ caro và một chiếc áo hoodie là đủ, vì thế từ đó bị cậu đóng đinh vào cột mốc của sự sỉ nhục mang tên người yêu cũ không đáng nhắc tới. Lương Tư, tớ nói có đúng không?” Lương Tư gật đầu, thành khẩn nói: “Đúng vậy, hoàn toàn đúng.” Vương Vũ Vi cười muốn xỉu. Cô đổi chủ đề, hỏi Lâm Vãn Anh: “Cậu cũng không định kết hôn sao?” Lâm Vãn Anh thở dài một tiếng, mặt mày ủ rũ, “Tớ định kết hôn chứ, nhưng mà tìm không ra người.” Vương Vũ Vi: “Đồng nghiệp không có ai thích hợp à?” Lâm Vãn Anh: “Công ty chúng tớ không phải công ty hàng xa xỉ thì là công ty mỹ phẩm, nam, có, trai thẳng, không có.” “Bảo ba mẹ cậu giới thiệu cho.” “Bọn họ cũng muốn giới thiệu cho tớ một người môn đăng hộ đối, nhưng mà, nhà ở Hoàng Phố có hai căn hộ 100 mét vuông, bằng cấp là nghiên cứu sinh, khoảng 30 tuổi, độc thân chưa vợ, loại đàn ông này ở Thượng Hải thật sự không nhiều lắm.” Trong lúc hai người đang nói chuyện, Lương Tư mở điện thoại ra. Tạ Thiệu một tiếng trước gửi WeChat cho cô, hỏi cô khi nào về Thanh Đảo, cô còn chưa kịp trả lời. Cô gõ vài chữ trên màn hình, gửi đi. Thanh Trạch kết thúc công việc, vội vàng đến nhà hàng. Anh mặc áo thun quần đùi thoải mái, đứng trước cửa chỉnh lại mái tóc đen lòa xòa trước trán. Chỉnh trang xong, anh nhẹ nhàng kéo cửa gỗ ra, ánh mắt tràn đầy mong đợi nhìn vào trong— Ba người đàn ông cũng đồng thời nhìn về phía anh. Nhậm Bình An: “Loch, vội vàng thế.” Trịnh Thuật: “Sếp Thanh cuối cùng cũng đến.” Tạ Thiệu: “Cái cửa này hơi thấp, cậu cúi người vào đi.” Ánh sáng trong mắt Thanh Trạch tắt ngấm hơn nửa. Sao lại không giống như đã hẹn. Anh cười một tiếng, ngồi xuống bên cạnh Trịnh Thuật, “Ngại quá, vừa mới họp với bên Geneva, muộn 15 phút, hôm nay ông chủ đây mời khách.” Anh liếc nhìn ba người đàn ông trên bàn, thấp giọng hỏi Trịnh Thuật: “Cậu không phải nói có bạn gái Nhậm Bình An và bạn của cô ấy sao?” Trịnh Thuật nhìn Nhậm Bình An, “Cậu hỏi cậu ta đi, vì sao hôm nay chỉ có chúng ta.” Nhậm Bình An bắt đầu nói hươu nói vượn: “Bạn gái tớ đột nhiên có người thân mời cô ấy ăn cơm, cô ấy không có ở đây, mấy người bạn kia của cô ấy tớ cũng không thân, cho nên không gọi.” Thanh Trạch “À” một tiếng. Trịnh Thuật chế nhạo anh: “Sếp Thanh, cậu không phải vẫn mong chờ đến đây tìm bạn gái đấy chứ?” Thanh Trạch không nói gì. Khổ mà không nói nên lời. Trịnh Thuật lại hỏi: “Vậy bây giờ rốt cuộc có bạn gái hay không?” Thanh Trạch trả lời: “Không có.” “Vậy trước kia có phải cũng không có?” “Trước kia có.” “Thôi bỏ đi, từ đầu đến cuối cũng chưa thấy bóng dáng, bạn gái gì, một lần cũng chưa thấy giới thiệu” Thanh Trạch nhìn chằm chằm Nhậm Bình An. Nhậm Bình An ngoan ngoãn làm chứng: “Trước kia cậu ta thật sự có bạn gái.” Ba người đang tranh cãi về vấn đề “bạn gái cũ của Thanh Trạch có tồn tại hay không”, chỉ nghe thấy Tạ Thiệu bên cạnh khẽ cười một tiếng. Trịnh Thuật hướng ánh mắt về phía Tạ Thiệu đối diện, giọng điệu nghi ngờ, “Thầy Tạ, không đúng nha.” Tạ Thiệu cất điện thoại, “Xin lỗi, đang nói chuyện với một người bạn.” Nhậm Bình An cũng tò mò, “Nam hay nữ?” “Nữ.” “Ôi,” Trịnh Thuật hùa theo, “Thầy Tạ cũng có bạn gái rồi?” Tạ Thiệu lắc đầu, “Không có, chỉ là bạn bè, còn đang nói chuyện.” Thanh Trạch mỉm cười ôn hòa, dường như thật sự vui mừng cho Tạ Thiệu, “Là cô gái làm toán học à?” “Không phải,” Tạ Thiệu xua tay, không muốn nói nhiều, “Thật sự chỉ đang nói chuyện, chờ có tiến triển, tôi sẽ kể chi tiết cho các cậu.” Trịnh Thuật: “Vừa hay mọi người đều đang ở Thượng Hải, có thể giới thiệu cùng nhau chơi, đừng giống như Thanh Trạch, mỗi ngày ở đó nói bạn gái cũ đẹp như tiên nữ, kết quả một tấm ảnh cũng không lấy ra được.” Thanh Trạch nổi nóng, “Cậu nói muốn xem thì tôi cho cậu xem à?” “Tôi không xem, bạn gái cũ xinh đẹp như vậy, cậu tự mình thưởng thức đi,” Trịnh Thuật lại nhấn mạnh một lần, “Bạn gái cũ.” Thanh Trạch uống ừng ực nửa cốc nước, đặt mạnh cốc xuống. Trịnh Thuật làm ngơ, đổ thêm dầu vào lửa: “Cậu cho dù có uống cạn sông Hoàng Phố, thì đó cũng là bạn gái cũ.” Tạ Thiệu lại cúi đầu, khung chat điện thoại là tin nhắn Lương Tư vừa mới gửi đến: [Có thể đến chơi, tôi mời anh uống bia, chiều cao của anh ở chỗ chúng tôi rất thích hợp, không cao không thấp.] Tạ Thiệu trả lời: [Đang ăn cơm với bạn, không tiện nói chuyện, tôi về nhà sẽ đo lại chiều cao.] Thanh Trạch trêu chọc anh: “Tạ Thiệu, được đấy, còn chưa nói chuyện đâu, tay cậu đã dính vào điện thoại rồi.” Mặc dù trước kia anh cũng như vậy. Tạ Thiệu lại cười một tiếng, dứt khoát thừa nhận: “Cô ấy đặc biệt thú vị, nói chuyện rất hài hước.” Không hiểu vì sao, Thanh Trạch nổi lên lòng hiếu thắng. Anh nghĩ, dù có thú vị đến đâu, cũng không thể thú vị hơn Lương Tư