๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Ba năm trước, phủ đệ cuối cùng cũng bán đi. Từ đó, hẻm Tân Hoè vắng vẻ
bỗng náo nhiệt hẳn lên, thỉnh thoảng có quan lại đến viếng thăm, đến ngày lễ tết
càng đông nghịt người ra vào cửa.
Theo bước thăng tiến của chủ nhân mới phủ Ngự sử, số quan lại đến chầu
lại càng ngày càng ít đi, bởi danh tiếng người này ngày càng lan rộng, không ai
muốn đến chọc giận chủ nhân của nó.
Tả đô Ngự sử của Đô Sát viện, Đại học sĩ Hành tẩu của Môn Hạ Trung Thư,
chính là chủ nhân mới của phủ Ngự sử này.
Thậm chí các đồng liêu cũng khuyên can, Hoàng đế bệ hạ cũng từng nói,
quan lại thường ở phía nam thành, Hạ Tông Vĩ vẫn ở phủ cũ tại hẻm Tân Hoè
khá bất tiện, lại chẳng xứng với địa vị.
Ẩn dật trong triều đình, rất được Hoàng đế bệ hạ và đồng liêu kính trọng,
Hạ Đại học sĩ lại rất kiên định chuyện này, thậm chí từ chối sắc chỉ ban thưởng
phủ đệ, vẫn sống trong phủ cũ cùng vài gia nhân trung thành, một người dì góa
và vài huynh đệ họ hàng xa.
Đã ở đó được ba năm.
Hạ Tông Vĩ đẩy cửa, bước vào sân phủ đệ đã phần nào hoang phế, nhìn
cảnh xuân lộn xộn, lá cây mọc loạn, không khỏi lắc đầu tự giễu.
Hắn vẫn ở đây vì có tình cảm, hơn nữa nơi đây đại diện cho nhiều ý nghĩa
quan trọng trong cuộc đời hắn. Lần đầu Hạ Tông Vĩ thực sự bước lên sân khấu
Khánh Quốc chính là Khánh Lịch năm năm trước Tướng gia Lâm Nhược Phủ từ
chức.
Hạ Tông Vĩ “tình cờ gặp” thê tử mưu sĩ Ngô Bá An, bất bình thay nên tố
cáo lên Đô Sát viện, lại “tình cờ gặp” sát thủ tướng phủ, rồi “tình cờ gặp” Nhị
hoàng tử và Thế tử Lý Hoằng Thành, một loạt tình cờ đúng lúc thuận thế triều
đình Khánh Quốc, cuối cùng lật đổ được Lâm Nhược Phủ.
Do phải chịu tang mà Hạ Tông Vĩ bỏ lỡ kỳ thi mùa xuân, lúc đó hắn chỉ là
một dân thường. Trong mắt mọi người, với sức một kẻ thất phu mà lật đổ được
một vị gian tướng. Từ khoảnh khắc ấy, danh tiếng của hắn vang dội khắp nơi.
Trong lòng người có vấn, không còn ai coi hắn chỉ là tài tử kinh kỳ danh vang
với Hầu Quý Lân, mà xem hắn như một nhân vật mang chí lớn, tính cách kiên
cường phi thường.
Chính nhờ sự kiện Lâm tướng sụp đổ, Hạ Tông Vĩ lần đầu được thấy Thánh
nhan. Từ đó, hắn hoàn toàn bị khí độ và tâm chí của Hoàng đế bệ hạ chinh
phục. Đồng thời, ngày đó Hoàng đế bệ hạ cũng để mắt tới người trẻ tuổi này,
ban sắc lệnh cho hắn vào Đô Sát viện, trở thành Ngự sử.
Qua vài năm sau, Hạ Tông Vĩ dần vượt qua các phe phái, cuối cùng thăng
chức, trở thành vị Đại học sĩ Môn Hạ Trung Thư trẻ tuổi nhất trong lịch sử
Khánh Quốc. Danh tiếng của hắn lúc đó vô cùng lừng lẫy, vô song nhất thời.
Đương nhiên, đó là vì mọi người không ai dám đem người ấy ra so sánh với
hắn. Dù hắn là Hạ Đại học sĩ, nhưng trong lòng ngàn vạn dân chúng Khánh
Quốc, người ấy mãi mãi là duy nhất, tồn tại cao ngất trên tất cả.
Đối với Hạ Tông Vĩ, người ấy là một bóng ma đeo đuổi, luôn bao phủ trên
đầu hắn, che khuất ánh sáng vô tận trong đời hắn, chỉ để lại một mảnh tối tăm
lạnh lẽo - bóng ma đó chính là Phạm Nhàn.
Khi Hạ Tông Vĩ được khen ngợi nhờ vụ Lâm tướng, Phạm Nhàn đã phanh
phui vụ kỳ thi mùa xuân, khiến mười lăm quan lại triều đình, kể cả Thượng thư
bộ Lễ, trở thành người chết, chưa kể tràng thơ trước điện đêm ấy.
Khi Hạ Tông Vĩ còn là một Ngự sử Đô Sát viện bình thường, Phạm Nhàn đã
là Đề ti đại nhân, ép Hoàng đế bệ hạ phải ra gậy đánh Ngự sử trước hoàng cung,
trong số đó có cả tiền bối và cấp trên của Hạ Tông Vĩ.
Khi Hạ Tông Vĩ chứng kiến thời khắc rực rỡ nhất đời người, Phạm Nhàn
vẫn chỉ lạnh lùng nhìn hắn, một tay nắm Giám Sát viện, một tay nắm Nội Khố
rồi giành lấy đất Đông Di thành cho Khánh Quốc.
Mình là tài tử, đối phương là Thi Tiên. Mình là Đại học sĩ, đối phương là
Đạm Bạc công. Quan trọng hơn, mình chỉ là đứa trẻ nghèo khổ, còn đối phương
là con tư sinh của Hoàng đế bệ hạ!
Dù bất cứ lúc nào, nơi nào, Phạm Nhàn luôn đè nén hắn, khiến hắn gần như
không thở nổi. Hạ Tông Vĩ nhìn cỏ cây mọc lung tung trước mặt mà lặng thinh,
biết rằng kiếp này dù có cố gắng thế nào cũng không thể vượt qua người ấy.
Hạ Tông Vĩ chậm rãi nhắm mắt lại, đành thở dài não nề. Hắn rất tự tin vào
năng lực và ý chí của bản thân, cũng không cho là mình kém Phạm Nhàn đến
thế. Nhưng số mệnh đã an bài như vậy, biết làm sao bây giờ?
o O o
Nghe nói trong nhà vị Tiểu Ngôn công tử Giám Sát viện nuôi vài con chó
hung dữ, khiến không một quan lại triều đình nào dám đến cửa. Còn nhà Phạm
Nhàn lại nuôi vô số hộ vệ, ai dám mặt dày tới dâng lễ vật cũng bị đuổi đi ngay.
Nhà Hạ Tông Vĩ không nuôi nổi chó, cũng chẳng nuôi nổi người, nhưng lại
nuôi được một gương mặt đen kịt.