Chu Lang bị tiếng bước chân trong phòng đánh thức.

 

Hách Thư Du đứng bên giường: "Tỉnh rồi à? Có muốn đến bệnh viện xem sao không?"

 

Chu Lang lắc đầu: "Không cần đâu."

 

Ánh mắt cô lướt qua phía sau Hách Thư Du rồi nhanh chóng thu về.

 

...Đúng như dự đoán.

 

"Giờ cảm thấy thế nào, còn dậy nổi không?"

 

"Không phải vấn đề gì to tát cả. Chắc cũng muộn rồi phải không, còn kịp máy bay không?"

 

"Các giáo viên khác nhà đều có việc nên họ đi trước rồi. Anh đã đổi vé của em và anh sang chuyến tối, vốn còn định gọi bác sĩ..."

 

"Không sao đâu, em chuẩn bị một chút rồi mình đi thôi."

 

Vé máy bay sau khi đổi là chuyến ba giờ đêm, lúc hạ cánh đã là rạng sáng.

 

Chu Lang không về nhà, cô gọi xe đi thẳng đến công ty.

 

Cô thư ký trẻ ngáp ngắn ngáp dài đến mở cửa, vừa thấy cô đã sững sờ: "Chu..Chu tổng, xin lỗi tôi đến muộn."

 

"Cô không đến muộn," Chu Lang nhìn đồng hồ, vẻ mặt mệt mỏi, "Lát nữa Dĩ Ngưng đến thì bảo cô ấy qua tìm tôi."

 

Xuống máy bay cô mới thấy email Tiết Dĩ Ngưng gửi tối qua.

 

Chỉ có một dòng, nói rằng Kỷ Trường Hoành đang bị điều tra.

 

Tám giờ rưỡi, Tiết Dĩ Ngưng gõ cửa.

 

"Vào đi."

 

Tiết Dĩ Ngưng đặt mấy tập văn kiện lên bàn cô: "Vấn đề của mảnh đất đó đã bị phanh phui trước thời hạn..."

 

"Tại sao?"

 

"Trong quá trình cải tạo đã xảy ra sự cố sụt lún. Hiện tại đang chuẩn bị tiến hành điều tra toàn diện, Kỷ Trường Hoành là người phê duyệt, ông ta chắc chắn phải phối hợp điều tra."

 

"Công ty đó có vấn đề rất lớn, mình nhớ bên chúng ta vẫn còn một vài thông tin mấu chốt."

 

"Nhưng mình tôi nghĩ chúng ta có thể phản ánh trước về vấn đề quy trình đấu thầu không hợp lý. Những chuyện tiếp theo, trong quá trình điều tra, tự nhiên sẽ có người đào ra. Chúng ta không cần làm quá nhiều, như vậy sẽ rất dễ gây chú ý."

 

Chu Lang gật đầu: "Ừm, cậu chuẩn bị tài liệu đệ trình đi."

 

"Được, sao hôm nay cậu đến công ty sớm vậy?"

 

"Bên sư huynh mình có chút việc, gọi mình đi công tác cùng, sáng nay vừa về."

 

"Cậu có muốn về nhà nghỉ ngơi một lát không?"

 

"Không."

 

Tiết Dĩ Ngưng gật đầu.

 

Một lúc sau lại hỏi: "Cậu có... hối hận không?"

 

Chu Lang cười khẽ: "Hối hận cái gì?"

 

Tiết Dĩ Ngưng nhìn sâu vào mắt cô một cái, những lời định nói lại nuốt vào trong: "Không có gì..."

 

.

 

Màn đêm dần buông.

 

Giang Úy dừng xe, hạ cửa kính, châm một điếu thuốc, mắt nhìn chằm chằm vào lối ra của một quán bar.

 

Người qua kẻ lại, anh nhìn hồi lâu cũng có chút mất kiên nhẫn, thầm nghĩ: Thằng nhóc An Dương bây giờ giỏi giang nhỉ? Dám đến cả quán bar!

 

Giang Úy cúi đầu nhìn đồng hồ, quyết định đợi thêm hai mươi phút nữa.

 

Anh một tay xoay chiếc bật lửa, chán chường nhìn quanh, vừa hay thấy một bóng dáng quen thuộc, chính là Kỷ An Dương.

 

Cơn giận của anh bốc lên ngùn ngụt, anh đóng sầm cửa xe lại, sải bước về phía cửa quán bar.

 

Một đám con trai trạc tuổi vẫn còn đứng nói chuyện ở cửa, ăn mặc sành điệu, cười cợt bất cần đời: "Còn sớm mà, vội gì, uống thêm vài ly nữa đi?"

 

"Đúng đấy, vội về làm gì?"

 

Cậu trai đang nói chuyện mặc một chiếc áo gió hở hang, huých vai Kỷ An Dương một cái: "Cậu ngày nào cũng vội về làm gì thế?"

 

"Đêm xuân ngắn ngủi, tôi gọi mấy em gái vẫn còn ở trong kia..."

 

Cậu thiếu niên được khuyên nhủ không nói gì.

 

Kỷ An Dương lạnh lùng gạt tay bạn ra, quả thực nghi ngờ đầu óc mình có phải có vấn đề không, lại đi tham gia một buổi tụ tập thế này.

 

Đây là do Đoạn Gia Như sắp xếp cho cậu.

 

Bây giờ cậu đại khái đã hiểu, người cô luôn mỉm cười này, dụng tâm lương khổ đến mức nào, chắc là sợ cậu vướng bận, nên sớm đã dùng đến chiêu tâng bốc để hại người.

 

Người bạn lại đến kéo Kỷ An Dương, còn cố ý đẩy một cô gái ăn mặc hở hang về phía cậu. Kỷ An Dương nhíu mày, lùi lại liên tiếp mấy bước. Người bạn bất mãn định túm lấy cậu thì lại bị một người xô mạnh ra.

 

Giang Úy ngậm điếu thuốc, sa sầm mặt, cười lạnh một tiếng: "Thằng nhóc con, giỏi giang nhỉ!"

 

"Cậu..."

 

Gã bị đẩy mặt đầy vẻ hung hãn: "Mày dám đẩy tao, muốn ăn đòn à?"

 

Giang Úy cởi áo khoác ra, xắn tay áo len lên: "Muốn động thủ sao? Được thôi, cả bầy cùng lên cũng chẳng sao. Trời mưa buồn chán, đánh nhau coi như giết thời gian."

 

Dưới lớp áo khoác của anh là một chiếc áo sơ mi quân đội, đường cong cơ bắp trên cánh tay rõ ràng, ẩn chứa một sức mạnh bùng nổ. Gã thanh niên đang gào thét lập tức im bặt, tiu nghỉu.

 

Không dám động đậy nữa.

 

Giang Úy cười khẩy một tiếng, cũng lười so đo với bọn chúng, một tay túm lấy Kỷ An Dương: "Mày về nhà cho ông."

 

Một mạch phóng xe như bay về nhà.

 

Cơn giận của Giang Úy vẫn chưa nguôi, Giang Lan ra mở cửa cho anh: "Ba, anh? Sao anh cũng đến đây?"

 

"Tránh ra."

 

Giang Úy tâm trạng bực bội, kéo con trai sang một bên, lạnh lùng nói: "Đợi Tú Niên qua, tự mình giải thích với đi."

 

Anh càng nói lửa giận càng lớn: "Kỷ An Dương! Thằng vong ân bội nghĩa! Rõ ràng mày nói sẽ đi, mẹ mày khuyên ta, ta mới nhịn không mắng. Giờ còn dám không an phận hả? Nếu hôm nay ta không có mặt, có phải mày tính đi ăn chơi đàng đ**m luôn không?!"

 

Kỷ An Dương: "Cậu... con không có."

 

Giang Úy hừ lạnh một tiếng: "không cần giải thích với ta, lát nữa giải thích với Tú Niên. Em ấy vừa đi công tác về, mày cứ ở đây mà đợi."

 

Kỷ An Dương còn muốn nói gì đó thì điện thoại reo lên.

 

Giang Úy đưa tay ra: "Đưa điện thoại đây."

 

Kỷ An Dương nhìn vào người gọi đến, là Đoạn Gia Diệc.

 

"Lề mề cái gì?"

 

Giang Úy giật lấy điện thoại từ tay cậu, bấm nghe: "Chuyện gì?"

 

Đầu dây bên kia không biết đã nói gì, mặt Giang Úy đầy vẻ hung hãn, cười lạnh hỏi lại: "Anh dạy con như thế đấy à? An Dương ở nhà chúng tôi mười mấy năm không hề hư hỏng, đến chỗ ông mới một tháng đã tâm thuật bất chính. Còn về? Nằm mơ đi, con mẹ nó anh câm miệng cho tôi."

 

Nói xong, Giang Uý ngắt máy, tháo sim ra rồi ném điện thoại lên sô pha, chửi một câu: "Toàn một lũ không ra gì."

 

Giang Lan bị cha xách đi.

 

Chỉ còn lại Kỷ An Dương ngồi trong phòng khách, cùng với chiếc điện thoại đã bị tháo rời.

 

Mãi cho đến khi ngoài cửa có tiếng động.

 

Giang Úy ở trong sân, mở cửa cho Kỷ Tú Niên, nhận lấy vali của nàng: "Thằng nhóc vô lại đó đang ở trong nhà đấy, hôm nay em dạy dỗ nó cho tử tế vào."

 

Kỷ Tú Niên "ừ" một tiếng.

 

Cũng không thấy có vẻ gì là đang tức giận.

 

Trong phòng khách, Kỷ An Dương đã đứng dậy.

 

Sắc mặt Kỷ Tú Niên nhàn nhạt: "Ngồi đi."

 

"Hôm nay con thật sự không... con cũng không biết là phải đến quán bar, con không uống rượu."

 

Cậu chỉ mới uống bia, mà cũng là uống cùng Chu Hưởng, chuyện này Kỷ Tú Niên cũng biết.

 

Sắc mặt Kỷ Tú Niên không có vẻ gì là nghiêm khắc: "Con không về bên kia nữa ."

 

"Tối nay con không định về."

 

"Mẹ đang nói là, sau này con không được phép quay lại bên đó nữa, ở nhà cho ngoan."

 

"...Sau này?"

 

Kỷ Tú Niên lặng lẽ nhìn cậu: "Mẹ đã hứa với mẹ con sẽ nuôi con, không phải chỉ cho con một miếng ăn, mà là phải nuôi con khôn lớn, nuôi con thành người, làm một người đàng hoàng tử tế."

 

Giọng nói của nàng bình bình đạm đạm, nhưng lại khiến Kỷ An Dương nghe mà lòng giật thót.

 

Giọng cậu khàn đi: "Đồ đạc của con đều ở bên đó..."

 

"Không cần, mua mới hết."

 

"Con..."

 

"Đoạn Gia Diệc không thể nuôi dạy con nên người được, mẹ không cho phép con quay lại đó nữa."

 

Giang Úy cố nén giận, hạ giọng: "Ông Kỷ dạo này không khỏe, mẹ con cứ ba ngày hai bận lại vào bệnh viện. Con mà còn không nghe lời, dám trốn về, cậu thật sự sẽ lấy dây lưng quất con đấy."

 

Kỷ Tú Niên gật đầu, giọng điệu ôn hòa: "Con mà còn dám chạy về đó, mẹ sẽ đánh gãy chân con."

 

Kỷ An Dương không nói gì.

 

Hốc mắt bỗng cay xè.

 

Kỷ Tú Niên đến nhà họ Giang cất hành lý rồi lại đi ngay.

 

Giang Úy biết ông Kỷ hôm qua lại phát bệnh phải nhập viện: "Đến bệnh viện à, để anh lái xe đưa em đi."

 

Mãi cho đến ba giờ sáng.

 

Đèn phòng phẫu thuật vẫn sáng đỏ một màu đến ghê người.

 

Kỷ Tú Niên bị Giang Úy ấn ngồi xuống chiếc ghế dài ở hành lang: "Em ngồi xuống nghỉ một lát đi."

 

"Em không mệt."

 

"Ai bảo không mệt? Đi công tác về lại phải phiền lòng vì thằng nhóc hư hỏng đó... Thôi, mệt thì cứ dựa vào vai anh một lát."

 

"Không sao đâu ạ, không cần đâu."

 

Giang Úy đau lòng muốn chết, nhưng thật sự không biết làm gì với nàng, đành phải ngồi chờ cùng nàng.

 

Đợi cả một đêm, rồi lại túc trực cả một buổi sáng, ông Kỷ xem như lại một lần nữa đi qua quỷ môn quan, được kéo trở về.

 

Đợi ông tỉnh lại, Kỷ Tú Niên vào phòng nói chuyện với ông.

 

Ông cụ cả đời say mê học vấn, giờ phút này bị bệnh nặng hành hạ, nhưng vẫn ôn hòa, bình thản: "Niên Niên à, sao con lại đến đây?"

 

"Con vừa đi công tác về, đương nhiên phải đến thăm ông rồi."

 

"Khụ... Lần trước con nói An Dương không chịu về nhà, thằng bé giờ về chưa?"

 

Kỷ Tú Niên cúi đầu gọt táo: "Vâng, về rồi."

 

"Thằng bé này tính tình lầm lì... cũng là do hồi nhỏ con không nuôi dạy tốt."

 

"Con biết, lúc đó... con không chăm sóc nó chu đáo."

 

Ông cụ thở dài.

 

Cũng không thể trách nàng được. Cũng không biết sau khi ra nước ngoài nàng đã gặp phải chuyện gì, lúc về cả người cứ như không có sức sống, càng ít nói chuyện hơn, phải hai ba năm sau mới đỡ hơn một chút.

 

"À đúng rồi, con... ba con đâu?" Lão nhân nửa hỏi nửa khép mắt lại, dường như nói mấy câu đã hao hết toàn bộ sức lực của ông, "Cái đồ vô lương tâm..."

 

"...Đi công tác ạ," Kỷ Tú Niên mím môi dưới, "Ông ấy..."

 

Chuyện Kỷ Trường Hoành bị điều tra, đêm về đến nhà nàng đã biết.

 

Giang Úy tìm người hỏi thăm tin tức nội bộ, chỉ biết... dường như là do quyết sách sai lầm của ông ấy, hiện tại đang bị kiểm tra.

 

Nàng tạm thời không nói tin này cho ông nội biết.

 

Lão nhân gia nén một hơi, một lúc lâu sau, thở hổn hển hỏi: "Ba con đâu... Trường Hoành đâu? Kêu nó đến đây, ta có lời muốn nói với nó... nếu không có chết ta cũng không nhắm mắt được, khụ..."

 

Kỷ Tú Niên im lặng một chút.

 

Ông Kỷ nắm lấy tay nàng, làn da thô ráp, già nua đè mạnh lên mu bàn tay nàng: "Ba con nó có phải đã xảy ra chuyện gì không, hả?"

 

Kỷ Tú Niên nắm lại tay ông: "Ông ấy... đang trên đường về, ngày mai sẽ đến ạ."

 

"À... không sao...... là tốt rồi."

 

Kỷ Tú Niên ôn tồn an ủi vài câu, đợi ông ngủ thiếp đi rồi mới ra ngoài.

 

Giang Úy vừa đứng ở cửa nghe lỏm được vài câu, do dự nói: "Anh nhờ bạn bè hỏi rồi... chuyện của ba em bây giờ chỉ vướng ở một vài tài liệu thôi. Muốn cho ông ấy ra ngoài cũng không phải là không được, chỉ là..."

 

.

 

Nhạc Thành gõ cửa: "Chu tổng..."

 

"Ừm?"

 

"Giáo sư Kỷ đến, cô ấy nói... muốn gặp cô."

 

Chu Lang sững người: "Cô ấy đến làm gì?"

 

Nói xong, cô dường như đã có linh cảm, chớp mắt một cái, nhưng lại hy vọng không phải như cô nghĩ...

 

"Anh bảo cô ấy vào đi."

 

Tiết Dĩ Ngưng đang báo cáo công việc với cô: "Những tài liệu này kiểm tra lại một lần nữa là có thể đệ trình, mình ra ngoài trước nhé."

 

Chu Lang gật đầu: "Sao cho mình một bản."

 

Cánh cửa rất nhanh được mở ra.

 

Có người bước vào.

 

Chu Lang không ngẩng đầu, giọng điệu nhàn nhạt có chút chậm rãi: "Cô tìm tôi... có chuyện gì?"

 

Kỷ Tú Niên hàng mi hơi rũ xuống, từ từ mở lời: "Về chuyện của ba tôi... tôi muốn xin cô cho tôi một chút thời gian."

 

"Cô đang đưa ra yêu cầu với tôi đấy à?"

 

"Không phải yêu cầu, là thỉnh cầu... Tôi biết cô đang đệ trình tài liệu, có thể xin cô lùi lại hai ngày được không? Ông nội tôi..."

 

Chu Lang như nghe được chuyện gì nực cười, cười lạnh ngắt lời nàng: "Thỉnh cầu... cô lấy tư cách gì, lập trường gì để nói những lời này với tôi?"

 

Lúc không cần đến mình thì vứt bỏ như giày rách.

 

Lúc cần đến mình thì lại dễ dàng mở miệng.

 

Chẳng lẽ những chuyện trước kia, những sai lầm mà ba nàng đã gây ra, đều có thể tha thứ được sao?

 

Nói đến cuối cùng, Chu Lang thậm chí không biết nên nói gì nữa, cũng không phân biệt được rốt cuộc là phẫn nộ hay thất vọng: "Tôi tưởng cô là... người phân biệt rõ trắng đen, đúng là đúng, sai là sai. Cô từ lúc nào đã biến thành như bây giờ?"

 

"Tôi là cái gì của cô hả Kỷ Tú Niên, rốt cuộc cô coi tôi là cái gì?"