Ngượng chín cả người, Kỷ Tú Niên rầu rĩ nói một câu: "Không được cười nữa."

Chu Lang nén cười: "Được rồi."

Cô tắt đèn trần, chỉ để lại một ngọn đèn tường hắt ra ánh sáng dịu nhẹ. Chu Lang đưa lại điện thoại cho nàng, rồi vén chăn, tựa lưng vào đầu giường ngồi xuống.

"Niên Niên..."

"Ừm, sao thế?"

Chu Lang ngập ngừng: "Không có gì đâu. Nếu chị mệt thì nghỉ ngơi trước đi, em xem tin tức một lát."

Tạm thời cô vẫn chưa muốn hỏi nàng về chuyện bệnh tật.

Chu Lang tựa vào đầu giường, bắt đầu lướt xem tin tức tài chính kinh tế.

Ánh đèn hắt lên một bên gương mặt cô, làm nổi bật những đường nét rõ ràng. Đôi môi cô mím chặt, vẻ mặt vô cùng chuyên chú.

Kỷ Tú Niên ngẩn ngơ nhìn cô một lúc.

Nàng không hề thấy bất ngờ, cũng không làm phiền cô, chỉ lặng lẽ lấy cuốn sổ tay công việc luôn mang theo bên mình ra. Nàng có thói quen ghi lại những mảnh cảm hứng vụn vặt mọi lúc mọi nơi, và trước khi ngủ thường sẽ ngồi viết viết vẽ vẽ, cứ một thời gian lại sắp xếp chúng lại một cách tập trung.

Kim đồng hồ chỉ mười giờ.

Chu Lang ép mình phải dán mắt vào bản tin suốt cả đêm, nhưng trong đầu cô cứ luẩn quẩn mãi những lời của Giang Uý, rằng sức khỏe của Kỷ Tú Niên vốn không tốt.

Xem tin tức xong, cô nhắn trợ lý lên mạng tìm thông tin phòng khám của chuyên gia. Khi người trợ lý hỏi cô muốn đặt lịch ngày nào, cô khựng lại: "Để sau hãy nói."

Đặt điện thoại xuống, cô thấy Kỷ Tú Niên vẫn đang cầm bút viết vẽ, đôi mày khẽ nhíu lại.

Sự nhạy cảm cao độ có lẽ là đặc tính riêng của những người làm nghệ thuật. Nàng có một khả năng quan sát cuộc sống vô cùng tinh tế. Trước đây, nàng cũng thường đắm chìm trong thế giới của riêng mình như vậy, không nghe thấy người khác nói gì, có người còn cười nói rằng lúc nàng tập trung trông có hơi ngốc nghếch.

Chu Lang lặng lẽ ngắm nàng một hồi, không làm phiền, chỉ nằm xuống trước.

Cô kiên nhẫn chờ Kỷ Tú Niên làm xong việc, nhưng đã gần mười hai giờ mà nàng vẫn chưa có ý định dừng lại.

Cô dùng đầu ngón tay chọc nhẹ vào má Kỷ Tú Niên: "Trong sổ có gì đẹp thế, đẹp hơn cả em à?"

Lời này thật ra rất vô lý, rõ ràng ban đầu chính cô là người tự làm việc riêng, không nói chuyện với nàng trước.

Kỷ Tú Niên đặt bút và sổ xuống.

Ánh đèn đậu trên hàng mi vừa dày vừa dài của nàng, dịu dàng rắc xuống một vầng sáng mềm mại. Giọng điệu của nàng cũng thật dịu dàng: "Ừm, không đẹp bằng em."

Chu Lang nắm tay nàng, kéo nàng nằm xuống, nhẹ nhàng vòng tay qua ôm lấy: "Chị không để ý đến em."

Lời này chỉ là nói bâng quơ... là do trong lòng cô có ngàn vạn mối tơ vò không biết sắp đặt vào đâu, cảm xúc phức tạp, chẳng qua chỉ là kiếm cớ để nói chuyện mà thôi.

Kỷ Tú Niên hiền lành cười: "Được rồi, là chị không phải khi đã không để ý đến em."

Nàng càng dịu dàng như vậy, lòng Chu Lang lại càng hụt hẫng.

Cô không khỏi nghĩ, nếu đổi lại là người khác rơi vào hoàn cảnh của Kỷ Tú Niên, không biết liệu có còn giữ được một trái tim bình thản, luôn hướng về phía trước và nghiêm túc sống hay không.

Chu Lang nghiêng người qua, hôn lên trán nàng, rồi đến đôi mắt, và cuối cùng là cánh môi.

Nhẹ nhàng, không nhuốm màu d*c v*ng, chỉ chan chứa vô vàn sự thương tiếc.

Nhưng khi đêm đã sâu, hai cơ thể lại quyện chặt vào nhau.

Nụ hôn mất kiểm soát một cách rất tự nhiên.

Ngoài cửa sổ, một vầng trăng khuyết lặng lẽ treo trên bầu trời đêm đen đặc như một tấm màn nhung.

Ngay trước khi nhiệt độ cơ thể dâng cao, Chu Lang đã ép mình dừng lại. Cô dùng chăn quấn lấy nàng, đưa tay tắt đèn: "Thôi, ngủ đi."

Đợi cô đưa Kỷ Tú Niên đi khám bác sĩ, đợi cô hỏi rõ ràng mọi chuyện đã.

Cô không thể mạo hiểm.

Đôi mắt Kỷ Tú Niên long lanh ánh nước: "... Hả?"

Hơi thở nàng rối loạn, âm cuối vẫn còn khẽ run, dư vị vẫn còn đó.

Lọt vào tai Chu Lang, thanh âm này như mang theo một chiếc móc câu, khuấy động khiến lòng cô càng thêm khó chịu.

Cô khẽ "ừm" một tiếng, cằm tựa lên trán nàng: "Lớn tuổi rồi không thể thức đêm... Ngủ sớm đi chị."

Lý do này nghe có vẻ khá thuyết phục.

Kỷ Tú Niên vốn luôn khắc chế và nội tâm, yêu cầu bản thân rất nghiêm khắc, giờ giấc sinh hoạt cũng rất quy củ, đã sớm không biết cái cảm giác vui chơi thâu đêm của người trẻ tuổi là gì, nên cũng cảm thấy lời này có lý. Nhưng... họ đã bỏ lỡ nhiều năm như vậy, chẳng lẽ không nên trân trọng một đêm đẹp thế này sao?

Chu Lang cảm nhận được lồng ngực nàng phập phồng, vỗ về sau lưng nàng, rồi lặp lại một lần nữa: "Ngủ đi Niên Niên."

Như sợ nàng không đồng ý, cô lại nói thêm một câu: "Em mệt rồi, thật đấy."

Vài giây sau, Kỷ Tú Niên mới đáp: "Được."

Giọng nàng có chút trầm xuống, ẩn chứa một cảm xúc không nói thành lời. Thật ra nàng không trách cô, chỉ là... lúc này đây, sự mềm mại đang áp chặt vào nhau, vừa mới được bàn tay v**t v* qua, giờ phút này lại càng thêm trống rỗng, không nói được là tư vị gì, chỉ khiến người ta cảm thấy thật khó khăn.

Nàng không nhịn được mà nghĩ.

Rõ ràng tối nay Chu Lang đã thấy lịch sử tìm kiếm trên điện thoại, cũng nên biết suy nghĩ của nàng... Là muốn nàng phải thẳng thắn hơn sao? Hay là... đã có một lần, là do thể lực không theo kịp...

Chu Lang ôm chặt lấy nàng, càng cảm nhận được đường cong cơ thể của hai người vừa vặn đến nhường nào. Cô càng không ngủ được, cũng không nỡ buông tay nàng ra, cứ thế nhắm mắt lại, cũng không biết đã thiếp đi lúc nào.

Sáng hôm sau, Nhan Dĩ Sanh thấy quầng thâm mắt của cô, đầy ẩn ý mà ho khan hai tiếng.

Chu Lang không có tâm trạng giải thích, chỉ lườm cô bạn một cái: "Đừng có nghĩ bậy."

Tối qua cô không ngủ ngon, trên đường về mệt rã rời, ngủ thiếp đi trên xe.

Cho đến khi bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

Kỷ Tú Niên nghiêng người đi, sợ làm cô thức giấc, giọng nói cũng hạ rất thấp: "Ba có chuyện gì vậy?"

Bên kia điện thoại lờ mờ có thể nghe thấy giọng nói: "Mày... lại qua lại với con đàn bà Chu Lang đó đúng không?"

Kỷ Trường Hoành sau khi bị tai biến thì đi lại bất tiện, nhưng nói chuyện thì không bị ảnh hưởng nhiều. Lời này nói ra thật khó nghe, vang vọng trong không gian yên tĩnh của chiếc xe.

Chu Lang nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, ra hiệu bảo nàng cúp máy.

Không ngờ Kỷ Tú Niên lại lắc đầu: "Vâng, đúng như ý ba mong muốn. Ba có muốn xem không? Tụi con về nhà ngay đây."

Nàng cúp điện thoại: "Anh, anh cho Dĩ Sanh và hai đứa nhỏ xuống trước đi, chạy thẳng đến nhà em."

Giang Uý nhìn nàng thật sâu: "Được."

Anh không hỏi nhiều, lái xe qua đó, giành bước trước gõ cửa: "Để anh."

Cửa vừa mở ra, Kỷ Trường Hoành thấy anh, tức đến nghiến chặt răng, còn chưa kịp nói câu nào đã thấy Chu Lang đứng sau lưng anh. Trong ánh mắt ông ta là sự oán ghét, như muốn ăn tươi nuốt sống người ta.

Kỷ Tú Niên gật đầu với cô: "Ông nội chị ở trên lầu."

"Không báo trước một tiếng, có làm phiền ông không chị?"

"Không sao đâu, ông sẽ không để ý đâu."

"Đứng lại! Khụ khụ... Chúng mày đứng lại! Đây là nhà của tao..."

Giang Uý khoanh tay cười lạnh: "Ông Kỷ, vẫn là nên an phận một chút đi."

Anh không đi lên: "Thôi, anh ở dưới này đợi."

Dưới lầu ồn ào, trên lầu lại yên tĩnh.

Kỷ Tú Niên gõ cửa: "Ông ơi, ông đang nghỉ ngơi ạ?"

"Niên Niên à, vào đi con."

Cửa mở ra, ông Kỷ cả đời ôn văn nho nhã, thấy Chu Lang thì cười vẫy vẫy tay: "Cháu là Tiểu Chu đúng không?"

Mặc cho con trai đang la hét ở dưới lầu, ông vẫn mỉm cười hiền từ.

Bị ông nhìn chăm chú, Chu Lang bất giác cúi đầu: "Dạ thưa ông, con là Chu Lang."

Lão tiên sinh mỉm cười nhìn cô: "Là một đứa trẻ tốt."

Tiếng ồn ào dưới lầu không ngớt, lão tiên sinh cười lắc đầu, trong ánh mắt không rõ là tiếc nuối hay hối hận: "Ba của con đã làm sai thì phải gánh lấy lỗi lầm. Ông thấy như vậy cũng rất tốt."

Không đợi Kỷ Tú Niên nói gì, ông phất phất tay: "Thôi, về đi, sống cho tốt cuộc sống của hai đứa."

"Tụi con..."

"Về đi."

Chu Lang dường như không ngờ ông nội của nàng lại bình tĩnh đến vậy. Rất nhiều lời chưa kịp nói ra, cô có chút ngẩn ngơ.

Động tĩnh dưới lầu dần lớn hơn, trên sàn nhà đầy mảnh sứ vỡ.

Kỷ Tú Niên một tay giữ chặt Chu Lang: "Cẩn thận. Đừng giẫm phải."

Giang Uý quay đầu lại cười: "Ba em cứ nằng nặc đòi đứng dậy, làm đổ bình hoa, cũng không thể đổ thừa cho anh được."

Kỷ Trường Hoành vừa cố gắng đứng dậy lúc nãy giờ lại ngồi trên xe lăn, thở hổn hển, căm hận nhìn chằm chằm họ.

Giang Uý lắc đầu: "Đi thôi Niên Niên."

Kỷ Tú Niên lắc đầu: "Anh, anh với Lang Lang ra ngoài trước đi."

"Hả?"

"Hai người cứ ra ngoài trước đi."

Kỷ Tú Niên kiên quyết không ra ngoài, cũng không giải thích.

Đợi cánh cửa lớn đóng lại, phòng khách trở nên yên tĩnh. Nàng cúi người nhặt lên vài mảnh sứ vỡ, ánh mắt vẫn trong veo: "Ba có biết không, con đã từng thấy, mẹ đã cầm mảnh sứ vỡ này định cắt cổ tay. Nhưng bà không nỡ bỏ con, cho nên vẫn luôn không đành lòng."

Kỷ Trường Hoành trừng mắt: "Mày...mày muốn làm gì, chẳng lẽ còn định động thủ với tao?"

Kỷ Tú Niên nghe vậy cười một tiếng: "Sao có thể chứ."

Nàng đặt mảnh sứ vỡ đó vào lòng bàn tay của Kỷ Trường Hoành: "Con chỉ muốn, ba nên cảm nhận một lần, nếu trong đời chẳng còn gì để níu giữ, chỉ có thể nắm lấy một mảnh sứ vỡ, thì sẽ tuyệt vọng đến nhường nào."

Giọng điệu bình thản là thế, lại khiến Kỷ Trường Hoành hoàn toàn chết lặng.

Trong nhà tĩnh lặng và vắng vẻ, nhưng đẩy cửa ra là một ngày nắng đẹp.

Mùa xuân ngắn ngủi như vậy, không nên lãng phí thêm nữa.

Nàng thấy Chu Lang đang đứng dưới một gốc cây ngọc lan đợi mình.

Những cánh hoa lớn trắng muốt và tinh khôi, và dưới tán cây là người nàng yêu.

Chu Lang không hỏi nàng đã nói gì, chỉ dắt tay nàng: "Đi thôi chị."

Bữa trưa không gọi đồ ăn ngoài, Kỷ Tú Niên tự mình nấu cơm, có canh cà chua trứng gà, tôm bóc vỏ hấp, cà rốt xào thịt, vô cùng đơn giản.

Chu Lang nhìn thấy món cuối cùng thì ngây người.

"Không được kén ăn, mau ăn đi."

Kỷ Tú Niên gắp thẳng thức ăn vào bát cô, mặc kệ cô có kháng cự hay không.

Chu Lang cau mày ăn xong bữa cơm này.

Kỷ Tú Niên vào bếp dọn dẹp qua loa, không cho cô động tay vào.

Chu Lang cầm lấy bình nước, ra ban công tưới hoa.

Quay người lại, cô thấy trên tấm kính ban công có dán một tờ giấy ghi chú: Nhớ nói với em ấy chuyện này.

Cô đứng trên ban công rất lâu vẫn không vào nhà, cho đến khi nghe thấy tiếng chuông điện thoại trong bếp.

Chu Lang rón rén bước vào.

"Ngày mai tới tái khám ạ... Vâng, tôi biết rồi."

Kỷ Tú Niên đứng bên cửa sổ, nói chuyện điện thoại với bác sĩ điều trị của mình. Nàng và vị bác sĩ này đã quen biết nhiều năm, nói chuyện như những người bạn cũ: "Sẽ không ảnh hưởng đến sinh hoạt hằng ngày đâu. Vâng, thỉnh thoảng thấy tức ngực, không được thoải mái lắm."

Nàng mải mê nói chuyện điện thoại, đầu ngón tay vô thức lướt trên tấm kính, bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân trong phòng khách.

Chu Lang cố ý đi về phía trước hai bước, bước chân nặng hơn.

Kỷ Tú Niên sững người, thấp giọng nói vài câu rồi lập tức cúp máy.

"Lang Lang..."

Chu Lang kéo nàng ngồi xuống sô pha, không nói một lời.

"Xin lỗi em, có một chuyện trước đây chị nên nói cho em biết, nhưng lúc đó chị không có dũng khí."

"Ừm."

"Tim của chị không được khỏe mạnh cho lắm... Là bệnh di truyền của gia đình. Chị vẫn luôn suy nghĩ khi nào thì nói cho em biết. Xin lỗi, chị thật sự xin lỗi."

Rốt cuộc thì...tất cả những mối tình lấy hôn nhân làm đích đến, đều nên thẳng thắn ngay từ đầu.

Chu Lang v**t v* mái tóc nàng, lặng lẽ nhìn nàng: "Chị đã giấu em nhiều năm như vậy."

"Em giận sao?"

"Không phải giận."

Sao có thể giận được chứ... rõ ràng chỉ là đau lòng mà thôi.

Chu Lang chỉ cảm thấy buồn bã, nhìn chằm chằm vào vành mắt đỏ hoe của nàng.

Rõ ràng đã nghe chuyện này từ Giang Uý, nhưng bây giờ nghe Kỷ Tú Niên nói ra, cô vẫn thấy đau lòng.

Kỷ Tú Niên cười với cô, như thể đã dùng hết sức lực, giọng điệu vẫn bình tĩnh: "Chị... bây giờ sẽ không ảnh hưởng đến sinh hoạt hằng ngày đâu. Chị vẫn đang kiên trì vận động, hy vọng sau này có thể tự mình chăm sóc tốt cho bản thân, sẽ không trở thành gánh nặng của em. Nếu em để ý thì..."

Chu Lang một tay ôm chầm lấy nàng: "Nói bậy!"

Niên Niên ngốc của cô.

Cô không dám nghĩ tiếp theo những lời nàng nói.

Càng nghĩ, trong lòng càng cảm thấy đau khổ, trống rỗng.

Sao chị ấy có thể bình tĩnh nói ra những lời này như vậy chứ.

Rốt cuộc đã phải suy đi nghĩ lại bao nhiêu lần, rốt cuộc đã trằn trọc bao nhiêu đêm không ngủ, mới có thể bình tĩnh mở lời như vậy.

Cô cũng cuối cùng đã hiểu ra, Kỷ Tú Niên yêu cô... có lẽ đã phải dùng hết dũng khí tích góp được của cả nửa đời trước.

Kỷ Tú Niên nhẹ nhàng thở phào một hơi: "Chị có thể sẽ không theo kịp em, vì thế chị đã từng do dự rất lâu."

Chu Lang vẫn không nói gì.

Trong khoảnh khắc này, cô nhớ lại rất nhiều hình ảnh trong quá khứ.

Hội thao năm đó, cô đang chạy bộ, Kỷ Tú Niên đứng trên khán đài cao nhìn cô, gương mặt dưới ánh mặt trời trong trẻo đến gần như trong suốt, tựa vào lan can cổ vũ cho cô...

Lúc đó chắc chị ấy cũng hy vọng được tự do tự tại như mình.

Lúc đó... rốt cuộc đã có bao nhiêu lần, Niên Niên một mình, lén lút nhìn mình từ xa, và cũng cảm thấy không theo kịp mình.

Những khoảnh khắc không được thấu hiểu năm xưa, giờ đây tất cả đều xâu chuỗi lại với nhau.

Trong lòng cô như có một tảng đá đè nặng, không thể thở nổi.

Cô im lặng lâu đến mức Kỷ Tú Niên phải nhẹ giọng hỏi: "Nếu em để ý thì..."

Nhưng lời này chưa kịp hỏi xong, cánh môi đã bị đầu ngón tay cô đè lại.

Giọng Chu Lang rất chậm: "Chị đương nhiên là em để ý rồi."

Kỷ Tú Niên mím môi dưới, gương mặt trong trẻo có chút tái nhợt.

"Em để ý khi thấy chị một mình đứng ở nơi không có ai, em để ý khi chị cứ mãi nhìn em từ xa, em để ý dáng vẻ cô đơn đó của chị."

"Em để ý đến phát điên lên được."

Trong mắt Kỷ Tú Niên dâng lên một tầng nước, đôi môi mím chặt từ từ buông lỏng.

"Niên Niên, gả cho em nhé."

. . . .

Tác giả có lời muốn nói:
Nhật ký hôm nay: Lang Lang cầu hôn. Nhưng, em ấy vẫn là "không được". Thật sự gả sao?