‘Mới tái sinh được một năm, có lẽ vì thế mà mình vẫn thường cảm thấy khoảng cách khi đối diện với người Trái Đất.’

Thật khó để hiểu rõ sinh vật ngoài hành tinh.

Nhưng chính vì thế mà sự tò mò của tôi đối với họ lại càng sâu sắc hơn.

Và như thế, tôi không ngần ngại thể hiện sự hứng thú của mình, ánh mắt dán chặt vào đối phương.

Người mang lớp lông đen tuyền, lần đầu tiên nghe thấy danh xưng thật của một Alphauri, dường như cũng nhận ra điều gì đó từ ánh nhìn chăm chú này, đồng tử bỗng thu hẹp lại.

"……!"

Hẳn là bây giờ, cô ấy đã hiểu.

Rằng từ đầu đến cuối, lý do một thợ săn hạng S cứ liên tục dõi theo mình—chỉ đơn thuần là để quan sát.

***

Reeeng… Reeeng… Reeeng…

Khoảng 25 phút trước.

Mùa hè.

Seon Woo-yeon, vì một lý do nào đó, đã quyết định ra ngoài sau một thời gian dài.

Cô lấy ra chiếc quần jean Mỹ yêu thích của mình và mặc vào.

Hôm nay, cô sẽ đi gặp ai đó.

Vốn là người rất coi trọng lễ nghi, nhưng lần này, vì lo lắng cho người đó quá mức, cô đã phá lệ một cách hiếm hoi.

Điều đó có nghĩa là, ít nhất, khởi đầu của sự kiện này xuất phát từ một ý định vô cùng tốt đẹp.

"Hừm…."

Sau khi ăn vận chỉnh tề, Seon Woo-yeon rời khỏi nhà.

Mặt trời ấm áp, những tán cây xanh rì đung đưa bên vệ đường. Thời tiết quá tuyệt vời khiến cô bỗng có linh cảm rằng hôm nay mọi chuyện sẽ suôn sẻ.

Nhưng hiện thực sắp sửa ập đến lại hoàn toàn trái ngược với mong đợi.

Thậm chí còn gây sốc.

"Thật ra, tôi là người ngoài hành tinh!"

Một người ngoài hành tinh thực sự tồn tại sao?

Và thợ săn đang đứng ngay trước mắt cô chính là người ngoài hành tinh đó ư?

Seon Woo-yeon nghĩ thầm.

Phải chăng đây chính là cái giá cô phải trả vì dám chen vào trận chiến của cá voi, dù bản thân chỉ là một kẻ cấp B tầm thường?

Bình thường, nếu nghe ai đó lải nhải về người ngoài hành tinh, cô sẽ gạt đi ngay lập tức, chẳng cần suy nghĩ nhiều.

Nhưng lần này thì khác.

Justitia đang đứng ngay giữa phòng, chứng thực cho độ xác thực của cuộc hội thoại.

Chính bằng phương pháp chứng minh rõ ràng đó, tâm trí của cô nhanh chóng trở nên hỗn loạn.

Người ngoài hành tinh. Hệ sao đôi. Và ma pháp.

Dù có cố suy ngẫm bao nhiêu lần, những khái niệm ấy vẫn như dầu nổi trên mặt nước, chẳng thể nào hòa tan vào nhận thức.

"Chào cô. Tôi là ‘Leming’."

Thật sự, kẻ đang trú ngụ bên trong cơ thể chàng trai có ngoại hình chỉn chu kia là một sinh vật ngoài hành tinh sao?

Không những thế, sinh vật xa lạ ấy còn đang lẩn trốn vô cùng khéo léo giữa giới thợ săn Hàn Quốc?

"Giờ thì chúng ta đã chính thức biết tên nhau. Vậy từ nay, chúng ta là bạn, đúng chứ?"

Justitia cho ra kết quả chân lý.

Và người đàn ông tóc vàng, kẻ luôn đưa ra những quyết định chính xác đến mức có thể được xem là hiện thân của lý trí.

Người này sở hữu không ít yếu tố khiến người ta muốn lắng nghe lời hắn.

Nhưng trên hết, Seon Woo-yeon đã đặt trọng tâm vào chính trải nghiệm của mình.

Và rồi, một suy nghĩ lóe lên trong đầu cô.

‘Người ngoài hành tinh…’

Những gì gã đàn ông tóc vàng nói—có thể, không phải là dối trá.

‘Hả?’

Chính vào lúc này, Seon Woo-yeon mới lần đầu tiên giải mã được một hình ảnh mà bấy lâu nay cô đã cố tình chôn vùi trong tâm trí.

Một người đàn ông tóc vàng, trông như một đứa trẻ lớp một, giật lấy cây kem của một cậu bé và ăn ngon lành.

Nếu nghĩ lại, ngay từ đầu, anh ta đã rất kỳ lạ.

Chưa kể, nếu xem xét kỹ hơn, những điều từng khiến cô cảm thấy khó hiểu trước đây đều khớp với những gì vừa được tiết lộ.

‘Chẳng lẽ, đó là lý do anh ta tự gọi mình là “đồ bỏ đi” sao?’

Nếu lắng nghe kỹ những lời anh ta nói, thì theo một khía cạnh nào đó, anh ta đúng là một cựu binh đã giải ngũ.

Thậm chí, cả những từ ngữ mà Kim Gi-ryeo từng buột miệng thốt ra cũng đã được giải thích.

Những điều cô vừa nghe có vẻ không phải là lời nói dối.

Tất nhiên, để hoàn toàn chấp nhận chuyện này ngay tại đây là điều không tưởng với một người Trái Đất.

Dẫu vậy, Seon Woo-yeon không hề ngu ngốc.

Nhưng cũng chính vì sự chân thành ấy, cô nhanh chóng tôn trọng mong muốn của đối phương và cố gắng tin vào lời anh ta nói, đúng như bản tính của mình.

"Nhưng mà… cô thực sự cảm thấy tình huống này bất công sao? Nếu xét cho kỹ, người tự ý xâm phạm vào lãnh thổ của một pháp sư, cuối cùng vẫn là cô mà."

Dù sao thì, khi rơi vào tình thế tuyệt vọng như thế này, cũng khó mà suy nghĩ sâu xa được.

Vài phút sau.

Người Trái Đất, vì vô tình tiếp xúc với Leming—kẻ vừa hoàn thành xong một pháp thuật, đã vô tình rơi vào một lời nguyền bí ẩn.

"Không, nhưng mà, thợ săn Seon Woo-yeon, tôi không nghĩ cô lại như thế đấy. Thật đáng thất vọng. Tôi đã giúp cô bao nhiêu lần rồi, vậy mà chỉ vì mấy lời của Kang Chang-ho mà cô đã hoàn toàn bị lừa, rồi chạy đến đây để tấn công tôi sao? Cô thực sự nghĩ tôi là một con quái vật độc ác à?"

Sau một cuộc trò chuyện dài.

Khi người đàn ông tóc vàng bắt đầu lẩm bẩm với giọng điệu khó chịu, Seon Woo-yeon vội vã phản bác.

"Không, không! Khoan đã! Đây là hiểu lầm!"

Lo sợ rằng kẻ ngoài hành tinh giận dữ sẽ làm nổ tung đầu mình, cô lập tức làm rõ mục đích ban đầu của mình khi đến đây.

Sinh vật đang tạm mượn danh nghĩa của Kim Gi-ryeo có chút bất ngờ trước phản ứng hoảng loạn mạnh mẽ của cô.

Nhưng nếu nhìn khách quan, phản ứng đó cũng dễ hiểu thôi.

Dù đối phương có liên tục nhấn mạnh rằng sức mạnh của anh đã suy yếu so với trước đây, nhưng…

anh vẫn chưa từng nói rõ ràng rằng mình chỉ còn ở mức F cấp.

"Thực, thực ra thì, chuyện này có chút khác. Tôi đến đây là vì lo lắng cho anh mới đúng!"

"Hửm?"

Từ đâu mà phải giải thích đây?

Mọi chuyện đã đảo lộn hoàn toàn, đến mức giờ chính gã đàn ông tóc vàng lại là người giật lấy Justitia, áp tay lên cán cân.

Vì vậy, nhân viên của Hiệp hội, Seon Woo-yeon, cố gắng cẩn thận lựa chọn từ ngữ để không bị phát hiện là đang nói dối.

"Tôi nghe từ Kang Chang-ho rằng anh ta nghi ngờ… rằng có thứ gì đó đáng ngờ đang chiếm giữ cơ thể của thợ săn Kim. Giống như hiện tượng từng xuất hiện trong những hầm ngục như [Hang Vô Danh] hay [Song trùng]. Dạo gần đây, đã có quá nhiều quái vật có khả năng điều khiển tâm trí xuất hiện rồi."

"Đúng vậy."

"Nếu một loại quái vật như thế thực sự đã chiếm lấy cơ thể anh, thì đây là một tình huống cực kỳ nguy hiểm. Tôi chỉ lo rằng anh đang gặp rắc rối nào đó… Tôi không hề nghĩ rằng anh là một kẻ xấu!"

"À… vậy là cô không nghi ngờ danh tính của Kim Gi-ryeo, mà chỉ lo ngại về thứ đang chiếm giữ cơ thể anh ta thôi à?"

Chút nước mắt lấp lánh nơi khóe mắt Seon Woo-yeon.

"Anh đã nói không được tùy tiện nhắc đến cái tên thật của anh, đúng chứ?"

"Phải."

"Vậy thì tôi sẽ gọi anh như trước đây. Vì… thợ săn Kim vốn luôn là người sẵn sàng lao vào những cánh cổng kỳ lạ nhất. Nên tôi nghĩ xác suất anh bị cuốn vào một sự cố đặc biệt nào đó là rất cao."

Không như sự nghi ngờ từ kẻ ngoài hành tinh, Seon Woo-yeon thực sự đã đến đây bằng một tấm lòng thuần khiết, không chút ác ý.

Tuy nhiên, tại thời điểm này, một nghi vấn nhỏ nảy lên trong đầu Kim Gi-ryeo.

"Khoan đã… Nếu chỉ muốn kiểm tra xem tôi có bị quái vật chiếm giữ không, thì rõ ràng là chủ nhân của Justitia, Kang Chang-ho, tự mình đến đây sẽ hiệu quả hơn rất nhiều. Cô thực sự chưa từng thấy hành động của hắn ta có gì kỳ lạ sao?"

Nhưng sau khi nghe câu trả lời từ Seon Woo-yeon.

Anh—đại ma pháp sư—chỉ gật đầu đồng ý.

"Kang Chang-ho nói rằng, nếu tự mình đứng ra điều tra, sẽ chẳng có ai tin hắn cả. Vậy nên, hắn ta muốn Hiệp hội vào cuộc để tăng độ tin cậy."

"À ha."

"Trước khi hắn báo cáo vụ việc với đồng nghiệp của mình, tôi nghĩ rằng, với tư cách là người quen của thợ săn Kim, tôi nên tự kiểm chứng sự thật trước."

"Hmm, thợ săn Seon Woo-yeon. Nghe cô nói thế, tôi chợt có một suy nghĩ. Nếu giả sử mọi điều Kang Chang-ho nói đều đúng, và tôi thực sự là một con quái vật thì sao? Cô không nghĩ rằng việc cô tự mình đến đây là quá nguy hiểm sao?"

"…Ừm… Tôi luôn đăng ký vị trí xuất phát mỗi khi rời đi để làm nhiệm vụ. Nếu có chuyện bất thường xảy ra, Hiệp hội sẽ nhanh chóng phát hiện. Dù thế nào thì, thợ săn Kim vẫn sẽ nhận được sự giúp đỡ."

“Ồ.”

Hầu hết mọi thứ đều nằm trong dự đoán.

"Nhân tiện, giờ chúng ta đã nói đến chuyện này rồi, cô hủy cái email đăng ký vị trí kia trước đi nhé? Vì giờ chúng ta đã là bạn, và từ giờ, chúng ta sẽ chỉ trò chuyện hòa bình trong căn phòng này thôi."

"Ưm……."

Kim Gi-ryeo vừa đăng nhập vào email của Seon Woo-yeon trên điện thoại của mình, vừa tiếp tục nói.

"Tóm lại, thợ săn Seon Woo-yeon đã hoàn toàn bị lừa bởi lời lẽ có vẻ đạo đức của gã đó rồi nhỉ."

Nếu Kang Chang-ho sử dụng vũ lực để ép buộc cô ấy, thì mọi chuyện có thể đã khác.

Bởi vì với tính cách của mình, nếu ai đó cố bắt ép, Seon Woo-yeon sẽ sẵn sàng phản kháng đến cùng, thay vì khuất phục.

Dù cô ấy không phải là một cỗ máy, nhưng lại có sự cố chấp gần như ám ảnh với sự công bằng.

Nếu cô ấy cảm thấy yêu cầu của Kang Chang-ho không chính đáng, thì ngay cả khi hắn ta đe dọa giết cô nếu không ra tay với Kim Gi-ryeo, cô ấy cũng sẽ không đặt chân đến căn phòng này.

"Xin lỗi."

Một giọng nói ảm đạm vang lên.

"Thành thật mà nói… Tôi cũng chỉ là con người thôi. Trong Hiệp hội, từng có những trường hợp bị kỷ luật vì tiết lộ thông tin cho Kang Chang-ho để đổi lấy tiền. Vì tôi đã tận mắt chứng kiến những điều đó, nên dù cố giữ trung lập đến đâu, tôi cũng không thể hoàn toàn tin tưởng anh ta được. Thực ra, cho đến tận khi đến đây, tôi gần như không hề tin vào lời anh ta nói."

Người pháp sư cấp B hoàn toàn trong sạch, giờ đang hối hận về hành động của mình và cúi đầu xin lỗi.

"Nhưng xét cho cùng, tôi chỉ là một người bình thường, mà lại lo lắng cho một thợ săn hạng S. Tôi cứ nghĩ, dù chỉ là một khả năng nhỏ, cũng có thể Kim Gi-ryeo đang gặp nguy hiểm. Tôi thật sự quá vô lễ rồi……."

Tuy nhiên, chủ nhân của căn phòng chẳng mấy bận tâm.

Kiếp trước cũng như hiện tại, dù mức độ có khác nhau, nhưng anh vẫn luôn là một kẻ ngạo mạn.

Và bởi vì linh hồn anh vẫn là một, nên sở thích và tính cách cũng chẳng thay đổi là bao.

Người đàn ông tóc vàng khẽ nhếch môi, nhìn chằm chằm vào chiếc cân vẫn giữ nguyên kết quả chân lý.

"Nếu cô đến đây vì lo lắng cho tôi, vậy thì được rồi. Tôi còn phải cảm ơn cô nữa."

Người ngoài hành tinh từng tự xưng là Leming vung tay một cách thờ ơ.

Chỉ nhìn vào cử chỉ đó, ai cũng có thể nhầm lẫn rằng anh ta là một người Hàn Quốc chính gốc.

"Phải rồi, nghĩ kỹ thì, chính tôi là nguyên nhân gây ra rắc rối này vì đã lao vào đánh nhau với Kang Chang-ho. Thợ săn Seon Woo-yeon đâu có lỗi gì lớn."

"Đánh nhau…? Khoan đã. Hai người đã có xung đột sao?"

"Cô không biết à?"

"Nếu biết thì tôi đã không đến đây rồi."

Sau đó, một số tin đồn khác bắt đầu lan truyền—rằng có thể do Seo Esther đang cố kiểm soát hình ảnh của những người thức tỉnh, hoặc có thể phía Kang Chang-ho đang thao túng truyền thông.

Dù sao đi nữa, đó cũng không phải là vấn đề quan trọng.

"Trên mạng có thể đã xuất hiện một số bài viết, nhưng ít nhất trên các bản tin chính thống, cuộc ẩu đả giữa hai người không hề được nhắc đến. Tôi cũng không thường xuyên theo dõi mạng xã hội…"

Giờ đây, người đàn ông tóc vàng, đôi mắt đen, đang tồn tại trên thế gian với cái tên Kim Gi-ryeo, chống cằm, trầm tư suy nghĩ.

‘Hừm.’

Dù sao thì Justitia cũng đã bị chiếm đoạt hoàn toàn, nên từ giờ sẽ không có chuyện bị chơi cùng một vố nữa.

Về phần Seon Woo-yeon, chỉ cần dành trọn ngày hôm nay để thu phục, thì cô ấy sẽ sẵn sàng hỗ trợ cho những kế hoạch sắp tới.

Nói chính xác hơn, cô ấy là một quân bài hữu dụng khi đối đầu với một kẻ như Kang Chang-ho.

Bởi chính cô ấy đã nói ra miệng rằng cô lo lắng cho Kim Gi-ryeo.

Ngay cả khi không nhanh nhạy, ai cũng biết rằng trong xã hội Hàn Quốc, đây chính là thứ được gọi là tình nghĩa.

‘Phải rồi. Mình đã đối xử tốt với cô ấy đến vậy, chẳng lẽ không được đứng về phe mình sao?’

Chỉ cần không để bị thua thiệt về danh nghĩa.

Thì với tư cách là một công chức chính trực, Seon Woo-yeon chắc chắn sẽ dốc toàn lực để ngăn chặn bất kỳ hành động bạo lực phi lý nào của đối phương.

Đây là con người của cô ấy.

Điều này đồng nghĩa với việc hầu hết các vấn đề đều đã được giải quyết.

Tuy nhiên, đến đây, trong đầu anh bỗng lóe lên một suy nghĩ.

‘Bây giờ mình đã hiểu vì sao Seon Woo-yeon lại đến tận đây một cách ngoan ngoãn. Cũng đã nắm được lý do tại sao giữa rất nhiều người, Kang Chang-ho lại chọn cô ấy. Trong phạm vi những người quen biết mà hắn có thể phá vỡ mối quan hệ, Ahn Yoon-seung là một kẻ mù quáng, còn Seon Woo-yeon thì ít nhất vẫn có sự công bằng, đồng thời nếu mình mắc sai lầm, cô ấy có thể gây ra tổn thất lớn nhất. Quả là một lựa chọn hiển nhiên. Nhưng…’

Mọi chuyện diễn ra quá trơn tru, đến mức tôi suýt chút nữa đã bỏ sót điều này.

Nếu nghĩ kỹ lại—

Làm cách nào mà Kang Chang-ho lại suy đoán ra rằng tinh thần của tôi đã bị thay đổi?

"Thợ săn Kim Gi-ryeo ssi… tôi có một câu hỏi muốn hỏi anh…"

"Tại sao cô đột nhiên dùng kính ngữ vậy?"

Một khoảnh khắc im lặng trôi qua.