Anh làm vậy sẽ khiến cô ấy tự trách cả đời.

Câu nói như một cây gậy đánh vào Ninh Cận. Anh ấy không đáp, chỉ ngẩng đầu nhìn về phía phòng Ninh Uyển trên tầng hai.

Làm như vậy chẳng khác nào trói thêm một gông xiềng lên người Ninh Uyển.

“Có những lúc không phải chúng ta nói yêu là yêu. Phải để người được yêu nói xem đó có phải cách khiến họ cảm nhận được tình yêu không.”

Ninh Cận cúi đầu, xoa ấn đường: “Tôi biết, tôi chỉ lo nếu đi nước ngoài không ai chăm sóc nó. Mới mười sáu tuổi, lỡ bị ai bắt nạt thì sao?”

“Nếu anh đi, tôi sẽ giúp anh chăm sóc Ninh Uyển.”

“Cậu á? Việc nhà cậu lo xuể không?”

Tống Thanh Yến bên kia cười khẽ, giọng rất nhẹ.

Giọng thiếu niên lẫn trong tiếng gió, rất thê lương: “Tôi không có gia đình, Ninh Cận.”

Tống Thanh Yến nói: “Tôi là trẻ mồ côi.”

Giọng anh như từ nơi rất xa truyền đến: “Nên tôi sẽ chăm sóc Ninh Uyển như người thân.”

Ninh Cận không biết Tống Thanh Yến là trẻ mồ côi.

Ở trường, anh và Tống Thanh Yến là bạn thân nhất. Nếu anh không biết thì bạn khác càng không thể biết. Ninh Cận nghĩ, thảo nào ngày nào cậu cũng làm thêm đến kiệt sức.

Vì không ai cho cậu tiền.

Ninh Cận ngừng lại, bỗng thấy lạc lõng: “Hai đứa mình đúng là anh em khốn khó.”

Vừa dứt lời, Ninh Uyển bước xuống từ trên lầu. Cô nhóc đứng trước mặt anh: “Anh nói chuyện với ai thế? Mẹ à?”

Ninh Cận lắc đầu: “Tống Thanh Yến.”

Cuộc gọi bị ngắt, Ninh Cận cất điện thoại, dẫn Ninh Uyển ra ngoài.

Gần hoàng hôn, gió lùa qua vạt váy Ninh Uyển làm lá ngô đồng xào xạc.

“Thời gian đi không quá dài, anh học xong sẽ về ngay.”

Ninh Cận nói khó nhọc, mắt nhìn thẳng phía trước, hít sâu: “Anh sẽ không bỏ em.”

Ninh Uyển nói: “Em biết, em chỉ muốn anh tốt hơn.”

Một đôi tay đặt lên đầu Ninh Uyển, Ninh Cận không đáp.

Nhưng con đường phía trước quanh co dài dằng dặc, anh không thấy ánh sáng, thậm chí không biết bao giờ mới đến đích.

“Đây.”

Ở lối ra ngõ Ngô Đồng, Tống Thanh Yến đứng đó.

Thiếu niên mặc áo trắng, dáng người cao thẳng, quay lưng về phía hoàng hôn. Gió cuốn vạt áo gợn sóng như thiên thần giáng trần chịu khổ. Khuôn mặt dịu dàng.

Tối đó Ninh Cận không kìm được uống vài ly với Tống Thanh Yến.

Nhưng không may, cậu ấm này chỉ một ly là gục.

Chưa uống được hai ly, anh ấy đã ôm chai bia khóc hu hu, vừa khóc vừa túm Tống Thanh Yến: “Đm tôi… đm tôi đi nước ngoài, tôi ghét cái nước M đó chết đi được, tôi chịu hết nổi rồi…”

Tống Thanh Yến cười, phụ họa theo, chẳng bận tâm ánh nhìn người xung quanh.

“Tôi không ổn đâu, tôi không thể xa em gái… Cậu phải chăm sóc nó tốt đấy.”

“Ừ, tôi biết.”

Anh vỗ lưng Ninh Cận, lấy tiền lẻ trong túi đưa cho Ninh Uyển: “Phía trước có cửa hàng tiện lợi, mua hộp sữa chua cho anh trai em uống giải rượu. Tiền thừa mua kẹo cho em.”

“Ơ, em có tiền…”

Tống Thanh Yến cười: “Tiền của em cứ giữ đi, mua đi.”

Ninh Uyển đứng dậy: “Dạ.”

Tống Thanh Yến lại nói: “Chú ý an toàn.”

Rõ ràng chỉ vài bước chân, anh vẫn dặn chú ý an toàn.

Ninh Uyển gật đầu, cầm tờ tiền lẻ vào cửa hàng tiện lợi. Tờ tiền nhàu nhĩ, nhưng khi Tống Thanh Yến đưa cho cô nó lại phẳng phiu.

Chắc chủ nhân trước của nó chẳng quan tâm nó có phẳng hay không.

Ninh Uyển mua một hộp sữa chua, lấy thêm hai cây kẹo mút rồi quay lại.

Ninh Cận vẫn khóc, Tống Thanh Yến dỗ thế nào cũng không được.

Thấy cô về, anh ấy mới ngừng khóc: “Em đi đâu?”

Ninh Uyển giơ đồ trong tay: “Mua sữa chua cho anh.”

“Anh.”

Ninh Cận ôm chai bia, đầu lắc lư: “Gì?”

“Sau này anh đừng uống rượu nữa.”

“Sao?”

Cô nhóc cười, đưa sữa chua cho anh: “Nhìn anh thế này, trông như người hơi ngốc.”

“…”

Ninh Uyển không nói nữa, chỉ cúi đầu mở cây kẹo mút nhét vào miệng. Hương cam không ngon, không biết có phải vì tâm trạng không. Viên kẹo hôm nay chua quá, làm cô muốn khóc.

Học kỳ hai lớp mười sắp kết thúc.

Anh trai cô cũng sắp bị cô đẩy ra nước ngoài.

Lời mẹ Ninh từ lâu bắt đầu vang vọng bên tai, Ninh Uyển hít mũi, cắn nát viên kẹo.

Cô không muốn là gánh nặng của bất kỳ ai, cản bước họ đến với cuộc sống tốt đẹp hơn.

Tống Thanh Yến tốn không ít sức, đưa Ninh Cận về ngõ Ngô Đồng cùng Ninh Uyển. Tối đó anh không rời đi, Ninh Cận say như ma. Sợ anh ấy nửa đêm nổi điên, một cô nhóc Ninh Uyển không thể lo nổi.

Gần nửa đêm, Tống Thanh Yến ra ngoài lấy nước uống.

Dưới ánh đèn mờ ảo, anh thấy Ninh Uyển mặc váy ngủ, co ro trên sofa.

Ánh sáng quá yếu, chiếu lên dáng người mảnh khảnh của thiếu nữ. Anh không thấy rõ nét mặt cô nhưng linh cảm mách bảo rằng lúc này Ninh Uyển không vui.

Thậm chí còn hơi buồn bã.

Anh rót một cốc nước, bước tới đưa cho cô.

Tống Thanh Yến không nói gì, anh chỉ hỏi cô: “Sao muộn thế này mà chưa ngủ?”

Ninh Uyển giật mình tỉnh lại.

Má cô lấp lánh ánh nước, lúc này còn hơi ngơ ngác như bị làm phiền.

Trên bàn có hộp giấy lau, Tống Thanh Yến nghiêng người lấy hai tờ đưa cho cô.

“Muộn lắm rồi.”

“Thật ra em rất sợ phải ở một mình.”

Tống Thanh Yến điều chỉnh đèn sàn cạnh sofa sáng hơn một chút, thế giới xung quanh họ cũng trở nên rõ ràng.

Tống Thanh Yến: “Em sẽ không phải ở một mình đâu.”

“Nhưng anh trai sắp đi nước ngoài rồi, đến lúc đó em sẽ chỉ còn một mình.”

Tống Thanh Yến xoa đầu cô: “Anh trai em sẽ không để em một mình, anh cũng không. Sau khi anh ấy đi, anh sẽ thường xuyên đến chơi với em. Em không chỉ có một mình đâu.”

Ninh Uyển nhìn anh, bỗng không biết phải nói gì.

Thiếu niên vẫn giữ vẻ ôn hòa: “Em tin anh được không?”

“Cái gì ạ?”

“Tin rằng anh cũng sẽ chăm sóc tốt cho em được không?”

Dưới ánh đèn, đôi mắt anh ánh lên sự chân thành. Anh không đùa cũng không chỉ nói để dỗ cô. Anh nghiêm túc hứa: “Em có thể tin anh không?”

Thời gian như ngừng lại trong khoảnh khắc này.

Dường như rất lâu sau Ninh Uyển mới lên tiếng: “Vâng.”

Có lẽ nhiều năm sau, Ninh Uyển vẫn không quên được rạng sáng hôm ấy, khi thiếu niên nửa quỳ trước mặt cô, thành kính và chân thành nói rằng hãy tin ở anh.

Một góc trong lòng cô mềm đi, Ninh Uyển cúi đầu, cố kìm nén nhịp tim dồn dập.

Tống Thanh Yến bật cười: “Uống nước xong thì đi ngủ đi. Muộn lắm rồi.”

“Dạ.”

Ánh trăng nồng đượm và một thứ tình cảm không tên lặng lẽ bén rễ, nảy mầm.

Ngay trong khoảnh khắc này.