Nhưng dù là quái, nhìn cái chết lặp lại trước mắt, tôi mệt mỏi. Xoa mí mắt, tôi liếc nhóm. Ian, Absilon, Darban. Họ nghĩ gì khi thấy cảnh này? Nghĩ mình chết cũng sẽ được thay thế, hay nghĩ mình bất tử, hay…

Ian và Absilon nhìn vô cảm. Chắc sống ở hoàng cung, họ biết nhiều. Còn Darban… Ban đầu tái mặt, giờ lẩm bẩm, ghi gì đó vào sổ. Tôi tò mò nhưng không dám hỏi, quay đi.

Sau một thời gian, chúng tôi thử nghiệm với họ. Giết cả hai cùng lúc, ngăn họ đánh nhau, chặn respawn ở vị trí của họ.

Nhưng chẳng được gì. Chúng tôi đổi địa điểm, đến vùng tự nhiên ít ảnh hưởng con người, vùng biên giới, hy vọng có kẽ hở để đăng xuất. Tình báo của Darban rất tốt, nhưng đến khi mặt trời lặn, chúng tôi vẫn tay trắng.

Thậm chí…

“Chết tiệt.”

Đến vách đá Ishua, được coi là rìa thế giới. Nhìn mặt trời lặn tuyệt vọng, tôi quay lại khi Ian chửi khẽ. Từ tường thành gần vách đá, tín hiệu lửa bốc lên.

Đây là điểm xa nhất của đế quốc Senardo, cách xa Grice nhất. Tín hiệu lửa đến đây nghĩa là cả thế giới biết tôi mất tích.

“Đổi ngoại hình cho cậu ấy.”

Ian chỉ tôi, nhìn Absilon. Tôi vẫn đội áo choàng kín, nhưng tín hiệu lửa đến đây, đổi ngoại hình là hợp lý. Tôi nhìn Absilon, vẫn ngơ ngác, dặn dò.

“Dáng nam. Cao chút, vóc dáng đẹp.”

Ian nhìn tôi khinh bỉ, nhưng với tôi là quan trọng, tôi mặc kệ. Sau khi chỉnh kỹ, tôi thành người đàn ông tóc vàng, mắt xanh, cao tầm 185. Tay chân to, áo hơi chật, nhưng tôi hài lòng. Vòng tay đã tháo, tôi có thể tự dùng ma thuật, nhưng ma thuật thay đổi ngoại hình thì Absilon làm tốt hơn. Hài lòng với diện mạo, tôi kiểm tra cửa sổ trạng thái của Absilon.

[Tên: Absilon Dietrich (Lv. 222)

Tuổi: 23

Nghề: Chủ tháp pháp sư

Độ yêu thích: ???

Thể lực: 55% (Hiện bị trúng thuốc thôi miên. Thời gian giải độc: 6 ngày, 5 giờ, 23 phút, 46 giây)

Ma lực: 34%

Cấp bậc: Chuyên gia cấp 9

…

Trạng thái: Mệt mỏi do hoạt động thể chất quá mức và sử dụng ma thuật bừa bãi.

Nhìn trộm tâm trí: ???]

May mắn, thuốc của bá tước kéo dài. Còn 6 ngày. Tôi thầm cảm ơn bá tước, chẳng biết còn sống không.

Cảm ơn, Pablo.

Nhưng bá tước chết thế nào nhỉ?

“Tôi đói.”

Đang nghĩ, Darban xoa bụng, nói. Giờ tôi mới nhớ, từ trưa chưa ăn, cũng chẳng thấy đói. Tôi nói bình thản.

“Đi ăn đi. Tôi ở lại đây.”

“Vậy tôi cũng ở lại.”

Ian đáp, Absilon cũng lặng lẽ ngồi xuống. Darban thấy không ai đi cùng, gãi đầu, đi tìm đồ ăn.

“Đói thì đi ăn đi, sao thế?”

“Có thứ quan trọng hơn một hai bữa ăn.”

“Cũng đúng.”

Hơn nữa, trong tình cảnh này, ăn nổi gì.

Tôi nhìn một người Grice phun máu, chết dần. Binh lính Senardo thở hổn hển, lau máu chảy trên mắt. Anh ta trông cũng chẳng khá, có lẽ chết trong một giờ vì mất máu.

“Bá tước sao rồi?”

“Chết rồi.”

Vậy à.

“Tôi giết.”

Ian thở ra, như trút gánh nặng. Tôi thành thật nghĩ, tốt quá.

“May là không tái sinh.”

“Đồng ý.”

NPC cấp cao chết là không tái sinh, khác với binh lính trước mặt. Vậy ai phân biệt NPC cấp cao và thường? Một ý nghĩ thoáng qua.

“Cho tôi mượn quyền hạn của Absilon chút.”

“Có ý tưởng gì à?”

“Ừ, chưa chắc chắn.”

“Như với tôi, bảo cậu ấy phục tùng.”

“Vâng, vâng…”

Nghe “phục tùng”, tai Absilon đỏ lên. Tôi nhìn cậu ta, ngán ngẩm.

Gì thế, sao cậu ta thích thú?

Biết thêm sở thích kỳ lạ của cậu ta chẳng vui chút nào.

“Đứng lên.”

Absilon chậm rãi đứng dậy.

“Ngồi xuống.”

Sau vài lệnh đứng ngồi, và vài hành động không dám nói ra, tôi biết thuốc hiệu quả tuyệt vời. Xác nhận Absilon hoàn toàn phục tùng, tôi tát mạnh vào má cậu ta.

Chát, như quả mọng chín rơi xuống đất.

“…Hừ.”

Trút được chút uất ức bao năm, tôi sảng khoái. Má Absilon sưng đỏ, nhưng cậu ta không nhúc nhích. Ian nói, giọng mệt mỏi.

“Hèn hạ thật.”

“Chỉ là không bỏ lỡ cơ hội.”

Đặt Absilon trước mặt, tôi tựa vào, hỏi nghiêm túc.

“Cách hủy vùng chiến tranh có không?”

“C-Có.”

“Là gì?”

Hy vọng tìm được đáp án, tôi chờ, nhưng Absilon trả lời ngay.

“Ludwig và Cesare kết thúc chiến tranh là được.”

“…”

Dễ thế à. Tôi nhăn mặt, nói.

“Cách khác không?”

“Không, không có…”

“Cậu chỉnh hệ thống mà. Nghĩ kỹ đi.”

Absilon chống cằm, suy nghĩ.

“Không có.”

“Cậu đúng là vô dụng.”

Tôi thở dài, chà mặt, cố giữ tay không run. Vì tôi thấy rồi.

Khi nói “không có”, ánh mắt Absilon lóe lên. Nếu không tập trung, hoặc còn đeo vòng tay, tôi đã không nhận ra. Ánh mắt đó, dấu hiệu của người bị cấm chế.

Có cách. Absilon biết, nhưng bị cấm chế khiến cậu ta nghĩ mình không biết. Người cấm chế Absilon không nhiều, chắc tự cậu ta làm. Đồ xảo quyệt.

Nghĩ đi, nghĩ đi. Chắc chắn có cách.

Tôi cố nhớ những người chết, những kẻ vô danh hy sinh vì Ludwig, giờ chẳng ai nhớ. Họ không tái sinh, nếu không, chiến tranh đã không kết thúc.

Nghĩ đi. Nhớ đi. Dù chỉ một gợi ý nhỏ, đáp án chắc chắn ở đó.

Nhưng tôi không nhớ nổi. Quá lâu rồi. Nên tôi chọn hành động.

“Lần này để tôi ra.”

Tôi luôn tránh xuất hiện vì an toàn. Nhưng giờ cải trang, tôi nghĩ có thể thử.

“Được.”

Ian gật đầu, đồng ý. Tôi đứng dậy, tiến đến người đàn ông. Binh lính Senardo giật mình, vùng vẫy, nhưng bị thương, không chạy được.

“C-Cái gì?”

Chắc do tôi to con, anh ta tự động nói lịch sự, cộng thêm vết thương khiến anh ta khó chạy.

“T-Tôi có việc gì với ngài…?”

Ra rồi, nhưng chưa biết làm gì, tôi im lặng. Chỉ giết thì chẳng được gì. Có cách nào không? Phải tìm chỗ khác?

Tôi quyết định chữa trị cho anh ta. Ma thuật chữa lành không phải sở trường, nhưng mana dồi dào, tôi chữa được vết thương này.

“Chữa lành? Trị thương? Phục hồi? Không, chắc là chữa lành. Chữa lành!”

Dù có từ khởi động mặc định, tôi có thể tự đặt. Quên từ chữa lành mình đặt, tôi thử hết. Khi hét “Chữa lành”, ánh sáng từ tay tôi bao quanh người lính. Anh ta nhìn tôi, ngạc nhiên.

“Ng-Ngài là quân tiếp viện?”

Ánh mắt anh ta lóe hy vọng. Tôi lắc đầu.

“Không, chỉ là pháp sư đi ngang.”

Mắt anh ta thoáng thất vọng. Tốc độ hồi phục chậm, nhưng tôi đổ mana liên tục, máu dần cầm. Liếc cửa sổ mana, còn 80%, vẫn ổn.

“D-Dù sao, cảm ơn ngài nhiều.”

“Chuyện nhỏ.”

“Tôi là Byron. Giờ không có gì, nhưng tôi sẽ báo đáp sau.”

Người đàn ông đội mũ sắt cười rạng rỡ. Hệ thống báo độ yêu thích của anh ta tăng.

“Ừ, tôi chờ.”

Nhìn tôi lâu, anh ta bất ngờ đứng dậy, lục trong người.