“Cái gì? Làng dưới? Gần đây à?”

Tôi điều hòa nhịp thở, lau mồ hôi trên trán.

Gần cái con khỉ.

Chẳng trách anh ta đưa hết tài sản. Dùng ma thuật bay không ngừng, mất hơn 20 phút. Nếu còn đeo vòng tay, chắc không đến nổi. Hình ảnh Absilon ngây thơ đeo vòng tay cho tôi hiện lên.

‘Nghĩ lại tức thật. Bảo Ian giết quách đi có phải hơn.’

Làu bàu một mình, tôi thấy cái giếng trước mặt.

“Uống ngụm nước đã.”

Gặp Rebecca, phải nói chuyện, nên làm ướt họng trước. Nghĩ xong, tôi thả thùng gỗ xuống. Nước mát lành sóng sánh trong thùng. Đưa thùng lên môi, định uống, thì…

“Không được!”

Xoạt!

Ai đó đẩy mạnh tôi. Tôi ngã nhào, thảm hại. Nước trong thùng đổ ướt hết người. Ngớ người, tôi quay lại, thấy một cô gái đứng, vẻ lúng túng.

“C-Cô làm cái gì thế?”

Chẳng buồn vắt áo ướt, tôi ngước nhìn cô gái, ngỡ ngàng. Cô ta lúng túng, rồi chống hông, tỏ ra tự tin.

“Tôi cứu mạng anh đấy. Cảm ơn đi.”

“Ngã sai là tôi chết rồi nhé?”

“Nghe đồn quân địch đầu độc giếng này.”

“Đ-Độc?”

“Đúng thế. Uống là trong 30 phút, máu phun khắp người mà chết.”

Tôi nghiêng đầu, kiểm tra cửa sổ trạng thái của nước.

[Nước sạch ngon – Có thể thả lá liễu để tránh đầy bụng?]

Không có độc!

Chẳng kịp ngăn, tôi uống cạn nước trong thùng. Cô gái hoảng hốt định cản, vô ích. Uống xong, tôi còn khát hơn.

“Không nghe sao? Uống là chết đấy!”

“Uống được. Không có độc gì đâu.”

“Làm sao anh biết?”

Nói gì đây? “Tôi xem cửa sổ trạng thái”? Cô ta chẳng hiểu. May là tôi biết từ kỳ diệu dẹp nghi ngờ. Tôi múc nước, đáp bình thản.

“Do tôi là pháp sư.”

Cô gái nhìn tôi, nghi ngờ. Thôi kệ. Tôi vung tay, tạo con bướm sáng rực trong bóng tối. Nhìn bướm bay, cô ta thốt lên.

“Đẹp quá…!”

Uống đủ, tôi lau miệng bằng mu tay.

“Sao người lạ lại đến đây?”

“Sao biết tôi là người lạ?”

“Nếu là người làng, ai uống nước giếng này. Tin đồn lan khắp rồi. Và làng nhỏ thế, có pháp sư mà tôi không biết à?”

À, vậy à.

“Tôi tìm người.”

Cô gái nhìn tôi, cảnh giác. Tôi giơ tay, nhún vai, tỏ ý không hại.

“Đừng lo. Tôi không làm gì đâu.”

“Thật không?”

“Thật.”

Chắc tại chiến tranh, cô ta nghi ngờ ghê. NPC làng quê thường khép kín, độ nghi ngờ cao, chiến tranh làm mọi thứ tệ hơn.

“Tìm ai?”

“Rebecca, cô biết không?”

Cô ta tròn mắt. Chắc biết.

“Biết. Nhưng tìm để làm gì?”

“Có lời muốn nhắn.”

Cô ta nhìn xuống, xoa cằm, nghĩ ngợi, rồi ngẩng lên.

“Anh là pháp sư, chữa bệnh được không?”

Nói được, chắc rắc rối. Tôi lắc đầu.

“Không…”

“Được mà.”

“Hả?”

“Mặt anh viết hết rồi.”

Tôi ngượng, xoa má. Đọc tâm thuật chắc, mặt tôi viết gì chứ.

“Ông tôi đang bệnh. Chữa cho ông, tôi chỉ chỗ Rebecca.”

“Tôi đang bận.”

“Tôi thì rảnh.”

[Nhiệm vụ xuất hiện.]

[Thử thách! Chữa bệnh cho ông – Cấp 30 trở lên]

[Cô gái nói sẽ chỉ chỗ Rebecca nếu chữa bệnh cho ông.]

[Phần thưởng – Vị trí của Rebecca]

[Chấp nhận] [Từ chối]

Không từ chối nổi. Tôi cười khổ, gật đầu.

“Đi thôi.”

Cô gái dẫn đến một túp lều, chẳng khác gì ổ chuột. Nhìn mạng nhện trên trần, xà nhà mục, tôi nghĩ, ‘Chỗ này mà không bệnh mới lạ.’

“Đây.”

Chỗ bệnh nhân nằm được chăm chút, sạch sẽ. Gần giường ông lão, chiếc ghế đẩu lõm sâu, chắc ai đó chăm sóc lâu.

Tôi đến gần, xem tình trạng ông. Mùi tử khí tỏa ra. Nguyên nhân là vết thương ở bắp chân, như bị dao gỉ chém sâu. Không chữa kịp, vết thương mưng mủ, thối rữa. Tôi mở cửa sổ trạng thái.

[Tên: Illay (Lv. 42)

Tuổi: 73

Nghề: Không

Độ yêu thích: ???

Thể lực: 21% (Trạng thái bất thường ‘uốn ván’, thể lực giảm 0.015%/giây cho đến khi dùng ‘kháng sinh’. Không thể tự hồi phục.)

Ma lực: 80%

…

Trạng thái: Đang chết dần.

Nhìn trộm tâm trí: ???]

“Sao ông ra nông nỗi này?”

“Khi chiến tranh bắt đầu, ông bị cướp tấn công, cố bảo vệ nên thành thế.”

Tôi xem trạng thái, kiểm tra mana. Bay đến đây tốn kha khá, nhưng đủ chữa cho ông. Tôi chạm vết thương, niệm chú. Ánh sáng rực rỡ tỏa ra, cô gái nhìn, ngạc nhiên. ‘Đúng là gây rắc rối khắp nơi.’ Tôi thất vọng với những kẻ gây ra chuyện này. Họ từng nói muốn tạo thế giới tốt đẹp, tôi từng cảm động. Nhưng giam tôi, biến cả thế giới thành chiến trường, họ đã là bạo chúa từ lâu.

Vì uốn ván, không chỉ là vết thương, chữa lâu hơn dự tính. Tôi dồn mana đến giới hạn, kiểm tra lại trạng thái.

[Tên: Illay (Lv. 42)

Tuổi: 73

Nghề: Không

Độ yêu thích: ???

Thể lực: 20%

Ma lực: 80%

…

Trạng thái: Đang ngủ.

Nhìn trộm tâm trí: ???]

“Xong rồi.”

“Xong thật à?”

“Ừ.”

“Trời, đen sì mà giờ sạch bong.”

Cô gái vuốt bắp chân ông, ngạc nhiên.

“Giờ dẫn tôi đến Rebecca.”

“À, vâng… Phải thế.”

Nghe tôi, cô gái cười ngượng, gãi má. Gì thế? Không biết thật à? May trước khi tôi mất kiên nhẫn, cô ta nói.

“Chẳng cần dẫn. Tôi là Rebecca.”

“Hả?”

“Tôi là Rebecca. Làng này chỉ có tôi tên Rebecca.”

[Nhiệm vụ ‘Thử thách! Chữa bệnh cho ông’ hoàn thành!]

[Nhận phần thưởng ‘Vị trí của Rebecca’.]

[Vị trí của Rebecca – Nhà của Illay, làng Kisen]

Tôi ngớ người, nhấn cửa sổ trạng thái của cô ta.

[Tên: Rebecca (Lv. 26)

Tuổi: 21

Nghề: Thợ may

Độ yêu thích: ???

Thể lực: 90%

Ma lực: 95%

…

Trạng thái: Đang ngượng.

Nhìn trộm tâm trí: ???]

Trời, đồ ngốc…

Tôi ôm đầu, ngồi xổm. Kiểm tra trạng thái ông lão hai lần, sao không nghĩ kiểm tra cô ta?

“Tôi không cố lừa anh. Làng nhỏ thế, cả đời chẳng gặp pháp sư. Tôi vội quá.”

Rebecca lúng túng, tỏ ra áy náy. Lỗi cũng tại tôi không kiểm tra. Tôi gãi gáy, đứng dậy.

“Vậy việc tôi cần nhắn là gì?”

Lẽ ra nên ra ngoài nói, nhưng vội, tôi nhắn ngay tại đây.

“Byron nhờ nhắn.”

Nghe tên Byron, mặt Rebecca cứng lại. Chắc không ngờ tôi đến vì lời nhắn của anh ta. Chiếc tạp dề vải lanh bị cô nắm chặt, nhàu nhĩ.

“Vậy à. Có chuyện gì…”

Chuyện thì có. Anh ta sẽ như con rối, ở đó đến khi chiến tranh kết thúc. Nhưng không cần nói những lời không cần thiết.

“Anh ấy bảo cô kết hôn với người khác, sống hạnh phúc.”

“…”

“Quên hết đi, và nhất định phải hạnh phúc.”

“Làm sao…”

Rebecca sốc, vẻ mặt đau đớn. Tôi tránh ánh mắt cô, nhìn cửa sổ hệ thống.

[Nhiệm vụ ‘Hạnh phúc của Rebecca’ hoàn thành!]

[Nhận phần thưởng ‘Túi tiền cũ của Byron’.]

“Mở bản đồ.”

[Chức năng ‘Bản đồ’ đã kích hoạt. Có thể xem bản đồ trong 10 phút.]

[Số dư: 21,300 won]

Tôi hồi hộp nhìn bản đồ.

“…!”

Chẳng có gì xảy ra.

Gì thế? Sai à?

Nghĩ một lúc, tôi nhớ Byron phải chết.

“Chết tiệt.”

Miệng đắng ngắt. Tôi mong anh ta chết trước khi tôi đến. Bỏ Rebecca đứng đó, tôi chạy đi.