Nói là đến thăm đoàn làm phim nhưng thực chất là đến đón Châu Mạt về trấn Hạnh Lâm. Trấn nằm ở phía Nam mà phải lặn lội ra tận miền Bắc để đón cô, rồi lại bay về, đúng là một chuyến đi chẳng nhẹ nhàng gì.

Tối nay đoàn phim có buổi liên hoan, nhưng Châu Mạt không kịp tham gia, vì chuyến bay cất cánh vào khoảng ba giờ chiều. Cô mặc nguyên phục trang trong phim, dìu ông nội Tạ bước vào phòng hóa trang, vừa đi vừa giới thiệu vài đạo cụ dựng cảnh cùng những tấm phông xanh, nói rằng có mấy phân đoạn của cô quay tại đó.

Ông nội Tạ lắng nghe rồi khẽ gật đầu.

“Đóng phim vất vả thật đấy, có phải còn phải treo dây cáp lên không?”

Châu Mạt vâng một tiếng, nói: “Nhưng con không có cảnh đó nên cũng nhẹ nhàng thôi ạ.”

Ông nội Tạ yên tâm: “Vậy thì tốt rồi.”

Bước vào phòng hóa trang, nơi này gộp luôn cả phòng nghỉ, có cả sofa và giường nhỏ. Triệu Viên cùng trợ lý nghe thấy tiếng động liền đứng dậy, đón Châu Mạt. Ông nội Tạ tuy đối với Châu Mạt rất hiền hòa, nhưng khí chất uy nghiêm vốn có của ông khiến người khác không tránh khỏi chút dè chừng.

Châu Mạt dìu ông nội Tạ ngồi xuống sofa, nói: “Ông ơi, con đi tẩy trang một lát.”

“Được.” Ông nội Tạ dựa lưng lên ghế, cầm một tờ tạp chí bên cạnh đọc.

Châu Mạt ngồi xuống trước bàn trang điểm.

Triệu Viên có chút do dự, liếc nhìn người đàn ông cao lớn theo sau, sắc mặt đen như mực, một lúc sau mới dẫn trợ lý tiến lại gần. Lớp hóa trang của Châu Mạt vốn khó tẩy, cộng thêm việc thay trang phục nên mất gần một tiếng.

Một tiếng sau, cô quàng khăn quanh cổ, đẩy cửa phòng thay đồ bước ra, trên mặt nở nụ cười, ánh mắt tìm đến ông nội Tạ.

Ông nội Tạ khẽ nhếch miệng, ra hiệu về phía bên cạnh.

Châu Mạt nhìn sang, Tạ Xiễn đang ngồi dựa vào tay ghế sofa, tay áo xắn cao, mắt dán vào điện thoại, toàn thân tỏa ra khí lạnh khiến người khác không dám lại gần.

Triệu Viên, Tiểu Vân và Tiểu Sách thì rúc cả vào một góc, không ai dám thở mạnh, càng không dám mở miệng.

Người đàn ông này, từ lúc cô đẩy anh ra ở chính điện, mặt đã tối sầm như đáy nồi. Đi đến đâu là băng giá tràn tới đó, cảm giác không mọc nổi một cọng cỏ. Không chỉ vậy, khí thế còn nặng nề đến ngột ngạt, khi nãy Triệu Viên tẩy trang cho cô, tay run không ngừng, Tiểu Vân vào thay đồ cũng khẽ khàng như mèo, sợ gây ra một chút tiếng động.

Châu Mạt nới lỏng khăn quàng, bước lại gần Tạ Xiễn.

Người đàn ông khẽ ngẩng mắt, ánh mắt sắc lạnh lướt qua cô. Châu Mạt cúi người lại gần hơn: “Anh giúp em quàng khăn lại với.”

Ánh mắt Tạ Xiễn rơi xuống chiếc khăn đen trên cổ cô, rồi nhìn lên gương mặt ấy, một luồng tức nghẹn trong lòng trào dâng. Anh lười nhác ngả lưng ra sau, tỏ rõ vẻ chẳng muốn để ý.

Châu Mạt hơi nhíu mày: “Không chịu à?”

Tạ Xiễn không trả lời, chỉ từ tốn cất điện thoại vào túi.

Châu Mạt bĩu môi, rõ ràng là nhỏ nhen chết đi được. Cô lui lại hai bước, lập tức trở mặt: “Không giúp thì thôi, ai cần…”

Cô vừa quay người định bỏ đi, sắc mặt Tạ Xiễn lại càng sầm lại, mắt nhìn chằm chằm vào sau đầu cô như muốn ăn tươi nuốt sống.

Cả phòng hóa trang dường như đông cứng lại, không ai dám cử động.

Châu Mạt cất tiếng gọi: “Triệu Viên, qua đây, giúp chị…”

“Cô dám bước qua thử xem.” Giọng Tạ Xiễn trầm thấp vang lên, như lưỡi dao lướt qua cổ Triệu Viên. Cô đứng hình, không dám nhìn Châu Mạt, vội quay mặt đi.

Châu Mạt: “…”

Cô quay đầu nhìn Tạ Xiễn.

Tạ Xiễn cũng đang nhìn cô, ánh mắt hai người gặp nhau, như có sấm chớp giữa không trung.

Một lúc sau.

Tạ Xiễn vươn tay, kéo tay Châu Mạt lại gần, ngón tay thon dài đặt lên chiếc khăn quàng cổ.

“Để anh làm.” Anh nói.

Giọng nói trầm khàn mang chút bất đắc dĩ.

Cả phòng như thở phào.

Ông nội Tạ nhịn cười nhìn Tạ Xiễn chẳng khác nào một đứa cháu ngoan, đang ngoan ngoãn giúp Châu Mạt quàng khăn.

Châu Mạt ngẩng cao cằm, để mặc cho anh quàng khăn từng vòng, từng vòng. Sau đó, cô rướn người, hôn nhẹ lên cằm anh.

Tạ Xiễn bỗng khựng lại.

Một giây sau, anh khẽ nói: “Thêm một cái nữa được không?”

Châu Mạt mặt đỏ bừng: “Anh mơ à.”

“Giấc mơ nào ngọt ngào đến thế?” Tạ Xiễn cúi đầu, đặt lên môi cô một nụ hôn.

Khi rời khỏi phòng hóa trang, chỉ còn chưa đầy hai tiếng nữa là đến ba giờ chiều. Tiểu Vân đã thu dọn xong hành lý giúp Châu Mạt, Tiểu Sách lái xe đến đón, dừng ngay trước cổng phim trường.

Đạo diễn Quách và nhà sản xuất đều ra tiễn.

Họ biết Tạ Xiễn có tiền, nhưng vẫn chưa rõ nội tình nhà họ Tạ. Dù vậy, chỉ cần nhìn Ông nội Tạ là biết ngay không phải người bình thường.

Đạo diễn Quách đích thân dìu Ông nội Tạ lên xe, Châu Mạt và Tạ Xiễn theo sát phía sau.

Nhà sản xuất cười niềm nở: “Châu Mạt, chúc mừng năm mới nhé.”

Châu Mạt mỉm cười đáp lại: “Chúc mừng năm mới.”

Nhà sản xuất cười tươi, tiến lại gần bắt chuyện mấy câu với Tạ Xiễn. Cửa xe đóng lại, ngăn cách với cơn gió lạnh bên ngoài. Tiểu Sách khởi động xe, hướng thẳng ra sân bay.

Sân bay phía Bắc thời điểm này người đông nghịt. Nhân viên các phim trường, nghệ sĩ tấp nập về quê ăn Tết hoặc đi dự sự kiện. Châu Mạt đeo khẩu trang, cùng Ông nội Tạ và Tạ Xiễn đi thẳng đến phòng chờ VIP. Tiểu Sách và Tiểu Vân mang vé đến, sau đó rời đi qua một cổng lên máy bay khác. Cả hai đều là người bản địa Kim Đô, về quê đón Tết.

Châu Mạt ngồi dựa vào ghế sofa, trò chuyện với Ông nội Tạ: “Ông ơi, dì Châu đâu rồi ạ?”

Ông nội Tạ cười đáp: “Dì con cũng nên lấy chồng rồi chứ còn gì nữa.”

Châu Mạt trợn mắt, đưa tay bịt miệng: “Gì cơ, là lấy chú Lâm ạ?”

Ông nội Tạ gật đầu: “Phải rồi, nên năm nay bà ấy không về trấn Hạnh Lâm nữa.”

Chú Lâm là người thành phố Phỉ, mấy năm nay làm tài xế cho nhà họ Tạ. Nếu không vì ở bên dì Châu, năm nay ông ấy cũng sẽ về trấn Hạnh Lâm.

Nhưng giờ có dì Châu rồi, cũng coi như có một mái nhà. Họ phải về quê chú Lâm đăng ký kết hôn, ra mắt bố mẹ. Dù cả hai đều là tái hôn, nhưng thủ tục vẫn phải đầy đủ.

Châu Mạt nói: “Con phải chuẩn bị quà cưới cho dì với chú Lâm mới được.”

“Con sinh một đứa bé là món quà lớn nhất rồi.” Ông nội Tạ siết tay Châu Mạt, cô lập tức cứng người.

Sinh… con ư?

Bên cạnh, ánh mắt người đàn ông ấy quét qua, đầy ẩn ý sâu xa.

Châu Mạt: “…”

Chuyện này có cần tiến triển nhanh thế không chứ!!!

Dì Châu không thể sinh con nên mới ly hôn. Còn chú Lâm cũng không có con cái, cả hai đã làm việc cho Tạ Xiễn từ lâu.

Họ đã sẵn sàng nhận nuôi con cho Tạ Xiễn.

Ông nội Tạ nhắc lại: “Đứa nhỏ cũng là món quà quý giá nhất dành cho ông.”

Châu Mạt: “…”

Ông ơi, ông đừng nói nữa mà…

May là không lâu sau đã đến giờ lên máy bay, cuộc trò chuyện cũng vì thế mà khép lại. Từ phía Bắc về thành phố Hạnh Lâm còn lâu hơn về Kim Đô, khi tới nơi thì trời đã tối, gần bảy giờ.

Hạnh Lâm là một thành phố hàng đầu rất đặc biệt.

Nó mang đậm hơi thở văn hóa, lại bảo tồn được vài trấn cổ, nên nổi tiếng là một thành cổ. Dù nơi đây có tiềm năng du lịch, nhưng dường như chính quyền lại không quá chú trọng phát triển du lịch. Ngược lại, thành phố này còn được mệnh danh là kinh đô thời trang, mỗi năm có tới gần một ngàn buổi trình diễn thời trang được tổ chức tại đây.

Tác giả từng mô tả thành phố này rất chi tiết, nhưng Châu Mạt thì đã từng xem trước trên điện thoại. Từ lối ra VIP, một chiếc Maybach đen đỗ sẵn ngoài cửa. Một người đàn ông cao lớn mặc vest đen đứng cạnh xe, thấy họ bước ra liền cúi người mở cửa.

“Lão gia, thiếu gia, thiếu phu nhân, chào buổi tối.”

Ông nội Tạ gật đầu, kéo tay Châu Mạt vào xe. Bên trong là kiểu ghế đối diện nhau, Tạ Xiễn cúi người theo vào ngồi cạnh.

Người đàn ông đóng cửa xe lại nhẹ nhàng.

Sau đó vòng qua đầu xe, lên ghế lái, dáng người vững chãi thẳng tắp.

Châu Mạt lúc này mới phát hiện phía sau còn có mấy chiếc xe màu đen nữa, mỗi xe đều có người đứng canh. Chỉ khi họ đã lên xe xong xuôi, những người đó mới bước vào, đồng loạt đóng cửa, động tác đồng bộ như thể đã được huấn luyện kỹ lưỡng.

Chiếc Maybach khởi động, lăn bánh chậm rãi rời đi.

Ngay sau đó, bốn chiếc xe đen phía sau cũng tuần tự nối đuôi, di chuyển đều tăm tắp.

Tạ Xiễn khẽ bóp cằm Châu Mạt, xoay mặt cô lại, trêu: “Đừng có bày ra vẻ chưa từng thấy đời như thế, họ đều là vệ sĩ nhà mình cả.”

Châu Mạt cạn lời: “… Hơn chục người vệ sĩ á?”

Cuộc sống của nhà giàu đúng là đã hạn chế sức tưởng tượng của con người mà.

Tạ Xiễn khẽ bật cười: “Nếu huy động hết, e là em đếm cũng chẳng xuể đâu.”

Châu Mạt: “…”

Được rồi, biết là nhà anh giỏi giang, hùng hậu rồi.

Ông nội Tạ nhìn cô bằng ánh mắt đầy yêu thương, nắm tay cô dịu dàng nói: “Mọi người trong nhà đều đang chờ hai đứa đấy. Mạt Mạt cũng nên gặp gỡ chính thức một lần rồi.”

Ý là hôm nay bọn họ không ra sân bay đón, chứ nếu ra thì người còn đông hơn cơ, con ngốc ạ.

Châu Mạt lập tức gật đầu.

Cô không dám lên tiếng thêm lời nào nữa. Sau câu hỏi về vệ sĩ, Tạ Xiễn như nhận ra điều gì, ánh mắt sắc lạnh thẳng thớm dừng lại trên gương mặt cô.

Tính ra thì Châu Mạt rời khỏi trấn Hạnh Lâm mới vài tháng, lẽ ra cô đã phải quen với khí thế của ông nội Tạ rồi chứ.

Châu Mạt len lén nuốt nước bọt, đúng là cô hơi đắc ý quá, quên mất mình chỉ là một người xuyên sắc, mà gần đây ký ức của nguyên chủ lại càng lúc càng mờ nhạt, có nhiều chuyện cô hoàn toàn không nhớ rõ…

May mà Ông nội Tạ không nhận ra điều gì, nhưng Tạ Xiễn thì sao… Châu Mạt thậm chí không dám liếc nhìn anh.

Đường từ sân bay về trấn Hạnh Lâm cũng không gần. Dù không lạnh như Kim Đô, nhưng nhờ có nhiều cây cối và địa hình đồi núi, nên cửa kính xe phủ một lớp hơi sương mỏng. Khi tiến vào địa phận trấn Hạnh Lâm, từ xa đã thấy đây là một thị trấn mang đậm phong vị cổ xưa, cửa nhà một số hộ dân còn treo lồng đèn, và dĩ nhiên, cũng có cả những căn biệt thự sang trọng.

Nhà họ Tạ nằm sâu nhất trong trấn Hạnh Lâm, diện tích lớn đến mức khó mà đoán nổi. Bởi ngay từ xa đã thấy nguyên một hàng dài xe đậu nối đuôi, chưa kể bên ngoài tường rào còn đông nghịt người, đèn đóm sáng trưng, đếm không xuể. Chiếc Maybach từ từ dừng trước cổng.

Một người đàn ông trẻ đứng chờ bên cạnh, nhanh tay mở cửa xe.

Tạ Xiễn là người đầu tiên bước xuống, anh khẽ xắn tay áo, ánh sáng chiếu nghiêng lên gương mặt lạnh lùng, góc cạnh, tuấn tú đến mức không giống người thật.

Châu Mạt còn chưa kịp xuống xe, bên ngoài đã vang lên tiếng gọi liên hồi.

“Anh họ!”

“Anh họ!”

“Tạ thiếu gia!”

“Tạ Xiễn!”

“Tạ Xiễn!”

“Em họ!”

“Anh Xiễn ơi!!! A a a a!”

“Anh về rồi à!!! Năm năm rồi đấy, anh ơi anh ơi anh ơi…” Giọng nữ, ngọt như mật, gọi đến phát cuồng.

Châu Mạt: “…”

Tên đàn ông này, đi đến đâu cũng lắm đào hoa theo đuôi.

Tạ Xiễn chẳng hề để tâm đến những tiếng gọi kia, anh đặt tay lên nóc xe, cúi người xuống, đưa tay về phía cô. Châu Mạt bỗng nhiên thấy tim đập mạnh, cô cúi xuống liếc váy áo của mình…

Ừm… vẫn… vẫn tạm ổn…

“Xinh lắm, xuống đi.” Tạ Xiễn nhướng mày, buông một câu khen ngợi đầy hời hợt.

Châu Mạt: “…”

Cô nắm lấy tay anh, mượn sức để bước xuống xe.

Vốn dĩ đang ồn ào náo nhiệt, tiếng la hét, gọi tên, chen nhau… nhưng vào đúng khoảnh khắc Châu Mạt bước xuống, khi mọi ánh mắt đổ dồn về phía cô.

Tất cả… im bặt.

Cổng viện nhà họ Tạ, trong giây lát, như thể bị ai đó bấm nút tạm dừng.

Không ít người ngơ ngác nhìn Tạ Xiễn nắm tay Châu Mạt, còn dịu dàng chỉnh lại khăn quàng cổ cho cô.