Trịnh Sơn Thành: "Đa tạ ngươi, chúng ta không phải đến tìm việc làm."

Nói xong liền cùng Lâm ca nhi trao đổi vài câu, ba người cùng nhau đi về phía huyện nha.

Nam nhân trẻ kia vẫn còn ngoái đầu nhìn theo. Ánh mắt dừng lại trên Lâm ca nhi và Trịnh Thanh Âm, hai đôi mắt sáng trong nổi bật giữa tuyết lạnh. Ở Tân Phụng huyện thật lâu rồi không gặp được mỹ nhân thế này.

Trong lòng Lâm ca nhi mang theo mong đợi. Khi tới trước huyện nha, vừa thấy cặp sư tử đá trước cửa đã bị khí thế dọa cho sợ, thầm nghĩ — nơi này đúng là có uy thế, chẳng trách chẳng ai dám tùy tiện vào đây làm việc.

Huyện nha ngói đỏ tường trắng, hai nha dịch đứng canh hai bên. Trịnh Sơn Thành nuốt một ngụm nước miếng, bước lên hỏi: "Đại nhân, ta là đại ca của Trịnh đại nhân, từ Thanh Hương thôn đến thăm."

Ban đầu nha dịch thấy Trịnh Sơn Thành ăn mặc quê mùa, còn định làm ngơ. Nhưng vừa nghe đến mấy chữ "Trịnh đại nhân đại ca", lập tức tinh thần liền nghiêm lại. Hắn nhìn kỹ Trịnh Sơn Thành một lượt, thấy đối phương có chút ngượng ngùng cũng không dám thất lễ.

"Các ngươi chờ một chút, ta vào thông báo." Nha dịch không dám tự ý xử trí. Dù thật hay giả cũng phải bẩm báo một tiếng, vạn nhất không thông báo mà người kia thật sự là thân thích Trịnh đại nhân, chỉ sợ hậu quả khó lường.

Nói rồi liền cúi đầu đi vào nha môn.

"Có chuyện gì?" Trịnh Sơn Từ đang xử lý công vụ, nghe tiếng liền ngẩng đầu hỏi.

Nha dịch vội vàng đáp: "Trịnh đại nhân, ngoài cửa có người xưng là đại ca của ngài, nói đến từ Thanh Hương thôn."

Trịnh Sơn Từ vừa nghe, lập tức đứng dậy: "Ta ra xem."

Vừa đúng thời điểm, từ Thanh Hương thôn đến đây cũng gần. Trong lòng hắn khẽ động, bước nhanh ra ngoài. Tuyết vẫn còn rơi, Vượng Phúc vội vàng chống dù chạy theo che cho Trịnh Sơn Từ.

Nha dịch đưa tin thấy đại nhân bước gấp thì cũng không dám chậm, vội theo sát phía sau.

Bên ngoài, Trịnh Sơn Thành ba người đang đứng nép dưới mái hiên tránh tuyết. Cả ba không mang dù, tuyết đổ bất chợt, áo bông trên người đã thấm ướt một lớp mỏng, lại mỏng manh, gió lùa vào lạnh cắt da.

Chóp mũi Trịnh Thanh Âm vì đông lạnh mà đỏ ửng.

Lâm ca nhi gan lớn, thò đầu nhìn vào huyện nha. Một nha dịch khác thấy thế cũng làm ngơ, mắt nhắm mắt mở cho qua. Lâm ca nhi nghe tiếng bước chân từ bên trong vọng ra, vội thu đầu lại, thấp giọng nói: "Có người tới rồi."

Trịnh Sơn Từ bước ra nha môn, vừa nhìn liền nhận ra Trịnh Sơn Thành, Lâm ca nhi và Trịnh Thanh Âm. Ba người này so với ký ức của hắn không khác mấy, chỉ là vì đường xa mệt mỏi, dáng vẻ tiều tụy hẳn đi.

Trịnh Sơn Từ lập tức quay đầu phân phó: "Vượng Phúc, đi lấy ba bình nước nóng. Than trong phòng ta đốt thêm lên, rồi lấy thêm ba chiếc áo choàng tới đây."

"Vâng, đại nhân." Vượng Phúc giao dù lại cho nha dịch, tự mình chạy đi làm việc.

Trịnh Sơn Thành thoáng không nhận ra Trịnh Sơn Từ. Chỉ thấy hắn mặc quan bào màu xanh nhạt, đầu đội quan mũ, sau lưng nha dịch cúi đầu nghiêm chỉnh theo sau, lòng liền dâng lên cảm xúc khó tả.

Trịnh Sơn Từ tiến tới một bước: "Đại ca, các ngươi tới sao không báo trước một tiếng, ta đã cho người ra cửa thành đón."

"Bên ngoài lạnh quá, chúng ta vào nhà trước rồi nói chuyện." Trịnh Sơn Từ nói rồi kéo tay Trịnh Sơn Thành dẫn vào.

Trịnh Sơn Thành đáp khẽ một tiếng, theo hắn bước đi: "Chúng ta định thu xong vụ thu mới khởi hành, xử lý xong việc nhà rồi mới tới. Đến Tân Phụng huyện thì nghĩ đến tìm ngươi ngay, nên không phí công viết thư."

Theo sau hắn vào huyện nha, Trịnh Sơn Thành trong lòng có chút bất an, bước chân cũng nhẹ hẳn. Nhìn quanh, ai nấy đều mặc quan phục, hễ thấy Trịnh Sơn Từ là đều cúi đầu chào "Trịnh đại nhân".

Trịnh Sơn Thành hoảng sợ, không dám nhìn xung quanh, cúi gằm, tay chân luống cuống. Bộ áo bông trên người hắn bỗng trở nên quê mùa lạ thường, trong lòng chỉ muốn tìm chỗ chui xuống.

Lâm ca nhi và Trịnh Thanh Âm đi sau, Lâm ca nhi dùng khóe mắt đánh giá huyện nha và quan viên nơi đây. Hành lang dài tít tắp, Trịnh Sơn Từ đi ngang qua đâu cũng có người cung kính chào. Đây chính là uy nghi của một vị huyện lệnh.

Trịnh Thanh Âm nắm chặt tay áo Lâm ca nhi, không dám buông.

Tới khu làm việc, nơi này có một sân riêng, chỉ mình Trịnh Sơn Từ sử dụng. Hắn đưa ba người nhanh chóng tiến vào. Vượng Phúc đã kịp cho người nhóm thêm lò than, trong nhà vô cùng ấm áp.

"Vào ngồi đi." Trịnh Sơn Từ vội kéo Trịnh Sơn Thành ngồi xuống, rồi sắp chỗ cho Lâm ca nhi và Trịnh Thanh Âm.

Vừa vào phòng, cái rét giá lập tức tan biến, ai nấy cảm thấy nhẹ nhõm. Lâm ca nhi lúc này mới thật sự nhìn kỹ Trịnh Sơn Từ — cả người hắn mang theo khí phái, làm quan rồi quả nhiên khác biệt.

Vượng Phúc mang áo choàng tới, một chiếc màu đen đưa cho Trịnh Sơn Thành, hai chiếc màu lam nhạt đưa cho hai ca nhi. Nhanh đến thế mà còn chọn được màu sắc thích hợp, cũng phải khen mắt nhìn của Vượng Phúc.

Trịnh Sơn Từ trong lòng vừa ý: "Đại ca, đại tẩu, tiểu đệ, ta thấy các ngươi ăn mặc có phần phong phanh, lát nữa ra ngoài thì khoác thêm áo vào. Chờ ta tan nha, ta dẫn mọi người đi dạo một vòng Tân Phụng huyện."

Vừa nhìn thấy áo choàng mới, Lâm ca nhi đã thấy hài lòng. Trịnh Sơn Từ vẫn còn để ý đến chuyện họ mặc mỏng, chứng tỏ làm quan rồi mà không quên người nhà. Tuy Trịnh Sơn Từ không ưa hắn, Lâm ca nhi vẫn có phần dè dặt, không dám quá tùy tiện như ở nhà.

Trịnh Thanh Âm chỉ dám liếc nhìn Trịnh Sơn Từ một cái rồi cúi đầu, mặt đỏ bừng. Bao lâu không gặp, giờ đối mặt lại chẳng biết phải mở lời thế nào. Trong lòng có phần kính sợ.

Trịnh Sơn Thành lầm bầm: "Tốn tiền mua cái này làm gì."

Tuy ngoài miệng là vậy, nhưng thấy Trịnh Sơn Từ vẫn nhớ tới mình, vẫn để tâm đến người nhà, lòng hắn không khỏi ấm áp. Trà trong phòng còn nóng, Vượng Phúc rót mời mỗi người một chén, hương trà vừa ngửi đã biết là loại thượng hạng.

"Các ngươi đói chưa? Trong phòng còn có ít điểm tâm, nếu đói thì ta dẫn mọi người đến quán ăn."

"Vừa rồi mới ăn trưa. Trên xe ngựa ăn ít lương khô, giờ cũng chưa đói."

Lâm ca nhi bĩu môi — lương khô sao sánh được với thức ăn trong quán? Ăn trên xe chỉ là tạm cho no, giờ có điều kiện mà lại bị tướng công cự tuyệt, trong lòng hắn bất mãn nhưng chẳng thể nói ra, đành nuốt xuống.

"Đúng rồi, nhị đệ. Người đưa chúng ta đến giờ còn đang đợi ở khách điếm, hành lý cũng còn trên xe ngựa." Lâm ca nhi nhớ ra, vội nói.

Việc này sớm muộn cũng phải nhắc, không thể chậm trễ.

Trịnh Sơn Từ: "Vượng Phúc, ngươi cho người tới lấy hành lý đưa về phủ, đồng thời đưa cho mã phu một khoản phí đi đường. Trời tuyết như thế này, ở lại Tân Phụng huyện vài ngày cũng chẳng sao, bằng không quay về e là không an toàn."

"Vâng, đại nhân."

Việc này Trịnh Sơn Từ làm rất trôi chảy, không hề tỏ ra ngượng ngùng hay miễn cưỡng, cũng không mang vẻ kháng cự. Dĩ vãng, mỗi khi hắn mở lời, Trịnh Sơn Từ hoặc là âm dương quái khí mỉa mai, hoặc là lạnh giọng cười nhạt, biểu lộ rõ thái độ xa cách.

Hôm nay như thể đã đổi hẳn tính nết.

"Cha với a cha thế nào? Sao không cùng đến đây?" Trịnh Sơn Từ hỏi. Hắn thấy đại ca và hai người đi cùng sắc mặt đều vui vẻ, nhưng không thấy bóng dáng Trịnh phụ và Trịnh phu lang, trong lòng không khỏi có chút tiếc nuối.

"Cha với a cha nói năm nay vẫn muốn ở Thanh Hương thôn ăn tết. Trời lại lạnh, chắc cũng không muốn đi xa. Chúng ta tới đây chỉ là muốn thăm ngươi một chuyến." Trịnh Sơn Thành nói vậy, trong lòng lại có chút cảm giác bản thân giống như người đi xin tiền thân thích.

"Đại ca nói chi lạ vậy. Nếu không có đại ca vất vả kiếm tiền nuôi ta ăn học, ta làm sao có ngày hôm nay làm quan. Các ngươi cứ ở lại đây an ổn vài ngày, ta xem chừng, cũng đừng quay về vội. Ta sẽ tìm cho ngươi một việc nhẹ nhàng để làm." Trịnh Sơn Từ cười nói.

Lâm ca nhi nghe vậy trong lòng càng thêm yên tâm. Không chừng sau khi lên kinh một chuyến, thông suốt rồi, liền biết nghĩ cho người thân, cũng biết tính toán chu toàn.

Hắn tiện tay cầm một khối bánh đậu xanh, cắn một ngụm. Đôi mắt lập tức mở to — trời ạ, sao lại ngon đến thế! Đây là điểm tâm người làm quan ăn sao?

Trách không được bao nhiêu người muốn đọc sách, muốn làm quan — cuộc sống thế này, quả nhiên đáng ngưỡng mộ.

Trịnh Sơn Từ cùng Trịnh Sơn Thành trò chuyện, thấy huynh trưởng dần thả lỏng thân mình.

"Chuyện trong nhà, ngươi không cần bận tâm. Cha với a cha đều có người trong Trịnh gia giúp đỡ, ta còn dặn đám tiểu bối thay nhau tới thăm nom." Trịnh Sơn Thành nói.

"Đại ca được bình an là ta yên tâm rồi. Ta viết thư đã lâu, không thấy hồi âm, còn tưởng các ngươi không đến." Trịnh Sơn Từ cười nhẹ, thần sắc thả lỏng.

Nghe vậy, lòng Trịnh Sơn Thành như có luồng nước ấm chảy qua. Hắn rốt cuộc không nhịn được, buông bỏ phần câu nệ trong lòng, nghiêng người vỗ nhẹ vai Trịnh Sơn Từ. Vạt quan bào lạnh buốt, không dính chút hơi ấm nào.

"Từ khi ngươi làm quan, người trong thôn ai nấy đều ngưỡng mộ ta. Ta thật lòng cao hứng vì có một đệ đệ như ngươi. Đệ đệ ta là huyện lệnh, ngươi nói xem, trong lòng ta phải cao hứng đến thế nào. Ngươi viết thư mời ta đến, ta mới dám mặt dày theo tới."

Trịnh Sơn Từ nhìn huynh trưởng cúi đầu, lộ ra vẻ xấu hổ, trong lòng khẽ nghẹn lại.

Người Trịnh gia... thật là...

"Đại ca, ngươi nói chi vậy. Lời này quá khách sáo. Nếu còn nói như vậy, ta liền giận. Ngươi nói thế chẳng khác nào không coi ta là đệ đệ ruột." Trịnh Sơn Từ nghiêm mặt nói.

"Ta không có ý đó." Trịnh Sơn Thành vội vàng giải thích.

"Đại ca ăn chút điểm tâm đi." Trịnh Sơn Từ vừa nói vừa nhét một khối điểm tâm vào tay huynh trưởng.

Hắn thấy Trịnh Thanh Âm cúi đầu mãi không nói, bèn gọi một tiếng: "Thanh Âm." Sau đó đưa cho hắn một khối bánh hạt dẻ thủy tinh, "Ăn chút điểm tâm, xem ngươi có hợp khẩu vị không."

Trịnh Thanh Âm ngẩng đầu, vội vàng đáp: "Tạ nhị ca." Rồi nhận lấy bánh từ tay Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ nhìn hắn, bất giác mỉm cười.

...

Vượng Phúc đến khách điếm, trông thấy một chiếc xe ngựa dừng ở ngoài cửa, bên cạnh là một mã phu đang đứng chờ. Hắn bước lên hỏi: "Ngươi có phải là người đưa đại ca của Trịnh đại nhân tới đây không?"

"Dạ phải, đúng là tiểu nhân."

Mã phu vừa nhìn thấy khí chất trên người Vượng Phúc, lập tức nhận ra đối phương không phải người thường, vội vàng đáp lời.

"Ngươi đánh xe theo ta đến Trịnh phủ. Ta sẽ đưa thêm bạc cho ngươi."

Mã phu nghe xong liền vui vẻ đáp ứng.

Hắn đánh xe ngựa đến trước Trịnh phủ, đã có hạ nhân ra đỡ lấy hành lý. Ngu Lan Ý từ miệng Vượng Phúc cũng biết được Trịnh Sơn Từ đại ca, đại tẩu và tiểu đệ đều đã tới. Hắn ra cửa hỏi:

"Hiện giờ bọn họ còn ở huyện nha phải không?"

Vượng Phúc đáp: "Thiếu gia, chắc là còn ở đó. Ta trông thấy Trịnh đại công tử mặc cũng có phần đơn bạc."

Vượng Phúc đưa cho mã phu năm lượng bạc. Mã phu mừng rỡ trong lòng — quanh năm suốt tháng cần cù làm việc còn chưa chắc kiếm được từng ấy. Một chuyến này mà có năm lượng bạc, quả là đáng giá.

Vượng Phúc cũng thuận tiện nói lại lời Trịnh Sơn Từ dặn: bảo mã phu ở lại Tân Phụng vài ngày, tuyết trời lớn, chưa tiện lên đường.

Mã phu miệng mồm đáp ứng liên hồi. Hắn tới là để kiếm tiền, chẳng phải để liều mạng. Trú lại Tân Phụng vài hôm cũng chẳng ngại gì.

Ngu Lan Ý dặn hạ nhân mang hành lý vào sương phòng, lại hỏi: "Cha và a cha của Trịnh Sơn Từ không đến sao?"

Vượng Phúc đáp: "Đại nhân cha với a cha không tới. Thiếu gia, ta đã làm xong mọi việc, xin phép lui trước."

Ngu Lan Ý: "Đi đi, ngươi về trước đi."

Ngu Lan Ý trở về phòng sưởi ấm, một lúc ngồi xuống, một lúc lại đứng dậy. Kim Vân nhìn theo cũng thấy hoa mắt chóng mặt.

Trong lòng hắn có phần khẩn trương, còn cố ý thay một bộ y phục khác.

Bên kia, Trịnh Sơn Từ đưa Trịnh Sơn Thành, Lâm ca nhi và Trịnh Thanh Âm ngồi xe ngựa, về phủ nghỉ ngơi chỉnh đốn một lát.

"Lan Ý tính tình không tệ, đại ca, đại tẩu, các ngươi không cần lo. Về phủ nghỉ ngơi trước, chờ ta hạ nha xong liền lập tức quay lại." Trịnh Sơn Từ dặn dò.

Trịnh Sơn Thành khẽ gật đầu.

Về đến phủ, ba người vừa xuống xe ngựa đã trông thấy một ca nhi khoác áo choàng đỏ bước ra từ trong cửa. Ca nhi ấy dung mạo cực kỳ xinh đẹp, khí chất ung dung mà quý phái, vừa nhìn liền biết không phải người tầm thường.

Ngu Lan Ý vội chỉnh lại y phục cho trang trọng hơn một chút. Nhìn thấy Trịnh Sơn Từ dẫn người tới, hắn bước nhanh lên đón: "Đây là đại ca, đại tẩu và tiểu đệ sao?"

Trịnh Sơn Từ mỉm cười: "Đúng vậy. Đây là đại ca ta – Trịnh Sơn Thành, đây là đại tẩu Lâm ca nhi, còn đây là tiểu đệ Trịnh Thanh Âm. Bọn họ mới tới Tân Phụng huyện, ta ở huyện nha còn chút công vụ cần xử lý, làm phiền ngươi đưa họ vào nghỉ trước. Đây là phu lang ta – Ngu Lan Ý."

Ngu Lan Ý nhỏ giọng: "Đều là người một nhà cả, ngươi cứ yên tâm quay về huyện nha."

Nhìn qua quả thực là bộ dáng đáng tin.

Trịnh Sơn Từ nghĩ một lát rồi dứt khoát giao ba người cho Ngu Lan Ý chăm sóc.

Chờ Trịnh Sơn Từ rời đi, không khí xung quanh có phần lúng túng. Trịnh Sơn Thành là đại nam nhân, lại chẳng biết nên đối đáp với em dâu thế nào, huống chi Ngu Lan Ý thân phận cao quý, càng không tiện mở lời.

Trịnh Thanh Âm liếc nhìn Ngu Lan Ý, trong mắt hiện rõ một tia kinh diễm — nhị tẩu thật đẹp.

Ngu Lan Ý chủ động mở lời: "Đại ca, đại tẩu, tiểu đệ, ta đưa các ngươi về phòng nghỉ trước."

Lâm ca nhi nói: "Phiền ngươi, nhị đệ tức."

Ngu Lan Ý nghe cách xưng hô ấy thấy mới lạ, liền mỉm cười gật đầu: "Đại tẩu cứ gọi ta là Lan Ý. Nếu có điều gì không vừa ý, cứ nói với ta. Ta sẽ bảo người thay đổi, hoặc thêm bớt tùy ý."

Hắn tự mình dẫn Trịnh Sơn Thành và Lâm ca nhi về phòng. Dù sao hai người là phu phu, hẳn có chuyện riêng tư cần bàn, Ngu Lan Ý cũng không ở lại quá lâu.

"Đợi lát nữa người sẽ đưa nước ấm lên. Các ngươi đi đường mệt nhọc, nên rửa mặt rồi nghỉ một lát."

Trịnh Sơn Thành chậm rãi mở lời: "Phiền toái ngươi rồi."

Ngu Lan Ý đáp: "Đại ca, chuyện này vốn là việc ta nên làm."

Trong lòng hắn thầm thở phào nhẹ nhõm. Trịnh Sơn Thành có vài phần giống Trịnh Sơn Từ, cũng là dạng tuấn lãng rõ nét, còn Trịnh Sơn Từ thì mang theo khí chất bắt mắt riêng biệt. Trong một đám người, liếc qua là nhận ra ngay.

Còn tiểu đệ Trịnh Thanh Âm thì quả thực là một đại mỹ nhân.

...Tiểu đệ đâu rồi?

Ngu Lan Ý: "......"

Vừa nghĩ đến đây, hắn mới sực nhớ — Trịnh Thanh Âm vẫn đi theo sau lưng. Đúng rồi, còn chưa đưa người đến sương phòng.

Tiểu đệ đẹp thế, sao đi nhẹ nhàng không một tiếng động như vậy.

"Thanh Âm, đây là sương phòng của ngươi. Ngươi xem có vừa ý không, nếu có điều gì không ổn, nhớ nói ta biết." Ngu Lan Ý mở cửa phòng.

Hắn đoán Trịnh Thanh Âm là ca nhi chưa xuất giá, nên sắp xếp nội thất đều thanh nhã tươi sáng. Cả phòng lấy sắc lam làm chủ, trên bàn cắm một nhành tịch mai vừa hái, rèm giường là sa mỏng nhẹ nhàng lay động, khí vị thoát tục.

Trong phòng đặt sẵn hai tủ quần áo, Ngu Lan Ý nói: "Áo trong ta chọn loại rộng, ngươi xem có mặc vừa không?"

Trịnh Thanh Âm ngẩn người, đáp: "Tạ nhị tẩu, phòng thế này là quá được rồi."

"Ngươi cứ nghỉ ngơi, lát nữa sẽ có người mang nước ấm cùng điểm tâm lên. Ngươi có món nào đặc biệt thích không?"

Trịnh Thanh Âm lắc đầu: "Ta không có món nào đặc biệt thích."

Ngu Lan Ý hào sảng: "Vậy để ta bảo người mang vài món thường thấy, ngươi nếm thử từng cái, biết đâu lại tìm ra món ưa thích."

Thấy Trịnh Thanh Âm cứ cúi đầu mãi, Ngu Lan Ý mỉm cười: "Thanh Âm, tối nay ta đưa các ngươi ra ngoài dạo một vòng. Nơi này cũng thú vị lắm."

"Cảm ơn nhị tẩu." Trịnh Thanh Âm khẽ cười.

Ngu Lan Ý thấy mọi chuyện đã đâu vào đấy, liền để ba người nghỉ ngơi. Trước kia hắn cùng Trịnh Sơn Từ từ kinh thành đến Tân Phụng, dù ngồi xe ngựa nhưng cũng mệt rã rời, hao sức lắm.

Rời khỏi sương phòng, hắn rốt cuộc cũng thả lỏng được một chút. Quay sang nhìn Kim Vân, vẻ mặt hớn hở: "Ta vừa rồi biểu hiện thế nào?"

Kim Vân giơ ngón tay cái: "Thiếu gia biểu hiện không chê vào đâu được."

Ngu Lan Ý càng thêm đắc ý, khẽ hừ một tiếng: "Còn nhiều việc phải làm, phải bảo phòng bếp tối nay chuẩn bị thêm vài món chắc bụng, hầm một nồi canh gà để bổ thân thể cho bọn họ."

"Tốt, thiếu gia, nô tài sẽ lập tức phân phó người đi làm." Kim Vân đáp lời.

"Chờ bọn họ tỉnh ngủ, chắc Trịnh Sơn Từ cũng đã quay về." Ngu Lan Ý suy nghĩ rồi nói tiếp: "Trịnh Sơn Từ cùng đại ca lớn lên rất giống nhau, đại tẩu cũng xinh đẹp, tiểu đệ nhìn qua cũng là bộ dáng ngoan ngoãn."

"Bọn họ cả nhà đều lớn lên đẹp như vậy sao?!" Ngu Lan Ý nghẹn họng nhìn trân trối.

Kim Vân âm thầm nghĩ — thiếu gia nhà mình, cả nhà cũng đâu có kém sắc.

Lần đầu tiên chính tay tiếp đãi thân thích, lại là thân thích bên Trịnh Sơn Từ, trong lòng Ngu Lan Ý không khỏi có phần hưng phấn. Hắn nhất định phải làm cho chu đáo, để Trịnh Sơn Từ nhìn bằng con mắt khác.

Nghĩ vậy, hắn liền tràn đầy động lực.

...

Có người hầu đưa nước ấm đến, còn bày thêm điểm tâm và trái cây tươi, điểm tâm vẫn còn bốc hơi nóng. Lâm ca nhi mở tủ áo, trông thấy bên trong treo vài kiện áo trong có lớp bông, liền đưa tay sờ thử — vải mềm mại, là nguyên liệu quý.

"Trời ơi, ngày sống thế này khác gì giấc mộng?" Lâm ca nhi lại sờ đến màn giường, ngắm nhìn bàn trang điểm bày đủ loại chai lọ, đôi mắt lập tức phát sáng.

Này bàn, này bình hoa, này giường... quả nhiên là cuộc sống thần tiên!

Trịnh Sơn Thành cười: "Ngươi nếu không rửa mặt, để ta trước đi rửa."

"Để ta, ai lại để ngươi dùng nước ta chuẩn bị!" Lâm ca nhi vui vẻ đi đến bồn tắm, vừa ngâm mình vừa vui vẻ ngâm nga, còn gọi Trịnh Sơn Thành bóc quýt cho mình ăn.

Trịnh Sơn Thành không biết nói gì cho phải.

"Cứ sống thế này cả đời thì tốt biết mấy." Lâm ca nhi vừa mặc áo bông mà Ngu Lan Ý chuẩn bị, vừa ngồi trên giường, cả người như chìm vào lớp nệm mềm, giống như đang ngủ trên mây. Hắn trở mình, lăn qua lăn lại, miệng cười không ngớt.

Giường thật mềm!

Trịnh Sơn Thành rửa mặt xong, vừa ra ngoài đã thấy Lâm ca nhi ôm chăn nằm nghiêng trên giường, vẻ mặt sung sướng.

Trịnh Sơn Thành: "......"

"Đồ vật nơi này so với nhà hướng gia tốt gấp mười lần, gấp trăm lần." Lâm ca nhi ngửa mặt nhìn trần giường: "Tướng công, ta từ trước đến giờ chưa từng ngủ cái giường nào như thế, thật quá đã."

Trịnh Sơn Thành nói: "Ngươi tiết chế một chút đi."

Hắn biết Lâm ca nhi xưa nay hướng tới cuộc sống nhà giàu. Trước đây làm người hầu, cũng từng nghĩ đến việc bám vào người quyền quý, sau lại cảm thấy bản thân không xứng, đành buông bỏ. Còn không bằng an phận đi theo hắn, sống cuộc đời bình yên.

Giờ đây ở trong phủ của huyện lệnh, Lâm ca nhi trong lòng vui sướng khó tả.

Ngoài cửa truyền đến tiếng gõ nhẹ, Lâm ca nhi lập tức ngồi dậy ngay ngắn.

"Đại công tử, chúng ta đưa tuyết mứt lê đến, hiện tại có thể mang vào không?" Người hầu hỏi.

"Vào đi." Trịnh Sơn Thành đáp, nhưng nghe xưng hô "đại công tử" vẫn có chút không quen.

Người hầu cúi đầu bày tuyết mứt lê lên bàn, còn có vài người khác mang theo chậu than vào, rồi lặng lẽ lui xuống.

Tuyết mứt lê được phối cùng sinh địa, củ sắn, củ cải, mạch môn, nước gừng, bối mẫu, mật ong..., không những ngon miệng mà còn bổ dưỡng, là món dược thiện tốt cho mùa đông.

Lâm ca nhi múc một chén nhỏ, vừa ăn vừa nhắm mắt tận hưởng, vẻ mặt đầy thoả mãn. Trịnh Sơn Thành thấy hắn mê mẩn như thế cũng tò mò múc thử. Hương vị không tệ, nhưng đối với hắn mà nói thì chỉ là một món ngọt bình thường.

Bên kia, Trịnh Thanh Âm cũng vừa tắm xong, sau khi uống mấy muỗng tuyết mứt lê thì nằm lên giường mềm, yên lặng nhắm mắt, chẳng bao lâu đã chìm vào giấc ngủ.

...

Tân Phụng huyện tuyết rơi nhiều hơn nơi khác, Trịnh Sơn Từ sớm đã ban bố cáo thị, yêu cầu bá tánh tự quét tuyết trước cửa nhà mình. Nếu bị phát hiện không làm sạch, sẽ bị phạt bạc. Vừa nghe có phạt, dân chúng vốn lười biếng cũng phải cắn răng quét sạch cửa nhà. Quét tuyết thì không mất mấy sức, chứ nộp tiền thì ai mà không đau.

Những con đường chính do nha dịch phụ trách quét dọn, Trịnh Sơn Từ chủ động ban thưởng năm văn tiền mỗi ngày cho những người này.

Tuy rằng không nhiều, nhưng ít còn hơn không.

Nha dịch được lợi, cũng thêm phần nhiệt tình.

Trịnh Sơn Từ hôm nay xử lý công vụ xong liền không ở lại huyện nha, lập tức hồi phủ.

"Trịnh đại nhân hôm nay đi gấp gáp thật." Thích huyện thừa nghi hoặc nói, "Chẳng lẽ có việc gì trọng đại?"

Giang chủ bộ đáp: "Nghe nói người nhà Trịnh đại nhân đến, có lẽ là trở về gặp thân nhân."

Trong lòng Giang chủ bộ cũng tính toán, mấy hôm nữa nên mang chút lễ mọn đến phủ thăm hỏi, lấy danh nghĩa là tặng cho người nhà Trịnh đại nhân. Đồ quý không thể mang, nhưng quê vợ hắn có ít đặc sản địa phương, đem chút tới thì chẳng ai nói được gì, ngược lại còn thấy hắn dụng tâm.

Thích huyện thừa nghe không phải chuyện quan trọng, liền xua tay bỏ qua.

Tuyết mùa đông có lớn hơn năm ngoái, nhưng dân Tân Phụng huyện vẫn vui mừng. Bởi tuyết dày là điềm báo năm mới được mùa. Trời cao nở nụ cười, dân chúng cũng cảm thấy an lòng.

Trịnh Sơn Từ vừa về đến phủ đã thấy Ngu Lan Ý đang cùng Lâm ca nhi trò chuyện. Hắn tiến lên chào một tiếng: "Đại tẩu."

Lâm ca nhi đáp lễ: "Ta đang trò chuyện cùng nhị đệ tức. Hắn nói muốn mua y phục cho chúng ta, nhưng ta thấy đồ mang theo còn đủ, không cần phải phí thêm."

Lâm ca nhi đến giờ vẫn có phần ngại ngùng. Chi tiêu như thế này không biết phải tốn bao nhiêu. Hắn tuy không quản gia, nhưng từ nhỏ đã sống tiết kiệm, cũng biết dưỡng cả một phủ người thì hao tốn không ít.

Hắn nghĩ, đã đến đây hưởng phúc, cũng nên tìm việc mà làm, không thể cứ duỗi tay mãi.

Trịnh Sơn Từ: "Không sao cả. Ta thấy các ngươi mặc có hơi phong phanh, chắc không lường được Tân Phụng mùa đông lạnh đến vậy. Mua vài cái áo bông dày một chút, bằng không lỡ đổ bệnh, tiền thuốc còn tốn hơn."

Ngu Lan Ý cũng phụ họa: "Đại tẩu, tướng công nói rất đúng. Các ngươi không cần nghĩ nhiều, đêm nay ăn cơm xong chúng ta ra tiệm chọn vài món, nhìn thấy gì ưng ý cứ mua."

Hắn nói xong lại lỡ miệng, thấy Lâm ca nhi ngẩn người liền vội sửa lại: "Ý ta là... Trịnh... tướng công có tiền, đại tẩu không cần lo."

Trịnh Sơn Từ cười gật đầu: "Phu lang nói đúng."

Bữa tối do Ngu Lan Ý đích thân dặn dò bếp chuẩn bị. Hắn còn bảo người mang cho Trịnh Sơn Thành một chiếc đùi gà: "Đại ca, ta nghe tướng công nói chân ngươi không khỏe. Ăn gì bổ nấy, đùi gà này là hầm từ gà mái già, rất bổ thân."

Trịnh Sơn Từ khẽ cười: "Đúng vậy, đại ca ăn nhiều một chút, canh cũng uống nhiều vào."

Bữa cơm tối khá phong phú, mỗi món một ít, nhưng cũng đủ khiến người no nê. Dù là rau hay thịt, Lâm ca nhi đều nếm qua, Trịnh Thanh Âm cũng ăn không ít, hiếm khi được ăn ngon như vậy, khó tránh khỏi động lòng.

Trịnh Thanh Âm thầm nghĩ — vì sao nhị tẩu cứ nhìn mình bằng ánh mắt hiền hậu thế kia? Rõ ràng nhìn rất trẻ, mà ánh mắt lại giống trưởng bối.

Trịnh Sơn Từ nhẹ giọng nói: "Đầu bếp trong phủ đều biết chừng mực. Ăn nhiều một chút cũng được, nhưng không nên lãng phí."

Trịnh Sơn Thành gật đầu: "Nhị đệ nói phải."

Bọn họ là người nông thôn, cả đời sống cần kiệm. Thấy thức ăn nhiều như vậy mà bị bỏ phí, quả thật không nỡ.

Dùng cơm xong, cả đoàn người liền đi ra ngoài dạo.

Trời tuyết đã ngừng, Lâm ca nhi và Trịnh Thanh Âm cũng không cần thu dọn gì. Chén đũa vừa buông xuống đã có người hầu tiếp nhận, thứ gì cũng không phải tự tay làm, thật là thong thả.

Ngu Lan Ý sáng nay nghe Vượng Phúc nói người nhà Trịnh Sơn Từ tới, liền tự mình đến phòng trướng lĩnh năm mươi lượng bạc, lấy lý do dùng vào gia dụng. Trướng phòng tiên sinh liếc mắt nhìn dáng vẻ đắc ý kia của hắn, chỉ nhẹ nhàng phê duyệt.

Có bạc trong lòng, Ngu Lan Ý lại khôi phục khí thế vốn có.

Lâm ca nhi và Trịnh Thanh Âm đang đứng trong một quầy nhỏ xem mấy món trang sức làm từ đậu đỏ, đặc biệt là vòng tay, nhìn qua liền thấy vừa mắt.

Ngu Lan Ý vừa thấy liền vung tay: "Mua!"

Lâm ca nhi ánh mắt sáng rực.

Trịnh Sơn Từ: "......"