Đi khỏi được non một dặm thì cảnh sắc biến đổi dần dần.

Chung quanh không còn những cây phong xanh mà chỉ ngổn ngang những gộp đá, chập chùng giây leo phủ kín, gai góc mọc còn nhiều hơn phía trước gấp bội.

Bốn người lại tiếp tục đi thêm một đoạn nữa.

Lối đi trở nên mềm, êm êm, hình như bằng bùn khô kết lại.

Có nhiều chỗ bước đi xập xình rung rinh như muốn lún xuống.

Qua hết quãng hang rộng này thì đằng trước là một cánh thung lũng dài, rộng mênh mông lưa thưa vài lùm lau mọc.

Bao nhiêu nước từ núi cao chảy đổ về đây, tập trung thành vùng sình lầy ẩm ướt quanh năm.

Thỉnh thoảng có nhiều vũng nước rộng, phẳng lặng như gương, không gợn tí sóng.

Đến đây, mọi người dừng chân đưa mắt nhìn bốn phương để định lối đi nữa.

Bỗng nhiên có tiếng ai gào văng vẳng từ đàng xa theo gió cuốn đưa lại.

Không ai bảo ai, mọi người lại tung mình phóng như bay về hướng đó.

Độ vài dặm đường đã thấy trong một vũng bùn khá rộng, một bóng người đang chới với vẫy vùng, như cố giằng co với thần chết.

Người ấy đã ngập nửa thân mình dưới bùn, cách bờ trên mười trượng.

Phía trên, phần có ló bên ngoài bùn đều bao trùm bằng the đen trừ khuôn mặt và bên sườn còn kẹp một đôi trượng sắt khá dài.

Người ấy đang giãy dụa, cố gắng nhoài mình vượt ra khỏi đám bùn lầy sền sệt mênh mông đó.

Không cần nhìn kỹ, ai cũng biết đó là lão quái nhân cụt giò và theo lời Bá Đồng Nhi, hắn là Đăng Khí

Truyện được đăng tại truyenso.com. Đọc tiếp tại đây: http://truyenso.com/quy-kiem-vuong/2038807/chuong-24.html