Mưa to tầm tã, Lâm Thù Văn không thể rời đi. Quản sự đã sớm sai người thu dọn phòng cho khách, dẫn cậu qua đó nghỉ ngơi.

Cậu tránh Nghiêm Dung Chi còn không kịp, một câu cầu thân hệt như tiếng sầm rền bên tai, vội vàng rời khỏi phòng ngủ của chủ nhân, chạy qua hành lang, suýt nữa bị cơn gió mạnh thổi ngã.

Quản sự vội vàng đỡ cậu dậy, Lâm Thù Văn cũng không quay đầu, sợ vừa quay lại đã thấy Nghiêm Dung Chi theo tới.

Thiếu niên lảo đảo dựa vào cây cột trên hành lang, loạng choạng đi về phía phòng khách không xa.

Cửa phòng khép lại, như là có thể ngăn cách ánh mắt như hình với bóng kia.

Quản sự gõ cửa: "Tiểu Lâm tiên sinh, ta sai người đưa thùng nước ấm tới."

Lâm Thù Văn ấp a ấp úng hỏi: "Hắn... không tới cùng chứ?"

Quản sự nói: "Chủ tử không có tới."

Lâm Thù Văn thở ra một hơi, cả người thoát lực ngồi trên ghế.

Không lâu sau, quản sự dẫn người đem thùng nước ấm vào nhà chính, còn có một bộ áo trong sạch sẽ.

Không quấy rầy Lâm Thù Văn suy nghĩ, mọi người mang nước ấm vào xong đều đồng loạt lui ra.

Thiếu niên cuộn hai đầu gối lên ngồi trên ghế, ánh mắt cách một tầng hơi nước nhìn về phía cửa.

Ngoài cửa không có tiếng động gì, Nghiêm Dung Chi quả thực không có tới.

Mưa càng lúc càng lớn, cậu không có cách nào bình tĩnh lại.

Lâm Thù Văn đơn giản đứng dậy, mở một bên cửa sổ đang khép lại ra, mưa gió lạnh lẽo nháy mắt tạt lên mặt, mắt mèo khép hờ, giờ phút này cậu tình nguyện bị nước mưa lạnh xối ướt để đổi vài phần thanh tỉnh.

Gió ngoài phòng quá lớn, người đứng cũng bị thổi cho chao đảo, Lâm Thù Văn hoàn toàn dập tắt ý định trở về.

Cậu cởi xiêm y, ngâm mình vào nước ấm, gương mặt vì nóng mà phiếm hồng, ướt sũng, đến khi nước lạnh mới ra khỏi thau tắm.

Vốn định mặc lại quần áo ban nãy, nhưng nước mưa làm ướt hết vải dệt, cậu chuyển ánh mắt đến giường đệm sạch sẽ mềm mại, không muốn làm dơ đệm giường, chần chờ trong nháy mắt, rồi thay áo trong quản sự đã chuẩn bị sẵn.

Áo trong mềm nhẹ mặc trên người, có mùi thảo dược, mặc lên có cảm giác bình yên, thoải mái.

Cậu xốc đệm mỏng lên rồi nằm xuống, quản sự ngoài cửa hỏi ý, nghe Lâm Thù Văn mở miệng, mới dẫn người vào đem thau tắm đi.

Phòng cho khách chia làm hai phòng, Lâm Thù Văn ngủ ở phòng trong, không nhìn thấy tình hình nhà chính, Nghiêm Dung Chi cũng tới đây.

Đầu óc cậu hỗn độn, kéo chăn che mặt lại.

Nghiêm Dung Chi ở sau cửa nhìn thiếu niên đã ngủ, lặng yên ra khỏi phòng, phân phó quản sự dặn dò sau bếp, sáng sớm ngày mai để lại một phần bánh bao cùng sữa dê.

Như Nghiêm Dung Chi đã đoán, trời vẫn còn xám xịt, Lâm Thù Văn đã dậy.

Cậu cởi áo trong ra, thay lại bộ quần áo của mình, ra cửa, nhìn xa bốn phía xung quanh vẫn còn một lớp sương mù, trong màn sương u ám mơ hồ có thể thấy được làn sương trắng lượn lờ ở xa.

Quản sự gọi cậu lại: "Tiểu Lâm tiên sinh."

Sau cổ Lâm Thù Văn căng thẳng, lại thấy quản sự đưa giấy bao cùng túi nước trong tay cho cậu.

Lâm Thù Văn hỏi: "Đây là..."

Quản sự nói: "Bánh bao cùng sữa dê."

Đoán được Lâm Thù Văn chắc chắn sẽ lặng lẽ ra về, Nghiêm Dung Chi không theo đuổi quá gắt gao, dù sao lời cần nói đều đã nói rồi, để người ta tĩnh lặng suy nghĩ cũng tốt.

******

Hương vị của bánh bao cùng sữa dê rất ngon, lúc ăn vẫn còn nóng hổi.

Lâm Thù Văn uống hết ngụm sữa dê cuối cùng, thần sắc quá đỗi tĩnh lặng, không biết cậu đang suy nghĩ cái gì.

Những hạt giống mới gieo trồng ở vườn rau đã lớn, cậu thu hoạch hết bên ngoài hàng rào, một phần mang đi cho gà ngỗng ăn, phần còn lại giữ lại để tự mình ăn.

Lâm Thù Văn không để mình ngồi yên, dường như chỉ cần không có việc gì làm, đầu óc sẽ bị chuyện khác chiếm cứ.

Mạc Bố đeo một cái sọt cá lớn, kêu: "Đi họp thôn không?"

Thiếu niên lấy lại tinh thần, nói: "Đi."

Lâm Thù Văn cầm sọt cá trong chậu nước, nhìn nước đọng, thấy tôm ốc bên trong đều còn sống, liền cùng Mạc Bố ra ngoài.

Hai người đến buổi họp thôn, tìm chỗ, Mạc Bố để Lâm Thù Văn thay mình gỡ cái sọt xuống, chạy tới nơi khác lấy hai cục đá đến, để Lâm Thù Văn ngồi xuống.

Mạc Bố thét to một tiếng, liền có hương dân tới buổi họp thôn vội vàng vây lại xem.

Tôm và ốc không có nhiều thịt, giá bán không cao bằng cá. Nhưng xào lên rất thơm, rất nhiều đàn ông trong thôn đều thích xào một mâm để nhắm rượu, tôm cũng giống như ốc, thịt không nhiều nhưng xào lên thơm lắm, vẫn rất được ưa chuộng.

Mấy người phụ nữ cùng ca nhi đau lòng cho phu quân của mình đều đứng lại đây, dò hỏi giá.

Mạc Bố tranh cãi với bọn họ, kiên quyết không cho đối phương hạ giá quá nhiều. Lúc sau, lại có thêm vài phụ nữ đến, hai sọt tôm ốc dưới chân Lâm Thù Văn cùng Mạc Bố dần dần bán hết.

Mạc Bố nhặt nhiều tôm và ốc, tổng cộng bán được ba mươi mấy văn, Lâm Thù Văn chỉ có mười mấy văn.

Mạc Bố nói: "Nương ta cho ta bảy văn tiền tiêu vặt, chúng ta đến nơi khác dạo đi."

Lâm Thù Văn không có ý kiến, họp thôn náo nhiệt dường như cũng không thể khiến cậu tập trung.

Mạc Bố buồn bực: "Thù Văn, hôm nay ngươi không giống như bình thường, mất hồn mất vía.

Lâm Thù Văn nói: "Vậy sao..."

Cậu nhếch môi cười cười, tiện đà rũ mắt không nói gì.

Mạc Bố vò đầu, dù biết tính tình Lâm Thù Văn tốt, nhưng xưa nay luôn rất trầm tĩnh. Nhưng một chữ cậu cũng không nói, làm Mạc Bố không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đành phải để cậu làm theo ý mình.

Hai người đến trước sạp bán bánh rán, người bày quán là Xảo thẩm.

Mạc Bố cười nói: "Hôm nay Xảo thẩm không làm điểm tâm ạ?"

Xảo thẩm không thấy Mạc Bố, mà thấy Lâm Thù Văn vừa trắng vừa đẹp.

Nàng nói: "Đúng vậy, hai đứa muốn ăn không?"

Hôm nay Xảo thẩm làm bánh bột ngô, dùng vỏ bọc trứng gà, mộc nhĩ, củ cải cắt sợi, khoai tây cắt sợi, rồi chiên trên chảo, sau đó thêm một muỗng nhỏ gia vị, phối hợp với nước chấm nàng tự tay điều chế, căn cứ theo khẩu vị cá nhân, có thể thêm bơ lạc, sốt cà chua hoặc tương ớt.

Loại bánh bột ngô này là Xảo thẩm ăn ở một cửa hàng bán món ăn vặt trong huyện thành rồi tự mình cân nhắc làm được, thôn dân chưa từng ăn qua, nếm thử thấy ngon nhưng không muốn tốn quá nhiều tiền, cho nên bánh bột ngô được bán với giá năm văn một cái, đồng thời nguyên liệu cũng giảm bớt một chút.

Mạc Bố lấy năm văn tiền từ bảy văn mình vừa có được ban nãy, cắn một miếng bánh bột ngô nóng hổi, hai mắt mở lớn, cả kinh nói: "Loại bánh bột ngô mới này ăn ngon quá, trước đây ta chưa từng ăn bao giờ."

Mạc Bố chỉ cắn năm sáu cái là đã ăn xong bánh bột ngô, còn chưa đã thèm.

Thấy thế, Lâm Thù Văn mua ba cái, dưới ánh mắt trông mong của Mạc Bố, đưa cho nó một cái.

Mạc Bố há hốc mồm, Lâm Thù Văn nhẹ giọng nói: "Cho ngươi ăn."

Mạc Bố: "...Nhưng số tiền ban nãy mới kiếm được ngươi đều xài hết rồi."

Hiện giờ Lâm Thù Văn có thể kiếm tiền dựa vào việc làm trâm, nếu muốn tiết kiệm thêm chút, chỉ cần chăm chỉ làm thêm vài cây trâm là có thể lo liệu được, bèn nói: "Nếu xem ta là bằng hữu thì cứ nhận lấy đi."

Mạc Bố ngượng ngùng nhận bánh bột ngô, vừa đưa vào miệng, hương thơm lập tức lan tỏa, cảm thấy như tan vào mây khói, trong khoảnh khắc bị mỹ thực chinh phục.

Sau khi đi dạo ở buổi họp thôn một lát, Lâm Thù Văn liền về nhà, trên bàn đặt một hộp cơm bốn chân hai tầng làm bằng gỗ đào, là khi Nghiêm Dung Chi mang đồ ăn đến đưa cho cậu, dùng để giữ ấm thức ăn.

Cậu đem bánh bột ngô bỏ vào tầng trên của hộp gỗ đào, rồi rửa sạch đậu đỏ cùng hạt sen mua lần trước, sau đó cho vào nồi nước, dùng lửa lớn nấu rất nhanh, thêm đường, rồi dùng nước giếng làm nguội, sau đó múc một chén, để vào tầng dưới của hộp đồ ăn.

Mặt trời treo giữa đỉnh đầu, Lâm Thù Văn ăn bánh bột ngô, rồi uống chè đậu đỏ hạt sen còn lại, bụng no khoảng tám chín phần.

Cậu xách hộp đồ ăn ra cửa, vốn dĩ muốn đi Nghiêm trạch một chuyến, trên đường thấy La Văn, liền kêu người ta lại, giao hộp đồ ăn cho đối phương.

La Văn buồn bực: "Tiểu Lâm tiên sinh không thể trực tiếp đưa cho chủ tử sao?"

Khuôn mặt nhỏ của Lâm Thù Văn dưới ánh mặt trời càng trắng đến loá mắt, con ngươi nửa khép lại, không nhìn vào mắt La Văn.

Cậu mím môi, lắc đầu.

La Văn thấy thế, cũng không hỏi nhiều.

Lại nói: "Huynh đệ trong thương đội chuẩn bị làm rượu mừng, thành thân với một vị cô nương ở thôn Hạnh Hoa, đến lúc đó tiểu Lâm tiên sinh đến uống rượu mừng nhé."

Những huynh đệ đi theo thương đội của ông chủ Nghiêm buôn bán bên ngoài nhiều năm đều tích lũy được không ít của cải, so với nhà bình thường mà nói, cũng là một khoản tiền không nhỏ.

Chỉ cần trong thương đội có người thành thân, Nghiêm Dung Chi đều sẽ tổ chức linh đình, cho nên, mời các thôn dân từ các thôn xung quanh đến ăn tiệc mừng cũng không phải chuyện gì khó. Dù sao thì đời người cũng chỉ có một lần như vậy, không tiếc mà chi tiền.

La Văn nói: "Nhà nào cũng đi hết."

Thôn dân nhiệt tình, ai mà không thích đến uống rượu chung vui chứ.

Lâm Thù Văn: "Đến lúc đó rồi tính."

Người đến uống rượu mừng nhiều quá, với trường hợp như vậy, cậu có hơi nhút nhát.

******

Sau giờ ngọ, Lâm Thù Văn vẫn chưa ngủ mà tiếp tục mài giũa cây trâm gỗ mới, lần này cậu thử khắc hoa văn mới, một mình lặng lẽ khắc gỗ, không lâu sau, Từ ca nhi và Trịnh ca nhi cũng đến.

Nghe hai người nói đã học được cách viết năm chữ hôm qua, cậu đơn giản kiểm tra lại, sau đó lấy trang giấy mới, tiếp tục viết bảy chữ giống nhau, sau khi chờ ca nhi thích ứng với chữ viết rồi, dần dần sẽ tăng số lượng chữ lên cho họ.

Từ ca nhi cùng Trịnh ca nhi yên lặng nhớ chữ mới, Lâm Thù Văn ngồi trên ghế làm trâm gỗ, hai người không làm ra động tĩnh gì quá lớn làm phiền cậu.

Sau nửa canh giờ, hai ca nhi đứng dậy rời đi.

Từ ca nhi nói: "Mấy ngày nữa đi uống rượu mừng, ta phải về may mấy đôi giày, đến lúc đó lấy làm quà tặng cho người ta."

Trịnh ca nhi nói: "Ta dệt một đôi bao gối."

Bọn họ không hẹn mà cùng mở miệng: "Thành thân thật tốt, không biết khi nào chúng ta cũng có thể chọn được một hán tử để kết thân."

Lại nhìn về phía Lâm Thù Văn, ánh mắt đều mang theo vẻ hâm mộ vô cùng.

Không nói tới đám người Mạc Bố, Từ ca nhi cùng Trịnh ca nhi đều biết có rất nhiều tiểu tử thích Lâm Thù Văn, cậu lớn lên đẹp, biết chữ, hiểu lễ nghĩa, còn biết làm trâm.

Bọn họ đã nhiều ngày thấy cây trâm gỗ do Lâm Thù Văn khắc, so với những cây được bán trong buổi họp thôn thì tinh xảo hơn rất nhiều, nghe Lâm Thù Văn nói chưởng quầy của tiệm trang sức đã cố định thu mua trâm của cậu, khỏi nói có bao nhiêu hâm mộ.

Tiễn hai ca nhi đi rồi, sắc trời ngày càng u ám, mây đen bao phủ.

Lâm Thù Văn lấy toàn bộ củi gỗ phơi trong sân vào nhà chính, nghe tiếng sấm trầm đục, ngoại trừ có hơi kinh sợ, tâm càng loạn như ma.

Không biết chè đậu đỏ hạt sen cậu làm, ông chủ Nghiêm uống thấy thế nào?

Bánh bột ngô mua của Xảo thẩm ăn khá ngon, không biết có hợp khẩu vị của đối phương không?

******

Nghiêm trạch.

Nghiêm Dung Chi uống xong chén chè đậu đỏ hạt sen, đường cho hơi nhiều, có hơi ngọt. Bánh bột ngô có hương vị không tồi, nhưng khi đưa tới thì đã nguội, hơi ảnh hưởng mùi vị.

Hắn không thể kiềm chế được ý cười, mấy ngày nay đã xử lý rất nhiều sổ sách, bây giờ cuối cùng cũng xong.

Tối qua hắn có hơi xúc động cầu thân Lâm Thù Văn, nhưng lời đã nói ra rồi, hắn cũng không hối hận.

Ngược lại, hắn cảm nhận được vài phần tình ý, càng thêm kiên định với quyết định của mình.

Lâm Thù Văn không có từ chối.

Thiếu niên dù đang né tránh, cũng sẽ nhớ tới lúc sáng sớm mình dặn sau bếp chuẩn bị bánh bao và sữa dê cho cậu, lại muốn đem chút ân tình ấy trả lại, ngượng ngùng đưa chè hạt sen cùng bánh bột ngô cho hắn.

Nghiêm Dung Chi cười nhẹ.

Đến chạng vạng, hắn nhìn sắc trời dần âm u, cân nhắc có thể trời sẽ mưa, còn có sét đánh.

Vì thế, hắn mang theo dù ra ngoài, đi đến Lâm gia, mới vừa gõ cửa, tiếng sấm trầm đục vang lên.

Nghiêm Dung Chi nói: "Thù Văn."

Lâm Thù Văn đang chuẩn bị về phòng kéo đệm giường che lỗ tai lại, tiếng gọi trầm thấp ngoài cửa làm sau cổ cậu căng thẳng.

Một trận sấm sét kia tựa hồ như rất xa xăm.

Cậu chạy đến phía sau cửa: "Ông chủ Nghiêm... sao ngươi lại tới đây?"

Lại căng da đầu nói: "Ta không định mở cửa."

Cậu còn chưa kịp nghĩ xem nên đối mặt với đối phương thế nào, giờ nhìn thấy lại càng không biết nên nói gì.

Nước mưa róc rách chảy qua mái hiên, Nghiêm Dung Chi buông dù, bất đắc dĩ nói: "Trời mưa rồi."

Lâm Thù Văn nghe nói trời mưa, làm sao có thể nhẫn tâm để người ta mắc mưa chứ.

Cậu mở cửa ra, Nghiêm Dung Chi nói: "Lời muốn nói, ta đều đã nói rõ với em rồi, sẽ không né tránh. Mới vừa nghe thấy tiếng sét đánh, lo lắng cho em nên đến đây xem thử."

Đôi mắt Lâm Thù Văn nhìn chằm chằm đôi giày: "Ừm..."

Hai người một trước một sau vào nhà, ánh mắt Nghiêm Dung Chi dịu dàng, bình tĩnh, chỉ vào chỗ cạnh mình, nói: "Thù Văn, tới đây ngồi."

Lâm Thù Văn ngước mắt, Nghiêm Dung Chi nói: "Tối qua còn chưa nói xong đã dọa em chạy mất."

Hắn hỏi: "Em không thích ta sao?"

Lâm Thù Văn: "..."

Nghiêm Dung Chi lại hỏi: "Thích ta không?"

Lâm Thù Văn: "...!"

Tác giả có lời muốn nói:

Thẳng thắn.