Sau khi dỗ dành tiểu công chúa nhà mình, Lý Thành Ích quay sang Lục Nịnh, xin số tài khoản để chuyển tiền thưởng.

Nếu là trước đây, Lục Nịnh có thể đã từ chối khoản tiền này. Bởi vì việc cô làm chỉ đơn giản là mang mèo đến đây, công lao lớn nhất thuộc về những chú mèo hoang khác đã giúp đỡ. Nhưng nhớ lại cảnh tượng ở "đại bản doanh" của mèo hoang, nơi có gần nửa số mèo là già yếu, tàn tật, và rất nhiều chú mèo con nhỏ xíu, cô thay đổi suy nghĩ.

Với số tiền từ Lý Thành Ích, nếu để hỗ trợ những chú mèo hoang này, có lẽ sẽ duy trì được thêm vài năm—một việc không dễ dàng chút nào.

"Tôi cần giải thích một chút."

Lục Nịnh nói: "Chú mèo Bengal này được những chú mèo hoang khác mang đến. Vì mèo Bengal giá trị cao, tôi mới nghĩ rằng người bình thường sẽ không vứt bỏ, nên mới đến cục cảnh sát dò hỏi. Vì vậy, công lao không thuộc về tôi."

"Nếu tôi khăng khăng muốn tặng số tiền này, cô sẽ dùng nó như thế nào?" Lý Thành Ích hỏi, vẻ hiếu kỳ.

"Số tiền này sẽ dùng để mua thức ăn cho mèo hoang." Lục Nịnh thẳng thắn trả lời.

"Vậy thì tôi lại càng muốn tặng cô số tiền này." 

Nhờ ảnh hưởng từ cha mình, Lý Thành Ích đã quen với việc có rất nhiều người xung quanh mang theo ý đồ. Điều đó khiến anh trở nên nhạy bén trong việc nhìn nhận người khác.

Lục Nịnh, một nữ sinh bình thường không khoe mẽ, dù nghe đến số tiền thưởng lớn vẫn không tỏ ra dao động, cảm xúc vững vàng. Anh tin rằng cô không phải kiểu người tham lam, hoặc nếu không, cô thực sự có trái tim thiện lương.

"Được, vậy tôi thay lũ mèo hoang cảm ơn anh." Lục Nịnh nhận lời. Với số tiền này, cuộc sống của những chú mèo hoang có thể được sắp xếp tốt hơn. Cô không cố tỏ vẻ thanh cao. Nếu đối phương thực lòng muốn giúp, sao phải từ chối?

"Tôi có thể hỏi số mèo hoang mà cô nhắc đến là bao nhiêu con không?" Lý Thành Ích tò mò hỏi. Anh cảm thấy lạ khi một cô gái trẻ như cô không tập trung vào việc học, mà lại dành tâm sức vào việc nuôi dưỡng mèo hoang. Có phải vì một dự án nào đó, hay đơn giản là lòng nhân hậu?

"Hẳn là khoảng năm đến sáu trăm con."

Lục Nịnh giải thích, nhờ giao tiếp với mèo đen mà cô biết được. Những chú mèo cô thấy ban ngày ở "đại bản doanh" không phải là toàn bộ. Có hơn một trăm chú mèo trẻ, khỏe mạnh sẽ ra ngoài tìm kiếm thức ăn ban ngày. Đến nửa đêm, những chú mèo già yếu hoặc nhút nhát mới dám rời khỏi chỗ ẩn nấp trong thành phố.

"Bất quá tôi chỉ nuôi nấng những chú mèo con và mèo già yếu. Còn mấy chú mèo trẻ khoẻ hơn, chúng sẽ không nhận đồ ăn từ tôi." Lục Nịnh giải thích.

Tôn Khang Thắng, người chịu trách nhiệm về vụ án này và đang làm tài liệu kết án, không khỏi cảm thấy khâm phục Lục Nịnh. Ở độ tuổi như cô, việc sắp xếp ổn thoả cuộc sống của mình đã là điều đáng nể, đằng này cô còn kiên trì làm những việc vượt xa tuổi tác.

Việc nuôi nấng mèo hoang không phải là chuyện ngày một ngày hai, mà cần sự kiên nhẫn và bền bỉ quanh năm suốt tháng. Trong xã hội hiện nay, cũng có người làm công việc cứu trợ động vật hoang, nhưng những lời chỉ trích từ “anh hùng bàn phím” hay sự thiếu thốn tài chính khiến họ khó mà duy trì lâu dài.

Lục Nịnh mượn giấy bút từ quầy, viết số tài khoản và tên của Lâm Giang Tuyết lên tờ giấy.

Lý Thành Ích nhận tờ giấy, cái tên trên đó lập tức khiến anh chú ý: "Lâm Giang Tuyết là ai?"

Lục Nịnh không hề làm phức tạp vấn đề. Cô biết rõ số tiền này sẽ được dùng cho những chú mèo hoang, nên việc chuyển thẳng vào tài khoản của Lâm Giang Tuyết là hoàn toàn hợp lý.

"Tôi nhận việc nuôi nấng mèo hoang từ tay cô ấy. Hằng ngày, tiền mua thức ăn đều rút từ tài khoản này. Anh yên tâm, ngoài tôi ra, không ai sử dụng được tài khoản này cả." Lục Nịnh trả lời thẳng thắn, không một chút mập mờ.

Lý Thành Ích không phải kiểu người thích truy cứu chi tiết. Một khi đã quyết định tặng tiền, việc chuyển vào tài khoản nào tuỳ đối phương sắp xếp.

Lúc này, An Nhạc nhớ tới lời hứa trước đây rằng sẽ trả Lục Nịnh phí tắm rửa, nhưng thấy cô không nhắc đến, nó liền cất tiếng kêu meo meo như nhắc nhở quan hốt phân.

Không hiểu ý chú mèo, Lý Thành Ích chỉ sờ đầu nó, nghĩ rằng có lẽ An Nhạc không được thoải mái sau hai ngày bên ngoài. Anh nghĩ thầm: Có lẽ cần đưa nó đi kiểm tra sức khỏe ở bác sĩ thú y.

"Làm sao thế? Muốn về nhà rồi hả?" Anh dịu dàng hỏi chú mèo.

Phí tắm rửa của An Nhạc, nếu không phải nó nhắc thì chắc Lục Nịnh đã quên mất. Nhưng sau khi Lý Thành Ích vừa cho một khoản tiền lớn như vậy, việc quay lại đòi thêm vài trăm nghìn phí tắm rửa có vẻ hơi nhỏ nhen.

[ Thôi bỏ đi. ] Lục Nịnh nghĩ thầm.

"Meo~" ( Không được, nhất định phải lấy lại tiền. Chị nhanh lên, tìm quan hốt phân đòi đi! )

An Nhạc không chịu thua, liên tục kêu nhắc nhở.

Lý Thành Ích nhìn tiểu công chúa nhà mình kêu mãi về phía Lục Nịnh, không khỏi bối rối: "An Nhạc có ý gì vậy?"

"Trước khi đến đây, nó đã đứng ì ở bệnh viện thú cưng, không chịu đi. Kêu mãi không ngừng cho đến khi ta phải mang nó vào tắm. Từ lúc tắm xong, nó không kêu nữa. Có lẽ ý của nó là muốn anh trả tiền." Lục Nịnh trả lời, đưa ra cách giải thích dễ nghe hơn.

Dù sao cũng không thể nói rằng chú mèo này từng thỏa thuận với tôi, rằng sau khi tìm được chủ nhân thì sẽ trả phí tắm rửa. Nhưng dù vậy, cách nói của Lục Nịnh vẫn có chút giống như chuyện cổ tích. Ai mà nghĩ được rằng có chú mèo thông minh đến mức biết tìm chủ nhân để đòi trả tiền cơ chứ!

"Thảo nào tôi thấy trên người An Nhạc vừa sạch sẽ lại thơm tho như vậy. Hoá ra là đã tắm rồi."

Lý Thành Ích khẽ nói. Sau đó, nghe Lục Nịnh giải thích về tiếng kêu của An Nhạc, dù cảm thấy không thể tin nổi, anh vẫn nghiêng vai hỏi nhỏ chú mèo:

"An Nhạc, mày thật sự muốn tao trả phí tắm cho Lục Nịnh sao?"

"Meo~" An Nhạc gật gù đáp lại.

Nghe tiếng kêu, Lý Thành Ích bật cười:

"Ôi trời, tiểu công chúa nhà ta đúng là thông minh. Còn nhớ rõ nợ người ta tiền cơ đấy."

Với người khác, có thể chuyện này là lạ. Nhưng với một "kẻ có tiền" như Lý Thành Ích, việc trả thêm mấy trăm nghìn đồng chẳng có gì đáng ngại.

Sau khi Lý Thành Ích trả tiền tắm rửa, An Nhạc cuối cùng cũng hài lòng.

"Meo~" Đôi mắt lấp lánh, dáng vẻ ngạo kiều, An Nhạc kiêu hãnh nói:

(Meo đã bảo rồi, meo sẽ trả lại tiền cho chị. Thấy không, meo không lừa chị đấy chứ!)

"Ừ, mày rất giữ lời." Lục Nịnh đáp, nở nụ cười. Có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng cô gặp chú mèo này thôi thì làm theo nó vậy.

Lý Thành Ích cuối cùng cũng tìm được An Nhạc, mọi chuyện đã giải quyết xong, anh chuẩn bị đưa mèo về nhà. Những ngày qua, việc tìm kiếm khiến anh lo lắng đến mất ăn mất ngủ, thậm chí ngay cả khi ngủ cũng giật mình tỉnh dậy vì sợ An Nhạc gặp chuyện không may. Giờ đây, anh cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm và nghỉ ngơi.

Trước khi rời đi, An Nhạc bất ngờ nhảy khỏi vòng tay Lý Thành Ích, chạy về phía Lục Nịnh. Khi được cô bế lên, nó cọ cọ mặt vào cổ cô.

"Meo~" (Nịnh Nịnh, tuy rằng chị tính tình không tốt, nhưng vẫn cảm ơn chị.)

Nói xong, nó nhanh chóng nhảy khỏi vòng tay Lục Nịnh, trở lại với quan hốt phân. Dường như nó sợ nếu chậm một chút sẽ bị “ăn mắng” dù chính nó cũng không hiểu tại sao lại có suy nghĩ như vậy.

Lục Nịnh bật cười. Ngay cả khi nói lời cảm ơn, chú mèo này vẫn không quên “cà khịa” tính cách của cô. Nhưng cô biết rõ, thái độ cứng rắn của mình lúc đầu cũng chỉ là để đối phó với sự kiêu ngạo của nó. Nếu không mạnh mẽ, làm sao cô có thể “trị” được một chú mèo ngang ngược như An Nhạc.

“Xem ra An Nhạc thật sự rất thích bạn học Lục Nịnh.” Lý Thành Ích nhận xét.

“Nó còn cố ý chạy lại chào cô nữa.”

Là người nuôi An Nhạc, anh hiểu rõ tính cách của nó. Ở nhà, ngoài anh ra, gần như không ai có thể khiến nó thân thiết. Tính cách của An Nhạc vốn độc lập và chiếm hữu rất mạnh. Nếu trên người anh có mùi của chú mèo khác, dù đã tắm sạch, nó vẫn phát hiện ra và sẽ tránh xa anh vài ngày.

Việc An Nhạc tự chạy đến cọ cọ Lục Nịnh chứng tỏ nó thật sự rất thích cô. Có lẽ, những hành động "hà hơi" trước đó chỉ là trò đùa của nó mà thôi.

“Ừ, tôi cũng rất thích nó. An Nhạc đúng là một chú mèo cực kỳ đáng yêu.” Lục Nịnh mỉm cười, nói thêm. "Tất nhiên, khi nó ngoan ngoãn thôi."

Khi chiếc xe hơi màu đen dừng lại, chuẩn bị đưa An Nhạc và Lý Thành Ích rời đi, đột nhiên An Nhạc hướng về một góc khác kêu “meo meo” làm Lý Thành Ích không khỏi tò mò.

Anh nhìn theo hướng ánh mắt của An Nhạc và thấy một chú mèo đen đang ngồi trên thanh sắt của tường rào cục cảnh sát, đôi mắt sắc bén chăm chú nhìn về phía họ.

Chỉ cần thấy An Nhạc đang được ôm, mèo đen lập tức hiểu rằng chủ nhân đã tìm thấy. Nó liếc nhìn thêm một chút như để xác nhận, sau đó nhảy khỏi tường rào và lặng lẽ rời đi.

"Cô quen chú mèo đó à?" Lý Thành Ích thắc mắc. Không biết có phải là do ảo giác hay không, nhưng anh cảm giác đôi mắt mèo đen dường như đang hướng về phía anh hoặc An Nhạc.

"Nó là lão đại của mèo hoang quanh đây. An Nhạc cũng được nó đưa đến. Chắc nó chỉ đến xem tình hình của chúng ta thôi." Lục Nịnh giải thích.

"Ta để ý thấy hình như cô rất được động vật yêu thích và dễ dàng hiểu ý chúng." Lý Thành Ích nhận xét.

"Động vật có suy nghĩ đơn giản, không vòng vo như con người. Vì vậy, cũng dễ để lý giải hơn." 

Lý Thành Ích chợt nghĩ, có lẽ chính vì tâm tư anh quá phức tạp nên đôi khi không thể hiểu được suy nghĩ của chú mèo nhà mình.

"À, Lục Nịnh, tôi nghĩ chúng ta nên trao đổi số điện thoại. Dù sao cũng là nhờ cô mà An Nhạc được mang đến đây. Nếu sau này có chuyện cần giúp đỡ, tôi chắc chắn sẽ không từ chối." Trong lòng, anh cũng nghĩ rằng, lỡ đâu có ngày An Nhạc giận dỗi không thèm để ý đến anh, thì có thể nhờ Lục Nịnh, người hiểu được tiếng mèo, để khuyên giải một chút.

"Cũng được. Nhưng tôi là học sinh, điện thoại thường để ở nhà. Chúng ta kết bạn qua WeChat đi, có gì anh cứ nhắn ở đó, khi nào tôi thấy sẽ hồi đáp lại."

Qua quan sát, cô nhận ra Lý Thành Ích rất yêu thương An Nhạc. Đồng thời, việc cô dễ dàng hiểu được tâm trạng chú mèo có lẽ chính là lý do anh muốn giữ liên lạc. Trong xã hội hiện tại, việc tạo dựng mối quan hệ là rất quan trọng. Mặc dù Lục Nịnh không có ý định lợi dụng các mối quan hệ để đi đường tắt, nhưng trong những trường hợp khó khăn mà bản thân không thể tự giải quyết, cô có thể tìm kiếm sự giúp đỡ. Vì vậy, cô không từ chối việc kết nối.

Sau khi rời khỏi cục công an, Lục Nịnh ghé tiệm kim khí mua một số đồ dùng, chuẩn bị mang tất cả đến "đại bản doanh" của mèo hoang.

Về tới nhà, Lai Phúc dường như đã quên hết nỗi ám ảnh sáng nay. Nó phấn khích chạy vòng quanh Lục Nịnh, thỉnh thoảng còn tiến lại gần để ngửi ngửi. Sau khi chơi đùa với Lai Phúc một lúc, Lục Nịnh nói rằng cô chuẩn bị đến nơi mèo hoang trú ngụ để mang đồ ăn cho chúng và hỏi nó có muốn đi cùng không.

"Gâu~" (Đi, đi! Lai Phúc muốn đi!) – nó trả lời đầy hào hứng.

"Được rồi, nhưng lát nữa mày phải giúp tao kéo bao thức ăn cho mèo đấy." Lục Nịnh cười nói.

Lai Phúc đáp lại rất nhiệt tình, vì với nó đây chỉ là chuyện nhỏ nhặt.

Cô đặt hai túi thức ăn cho mèo lên chiếc xe đẩy nhỏ, cùng một ít thuốc diệt côn trùng, hộp y tế đa năng, và những vật dụng mua từ tiệm kim khí. Xong xuôi, một người một chó xuất phát.

Lục Nịnh cẩn thận chọn con đường ít người qua lại để tránh gặp ai. Cô không muốn phải giải thích lý do mang theo nhiều đồ như vậy. May thay, "đại bản doanh" của mèo hoang nằm ở khu vực hẻo lánh, sau khoảng hai mươi phút, gần như không còn thấy bóng người nào trên đường.

Tuy nhiên, nhìn vào tốc độ phát triển của thành phố Dung, Lục Nịnh hiểu rõ rằng nơi này không thể duy trì mãi. Chỉ vài năm nữa, chỗ này chắc chắn sẽ bị khai phá. Lúc đó, số người đến đây sẽ tăng lên và nhà xưởng hiện tại – nơi trú ngụ của mèo hoang – chắc chắn cũng bị phá bỏ.

Nhưng vấn đề là, bầy mèo sẽ được sắp xếp ra sao? Đây là bài toán khó mà Lục Nịnh chưa tìm được lời giải. Tuy nhiên, vì chưa có bất kỳ thông tin nào về kế hoạch phát triển vùng ngoại ô, cô đành “đi tới đâu tính tới đó.”

Khi Lục Nịnh dẫn Lai Phúc đến nơi, bầy mèo hoang đã tỉnh dậy, bắt đầu hoạt động chuẩn bị cho buổi tối đi tìm thức ăn.

"Meo~" (Nịnh Nịnh, chị lại đến nữa!)

"Meo~" Một chú mèo trưởng thành, tự giác không ăn thức ăn của Lục Nịnh chuẩn bị, lên tiếng chào:

( Nịnh Nịnh, lâu rồi không gặp! )

"Meo~" (Mèo lão đại vẫn chưa trở về đâu ~)

"Khoan đã." Lục Nịnh giơ tay làm dấu hiệu tạm dừng, vì không thể nghe hết tiếng mèo kêu vang xung quanh.

"Ta không tìm mèo lão đại, ta tới để gặp các ngươi. Đừng đi đâu cả nhé!"

Cô mang xuống hai túi lớn 30 cân thức ăn cho mèo, rồi bắt đầu chia phần. Đầu tiên, Lục Nịnh ưu tiên chăm sóc những chú mèo già, bị thương, và mèo con bằng cách pha chút nước ấm với thức ăn để chúng dễ ăn hơn.

Những chú mèo này thường không đủ sức đi xa hơn một tiếng để tìm thức ăn trong thành phố. Vì thế, chúng phải ở lại "đại bản doanh" và chờ những con mèo khỏe mạnh mang đồ ăn về. Dưới sự quản lý của mèo đen, bầy mèo rất trật tự, không xảy ra cảnh đánh nhau hay cướp thức ăn. Ngược lại, chúng còn biết nhường nhịn và quan tâm đ ến những con yếu hơn.

Tuy nhiên, thức ăn mà những con mèo khỏe mạnh mang về cũng chẳng bao giờ đủ. Điều này khiến nhiều chú mèo gầy đến mức lộ cả xương dưới lớp lông.

"Nếu có ai rất đói, lại đây taO cho thêm một chút."

Lục Nịnh nhẹ nhàng nói. Dù hôm nay cô đã nhận được một khoản tiền lớn, đủ để cho tất cả mèo ăn thoải mái, nhưng cô lo rằng việc ăn no quá thường xuyên sẽ làm bầy mèo mất đi khả năng tự lập. Vì vậy, cô cẩn thận không hứa hẹn cho chúng ăn đầy đủ.

Có lẽ mèo đen đã dạy chúng rất tốt, những chú mèo có khả năng tự kiếm ăn thường không đến nhận đồ. Chỉ một số ít mèo yếu mới tiến lại gần.

Nhìn những chú mèo gầy gò, bụng hóp lại, trong đó không ít là những giống mèo có giá trị, Lục Nịnh đoán chúng không phải bị bỏ rơi thì cũng là mèo đi lạc. So với những con mèo hoang từ nhỏ, mèo nhà gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm thức ăn. Vì thế, việc bị đói là điều thường xuyên xảy ra với chúng.