Không rõ từ lúc nào, trong khóe mắt bà đã dần dần ứa ra vài giọt lệ, đó là ánh nước mắt đau lòng của một người mẹ hiền vì thương con trai.

Cố Trường Bình nhìn thấy rất rõ ràng.

“Thất gia không tệ, mắt ta tuy đã mờ, nhưng cũng nhìn ra được, trong mắt con bé chỉ toàn là con.”

Lão phu nhân tháo chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên tay, đặt vào tay Cố Trường Bình.

“Chiếc vòng này là của mẹ ruột con để lại, năm đó nó giao con cho ta, cũng đưa chiếc vòng này cho ta, nói là do Thái hậu ban cho.

Đây là đồ của nhà họ Cố các con, giữ lại cho Thất gia làm kỷ niệm đi. Ta đeo vào trong ngục, chẳng phải là tiện cho người khác lượm sao.”

Cố Trường Bình cầm lấy chiếc vòng còn vương hơi ấm, gật đầu.

Lão phu nhân dịu giọng hỏi: “Trường Canh có bị liên lụy không?”

“Chức quan thì e là không giữ được, nhưng người thì chắc không sao.”

“Thế thì tốt!” Lão phu nhân thở phào nhẹ nhõm: “Đời này người ta cảm thấy có lỗi nhất chính là nó, chẳng cầu gì khác, chỉ mong sau này về già có người dâng trà rót nước, phụng dưỡng cuối đời.”

Cố Trường Bình im lặng không nói, chỉ nắm chặt tay bà.

“Ta biết không thể cưỡng cầu, nhưng con mình thì vẫn phải thiên vị một phần, sợ nó phải chịu khổ.” Lão phu nhân cười tự giễu: “Con đi lo chuyện của con đi, ta phải vào thay bộ xiêm y. Dù có vào ngục, cũng phải vào cho ra dáng một chút chứ.”

“Con dìu người vào.”

“Trường Bình!” Lão phu nhân bỗng gọi giật lại: “Lần này ta vào ngục, cũng vì con mà ra. Quỳ xuống dập đầu mẹ ba cái đi.”

Trái tim Cố Trường Bình như bị dao cứa, hai tay nắm chặt bên người, gân xanh nổi rõ.

Kết cục của tội thần phản loạn, trên đời này không ai hiểu rõ hơn hắn. Nếu không có gì bất trắc, chỉ e lão phu nhân sẽ không thể sống sót rời khỏi chốn lao tù ấy.

Tình mẫu tử kiếp này đến đây xem như kết thúc. Ba cái dập đầu, thật quá đỗi mong manh.

“Mẹ ở trên, con trai xin dập đầu.”

Ba cái dập đầu, vang dội nện xuống nền, “cộc, cộc, cộc”, âm vang rõ ràng.

Lão phu nhân nở nụ cười mãn nguyện, để hắn dìu mình vào phòng. Vừa bước qua ngưỡng cửa, bà lại quay đầu nhìn hắn, mỉm cười.

“Người cô mẫu kia của con, ta thật sự không thích. Những năm qua bà ta quá tàn nhẫn với con. Đứa con ta cực khổ nuôi lớn, bị bà ta đánh đến mức ấy… Dù bà ta có thật sự điên, ta cũng không tha thứ.”

Cố Trường Bình nhắm mắt lại, đột nhiên vén áo quỳ xuống thêm một lần nữa.

“Nhưng con lại biết ơn bà ấy. Nếu không phải vì bà ấy rèn luyện như vậy, thì ngày hôm nay con cũng chẳng có được bản lĩnh này.”

Lão phu nhân phất tay, ra hiệu cho hắn rời đi, bản thân cũng xoay người bước vào, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Ta là một bà già, chẳng hiểu gì chuyện con và Thập Nhị đã làm, là đúng hay là sai…

Chỉ là, người sống ở đời, rốt cuộc vẫn phải chọn cho mình một con đường để đi tiếp. Đã chọn rồi, thì đừng quay đầu lại. Nhà họ Lý cũng có lỗi với nhà họ Cố các con đấy…”

Giọng dần nhỏ lại, Cố Trường Bình vẫn quỳ ở đó, bất động.

Chí lớn năm xưa, giờ đây hóa thành lòng hiếu thảo, mà tấm lòng ấy, bị sự phản bội của Hạo Vương phi vương chém thành từng mảnh vụn, chẳng thể nào gom lại được.

Từ từ, trong mắt hắn bùng lên hai đốm lửa, nỗi đau thấu tim gan cuối cùng cũng hóa thành hai chữ: Đáng đời!

Mắng ra hai chữ đó, hắn đứng bật dậy, xoay người đi đến dưới mái hiên, nhìn Cố Dịch đang đợi ở đó.

“Ngươi tìm cơ hội gặp Cao Triều, bảo hắn… bảo hắn nể tình thầy trò mà đối xử tử tế với lão phu nhân.”

Cố Dịch quay mặt đi, lau nước mắt: “Gia yên tâm, nếu hắn không chịu, ta sẽ bắt hắn chịu.”

“Hắn sẽ không từ chối đâu.” Cố Trường Bình cười: “Lão phu nhân đã không chịu rời đi thì ngươi đến chỗ Trường Canh, lão hồ ly đó trông như chẳng đứng đắn, nhưng lại là người tình thâm nghĩa trọng. Ngươi cản hắn lại, đừng để hắn tự nộp mình. Nếu hắn muốn tự bảo toàn thì cứ để hắn cắn ta một cái.”

“Vâng!” Nước mắt Cố Dịch vừa lau khô lại trào ra.

“Nhất định đừng nghĩ đến chuyện cướp ngục. Nhà lao của Cẩm Y vệ canh phòng nghiêm ngặt, ta lại là trọng phạm. Ngươi mà đến chỉ có con đường chết. Ta không cho phép!”

Ánh mắt Cố Trường Bình lạnh lùng nhìn Cố Dịch.

Kiếp trước, chính là vì hắn đến cướp ngục ở Cẩm Y vệ mà bị tên bắn chết.

“Ta…”

Cố Dịch là một nam tử đường hoàng, vậy mà lúc này lại yếu đuối đến không chống đỡ nổi.

Gia, làm sao biết được?

Hắn vốn định làm như vậy mà…

Cố Trường Bình lấy từ trong ngực ra chiếc vòng: “Cái này giao cho Thất gia, nói là lão phu nhân để lại cho hắn.”

Nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn còn một câu muốn nói: “Cứ bảo là ta nói, bảo hắn từ quan, về miền Nam đi.”

“Gia!” Cố Dịch òa lên, nhào đến ôm chặt lấy chân hắn, nghẹn ngào không nói nên lời.

“Đi đi!” Cố Trường Bình vỗ vai hắn: “Ta còn nhiều việc phải làm.”

…

Cánh cổng lớn của hoàng cung từ từ mở ra, chỉ huy sứ Cẩm Y vệ, Kỷ Cương từ trong đi ra, theo sau là nội thị Vương Trung.

Hai người liếc nhìn nhau, lập tức lên ngựa, không lâu sau đã đến trước phủ Cẩm Y vệ.

Vương Trung không xuống ngựa, còn Kỷ Cương nhảy xuống, bước nhanh vào trong phủ.

“Hoàng thượng có chỉ, bắt giữ gian tặc Cố Trường Bình, lập tức tập hợp đội ngũ, xuất phát!”

Cao Triều lập tức biến sắc.

Lúc này, cho dù có uống hai chén canh an thần, e là cũng không ngăn nổi trái tim đang đập thình thịch của hắn.

Hắn dựa vào thân cây bên cạnh mà đứng, đầu óc trống rỗng, đã xảy ra chuyện gì? Là ở Giang Nam sao?

Vương Trung ngồi trên ngựa từ xa nhìn Cao Triều như mất hồn mất vía, trong lòng thở dài nặng nề.

Trước đây còn nghĩ thằng nhóc này có được vị tiên sinh như vậy là phúc, giờ nhìn lại, hóa ra là tai họa.

Nghĩ đến đoạn tình cảm giữa hắn và Trưởng công chúa, Vương Trung cất giọng gọi lớn: “Để tránh điều tiếng, Cao Phủ Trấn cứ ở lại!”

Ở lại?

Ba chữ này như pháo nổ bên tai Cao Triều, hắn lập tức chạy ào đến, túm lấy Vương Trung kéo xuống ngựa.

“Công công, người nói thật cho ta biết, tiên sinh ta rốt cuộc phạm tội gì?”

Vương Trung đưa tay che miệng, ho vài tiếng, rồi hạ giọng nói: “Tội tru di cửu tộc.”

Mắt Cao Triều tối sầm, suýt nữa thì ngã.

Vương Trung nhanh tay đỡ lấy, nhưng tay ông vừa bị đánh roi, không còn sức, đành trơ mắt nhìn Cao Triều ngã xuống.

Cú ngã ấy khiến tim Vương Trung như thắt lại.

Con trai độc nhất của phủ Trưởng công chúa, hồi bé còn được tiên đế ôm vào lòng, cao quý biết bao. Giờ lại rơi vào tay Cẩm Y vệ, còn vướng phải chuyện tạo phản của Cố Trường Bình, xui xẻo thật sự.

Cao Triều gắng gượng bò dậy, túm chặt tay áo Vương Trung, giọng khẩn thiết: “Công công, cứu ta với!”

Khóe miệng Vương Trung co giật, gần như là dùng mũi thốt ra: “Chỉ cần ngươi không dính vào vụ Bắc phủ, thì không sao đâu.”

“Bắc phủ, tiên sinh ta và Bắc phủ?”

Cao Triều lắc đầu liên tục: “Không thể nào, tuyệt đối không thể, tiên sinh đã dứt tình với bên đó từ lâu rồi, chẳng lẽ là bị vu oan sao?”

Vu oan?

Nhìn đi, người nào cũng đều tin hắn như vậy!

Vương Trung hừ một tiếng: “Là người bên gối của Bắc phủ kia tố cáo đấy. Hai đứa con còn đang ở kinh thành làm con tin, ngươi nghĩ là giả được à!”

Hạo! Vương! Phi!

Lần này Cao Triều thật sự tối sầm mặt mày, chẳng còn nghe thấy gì, cũng chẳng nhìn thấy gì nữa.

Cố Trường Bình liều chết vì Hạo vương, mưu tính trong kinh, mười phần chết chín phần sống, kết quả cuối cùng là… chính thê của phản tặc lại đâm sau lưng, bán đứng hắn.

Mẹ kiếp!

Cái thế đạo chó má gì thế này!

Trên trán Cao Triều nổi gân xanh, giận dữ gào lên: “Công công, ta…”

Đâu còn thấy bóng Vương công công nữa, chỉ còn gió bắc vù vù lùa qua, lạnh buốt từng hồi.

“Tiểu Cửu, Tiểu Cửu!” Hắn kêu lên thảm thiết.