Khi trận tuyết đầu tiên rơi xuống thành Tứ Cửu, Tĩnh Bảo mới có thể xuống giường.

Lần ốm này kéo dài suốt hai tháng trời.

Nàng chưa từng kể với ai, chuyện đã xảy ra sau khi nàng tỉnh dậy từ chiếc giường tre hôm đó; lại càng không nói với bất kỳ ai, rằng nàng đã đau đớn đến nhường nào khi nghe tin Cố Trường Bình bị một mũi tên xuyên tim.

Nàng cảm thấy rất mệt, chỉ muốn được ngủ một giấc thật ngon.

Giấc ngủ đó kéo dài trong mê man, mỗi lần tỉnh lại, nàng đều thấy những gương mặt khác nhau.

Gương mặt của mỹ nhân, của Tam Nhất, của Lục Hoài Kỳ, của Nhị Gia, của Tạ Lan, của mẹ, của đại tỷ, của tỷ phu, của nhị tỷ, của nhị tỷ phu, của tam tỷ…

Còn có cả vị thái y này, vị lang trung kia…

Thậm chí là… tân đế.

Gương mặt mà nàng ngày đêm mong nhớ, vẫn chưa một lần xuất hiện.

Gương mặt khiến nàng đau đáu lo lắng sống chết, cũng chưa từng trở lại.

Trong lòng nàng không biết nên hận ai nhiều hơn.

Một người bày mưu tính kế cho tất cả, lại khiến chính mình bỏ mạng.

Một người, sau khi Chữ phu nhân “đưa tang” bảy ngày, đã chia tách các phòng trong nhà họ Từ, rồi từ đó không rõ tung tích.

Tân đế không biết vì áy náy, hay vì nàng có công theo rồng dựng nghiệp, mà lại phong tước cho nàng, còn để lại cho nàng một chức quan trong Mật Thư đài.

Việc này đã lập nên hai tiền lệ trong lịch sử Đại Tần: nữ nhân được phong tước và nữ nhân được trao chức quan.

Từ đó, nàng không còn phải lo ai đến tranh giành gia sản nhà họ Tĩnh, cũng không sợ thân phận nữ nhi của mình bị bại lộ.

Thế nhưng, ông trời dường như lại đùa cợt nàng một trận.

Tất cả đều có rồi, chỉ riêng trái tim là trống rỗng.

Nàng chưa từng nghĩ rằng cảm giác trống rỗng trong tim lại đau đớn đến vậy.

Tựa như thân thể này đã biến thành một cái vỏ rỗng, sống chỉ để chờ đợi chờ một kỳ tích không thể xảy ra.

“Gia ơi, trong cung gửi đến một giỏ cua, con nào con nấy đều nặng năm lượng, béo lắm!”

“Để tam tỷ quyết định chia phần đi.”

“Gia không nếm thử à?”

“Không thích ăn.”

“Gia thích bánh trung thu nhân thịt, nô tỳ sẽ sai người ở lầu Ngoại Lâu…”

“A Man, trung thu qua lâu rồi, ta ra ngoài xem tuyết rơi một chút.”

A Man quay lưng lau nước mắt, lại lật đật chạy theo: “Hôm nay Cao công tử và Tiền Công tử đến phủ dùng cơm, đích danh đòi ăn lẩu dê, gia nói xem nên kèm theo loại rượu gì?”

“Lại đến à? A Man này, nhà địa chủ cũng không giàu có như thế đâu.”

A Man chẳng giận cũng không cáu, chỉ liếc mắt ra hiệu với Tề Lâm đứng bên cạnh.

Tề Lâm bước lên, cười nói: “Thêm hai đôi đũa thôi mà, người càng đông càng vui mà! Thất gia, để ta dìu ngài, trời tuyết đường trơn, kẻo ngã.”

Đấy, biết nói chuyện chưa!

Tĩnh Bảo nắm lấy tay Tề Lâm, có chút ghét bỏ liếc nhìn A Man một cái.

A Man suýt khóc.

Không phải vì thất sủng, mà là vì giờ trong phủ, chỉ có lời của Tề Lâm là Thất gia chịu nghe.

Bởi vì, đây là người mà tiên sinh để lại cho nàng.

Chiếc ghế xích đu đặt dưới hiên, trên trải một tấm da hổ lớn, dưới chân còn đặt hai lò than.

Lót đệm bằng da hổ?

Quá xa xỉ!

Tên Hoàng đế chết tiệt đó không biết nghĩ gì, toàn gửi đồ quý giá đến phủ nàng, định dìm chết nàng bằng vinh hoa phú quý sao?

Tĩnh Bảo ngồi xuống ghế xích đu.

Tề Lâm đắp chăn cho nàng, A Man đưa hỏa tập, phối hợp nhịp nhàng.

Hai bóng người mang theo tuyết mà đến, một người bước chân khoan thai đi phía trước, người kia phe phẩy quạt xếp phía sau.

Tĩnh Bảo thở dài: “Người biết thì nói là huynh đệ tình thâm, người không biết lại tưởng hai người này muốn làm con rể nhà họ Tĩnh đấy.”

“Không được đâu, Tĩnh Thất!” Tiền Tam Nhất nghiêm túc suy nghĩ: “Trong lòng ta có người khác rồi, chỗ của ngươi, chỉ có thể là bán nghệ chứ không bán thân.”

Cao Triều “chát” một tiếng gập quạt lại, mặt lạnh tanh: “Ta thì cũng muốn lắm, nhưng nếu vậy thì ta thành kẻ ăn bám mất rồi. Cao gia có thể ăn bất cứ thứ gì, chứ tuyệt không ăn cơm mềm.”

Có khí phách!

Tĩnh Bảo giơ ngón cái khen ngợi hắn.

Tiền Tam Nhất bĩu môi về phía sau: “Tĩnh Thất, xem ai đến này.”

Trái tim Tĩnh Bảo chợt thắt lại.

Là… là hắn sao?

Trước cổng viện, còn một người nữa đứng đó, gương mặt ôn hòa nở nụ cười, từng bước đi về phía nàng.

Tĩnh Bảo giấu đi thất vọng trong mắt, nở nụ cười.

Người kia đi tới trước mặt nàng, ngồi xổm xuống, quan sát trái phải.

“Uông Tần Sinh, đã lâu không gặp!”

Tĩnh Bảo đưa tay định đỡ hắn dậy thì một chiếc quạt nhẹ nhàng gõ lên cổ tay nàng.

“Hầu gia, giữ gìn chút nam đức, đừng gặp ai cũng lao vào.”

Mỹ nhân bĩu môi: “Còn ngươi nữa, Uông Tần Sinh, ngươi không biết Tĩnh Thất mới vừa xuống giường được sao, mà đã…”

Chữ “đã” còn chưa nói xong, Uông Tần Sinh đã dụi mắt khóc hu hu, vừa khóc vừa gào: “Văn Nhược à, sao ngươi lại gầy thành thế này, tiên sinh nơi suối vàng mà biết, chắc đau lòng chết mất!”

Tiền Tam Nhất và Cao Triều liếc nhau, trong mắt đồng thời lóe lên sát ý.

Tiền Tam Nhất: cưỡng trước giết sau, hay giết rồi mới cưỡng?

Cao Triều: Bằm cho chó ăn đi!

Nụ cười trên mặt Tĩnh Bảo nhạt đi thấy rõ.

A Man đau lòng, muốn đáp trả, nhưng ngẫm đến vị trí hiện tại của mình trong lòng Thất gia, đành lại liếc mắt ra hiệu với Tề Lâm.

Tề Lâm nhướng mày: “Ta nói này Từ công tử, phương Bắc cũng chưa truyền tin tử trận, sao ngươi biết người ta có linh hồn nơi chín suối?”

“À, chẳng phải nghe nói là…” Uông Tần Sinh đầu óc không nhanh nhạy, nhưng xin lỗi thì rất lẹ: “Xin lỗi Văn Nhược, ta không biết là người đó…”

“Ta cũng không biết!”

Tĩnh Bảo gắng gượng nở nụ cười: “Không trách ngươi.”

Một mũi tên xuyên tim, tất nhiên phải chết, nhưng lão Kỳ dùng kim châm phong tỏa tâm mạch, rồi đặt người lên xe ngựa chạy thẳng lên núi Trường Bạch.

Từ đó, bặt vô âm tín.

Nàng từng lén hỏi Tạ Lan, Tạ Lan nói: sống một phần, chết chín phần.

Ít nhất vẫn còn một phần hy vọng…

Nàng vẫn luôn tự an ủi mình như thế.

“Uông Tần Sinh, sao ngươi lại đến kinh thành?”

Uông Tần Sinh ấm ức: “Văn Nhược, chuyện này nói ra thì dài lắm, ta…”

“Ngươi im miệng!”

Cao Triều lấy quạt gõ đầu hắn: “Tam Nhất, ngươi nói!”

Tiền Tam Nhất kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Tĩnh Bảo, còn chưa nói gì đã bày ra vẻ mặt trịnh trọng.

“Tĩnh Thất à, ta và mỹ nhân bàn bạc rồi, có vài chuyện cứ đợi mãi cũng không phải cách. Ngươi xem thế này đi, hay là chúng ta…”

“Ngươi cũng im miệng đi, dài dòng chết được!”

Cao Triều kéo Tiền Tam Nhất sang một bên, tự mình ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt Tĩnh Bảo.

“Chúng ta đến núi Trường Bạch tìm Cố Trường Bình. Nếu còn sống thì đưa hắn về; nếu đã chết thì đến viếng mộ.”

Tiền Tam Nhất: “Nói sai rồi, là thắp nén nhang, tiện thể mang quan tài về kinh.”

Cao Triều: “Tiên sinh không con không cái, không thân không thích, mấy người bọn ta là người thân duy nhất của hắn.”

Uông Tần Sinh: “Ta nhận được thư, lập tức chạy suốt đêm về kinh.”

Tiền Tam Nhất: “Văn Nhược, nói thế nào đi nữa, chỉ cần một câu của ngươi, dù lên trời xuống đất, ba đứa ta đều theo.”

Khóe mắt Tĩnh Bảo đỏ hoe.

Một lúc lâu sau, nàng nói: “Chúng ta cứ thế mà đi sao?”

Cao Triều gãi đầu bằng cán quạt: “Hình như còn thiếu thứ gì đó!”