Nửa tháng trước, Thẩm Dục đã nghe thuộc hạ báo lại rằng Khuê Lang muốn đưa tiểu hoàng tử rời khỏi hoàng cung.

Thẩm Dục cũng không phái người ngăn cản.

Tông Cảnh khác với những đứa trẻ khác, từ nhỏ cậu đã khác với người bình thường.

Đương nhiên Thẩm Dục sẽ không đối xử với đối phương như một đứa trẻ bình thường.

Hắn chỉ căn dặn hai ám vệ đi theo bọn họ, xem rốt cuộc Tông Cảnh muốn làm gì.

Nhưng Thẩm Dục hoàn toàn không thể ngờ rằng, “giống” của mình lại dám qua mặt chính người phụ thân này.

Vào ngày thiên tử đến nha huyện, Chu Củng kích động nói năng lộn xộn, suýt nữa đã làm xấu mặt trước thánh giá.

Đúng lúc này, nữ tử kia ở thôn Đào Nguyên lại tìm đến tận cửa.

Không biết có phải người thân Tống gia lại đến gây rối hay không.

Nếu là ngày thường, đương nhiên Chu Củng sẽ tiếp kiến Tri Ngu và phân công người giúp đỡ nàng.

Thế nhưng, Thánh thượng đang ở đây, ông ấy không những không có thời gian để ý tới mà còn sợ thôn nữ kia vô cớ gây sự, nên đã ra hiệu cho người tạm thời đuổi nàng đi, hẹn gặp lại vào ngày khác.

Ai ngờ, thiên tử đang ngồi trên chiếc ghế thái sư lại cất lời: “Dấu vân tay này là ngươi phát hiện ra phải không?”

Chu Củng vội vàng cúi mình cung kính trả lời: “Bẩm bệ hạ, dấu vân tay này quả thực là do hạ quan phát hiện.”

Khuôn mặt thiên tử uy nghiêm không hề gợn sóng cảm xúc, tựa như một bức tượng cao quý, giọng điệu hỏi dò khó lường.

“Là làm sao phát hiện được?”

Chu Củng bèn kể lại chuyện mình có thể ghi nhớ rõ ràng các đường vân của dấu tay.

Lúc này, nam nhân mới ngước đôi mắt đen láy lên, giọng điệu ôn tồn khen ngợi: “Ngươi làm rất tốt.”

Lòng Chu Củng dâng trào niềm vui sướng khôn tả, biết rằng thiên tử đã công nhận mình, nhất thời kích động đến nỗi hai tay run rẩy.

Ngay sau đó, ông ấy mới bối rối vỗ đầu một cái.

Suýt nữa thì quên mất, Nương Uyển vừa bị ông ấy chuẩn bị đuổi đi kia chính là người có liên quan đến dấu vân tay, ông ấy đúng là vui đến mức hồ đồ rồi!

…

Ngăn cách bởi một tấm bình phong gỗ hoa lê khắc vân mây và hạc, Thẩm Dục từ nhìn thiếu phụ mặc váy lụa màu xanh non nhẹ nhàng bước vào công đường qua lỗ nhỏ.

Lại nghe nàng dùng dáng vẻ khiêm nhường của một thường dân nói chuyện với Chu Củng.

Hắn nhìn chằm chằm, lắng nghe không rời mắt.

Chốc lát sau, khi nghe thấy giọng nói ngọt ngào mềm mại, quen thuộc thốt ra từ khóe miệng nàng, trong đầu hắn, vốn đã đóng băng trong giá lạnh, dường như ầm ầm nứt ra vô số kẽ hở.

Một vài ký ức đau đớn, những hình ảnh làm hắn quặn lòng, cùng với những tháng năm yêu đương quấn quýt thuở trước lại sống dậy xen lẫn cả tình yêu và nỗi đau.

Chiếc chén trà trong bàn tay với những khớp ngón tay trắng bệch đột nhiên đổ vỡ không báo trước.

Nước trà nóng hổi vừa được rót đầy lập tức khiến mu bàn tay hắn đỏ ửng.

Những người hầu bên cạnh kinh ngạc, dưới sự ra hiệu của các thị vệ lạnh lùng, không dám phát ra tiếng động.

Thiên tử vẫn giữ nguyên động tác theo dõi, không hề nhúc nhích tí nào.

Nữ tử trẻ tuổi kia sau khi nghe thấy tiếng động, không khỏi bước đến, ánh mắt hoang mang lướt qua tấm bình phong mây vờn hạc.

Khi đến gần nhất, dường như hơi thở đã nhẹ nhàng lướt qua cái lỗ trống đang nhìn trộm ấy.

Nàng không hề hay biết một đôi mắt đen thẳm đang ghé sát vào mắt chim hạc, đen kịt và sâu hun hút đến đáng sợ.

Chu Củng chỉ đáp lại theo ý của thiên tử: “Ngày mai đi… Để ngày mai ta sẽ phái người đi đón đứa bé, hôm nay nha huyện thật sự quá bận rộn.”

Khi ấy, Tri Ngu vẫn chưa phát hiện ra Tông Cảnh là con mình, khẽ chần chừ.

Đứa bé này không muốn nói cho nàng biết thân phận quý tộc hoàng gia, lại không chịu tự mình đến nha huyện, nên nàng đành phải để cậu và A Bảo ở lại trường học trước, còn mình thì đến đây một mình để nhờ Chu Củng giúp đỡ việc này.

Dù sao, việc cứu giúp tiểu hoàng tử đối với Chu Củng mà nói, chắc chắn là một công lớn, hơn nữa cũng có thể tránh cho Tri Ngu gặp phải bất kỳ rắc rối nào vì đã cưu mang đứa bé này.

Thấy trời đã muộn, Tri Ngu đành phải cáo từ ông ấy.

Dường như hai người họ không phải chỉ gặp nhau một lần, không những không có khoảng cách giữa quan và dân, mà khi nói chuyện cũng rất thân thiết.

Từ góc độ của Thẩm Dục, dường như thậm chí hắn còn nhìn thấy Chu Củng đưa tay, động tác lướt qua lưng nữ tử.

Cứ như thể đang xua đuổi côn trùng, lại cũng như thể đang vỗ về an ủi một cách trìu mến.

Sau khi Tri Ngu rời đi, Chu Củng lập tức cung kính đến sau bình phong để bẩm báo với thiên tử.

Còn chưa đợi ông ấy mở lời, đã nghe thấy thiên tử hỏi: “Nhà ngươi có thê tử và con cái chưa?”

Chu Củng ngỡ ngàng nói: “Có rồi…”

Thẩm Dục cầm chiếc chén trà đựng đá do người hầu dâng lên, hờ hững áp vào mu bàn tay bị bỏng, rồi lại hỏi: “Ngươi có bao giờ nảy sinh dù chỉ một chút ý nghĩ phản bội thê tử và con cái mình không? Chẳng hạn như…”

“Ngươi có từng động lòng dù chỉ một chút với nữ tử vừa rồi không?”

Giọng nói ấm áp, ôn hòa của thiên tử nghe có vẻ khá thân mật với bề tôi, khiến người ở dưới chỉ cần nghe thôi cũng cảm thấy được sủng ái mà kinh sợ bội phần.

Dường như chỉ là một cuộc trò chuyện phiếm ngẫu nhiên, một câu hỏi không để lộ cảm xúc, nhưng thực chất chỉ đang chờ đợi đối phương nói sai lời.

Chu Củng hoàn toàn không nhận ra, chỉ cảm thấy góc độ quan tâm hạ thần của thiên tử có phần kỳ lạ.

Nhưng ông ấy vẫn trả lời rất nghiêm túc, suy nghĩ câu trả lời theo mạch vấn đề của Thẩm Dục.

“Uyển Nương này… mặc dù luôn cụp mày rũ mắt, trông có vẻ khổ sở, nhưng nhìn kỹ gần đó quả thực có nét quyến rũ, đặc biệt là đôi mắt ấy…”

Khi ông ấy nói, không hề hay biết chiếc chén trà trong lòng bàn tay thiên tử đang kêu răng rắc.

“Tuy nhiên, trong nhà thần đã có một thê tử rồi, thê tử lại sinh cho thần ba đứa con, tất cả đều đã trưởng thành. Trong lòng thần có thê tử, dù ngày nào đó không còn tình cảm sâu nặng thì vẫn còn tình thân không thể cắt đứt, không thể phản bội thê tử và con cái được.”

Đợi Chu Củng nói xong và ngẩng đầu lên, Hoàng thượng đã đặt chén trà trong tay xuống.

“Thế thì tốt.”

Chu Củng thấy Hoàng thượng đứng dậy định rời đi, không khỏi vội vàng hỏi: “Vậy tiểu hoàng tử…”

Bạch Tịch ở một bên đưa tay ngăn ông ấy lại, lạnh lùng nói: “Chuyện này không cần ngươi phải bận tâm, bệ hạ đã có sắp xếp rồi.”

Và Hoàng thượng với tâm trí đã nóng lòng bay về thôn Đào Nguyên, lúc này lại đang nghĩ, nàng vội vã đưa đứa bé đi như vậy, có phải vô tình biết được thân phận của đứa bé, nên mới trăm phương nghìn kế không thể giữ nó lại…

Vì không để nàng biến mất khỏi tầm mắt mình một lần nữa, lần này Thẩm Dục đã dẫn theo rất nhiều người, lặng lẽ bao vây ngôi làng nhỏ trông không lớn nhưng lại đông dân này.

…

Nửa canh giờ sau.

Cổ tay trong lòng bàn tay vừa nhỏ vừa mềm, lớp da trắng mịn ẩn dưới tay áo càng âm thầm quyến rũ, mỗi khi ấn xuống chiếc giường hỗn độn ướt đẫm mồ hôi, mềm yếu bất lực để nam nhân trên người tự do làm điều mình muốn…

Đáng tiếc, tất cả những điều đó đã là chuyện của quá khứ rồi.

Lần này Thẩm Dục đến, dường như không vội vàng truy cứu điều gì với nàng, chỉ để tùy tùng đưa Tông Cảnh đi trước.

Vành mắt Tri Ngu đỏ hoe, đôi mắt bị màn sương che phủ khiến hình ảnh đứa trẻ trở nên mơ hồ, trong đầu nàng gần như hoàn toàn hỗn loạn.

Tất cả đều loạn rồi.

Tại sao nàng lại đối xử với con mình như thế này…

Nhưng nam nhân đang nắm chặt cổ tay mảnh khảnh của nàng chỉ bình tĩnh nói: “Trời đã tối rồi, hãy để con của chúng ta ngủ một giấc thật ngon.”

Hắn cố ý nhấn mạnh từ “của chúng ta” bên tai nàng, liên tục nhắc nhở nàng về sự thật rằng giữa họ có một đứa con.

Tri Ngu lập tức đứng hình.

Lòng nàng như sóng dậy, không thể tin nổi cũng không dám tin, theo sau đó càng nhiều hơn là sự hoang mang, bối rối.

Mọi chuyện tại sao lại diễn biến đến bước đường này?

Tại sao hắn còn tìm đến đây? Tại sao còn tìm được mình…

Có phải vì Tông Cảnh không?

Ngay cả trong hoàn cảnh này, dường như nàng vẫn muốn vùng vẫy trong tuyệt vọng.

Dưới sự kìm kẹp trong lòng bàn tay hắn, nàng run rẩy mở lời: “Chắc hẳn lang quân đã nhận nhầm người rồi, dân phụ là… là người đã… đã…”

Nghe nàng sợ hãi đến mức không nói nên lời, dường như nam nhân khẽ cười một tiếng, cúi đầu, ôn tồn bổ sung giúp nàng.

“Là người đã có phu quân rồi phải không?”

Tri Ngu: “…”

Nàng khép hờ mắt, biết rằng mình đã xong rồi.

Hắn đã biết hết mọi chuyện.

Có thể tìm chính xác và nhận ra nàng như vậy, trước khi đến đây, có lẽ hắn đã điều tra rõ ràng tất cả thân phận và lai lịch của “Uyển Nương”.

Nàng nghĩ, có thể hắn đã có người khác, nhưng điều này không có nghĩa là hắn có thể dung thứ cho hành vi phản bội hắn của nàng khi xưa…

Nàng ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua cánh cửa không khép lại, lập tức nhìn thấy bên ngoài hàng rào toàn là người.

Trong đêm tối, họ lấp ló như quỷ, không chỉ bao vây kín mít cái sân nhỏ bé đáng thương này mà còn cả ngôi làng nhỏ như chốn đào nguyên này cũng bị bao vây hoàn toàn.

Nếu có dân làng nửa đêm dậy đi tiểu đêm, tình cờ gặp những người này, hậu quả thật khó lường…

Tri Ngu không khỏi run rẩy đưa ra lời cầu xin cuối cùng: “Đừng như vậy…”

Đừng làm liên lụy đến dân làng ở đây.

Thẩm Dục liếc nhìn nàng một cái, rồi mới chậm rãi ra lệnh cho những người kia ẩn mình đi trước.

Cuối cùng hắn cũng buông nàng ra, nhưng nàng lại theo bản năng hoảng sợ liên tục lùi lại.

Nhìn hành động nàng tránh né như tránh rắn rết, hắn cũng không vội tính toán với nàng, mà ánh mắt lại hướng về căn phòng bên trong một lần nữa.

Tri Ngu nhận ra ánh mắt của hắn, ánh mắt nàng gần như nứt toác ra ngay lập tức, nhưng muốn ngăn cản thì đã không kịp nữa rồi.

Nam nhân đi không nhanh không chậm, nhưng chân hắn dài như vậy, chỉ vài bước đã vén rèm bước vào phòng trong.